Welkom

Bem-Vindo
Ter oriëntatie
Kennismaking, Algarve in cijfers
Geschiedenis, heden, toekomst
Overnachten
Eten en drinken
Praktische informatie

Onderweg in de Algarve

Rots-Algarve
Sagres, Burgau, Luz, Lagos, Alvor, Portimão
Praia da Rocha, Ferragudo, Carvoeiro
Armação de Pêra, Albufeira, Olhos d'Água, Vilamoura

Het westelijke heuvelland
Aljezur, Caldas de Monchique, Monchique, Silves
Alte, Salir, Querença

Rond de hoofdstad Faro
Faro, Praia de Faro, Almancil, Loulé
São Brás de Alportel, Estói

Zand-Algarve
Olhão, Moncarapacho, Fuseta, Pedras d'el Rei, Santa Luzia
Tavira, Cacela Velha, Manta Rota, Monte Gordo

Rio Guadiana en het noordoosten
Vila Real de Santo António, Castro Marim
De Rio Guadiana op, Alcoutim
Rondrit over de N, Mértola

De 15 hoogtepunten

 1 Aan het einde van de oude wereld – Cabo de São Vicente
Steile rotspartijen, vaak gegeseld door een kolkende zee.

 2 Een heerlijke bonbondoos – de Antoniuskerk in Lagos
Een weelde aan goud, blauw-witte tegels en dramatische schilderijen.

 3 Met een boot de blauwe grotten in – Ponta da Piedade
Een romantische boottocht naar adembenemende rotssculpturen.

 4 Hoe de vis in een blikje komt – Museu de Portimão
Levendig museum over de conservenindustrie van sardines.

 5 De Strip – het nachtleven van Albufeira
De langste uitgaansstraat van de Algarve staat garant voor plezier.

 6 Op zoek naar de Moren – de oude stad van Silves
Onder de Arabieren bloeide Silves en dat is nog steeds te zien.

 7 De Verdrietrots – wandelen in de vruchtbare Barrocal
Vanaf de top reikt het zicht over de heuvels tot aan de zee.

 8 Duizend jaar geschiedenis – de oude stad van Faro
Wandel door de rustige steegjes van de hoofdstad van de Algarve.

 9 Een Arabische droom – de markthal van Loulé
Vis, kaas, groente en fruit – verleidelijke kleuren en geuren.

10De kurkroute – São Brás de Alportel
Portugal neemt ruim de helft van 's werelds kurkproductie voor zijn rekening.

11Het Romeinse landleven op zijn elegantst – Milreu
Bekijk heidense tempels en met mozaïeken versierde baden.

12Het natuurpark in – Ria Formosa
Ongerept kustgebied met een kleurige vogelwereld.

13Rots van vele culturen – de burchtheuvel van Tavira
Moorse kasteeltuinen en een gotische kerk.

14Bolwerk van de tempeliers – Castro Marim
Een vesting die van ridders en zeevaarders vertelt.

15Uitnodiging voor het landleven – een uitstapje naar Cachopo
Het dagelijkse leven in werkplaatsen en de dorpsherberg.

Toeristische woordenlijst
Culinaire woordenlijst
Colofon
Extra-routes

Deze symbolen in de tekst verwijzen naar een plattegrond

Dit symbool in de tekst verwijst naar een van de 15 hoogtepunten

Dit symbool in de tekst verwijst naar een Waar voor je geld!–tip

Bem-Vindo – Welkom

Boooolaaaa de Berliiiijjj! De klinkers zo lang mogelijk rekkend prijst de strandverkoper met luide stem zijn bolas de berlim aan – Berlijnse bollen. Deze lekkernij hoort evenzeer bij de Algarve als de blauwe zee, het witte zand, de stralende zon, mineraalwater en ijsjes. Ze zijn een van die kleine vakantiepleziertjes voor jong en oud die voor een zoete herinnering aan een dagje naar het strand zorgen.

