Kalós Oríssate – Welkom

Ter oriëntatie
Kennismaking, Corfu in cijfers
Geschiedenis, heden, toekomst
Overnachten
Eten en drinken
Praktische informatie

Onderweg op Corfu

Kerkyra en omgeving
Kerkyra's Oude Stad, schiereiland Análipsis,

Het noorden van Corfu
Kontokáli, Gouviá, Dafníla, Dassiá,
Barbáti, Nissáki, Kalámi, Kassiópi,
Pantokrátoras/Paleó Períthia, Acharávi,
Róda, Astrakerí, Sidári, Perouládes,
Ágios Stéfanos Avliotón, Aríllas,
Afiónas, Ágios Geórgios Pagón,
Makrádes, Lákones, Paleokastrítsa,
Liapádes, Érmones

Het zuiden van Corfu
Pélekas, Ágios Ioánnis, Sinarádes, Gastoúri,
Benítses, Ágios Górdis, Pentáti, Messongí/ Moraítika,
Paramónas, Chlomós, Limni Korissión, Ágios Geórgios Argirádon (St. George South), De baai van Lefkími, Lefkími, Kávos

De 15 hoogtepunten

 1 Het Verre Oosten in het Westen – Museum voor Aziatische Kunst
Dit voor het Middellandse Zeegebied unieke museum toont kunst-werken uit China, Tibet, Nepal, Thailand, Korea, Japan en India.

 2 Op bezoek bij de eilandheilige – Ágios Spirídonoskerk
Waarom zoveel mannen op Corfu Spíro heten, hoe een martelaar op het eiland kwam en waar hij tegenwoordig nog wordt vereerd.

 3 Iconen begrijpen – Byzantijns Museum
Kerken zijn pas echt interessant als u de iconen begrijpt.

 4 Winkelen – kunstnijverheid en culinaria
Originele souvenirs, van paddenstoelenlikeur tot handgemaakte sandalen.

 5 Een onbekende buurman – uitstapje naar Albanië
Naar het land van de Skipetaren reist nauwelijks een toerist. Vanuit Corfu kunt u een dagtocht maken.

 6 Subtropische flair – park en kasteel Mon Repos
In het meer dan 150 jaar oude park vindt u idyllische tempelruïnes en een groene baai om in te zwemmen.

 7 Waar Cicero en Caesar sliepen – Kassiópi
In een van de mooiste kustplaatsen van het eiland kwam menig beroemd Romeins staatsman en filosoof.

 8 Ruig landschap – jeeptocht rond de Pantokrátoras
Over de hellingen van de hoogste berg van het eiland.

 9 Vergeten buitenposten – Diapontische Eilanden
Drie eilanden, die zelfs de meeste Grieken niet kennen, nodigen uit voor een ontdekkingstocht.

10Landelijk winkelen – rond Paleokastrítsa
Op deze winkeltocht zijn de verkopers minstens zo interessant als hun landelijke producten.

11Van een keizerstroon naar een klooster op het strand – Pélekas
De zonsondergangen van Pélekas zijn de mooiste van het eiland.

12Zoals het vroeger was – museum in Sinarádes
Het leven op Corfu, tachtig jaar geleden: hier ziet u hoe het was.

13Vakantie voor majesteiten – Achíllion
De Oostenrijkse keizerin Sissi was al dol op het eiland, de Duitse keizer Wilhelm II nam later haar kasteel over.

14Bijzondere zwemplaatsen – baai van Lefkími
Wie genoeg heeft van de stranden, gaat hier zwemmen.

15De kleine zusjes van Corfu – Páxos en Antípaxos
Vakantie op Páxos is anders. In plaats van een auto kunt u hier beter een boot huren.

Toeristische woordenlijst
Culinaire woordenlijst
Colofon
Paklijst
Extra-routes

Deze symbolen in de tekst verwijzen naar een plattegrond

Dit symbool in de tekst verwijst naar een van de 15 hoogtepunten

Dit symbool in de tekst verwijst naar een Waar voor je geld!–tip

Kalós Oríssate – Welkom

Kerkyra, de hoofdstad van Corfu, behoort tot de mooiste steden van Griekenland. Met zijn arcaden vol winkels en koffiehuizen, pleintjes en bochtige straatjes tussen Venetiaanse burchten is dit een echte stad. Met de zee is Kerkyra verbonden door een kilometerslange boulevard, die uitzicht biedt op de bergen op het eiland en het hooggebergte op het vasteland. Goede asfaltwegen leiden van Kerkyra naar het noorden en het zuiden van het eiland, waar meer dan honderd dorpen op een bezoekje wachten.

Ter oriëntatie

Het eiland in vogelvlucht

Corfu strekt zich uit over 63 km, parallel aan de kust van het vasteland, maar is op zijn breedste punt, in het noorden, slechts 27 km breed. De hoofdstad Kerkyra, waarin en omheen bijna de helft van alle eilandbewoners leven, ligt midden op het eiland, aan de kant van het vasteland. In het noorden van de stad leggen de grote veerboten uit Italië aan, in het zuiden ligt de luchthaven, waarvan het terrein zich in een lagune uitstrekt.

Corfu's zandstranden liggen vooral langs de noord- en westkust van het eiland, maar de meeste hotels staan langs de smalle kiezelstranden tegenover het vasteland. Grote delen van Corfu zijn bedekt met dichte, eeuwenoude olijfbossen, die vaak helemaal tot aan de zee doorlopen. Vanuit de lucht gezien lijkt Corfu op een dicht groen tapijt, waardoor steeds weer oude dorpjes zijn geweven.

De oude stad van Kerkyra

Het historische juweel van het eiland is de uitgestrekte oude stad van Kerkyra ( E 5), die aan drie kanten aan de zee grenst. Hier liggen de meeste culturele bezienswaardigheden, hier vindt u de meeste restaurants, tavernes en winkels. Met marmer beklede, voor een deel door schaduwrijke arcaden omzoomde straten vormen de hoofdassen; in de Venetiaanse huizen met hun vele verdiepingen wonen nog altijd veel mensen. Wasgoed hangt aan lijnen boven de straten te drogen. Hotels zijn schaars in de oude stad van Kerkyra, maar gasten die een kamer bemachtigen, kunnen hier het hele jaar goed en sfeervol overnachten.