Ter oriëntatie

Aankomst

Alleen al de aankomst per vliegtuig is een droom. Het lijkt wel of het toestel rechtstreeks op de hemelse stranden gaat landen als het de luchthaven van Faro ( H/J 6) nadert. Als u vanuit het oosten aan komt vliegen, komt u ook nog direct over het historische hart van de hoofdstad van de Algarve.

De luchthaven ligt ongeveer 6 km buiten de stad. Om in het centrum te komen kunt u een taxi of een bus nemen. Vanuit de stad kunt u vervolgens met trein of bus naar alle andere bestemmingen in de Algarve. Als u een all inclusive-vakantie hebt geboekt, wordt u op het vliegveld opgewacht door medewerkers van de touroperator. In de aankomsthal bevinden zich balies van alle belangrijke autoverhuurbedrijven.

De mooiste kust van Europa

De Algarve vormt het zuidwestelijke puntje van Europa en wordt door de golven van de Atlantische Oceaan omspoeld. De kuststrook is 150 km lang met stranden in alle soorten en maten, zodat er voor elke smaak wel iets te vinden is, van door de wind gegeselde baaien waar surfers en bodyboarders zich kunnen uitleven tot rustige zandstranden voor families.

De Rots-Algarve

Het westelijke deel van de kust bestaat uit imposante rotspartijen, afgewisseld met kleine baaien. Barlavento heet deze streek – naar de wind gekeerd. De stromingen zijn hier zo sterk dat er in de loop der tijd vele grotten in de rotsen zijn uitgesleten en er bizarre rotsformaties zijn ontstaan. De hoogste kliffen zijn bij Cabo de São Vicente ( A 6) te vinden. De Ponta da Piedade bij Lagos ( C 5) bestaat uit rotskolommen die als stenen vingers uit de zee omhoog steken. Lagos is een van de mooiste steden van de Algarve, hier voeren de Portugese zeevaarders in de 15e eeuw op bevel van Hendrik de Zeevaarder uit voor hun ontdekkingsreizen. Bij Lagos beginnen ook de lange zandstranden die de kust beroemd hebben gemaakt. Helaas werpen de vele hotelkolossen inmiddels hun schaduw over de vroeger bescheiden vissersdorpjes en historische stadjes als Praia da Rocha bij Portimão, Carvoeiro, Armação de Pêra en Albufeira ( F 5), maar wie een actieve vakantie wil, zit hier goed.

Van Faro naar de Zand-Algarve

Bij Faro verandert het landschap. Tot aan Tavira ( L 5) liggen er lange strandwallen voor de kust zodat er een lagunelandschap is ontstaan: Ria Formosa, een beschermd natuurgebied met een overvloed aan vogels. De sinaasappelgaarden lopen hier vaak tot aan het water door. Faro en Tavira liggen weliswaar niet direct aan zee, maar de historische centra zijn fraai opgeknapt en laten het lawaai van de buren in het westen voor wat het is. Voorbij Tavira spoelen de Atlantische golven direct op de brede zandstranden van de Sotavento, de van de wind afgekeerde Zand-Algarve. De stroming is hier zwak, het zand licht en de bodem loopt zachtjes af zodat dit deel ideaal voor kinderen is.

De heuvels van het achterland

Het klinkt misschien wat voor de hand liggend, maar de Algarve heeft veel meer dan alleen de zee te bieden. 'Authentiek' is het woord dat het leven in het achterland het beste omschrijft, het is een gebied waar je nog rust vindt. De bergen achter de kust hebben een bescheiden hoogte van enkele honderden meters, maar dat is voldoende om het grootste deel van de toeristen tegen te houden, ook al zijn de wegen in het achterland tegenwoordig voortreffelijk. Te voet kunt u het gebied ook over de wandelroute Via Algarviana verkennen. Langs de grens met Spanje stroomt de Rio Guadiana langs de vestingstadjes Castro Marim ( M 4), Alcoutim en Mértola, dat een geschiedenis van 3000 jaar heeft. Alte, Salir en Querença in de centrale Serra do Caldeirão zijn met hun witgekalkte huizen voorbeelden van witte dorpen. Silves ( E 4), verder naar het westen, was in de Moorse tijd een hoofdstad. Het plaatsje ligt in de uitlopers van de Serra de Monchique, waar de Fóia met zijn 902 m de hoogste top van de Algarve is. De westelijk kust rond Aljezur is ruig en woest – en romantisch!