De nieuwe stad en omgeving

Aan de landzijde wordt de oude stad door de nieuwe omringd. Zelfs deze maakt bouwkundig een aangenamere indruk dan veel andere Griekse plaatsen, omdat er veel groen in de straten te vinden is en zichtassen steeds weer op de groene omgeving of op de zee zijn gericht. Stadsbussen ontsluiten de directe omgeving en rijden ook naar de badplaatsen Kontokáli ( D 4), Gouviá( D 4) en Dassiá ( D 4). Deze plaatsen zijn ideaal voor vakantiegangers die graag een strandvakantie met een bezoek aan de stad willen combineren.

Het noorden van het eiland

Het noorden van het eiland wordt gedomineerd door het massief van de meer dan 900 m hoge Pantokrátoras ( D 2), de hoogste berg van het eiland. Deze verheft zich op het breedste deel van het eiland, dat door de brede baai van Corfu-stad naar het noorden toe wordt afgesloten en bijna tot aan het vasteland van Albanië reikt, zodat de zee hier meer lijkt op een grote binnenzee. Talloze bergdorpen verbergen zich in de oeroude olijfbossen of liggen tegen de oostelijke helling van het massief. Lange zandstranden maken de noordkust tussen Kassiópi ( E 1) en Sidári ( B 1) tot een van de belangrijkste vakantiegebieden van het eiland.

Het aanzien van de westkust daarentegen wordt helemaal tot aan Pentáti ( D 7) bepaald door steile oevers, waartussen soms alleen per boot bereikbare baaien verspreid liggen. Het strand bestaat hier grotendeels uit fijn zand en is kilometerslang, zoals bij de baaien van Ágios Stéfanos ( A 2), Ágios Geórgios Pagón ( A 3), Pélekas ( C 5) en Ágios Górdis ( D 6). Elders, zoals in Paleokastrítsa ( B 4), maken veel kleine baaien de charme uit van de vakantieplaats.

Het zuiden van het eiland

Het zuiden van het eiland wordt gekenmerkt door een overwegend heuvelachtig landschap en kustvlakten. Wie alleen tijd heeft voor een kleine dagtocht op het eiland, zal het noorden vast mooier vinden. De enige grote vakantieplaats is het dubbele dorp Messóngi-Mo-raítika ( E 8) aan de naar het vasteland toegewende kust. Een paradijs voor watersportliefhebbers is Ágios Geórgios Argirádon ( E 9) met zijn grotendeels verlaten duinenstrand.

Dit strand grenst aan het enige grote meer van Corfu, Límni Korissón, dat tijdens de vogeltrek door veel hobby-ornithologen wordt bezocht. Buiten de gangbare toeristische routes liggen hier het grote dorp Lefkími, met zijn idyllische rivierhaven, en enkele smalle kiezelstranden aan een brede, extreem ondiepe baai.

Om Corfu heen

Ten zuiden van Corfu liggen de twee kleine zustereilanden Páxos en Antípaxos ( H 3), waarheen tijdens het seizoen dagelijks goed georganiseerde dagtochten per boot vanuit verschillende havens van Corfu worden aangeboden. Goedkopere diensten varen alleen naar Páxos, maar maken dan wel een overnachting op Páxos noodzakelijk.

Er is wat meer eigen initiatief nodig voor een bezoek aan de ten noordwesten van Corfu gelegen Diapontische Eilanden Othoní, Mathráki en Eríkoussa ( H 2), drie kleine eilandjes in de richting van Italië. Wie erheen wil, moet er enkele dagen voor uittrekken.

Een dagtocht vanuit de hoofdstad van het eiland brengt u naar een land dat tot 1990 vrijwel volledig van de buitenwereld was afgesloten, Sarandë ( ten noorden van F 1), de zuidelijkste kustplaats van Albanië. Daar kunt u getuige zijn van de roerige geschiedenis van het land en de mooiste opgraving van oudheden uit de omgeving zien. Een identiteitsbewijs is voldoende!

Kennismaking, Corfu in cijfers

Griekenland in het groen

Al bij aankomst per vliegtuig wordt één ding duidelijk: Corfu is mooi. Het eiland lijkt vanuit de lucht gezien een dicht groen tapijt, waarin steeds weer dorpjes zijn geweven. De randen van het eiland bestaan uit lichte zandsteenkliffen en steile rotswanden, kilometerslange zandstranden en verborgen baaien. Vaak lopen olijfbossen helemaal door tot aan het water; tussen de in de zon zilverig groen glanzende blaadjes strekken ontelbare slanke cipressen zich donkergroen en naaldachtig uit naar de meestal staalblauwe hemel.

Mooie dorpen

De Venetiaanse Periode (1386-1797) heeft met zijn burchten en voor Griekse kerken ongewone, vrijstaande en hoog oprijzende kerktorens – zogenaamde campanili – duidelijke sporen achtergelaten. De Byzantijnse kruiskoepelkerk uit de rest van Griekenland is hier de uitzondering, de uit Italië stammende Latijnse basilica de regel.

In de dorpsarchitectuur vallen de oude landhuizen op met hun laaghangende, met tegels gedekte voordaken (xechíti of skepásti genaamd) en de aan de buitenkant uitgebouwde trapportalen (bótsos). Typerend voor de oude dorpen en zelfs voor de stad zijn ook de overdekte passages, afgeleid van het Italiaans sotopórtego genaamd. In de stad tellen de huizen vaak vijf of zes verdiepingen, op het land in de regel maar twee. Landhuizen zijn bovendien kleurig in de meest uiteenlopende pasteltinten geschilderd en met tegels bedekt. De witte kubusbouw die het Egeïsche gebied kenmerkt, zult u hier vergeefs zoeken.

Eilanden vol levenskracht

Anders dan veel Griekse eilanden in de Egeïsche Zee is Corfu niet uitsluitend afhankelijk van het toerisme. Het eiland is waterrijk en daarom vruchtbaar. De vele miljoenen olijfbomen wekken op het eerste gezicht de indruk van een monocultuur. Later ontdekt men echter ook kleine moestuinen en fruitboomgaarden, tarwevelden en wijngaarden. Vooral in het noorden van het eiland gedijt bovendien een soort dwergsinaasappel die kumquat wordt genoemd. Hij is in de 18e eeuw door de Engelsen uit China geïmporteerd. De vruchten zijn tegenwoordig de basis voor eilandspecialiteiten als likeur en marmelade, die in heel Griekenland uniek zijn.

Landbouw en toerisme gaan goed samen. Tussen mei en september trekken de vele goede stranden en watersportmogelijkheden elk jaar meer dan twee miljoen vakantiegangers naar het eiland, wat seizoenwerk in de stad en op het land oplevert. Het – tegenwoordig vooral door geïmmigreerde Albaniërs uitgevoerde – werk in de olijfboomgaarden begint in oktober, als de laatste toeristen zijn vertrokken. De grond onder de bomen moet worden schoongemaakt en de zwarte of knalrode kunststof netten moeten worden uitgespreid. Als de takken boven de weg hangen worden er zelfs netten op het asfalt gelegd. Tussen november en februari vallen daarin dan de eerst groene olijven die later zwart worden. Ze worden verzameld en naar een van de vele particuliere of gemeenschappelijke olijfoliepersen gebracht. Tussen februari en april zijn dan nog net op tijd de mandarijnen, clementines, sinaasappels en kumquats rijp, voordat de eerste toe-risten weer arriveren. Hotels, pensions en appartementencomplexen moeten vrijwel elke winter opnieuw vanbuiten worden geschilderd, zodat zowel inheemse handwerkers als buitenlandse dagloners genoeg werk vinden.

Aantrekkelijke stad

De stad Kerkyra is met zijn culturele leven en verrassend groot amusements-aanbod ook voor de plaatselijke jeugd aantrekkelijk. Sinds 1984 is er zelfs een universiteit gevestigd. Daarom blijven de meeste jonge Corfioten op het eiland wonen en vertrekken ze niet naar het vasteland of zelfs naar het buitenland. Het inwonertal van Corfu is de afgelopen twintig jaar zelfs met meer dan 5% gestegen.

Daarom heeft de buitenlandse bezoeker hier veel meer dan op andere, veel bekendere eilanden in de Egeïsche Zee de mogelijkheid om het echte Griekse leven te leren kennen en spat dit niet aan het eind van het seizoen als een grote zeepbel uit elkaar.

Een ander ritme

Wie aan het Griekse leven wil deelnemen, moet 's ochtends vroeg opstaan en 's avonds fit zijn. De Corfioten mijden de middaghitte en gaan daarom vroeg aan het werk, op het land, in hun winkel of op kantoor. Na een lange middagpauze, waarin ze naar huis gaan, begint dan voor iedereen die niet in het toerisme zijn brood verdient, de vrije tijd met de volta – een ontspannen heen en weer slenteren op pleinen en doorgaande straten, dat tegenwoordig ook vaak met wat winkelen gepaard gaat. Daarna neemt men een warme of ijskoude kop koffie en doet misschien een spelletje in een traditioneel koffiehuis, een modern, chic café of in een loungebar. Het avondeten wordt zelden voor het vallen van de duisternis opgediend en is een langdurige aangelegenheid die uren kan duren. Daarna nog een ommetje langs cafés en bars maken, zoals het elders in het Middellandse Zeegebied gebruikelijk is, is in Griekenland eerder een uitzondering. De mensen gaan liever voor middernacht naar huis, omdat ze de volgende dag weer vroeg het bed uit moeten. Daarom zijn ook veel discotheken en muziekcafés buiten de toeristische centra meestal alleen op vrijdag en zaterdag geopend. Waar veel vakantiegangers verblijven, is het ritme anders. In deze plaatsen wordt het pas laat in de middag druk en wordt tot diep in de nacht amusement aangeboden. In de winter zijn deze plaatsen vaak echter volledig uitgestorven.

Feiten en cijfers

Ligging: Corfu ligt ongeveer op dezelfde hoogte als Mallorca. De haven van Kerkyra ligt op 39° 37' noorderbreedte en 19° 55' oosterlengte.

Naam: Corfu heet in het Grieks Kerkyra. Voor een beter onderscheid wordt in deze gids de naam Corfu voor het eiland en de naam Kerkyra voor de hoofdstad gebruikt.

Oppervlakte en inwoners: op een oppervlakte van 592 km² leven 101.000 mensen, dus ongeveer 165 per km2. De lengte van de kust bedraagt 220 km.

Afstanden: Corfu is 63 km lang en 27 km breed. Van Kávos in het zuiden naar Sidári in het noordwesten is een afstand van ongeveer 100 km.

Hoogste berg: de Pantokrátoras in het noorden, met een hoogte van 906 m.

Ionische Eilanden: Corfu is een eiland binnen de prefectuur van de Ionische Eilanden, Kerkyra is de hoofdstad van deze prefectuur. De eilandengroep reikt van Othoní in het noorden tot Zákinthos in het zuiden en omvat in totaal twaalf permanent bewoonde eilanden.

Toeristencentra: de belangrijkste toeristische centra van het eiland zijn de oostkust, tussen Pirgí in het noorden en Messóngi-Moraítika in het zuiden, en de noordkust, tussen Kassiópi en Sidári. Kávos in het zuiden van het eiland wordt gekenmerkt door veel jonge Engelsen en talloze discotheken. De plaatsen aan de westkust lenen zich voor een rustige strandvakantie.