Voor iedere smaak

De Algarve heeft voor elke vakantiesmaak wel iets te bieden. Alleen voor hooggebergte moet u ergens anders zijn. Een goed beginpunt voor een ontdekking van de Algarve is Faro. Wie in cultuur is geïnteresseerd, kan daarnaast ook Lagos, Tavira, Silves en Mértola bezoeken. Ook interessant zijn de thematische musea van bijvoorbeeld Portimão en São Brás de Alportel, die over de sardineverwerking respectievelijk kurkproductie vertellen.

Wie voor de Algarve van vroeger komt, moet het achterland in, want hoe verder van zee, hoe authentieker de dorpen zijn.

Maar de meeste vakantiegangers komen natuurlijk voor 'de mooiste kust van Europa' om er te zonnebaden, zwemmen, duiken, snorkelen en (kite) surfen – en golfen op de fraaie banen. Wie van fietsen houdt, kan de fietsroute Ecovia langs de kust nemen of de heuvels van het binnenland bedwingen.

Kennismaking, Algarve in cijfers

Zonnige vooruitzichten

3200 uur zon per jaar – een Europees record. Nergens anders in Europa schijnt de zon zo vaak en zo fel als in de Algarve. Maar dat is nog niet alles. De meeste dagen is de hemel van een fascinerend diepblauw. Dat wordt veroorzaakt door de nabijheid van de evenaar en de Atlantische Oceaan, en door de witte huizen van dorpen en steden, die het licht reflecteren. Tegelijkertijd wordt het er zelfs hartje zomer dankzij de verkoelende zee en het eeuwige briesje zelden warmer dan 30° C. Het is daardoor goed toeven aan de Algarve.

Moorse erfenis

De naam Algarve hebben we te danken aan de Moren, want die noemden de streek al Gharb, Arabisch voor het westen, waarmee ze in de 10e eeuw het westelijke deel van het kalifaat van Cordoba bedoelden.

Geuren en kleuren

Het blauw van de zee, het geel van het zand en het rood en grijs van de rotsen. En dan zijn er nog de kleuren van de vele bloemensoorten. De Algarve kent een overvloed aan geuren en kleuren. In januari en februari zijn er de 'sneeuwvelden' van witte amandelbloesem. In het voorjaar bloeien de orchideeën en zwaardlelies. De weiden zijn overdekt met een zee van bontgekleurde bloemen. De zoete geur van de sinaasappelbloesems en kuiflavendel mengt zich met de kruidige aroma's van tijm en rozemarijn. In mei verschijnen de witte bloemen van de zonneroosjes, die de hellingen bedekken; de geur die ze verspreiden zou een erotische uitwerking hebben. In de Serra de Monchique verschijnt in dezelfde maand het geel van de accacia's, terwijl in de steden in mei en juni de jacaranda's op de pleinen hun blauwviolette bloemen openen. De rode hibiscussen en roze en witte oleanders bloeien in het heetst van de zomer nog door, terwijl de witte huizen vaak bedekt zijn met lila en roze bougainvillea's, die vrijwel het hele jaar door bloeien.

Favoriet bij de jetset

Portugezen die er helemaal bij willen horen, gaan in de vakantiemaand augustus naar de Algarve. Op de televisie zijn dan de favoriete stranden van de Portugese jetset en de vakantievilla's van Cristiano Ronaldo en zijn collega's te zien. Politici staan aan de rand van de zee in hun zwembroek de verslaggevers te woord en de roddelrubrieken van de bladen zijn gevuld met geruchten over wie met wie in welke strandbar met welk drankje is gezien en wie in wat voor flitsende outfit in welke disco op de dansvloer is gesignaleerd. Helemaal in zijn momenteel de Beach Party's in Praia da Rocha. Wie weet vangt u er toevallig een glimp op van een van de internationale stamgasten, van leden van de prinselijke familie van Monaco tot aan Victoria Beckham.