Een ander geloof

Een opvallend verschil tussen Griekenland en Midden- of Noord-Europa wordt door het geloof bepaald. Vrijwel alle Grieken zijn Grieks-orthodox gedoopt. Ze blijven hun hele leven lid van de christelijke gemeenschap, want omdat er geen kerkbelasting hoeft te worden betaald, is er eigenlijk geen enkele reden om uit de kerk te treden. Veel Corfioten zijn op de een of andere manier ook wel gelovig en laten dat in het dagelijks leven ook zien. In ieder geval laat haast geen Griek zich de mogelijkheid ontgaan om in een noodgeval aan de Maagd Maria of een of andere heilige om hulp te vragen. Ook omwille van de dagelijkse zegen lopen veel mensen een paar maal per week even een kerk binnen, steken een kaarsje aan en kussen de heiligen die op iconen staan afgebeeld. Heiligen worden toch al overal met veel respect bejegend en men slaat in de auto of in de bus bij het passeren van een kerk altijd wel een kruis. De priesters, die met hun lange, golvende gewaden en hun lange baard opvallende verschijningen zijn in het straatbeeld, maken deel uit van de gemeenschap, zitten met het gewone volk in de taverne of het café en gaan met vrouw en kinderen uit wandelen.

In de orthodoxe kerk werden in tegenstelling tot de rooms-katholieke al sinds de 8e eeuw geen nieuwe dogma's meer verkondigd. De belangrijkste verschillen zijn: orthodoxe christenen erkennen de autoriteit van de paus niet. Hun priesters mogen voor hun priesterwijding trouwen, maar kunnen dan niet meer stijgen binnen de hiërarchie en bijvoorbeeld bisschop worden. De doop wordt in de Orthodoxe Kerk voltrokken door vrijwel volledige onderdompeling. De eerste communie valt samen met de doop. Mensen die in hetzelfde doopwater zijn gedoopt, mogen net zo min een kerkelijk huwelijk met elkaar aangaan als paren die dezelfde peters en meters hebben. Crematies zijn in Griekenland alleen voor buitenlanders toegestaan. Er is in het hele land dan ook slechts één crematorium.

Etiquette op Corfu

Voor de omgang met Corfioten gelden geen bijzondere gedragsregels. Ze gaan beleefd met elkaar om, maar tutoyeren elkaar snel. Het wordt gewaardeerd als kleding schoon is, maar het dragen van een colbertje en een stropdas wordt alleen verwacht van politici, leraren en journalisten. Een vast bestanddeel van het begroetingsritueel is de vraag 'Hoe maakt u het?' (ti kánis of in de beleefdheidsvorm en in het meervoud ti kánete). Een eerlijk antwoord daarop wordt echter niet van u verwacht.

U zult waarschijnlijk even moeten wennen aan de gebarentaal, die vaak in de plaats komt van woorden en soms tot verwarring aanleiding kan geven. Een licht, iets opzij neigend knikken met het hoofd, met duidelijk getuite lippen, betekent 'Ja, ik geloof van wel'. En als iemand zijn hoofd in zijn nek legt en daarbij met half gesloten ogen de wenkbrauwen optrekt, is dat een onuitgesproken 'nee.' Bij het tellen op de vingers beginnen de Corfioten niet bij de duim, maar bij de wijsvinger. De duim is pas bij de vijf aan de beurt. En als een Griek 'nee' zegt, betekent dat 'ja.' 'Klasse' kunt u beter niet zeggen, want het betekent het tegendeel.

Geschiedenis, heden, toekomst

Griekse oudheid

In 734 v.Chr. stichtten kolonisten uit de stad Korinthe op Corfu een kolonie op het gebied van de huidige voorstad Garítsa en het schiereiland Análipsis. Overbevolking en uitbreiding van het grootgrondbezit ten koste van de kleine boeren dreven de mensen van de Peloponnes naar dit eiland dat voor die tijd door een niet-Grieks, in de mythologie met Faiaken aangeduid, volk werd bewoond.

In de loop van de daaropvolgende decennia streefden de bewoners van Corfu naar grotere zelfstandigheid. In 664 v.Chr. bevrijdde Corfu zich in de eerste bekende zeeslag uit de Griekse geschiedenis van de heerschappij van de moederstad Korinthe. Naar de zeeslag van Salamis, in 480 v.Chr., waarbij de Grieken de Perzen vernietigend versloegen, vaardigde Corfu maar liefst vijftig oorlogsschepen af, die echter pas na afloop van de slag ter plaatse aankwamen. In de Peloponnesische Oorlog, 431-404 v.Chr., waarvan Corfu de aanleiding was, vocht het eiland aan de kant van Athene tegen Sparta en zijn bondgenoten.

Romeinse en Byzantijnse periode

De Romeinen veroverden Corfu al in 229 v.Chr., als eerste Griekse eiland; de rest van Griekenland werd pas zestig jaar later bij het Romeinse Rijk ingelijfd. Veel Romeinse keizers en veldheren kozen Corfu als tussenstation op hun zeereizen tussen Italië en Athene. Toen het Romeinse Rijk in 395 n.Chr. werd gedeeld, viel Corfu, net als heel Griekenland, toe aan het Oost-Romeinse Rijk en bleef meer dan achthonderd jaar deel uitmaken van het Byzantijnse Rijk dat zich daaruit zou ontwikkelen, met Constantinopel als hoofdstad.

De middeleeuwen en de Venetiaanse heerschappij

Nadat in 1054 de rooms-katholieke kerk officieel was afgescheiden van het orthodoxe geloof, veroverde in 1204 een katholiek leger van kruisvaarders vanuit Venetië Constantinopel. Het Byzantijnse Rijk was daarmee een zware slag toegebracht.

Corfu wisselde in de daarop volgende 140 jaar meermalen van eigenaar. In 1386 kreeg Venetië het eiland in bezit en verdedigde het in de eeuwen daarna met succes tegen Turkse bezettingspogingen. De plaatselijke bevolking is ervan overtuigd dat de eilandheilige, Sint Spyridon, hen daarbij een handje geholpen heeft.

Britse heerschappij

Nadat Napoleon in 1797 de republiek Venetië de doodssteek had toegebracht, bezetten zijn troepen vervolgens ook Corfu. In 1800 werd het Russisch protectoraat en in 1807 viel het weer aan Frankrijk toe. In 1809 veroverden de Engelsen het eiland, waarna Corfu en de Ionische Eilanden ook officieel door het Congres van Wenen aan hen werden toegewezen. In 1821 komen de Grieken op de Peloponnesos, het vasteland en de vele Egeïsche Eilanden in opstand tegen het Ottomaanse Rijk dat sinds de 15e eeuw over heel Griekenland, met uitzondering van de Ionische Eilanden, had geheerst. Zij bevochten tot 1828 voor een deel van Griekenland de onafhankelijkheid. Corfu bleef de eerste jaren nog in Engelse handen, tot het zich op 21 mei 1864 eveneens mocht aansluiten bij de jonge Nieuw-Griekse staat.

De 20e eeuw

In de Tweede Wereldoorlog werd Corfu door Italiaanse en later, in september 1943, door Duitse troepen bezet. In 1944 bevrijdden de geallieerden Griekenland; kort daarna ontstond een burgeroorlog die tot 1949 zou duren en meer slachtoffers eiste dan de Tweede Wereldoorlog. Het tegenover Corfu gelegen vasteland was een van de belangrijkste strijdperken.

In 1953 richtte een zware aardbeving op de zuidelijke Ionische Eilanden grote schade aan, maar Corfu werd nauwelijks getroffen. Een jaar later trad Griekenland toe tot de NAVO. In 1967 grepen officieren in Athene de macht en begonnen het kolonelsregime. Toen dit in 1974 ten val werd gebracht, ontwikkelde Griekenland zich tot een moderne democratie naar West-Europees model. De monarchie werd afgeschaft.

In 1980 trad Griekenland toe tot de Europese Gemeenschap. Corfu ontwikkelde zich tot het op twee na belangrijkste Griekse vakantie-eiland, na Kreta en Rhodos.

Actuele ontwikkelingen

Corruptie en nepotisme, een topzware administratie, verouderde industriestructuren en belastingontduiking hebben de ontwikkeling van Griekenland tot een moderne staat sinds de Tweede Wereldoorlog sterk negatief beïnvloed. Sinds 2010 staat het land op de rand van een faillissement. Dat kan tot nu toe alleen door financiële steun van de eurostaten en het Internationaal Monetair Fonds (IMF) worden voorkomen.

Er werden bezuinigingen ingevoerd die vooral de kleine lieden troffen: loons- en pensioenverlagingen, verhoging van btw en accijnzen, verhoging van de pensioengerechtigde leeftijd, verlaging van het minimumloon. Structurele hervormingen kwamen langzaam op gang. In 2014 was Griekenland weer kredietwaardig, maar de maatschappelijke gevolgen bleven groot.

Overnachten

Op Corfu worden circa 75.000 slaapplaatsen verhuurd. Grote hotels vindt u vooral aan de oostkust tussen Messongí-Moraítika en Dassiá, bij Acharávi aan de noordkust en in enkele baaien aan de oostkust. Ze bieden veel comfort en streven met hun omvangrijke service-aanbod naar een soort complete verzorging, die de gasten op het hotelterrein houdt.

Kleinere, particuliere hotels en appartementen bieden vaak een huiselijker atmosfeer en meer contact met het vakantieland. Vakantiehuizen zijn bijzonder individueel. In alle plaatsen langs de kust worden kamers, studio's en appartementen aangeboden, ook in plaatsen die niet aan zee liggen kunt u onderdak vinden.

Hotels

Alle Griekse hotels worden door de staat geclassificeerd. De categorieën lopen van Luxe via A tot en met E omlaag: ze zeggen iets over de grootte van de kamer, de inrichting en de faciliteiten van het hotel, maar niets over de toestand en de service en slechts heel summier iets over de prijs. Ontbijt is alleen in hotels van de hogere categorieën bij de prijs inbegrepen, alleen in de grote strandhotels is halfpension mogelijk.

Pensions, studio's en appartementen

Ongeveer de helft van de slaapplaatsen op Corfu is verdeeld over pensions, kamers bij particulieren en appartementen. Er wordt onderscheid gemaakt tussen domátia (kamers), gazoniéres (kamers met aanrecht, koelkast en eenvoudige kookgelegenheid) en diamerísmata (appartementen met een volledige keuken). Mesonéttes zijn maisonettes, met een als slaapkamer te gebruiken entresol. De prijzen liggen in de regel veel lager dan bij vergelijkbare hotelkamers – en de verhuurders zijn doorgaans vriendelijker. Er zijn geen vaste wisseldagen – zoals in Scandinavië of Duitsland – voor studio's en appartementen. Beddengoed, handdoeken en toiletpapier zijn inbegrepen, maar zeep moet u zelf kopen. De keukenuitrusting in appartementen is onvergelijkbaar met die in Nederlandse of Belgische vakantiehuizen. Meestal is die gebrekkig, pannen en bestek zijn vrijwel altijd zo goedkoop mogelijk aangeschaft en verkeren zelden in een goede staat.

Stijlvolle hotels in historische gebouwen zijn er maar weinig. De drie beste, het 'Cavalieri', het 'Konstantinoúpoli' en het 'Bella Venezia', staan in de hoofdstad van het eiland. Landelijke hotels in historische gebouwen zijn al net zo zeldzaam. De beste staan in Perouládes, in Foundána tussen Dassiá en Paleokastrítsa en in Ágios Ioánnis.

Vakantiehuizen

Vrijstaande vakantiehuizen zijn er op Corfu meer dan op veel andere Griekse eilanden. U vindt er wel een paar in de catalogi van grote reisbureaus, maar er zijn op het internet voldoende sites te vinden die speciaal op Corfu zijn gericht en waarbij de genoemde huisjes zijn getest. Probeer bijvoorbeeld eens:

Eliza was here, Biltstraat 190, 3572 BR Utrecht, tel. 030-7890170, www.elizawashere.nl; andere aanbieders staan bij de betreffende plaatsen vermeld.