Top: schoorstenen

Typerend voor de Algarve zijn de schoorstenen met hun kantwerkachtige motieven, die wel wat van kleine minaretten hebben. De oorsprong van dit fenomeen ligt bij moslims die na de christelijke reconquista gedwongen werden zich te laten dopen, maar stiekem hun oude geloof trouw bleven en hun moskeetorens op de daken bouwden om er heimelijk vijf keer per dag in de richting van Mekka te bidden. Ter camouflage werden de torens ook als schoorsteen gebruikt. Tegenwoordig zijn de patronen een manier om je van de buren te onderscheiden. Jammer eigenlijk dat er geen schoorsteenbelasting bestaat, want daarmee zou Portugal in een keer al zijn schulden kunnen aflossen.

Pracht in de kerken

Van buiten eenvoudig, van binnen rijk versierd – dat is het kenmerk van veel kerken van de Algarve. Je vindt er tot in het kleinste plaatsje voorbeelden van, maar de indrukwekkendste exemplaren staan in Lagos en Almancil. Begin 18e eeuw zorgden de goudvondsten in de Portugese kolonie Brazilië voor grote rijkdom in het moederland en een bloei van de barok. Het weelderige houtsnijwerk in de kerken werd rijk verguld. Deze talha dourada werd vervolgens aangevuld met blauw-witte tegels, waarop bijbelse taferelen zijn afgebeeld.

De overkapping van de kerken bestaat echter vaak uit hout. Als er te weinig geld was om een kerk met stenen gewelven te overdekken, bouwden de plaatselijke timmerlieden en scheepsbouwers het dak. Deze houten constructies doen opmerkelijk veel aan een omgekeerde scheepsromp denken, wat eigenlijk wel passend is voor een land van zeevaarders.

Kunstig handwerk

Langs de kust is de traditionele kunstnijverheid blijven bestaan. Zo worden er manden uit riet, hoeden en tassen uit de bladeren van dwergpalmen en matten uit espartogras gevlochten. Van de plaatselijke klei worden schalen, mokken, borden en koppen gebakken en vrolijk beschilderd. De fraaie lokale tegels, de azulejos, zijn momenteel populair ter decoratie van huis en tuin. Ze kunnen bovendien tegen nachtvorst. In kleine bergdorpen zijn zelfs soms nog weefgetouwen in bedrijf. Er wordt geen toeristische rommel op geweven, maar authentieke volkskunst, die op markten en in een enkele goede souvenirwinkel te koop ligt.

Vissers, vissen, stoofpotten

En nog een Europees record! De Portugezen eten gemiddeld 55 kg vis per jaar, terwijl Belgen het bij 12,3 kg per persoon per jaar laten en Nederlanders zelfs niet verder komen dan 3,6 kg. Niettemin hebben de vissers van de Algarve het steeds moeilijker. Ze moeten steeds verder de zee op om hun netten vol te krijgen – te ver eigenlijk voor hun kleine scheepjes. De visvangst is nog maar goed voor een verwaarloosbare 0,33% van het bruto nationaal product.

In de markthallen is daar overigens niets van te merken. De kraampjes liggen vol met de dagverse oogst van de zee en er is geen restaurant waar de keuken niet trots is op zijn smakelijke vis van de houtskoolgrill.

Daarmee zijn we bij de traditionele keuken van de Algarve: stoofpotten en gegrilde vis – meer was er onder de schoorsteen van de eenvoudige huizen niet mogelijk. In de haard stond op een ijzeren driepoot een grote ketel boven het vuur, waarin gewoonlijk de papa de milho sudderde, die meerdere malen per dag op het menu stond. Deze maïspap werd op smaak gebracht met wat er maar voorhanden was: spek, groenten, sardientjes. Wat vroeger een eentonige kost was, is inmiddels een geliefd gerecht dat vaak met garnalen en mosselen verrijkt wordt (xarém rico).