Een uitgebreid overzicht van vakantiehuisjes en appartementen van verschillende aanbieders vindt u op de volgende websites: www.rossholidays.nl, www.bellvilla.nl, www.homeaway.nl, www.vakantie.nl en www.corfu.nl, maar natuurlijk ook op sites van bekende reisbureaus.

Tarieven en reserveringen

Het prijsniveau ligt voor vakantiewoningen en eenvoudige kamers doorgaans lager dan we in Nederland en België gewend zijn. Hotels van de hogere klassen en de luxecategorie boekt u het voordeligst als onderdeel van een arrangement in plaats van individueel.

In elk soort onderdak, van een luxehotel tot een kamer bij een particulier, moeten de tarieven in de kamer en – als die er is – in de receptie duidelijk zichtbaar zijn opgehangen. Buiten het seizoen bieden veel verhuurders prijzen die ver beneden het tarief liggen – zeker als de gasten meer dan drie nachten blijven.

Enkele grotere strandhotels zijn op verzoek van reisbureaus en tot verdriet van de plaatselijke café- en restauranteigenaren overgestapt op 'all inclusive'. Nu blijven de gasten op het terrein van het hotel en moeten de tavernes sluiten, waaronder ook de sfeer van een plaats te lijden heeft. De meeste mensen op Corfu zijn dan ook tegen deze vorm van vakantie vieren.

Reserveringen zijn alleen noodzakelijk als u in juli of augustus reist of een bepaald hotel wilt boeken. Dan is het aan te bevelen om op zijn laatst op de ochtend van aankomst even te bellen.

Camping en jeugdherbergen

Op Corfu zijn elf campings. Die in Dassiá, Káto Korakiána en Róda zijn zelfs voorzien van een zwembad; in Dassiá worden ook eenvoudige hutjes verhuurd voor reizigers zonder tent. Vrij kamperen is verboden, net als slapen in een slaapzak op het strand. Jeugdherbergen zijn er niet op Corfu.

Eten en drinken

Typisch Grieks eten

Een vakantie op Corfu kan een culinaire ontdekkingsreis worden, als u de gedachte loslaat dat de Griekse keuken alleen uit moussaká, souvlaki, tzaziki en Griekse boerensalade bestaat. Juist de gerechten waarvan de Corfioten de namen op de menukaart niet goed kunnen vertalen, zijn meestal de echte specialiteiten. Ovenschotels en gevulde groenten zijn heel populair. Vlees en vis bereiden de Grieken het liefst op een houtskoolgrill. Er zijn echter ook heerlijke stoofschotels en specialiteiten uit de oven. Verse vis staat overal op de kaart, maar is wel uitgesproken duur. De prijs wordt meestal naar gewicht berekend. Als hij ongewoon laag is, betreft het doorgaans vis die uit een kwekerij afkomstig is. U moet in ieder geval van tevoren naar de prijs vragen om een vervelende verrassing te voorkomen.

Echt Corfiotisch

De keuken van Corfu heeft veel gemeen met de Griekse, maar kent ook zijn eigen bijzondere specialiteiten. Vooral is er een iets grotere verscheidenheid aan sauzen. Zo wordt de rundvleesstoofschotel sofríto in een wijn-knoflooksaus geserveerd en het visgerecht bourdétto in een voor Griekse maatstaven zeer scherpe tomatensaus met rode peper. Bourdétto is ook de naam van een soort bouillabaisse, waarvoor meestal een rog of schorpioenvis als basis wordt gebruikt. De vis zelf wordt na het koken uit de soep gehaald en op een bord erbij geserveerd.

Couvert: in vrijwel alle eethuizen, van de eenvoudigste tavernes tot de chicste luxerestaurants wordt per gast een vast bedrag gerekend wat 'couvert' wordt genoemd. U moet dat betalen, of u nu alleen een salade neemt of een uitgebreide maaltijd hebt besteld. Hoeveel er voor het couvert wordt gerekend, moet op de menukaart staan vermeld. De prijs varieert van 30 cent tot 4 euro.

Etenstijden

De Grieken gebruiken de lunch meestal pas laat, tegen 14 uur. De tavernes gaan echter al rond 11 uur open en blijven van oudsher tot ver na middernacht geopend. Waar de gasten vooral vakantiegangers zijn, blijven veel gelegenheden permanent open; eethuizen in dorpen en de betere restaurants zijn vaak tussen 15 en 18 uur gesloten.

De hoofdmaaltijd voor de Grieken is het avondeten. Dat wordt vaak samen met vrienden gebruikt, in de zomer meestal pas 's avonds na 22 uur.

Uit eten gaan

Tussen een estiatorió (restaurant Europese stijl) en een tavérna (traditioneel eethuis) bestaat nauwelijks nog een verschil. Iets bijzonders is de mezedopolío, ook wel rakidádiko genoemd. Hier drinkt men vooral ouzo of de brandewijn uit droesem, tsípouro, van het ertegenover liggende vasteland en eet daarbij een kleinigheid uit de grote keuze aan voorgerechten en dagschotels, net als in de Spaanse tapasbars.

In een zacharoplastío (banketbakkerij) zijn bladerdeegenvelopjes te koop, zoals de met geitenkaas gevulde tirópita, oosters gebak in alle soorten en maten en vaak ook loukoumádes, in heet vet gebakken deegballetjes die met honing en sesam worden geserveerd.

Het kafenío (koffiehuis) is van oudsher een ontmoetingsplaats van mannen, maar tegen vrouwelijke gasten uit het buitenland heeft nog nooit iemand bezwaar gemaakt. Hier wordt vooral koffie gedronken en eindeloos gekaart of távli (een soort backgammon) gespeeld. Er is doorgaans niets te eten.

Dranken

De overbekende dranken van interna-tionale herkomst, zoals Coca-Cola of bier uit flesjes en van het vat, zijn overal verkrijgbaar. Op Corfu wordt bovendien als lokaal bier het Royal Ionian gebrouwen.

Het bestellen van koffie is een wetenschap op zich. Filterkoffie (kafé fíltro) is alleen in toeristische plaatsen te verkrijgen, cappuccino en espresso vrijwel overal. Van oudsher wordt hier veel oploskoffie gedronken, die kort en krachtig ness wordt genoemd. U krijgt de koffie warm (sestó) of koud en schuimig geklopt (frappé). Vaak moet u bovendien nog aangeven of u hem met of zonder melk geserveerd wilt hebben (mä gála of chorís gála).

Wijnen in flessen komen meestal van het vasteland, open wijnen zijn er op Corfu ook genoeg. Een echte eilandspecialiteit is de citroen-gemberlimonade tzizimbírra, in het Engels ginger beer genaamd. Deze is volledig alcoholvrij.

De Griekse koffie (kafés ellinikós) wordt altijd zonder melk gedronken. Gemalen koffie wordt in een klein kannetje met steel eraan, met water en suiker opgekookt, waarna de koffie in kleine mokkakopjes wordt geserveerd. Al bij het bestellen moet u – net als bij de frappé – aangeven hoe zoet u uw koffie wilt hebben: skétto: zonder suiker, métrio: gemiddeld, glikó: zoet.

Praktische informatie

Reizen naar Corfu

Met het vliegtuig

Tussen mei en half oktober gaan er van de grote luchthavens in Nederland en België regelmatig vluchten naar Corfu. In de winter zijn er echter nauwelijks rechtstreekse vluchten. Corfu blijft dan via Athene, waar enkele malen per dag vliegtuigen naar het eiland vertrekken, wel bereikbaar.

Na aankomst: de luchthaven ligt direct ten zuiden van het stadscentrum. Er is geen luchthavenbus, maar de stadsbussen stoppen 200 m van de terminal, langs de hoofdweg. Taxi's staan voor de terminal te wachten. De rit naar de stad Kerkyra kost, afhankelijk van uw bestemming, ongeveer € 10-12.

Huurauto's: verschillende internationaal bekende verhuurbedrijven hebben een vestiging op de luchthaven.

Met de veerboot

Het hele jaar door is Corfu enkele malen per dag per veerboot bereikbaar vanuit de Italiaanse steden Ancona, Bari en Brindisi en enkele malen per week vanuit Venetië. De afstand vanaf Brindisi is het kortst (vaartijd 4-8 uur), de reis vanuit Venetië (circa 27 uur) is het meest comfortabel. Binnenlandse veerdiensten pendelen elk uur tussen Kerkyra en Igoumenítsa op het vasteland heen en weer.

Havens: de internationale veerhaven ligt aan de noordwestelijke rand van de stad, ongeveer 1 km van het centrum. De veren naar Igoumenítsa liggen ten noordwesten daarvan, ongeveer 2 km van het centrum. De blauwe stadsbus, nr. 2, rijdt van beide veerhavens naar de binnenstad; er staan ook taxi's.

In het havencafé op de steiger van de veerboot kunt u tijdens de openingstijden (8-22 uur en tijdens nachtelijke aankomst van het veer) bagage bewaren (€ 2,50 per stuk). 's Nachts wordt het niet bewaard.

Reizen op Corfu

Met de bus

Op Corfu rijden twee soorten bussen: de blauwe stadsbussen, die ook buiten de stad rijden, tot aan Dassiá, Benítses, Pélekas en de veerdiensten in Achíllion, en groene langeafstandsbussen. Bussen zijn het goedkoopste openbaarvervoermiddel op Corfu. Voor een busrit van 10 km betaalt u ongeveer € 0,92. De 25 km lange rit van Kerkyra naar Paleokastrítsa kost bijvoorbeeld slechts € 2,30.

Stadsbussen: centraal vertrekpunt in Kerkyra is voor de meeste stadsbussen de Platía M. Theotóki, in de volksmond Platía San Rocco geheten. Hier vindt u een informatiebalie, waar u ook kaartjes kunt kopen (er zijn twee verschillende prijzen, afhankelijk van de afstand). Buskaartjes zijn bovendien in sommige kiosken verkrijgbaar, maar niet altijd in de buurt van een halte (informeer in uw hotel!). Er zijn nog stadsbussen met een conducteur, maar het aantal bussen zonder conducteur neemt gestaag toe. Het is het beste om een kleine voorraad buskaartjes aan te leggen. Info: www.astikoktelkerkyras.gr.

Langeafstandsbussen: alle bussen naar de plaatsen op het eiland vertrekken bij het busstation aan de Odós Avramíou in Kerkyra (inlichtingen: tel. 26610 28 927, voor stadsbussen 26610 31 595). De verbindingen met de verschillende plaatsen op het eiland staan in deze gids bij de betreffende plaatsen vermeld. Daarnaast is er nog een langeafstandsbusverbinding met Athene (2-4 x daags) en met Thessaloníki (1-2 x daags). Dienstregelingen op internet: www.ktelkerkyras.gr.

Met de taxi

In de stad en in de toeristencentra zijn veel taxi's te vinden. Er wordt onderscheid gemaakt tussen de taxi met taxameter en de plaatselijke agoraion, waarin de ritprijs wordt berekend aan de hand van de kilometerteller. De tarieven zijn hetzelfde. Per kilometer betaalt u binnen de stadsgrenzen € 0,68, daarbuiten € 1,19.

Toeslagen worden geheven voor ritten vanaf de luchthaven en de haven, voor bagage, voor telefonische reservering en in de kerst- en paasperiode. Voor nachtritten (24-5 uur) betaalt u ook binnen de stad € 1,19/km.

Met een huurvoertuig

Huurauto's: deze worden in de stad en in alle toeristencentra in grote aantallen aangeboden. Speciale aanbiedingen komen buiten augustus veel voor en kortingen zijn gemakkelijk te bedingen. Een allriskverzekering is altijd inbegrepen, maar deze dekt nooit schade aan de banden en aan de onderkant van de auto. Bovendien is er altijd voorzien in een eigen risico (€ 150-1200). Wie een auto huurt moet minstens 23 jaar zijn, soms 21 jaar.