De kleine grills voor de huizen, een populair motief bij fotografen, zijn eveneens uit nood geboren, want veel woningen bestonden uit maar één kamer zonder schoorsteen, waardoor de bewoners weinig keus overbleef dan goedkope sardientjes buiten voor de deur te grillen.

Feiten en cijfers

Ligging en oppervlakte: de Algarve ligt in het uiterste zuidwesten van Europa en beslaat 4996 km², iets meer dan 5% van de oppervlakte van Portugal. De kust ligt aan de Atlantische Oceaan en strekt zich over 150 km in oost-westrichting uit. In het oosten grenst de Algarve aan Andalusië.

Bestuurlijke indeling: de Algarve is een van de achttien districten waarin Portugal is verdeeld. Faro is de hoofdstad.

Bevolking: de Algarve heeft ca. 430.000 inwoners, waarvan 80% aan de kust woont. De bevolkingsdichtheid is 86 inw./km². Rond 70% is katholiek.

Tijdzone: Greenwich Mean Time, zomertijd. In de Algarve is het altijd een uur vroeger dan in Nederland en België.

Superlatief: 69 stranden zijn zo schoon dat ze de blauwe vlag hebben gekregen.

Het toerisme als banenmachine

Het toerisme vormt de economische ruggengraat van de Algarve. Elk jaar bezoeken rond vijf miljoen toeristen de streek, waarvan bijna 70% uit het buitenland komt. Dat heeft tot een economische groei geleid die in Portugal alleen door Lissabon en omstreken wordt overtroffen.

Ondertussen hebben de crisis en de daarmee samenhangende neergang van de aantallen nationale vakantie-gangers tot sluiting van restaurants en hotels geleid. Er is steeds meer werkeloosheid. De bewoners weten nog heel goed hoe arm en achtergebleven de Algarve was in de jaren 70 van de 20e eeuw. Door het ontbreken van werk trok in heel wat dorpen meer dan de helft van de inwoners naar het noorden om een betere toekomst te zoeken.

De keerzijde van het toerisme wordt gevormd door het volbouwen van de kust met hotelkolossen, wel aangeduid als de Spaanse ziekte, waar veel plaatsen in de Algarve mee besmet zijn geraakt. Met investeringsplannen van meer dan 10 miljoen euro kunnen onder bepaalde voorwaarden zelfs milieuwetten worden opgeschort. De bevolking hoopt daarmee op een verdere groei van de welvaart, maar het blijft moeilijk een goed evenwicht te vinden.

Het bedreigde paradijs

De afgelopen jaren zijn steeds weer nieuwe droogterecords gevestigd. Tegelijkertijd bloeien juist die economische sectoren waarbij veel water wordt verbruikt. De voortschrijdende intensivering van de landbouw en de aanleg van nieuwe golfbanen met een hoog waterverbruik hebben onvermijdelijk ecologische gevolgen.

De klimaatsverandering zorgt nu al voor problemen in Zuid-Europa. Bosbranden vormen een groeiend gevaar, waardoor de Portugese regering zich genoodzaakt zag strenge maatregelen te nemen om branden te voorkomen en te bestrijden.

De zeespiegel stijgt en het aantal stormen neemt toe, niet alleen in de klassieke orkaangebieden, maar ook aan de Algarve. Steeds vaker wordt zand van de stranden in zee geslagen en moet de mens de stranden weer opspuiten. De hevige wind en onstuimige golven ondermijnen steeds sneller de rotspartijen waardoor er stukken rots naar beneden komen. Het is daarom wel zo verstandig strikt gehoor te geven aan de veiligheidswaarschuwingen van de autoriteiten.

Geschiedenis, heden, toekomst

Het Romeinse Rijk en de volksverhuizing

De Romeinen veroverden in de 2e eeuw v. Chr. de gebieden ten zuiden van de rivier de Taag, die bij Lissabon in zee stroomt. Ze zouden zes eeuwen blijven. Op uitgestrekte landgoederen verbouwden ze tarwe, wijn en olijven. Daarnaast speelden de zoutwinning en het conserveren van vis een belangrijke economische rol in de Algarve. Bij Faro en in Vilamoura zijn resten van Romeinse huizen bewaard gebleven, maar de belangrijkste Romeinse erfenis is de Portugese taal, die uit het Latijn is voortgekomen.

Het Arabische Al-Gharb

De Noord-Afrikaanse veldheer Tariq ibn Ziyad stak in 711 de zeestraat bij Gibraltar over en trok Spanje binnen. In slechts zeven jaar tijd veroverde hij vrijwel het gehele Iberische Schiereiland. De Moren namen citrusvruchten, amandelbomen, vijgen en johannesbroodbomen mee en introduceerden moderne handwerktechnieken. De akkers werden dankzij nieuwe waterbouwkundige technieken efficiënt geïrrigeerd. Ook de naam van de streek is een Arabische erfenis: Al-Gharb – het westen. In de 11e eeuw werd Silves de bloeiende hoofstad van de Moorse Algarve.

Een gouden periode en neergang

Met de verovering van Faro in 1249 was de christelijke reconquista van de Algarve voltooid, de koning voerde vanaf die dag de dubbeltitel koning van Portugal en de Algarve. Niet lang daarna vestigden de ridders van de Orde van Christus hun hoofdkwartier in de Algarve. Hun grootmeester, Hendrik de Zeevaarder, riep in het zuidwesten belangrijke wetenschappers bij elkaar om een begin te maken met de zeevaart. Na de ontdekking van de zeeroute naar Indië door Vasco da Gama in 1498 controleerde Portugal de lucratieve specerijenhandel. Onmetelijke rijkdommen stroomden het land binnen.

De politiek concentreerde zich vervolgens rond het hof in Lissabon, waardoor de betekenis van de Algarve afnam. Alleen de jonge koning Sebastião plaatste de streek nog eenmaal in het middelpunt van de politieke ontwikkeling, maar helaas niet met positieve resultaten voor Portugal. Vanuit Lagos, toen de hoofdstad van de Algarve, vertrok hij in 1578 met 18.000 soldaten voor een kruistocht in Noord-Afrika, waar hij vernietigend verslagen werd. De troonopvolger was de Spaanse koning Filips II. Portugal bleef vervolgens zestig jaar onder Castilliaanse heerschappij.

Een volgende rampzalige gebeurtenis voor de streek was de grote aardbeving van Lissabon van 1755. Het epicentrum lag weliswaar 200 km ten zuidwesten van Sagres in zee, maar toch werden grote delen van de Algarve verwoest. Een jaar later werd Faro de hoofdstad.

De 20e eeuw

Op 5 oktober 1910 riepen muitende militairen in Lissabon de republiek uit. De nieuwe grondwet voorzag in een parlementair meerpartijensysteem met vergaande vrijheden voor de burgers. Maar de democraten wisten hun verheven idealen niet te verwezenlijken en Portugal kreeg te maken met een economische crisis en politieke instabiliteit. De eerste republiek eindigde in 1926 met een militaire staatsgreep. De dictatuur die volgde, duurde tot 1974 en was verbonden met de naam Salazar. Portugal raakte verstrikt in koloniale oorlogen en gleed af tot een van de armste landen van Europa. Nog in 1974 was ruim 30% van de Portugezen analfabeet.

De moderne democratie werd op 25 april 1974 ingeluid met een staatsgreep door een brede beweging binnen de strijdkrachten. De bevolking versierde de geweerlopen van de soldaten met bloemen en de geweldloze omwenteling werd daar naar genoemd: de Anjerrevolutie. Sindsdien wisselen sociaaldemocraten en conservatieven elkaar af als verkiezingsoverwinnaars. De huidige president Aníbal Cavaco Silva, die eerder ook premier was, is afkomstig uit Boliqueime, bij Albufeira. De democratische ontwikkeling van het land vond hoogtepunten in de toetreding tot de Europese Gemeenschap (nu Europese Unie) op 1 januari 1986 en in het Verdrag van Lissabon van 2009.

Heden en toekomst

De huidige financiële en economische crisis heeft de hoop op aansluiting bij de West-Europese levensstandaard voorlopig de bodem ingeslagen. De inkomsten uit het toerisme, die in de Algarve goed zijn voor bijna een derde van het BNP, daalden met 20%, een stuk meer dan in de rest van Portugal. Het natuurschoon, de culturele hoogtepunten en de vele zonuren bieden echter hoop voor de toekomst. Maar dan moet wel eerst lering uit de fouten van het verleden worden getrokken en niet alleen maar op hotelkolossen worden ingezet. De toekomst ligt in duurzaam toerisme, verbonden met de natuur.

De tussenbalans is nog gemengd. Er zijn positieve ontwikkelingen zichtbaar, zoals de doorgaande wandelroute door het heuvelland en de nieuwe fietsroute langs de kust. Daar staan minder fraaie zaken tegenover, zoals het verlenen van vergunningen voor nieuwe betoncomplexen, zelfs in beschermde natuurgebieden.

Overnachten

Onderdak voor iedereen

In de Algarve is er voor iedere smaak en portemonnee onderdak. De prijzen hangen behalve van de kwaliteit ook van het seizoen af. In de winter kun je al voor € 3o een kamer in een viersterrenhotel krijgen, maar in augustus kost diezelfde kamer al snel € 150. Ontbijt is meestal bij de kamerprijs inbegrepen. Een eenpersoonskamer kost rond 20% minder dan een tweepersoonskamer.

Reserveren

In het hoogseizoen is het belangrijk om tijdig een kamer te reserveren, want dan brengen ook veel Portugezen hun vakantie door aan de Algarve. Kamers in de duurdere hotels zijn gewoonlijk een stuk goedkoper als u ze via een hotelsite op internet reserveert dan als u ter plaatse of via de website van het hotel zelf boekt. Goede sites om op te kijken zijn www.hotelopia.nl, www.booking.com en www.clever-hotels.com. Ook all inclusive-vakanties bij reisbureaus of touroperators zijn vaak gunstig geprijsd.

Hotels

De Portugese overheid classificeert de hotels volgens het bekende systeem van een tot en met vijf sterren. Het aantal sterren bepaalt de kwaliteit en faciliteiten van het hotel. Een middenklasse hotel met airco heeft drie of vier sterren. Ook de eenvoudigere hotels die in deze gids worden aanbevolen, beschikken allemaal over een eigen badkamer.

Hotels hebben vaak nog een bijkomende specificerende term in de naam. Een hotel pensão en een hotel residencial zijn meestal eenvoudig. De drie luxueuze hotel pousada's hebben een schitterende ligging en zijn fraai ingericht. In Sagres is het in een nieuw gebouw ondergebracht, terwijl ze in Tavira en Estói in historische gebouwen zijn gevestigd. Onderdak begint hier bij € 90 voor een tweepersoonskamer. Meer informatie en talrijke aanbiedingen vindt u op www.pousadas.pt.

Apartamentos Turísticos

Langs de kust staan ook talrijke appartementencomplexen, die van eenvoudig tot luxueus lopen. Vaak liggen ze buiten de plaatsen en hebt u een auto nodig om ze te bereiken.

Vakantiehuizen

Het aanbod aan vakantiehuizen, van eenvoudig tot complete villa's, is heel groot. Bijna alle complexen bezitten een zwembad, terwijl een schoonmaak- en wasservice standaard zijn. Op veel sites worden huizen aangeboden, bijvoorbeeld op www.portucasa.nl.

Bij de mensen thuis

Wie dat wil, kan ook bij de plaatselijke bevolking onderdak vinden. Deze bijzondere vorm van overnachten is in twee categorieën ingedeeld. Bij Turismo de Habitação logeert u in kleine, maar comfortabele huizen. Het Turismo no Espaço Rural is daarentegen veel rustieker. Op de website www.visitalgarve.pt van het toeristenbureau van de Algarve kunt u een lijst van deze accommodaties vinden.

Kamers bij particulieren

Persoonlijk geleide accommodatie en kamers bij particulieren worden aangeduid met alojamento local. Nog maar zeer zelden worden quartos zonder licentie onderhands aangeboden.

Hostels en jeugdherbergen