Een personenauto huurt u in de zomer vanaf ongeveer € 30 per dag, inclusief belasting en verzekering. Let op: de auto's worden vaak met een vrijwel lege tank meegegeven!

Brommers en fietsen: een brommer of een fiets kunt u op Corfu in alle grotere vakantieplaatsen huren. Houd rekening met een slecht wegdek!

Als de kruiken vallen

Op Stille Zaterdag (de zaterdag voor Pasen) vanaf 11 uur kijkt heel Griekenland naar de oude stad van Corfu. Dan gooien de Corfioten met water gevulde aardewerk kruiken uit de ramen en van de balkons die met luide knallen, als bij vuurwerk, op straat vallen (zie foto blz. 10-11). Daarmee wordt het ontwaken van de natuur in het voorjaar begroet. Om dat te vieren trekken vervolgens de muziekkapellen van de stad door de straten en spelen vrolijke liedjes.

Gedrag in het verkeer

Op Corfu zijn helaas maar weinig goed aangelegde wegen te vinden. De meeste zijn smal en bochtig, zodat het dringend wordt aanbevolen om voorzichtig te rijden. Voor een onoverzichtelijke bocht moet u even toeteren en als het geregend heeft zeer langzaam rijden: het asfalt verandert dan snel in een glijbaan.

De toegestane maximumsnelheid bedraagt binnen de bebouwde kom 50 km/u, en daarbuiten 90 km/u (motorfietsen slechts 80 km/u). Er geldt een promillagegrens van 0,5 (voor motorrijders 0,1). In de auto moet de veiligheidsgordel altijd worden gedragen en motorrijders, bromfietsers en scooterrijders mogen niet zonder helm de weg op. De boetes zijn hoog; een alcoholpromillage van meer dan 0,6 promille leidt tot een aanklacht voor de snelrechter, wat meer dan € 600 boete betekent.

Benzinestations: de prijzen voor brandstof zijn ongeveer 10-20% hoger dan in Nederland en België. Benzine heet venzíni, loodvrij amólivdi, diesel petrélio.

Douane

Identiteitsbewijzen: voor ingezetenen van de EU is een geldige identiteitskaart voldoende. Kinderen hebben een eigen identiteitsbewijs nodig.

Huisdieren: voor honden hebt u een EU-huisdierenpaspoort nodig; uw huisdier moet voorzien zijn van een chip.

In- en uitvoerbeperkingen: goederen voor persoonlijk gebruik mogen door EU-burgers belastingvrij worden meegenomen: max. 800 sigaretten, 90 l wijn, 10 l sterkedrank. Voor belastingvrije goederen gelden de oude beperkingen: per persoon 200 sigaretten en 1 l sterkedrank met een alcoholpercentage van meer dan 22%.

Feestdagen

1 jan.: Nieuwjaar (protochrónia)

6 jan.: Driekoningen (epiphanía)

Carnavalsmaandag (káthari deftéra): 27 feb. 2017

25 maart: nationale feestdag; Maria Boodschap (evangelismós)

Goede Vrijdag (megáli paraskeví): 14 apr. 2017

Tweede paasdag (páska): 17 apr. 2017

1 mei: Dag van de Arbeid (protomáia)

15 aug.: Maria-Hemelvaart (kímissis tís theotókou)

28 okt.: nationale feestdag

24 dec.: kerstavond (paramóni christoujénnon), vanaf de middag

25 dec.: Kerstmis (christoujénna)

31 dec.: oudejaarsavond (vrádi tis protochrónias)

Feesten en festivals

Carnavalszondag: 's middags een grote carnavalsoptocht in Kerkyra. Begin in de nieuwe stad en einde op de Esplanade.

Goede Vrijdag: 's ochtends wordt in alle kerken de Epitáphios, het symbolische graf van Christus, door meisjes en vrouwen met bloemen versierd. Na de avondmis wordt de Epitáphios tegen 21 uur in een feestelijke processie door de parochie gedragen.

Stille Zaterdag (zaterdag voor pasen): rond 9 uur 's ochtends begint de processie bij de Spíridonkerk. Tegen 23 uur gaan de Corfioten naar de kerk. Kort voor middernacht worden alle lichten gedoofd, behalve het 'Eeuwige Licht' van een olielamp. Dan kondigt de priester de opstanding aan met de woorden 'Christós anésti' en steekt hij een kaars aan bij het Eeuwige Licht. De gemeente antwoordt met 'Alithós anésti' ('Hij is waarlijk opgestaan') en iedereen steekt na elkaar zijn kaars aan. Jongeren steken knalvuurwerk af, net als bij oudjaar. De mis duurt nog voort, maar de meeste mensen gaan al voortijdig naar huis om de paassoep en het paasbrood te eten.

Eerste paasdag: in de loop van de ochtend worden lammeren en geitjes aan het spit gegrild; men viert in familieverband feest met vrienden en de vaak van heinde en verre bijeengekomen familie. Eieren zoeken is niet gebruikelijk. Er zijn wel paaseieren, maar die zijn altijd rood, als symbool voor het bloed van Christus. Kinderen tikken de eieren tegen elkaar. Blijft je ei heel, dan heb je gewonnen.

Tweede paasdag: 's ochtends, tussen ongeveer 7 en 11 uur, worden er in alle dorpen en parochies van de stad weer processies gehouden. Heel mooi zijn de optochten in Lefkími, waar verschillende processies bij de rivier bij elkaar komen en elkaar bekogelen met een soort traditioneel knalvuurwerk.

Maria-Hemelvaart (Kimissis tís Theotókou): op de dag waarop Maria stierf en Jezus de ziel van Zijn moeder naar de hemel droeg, viert heel Griekenland feest. Vaak beginnen de festiviteiten al 's middags met muziek en dans op het dorpsplein. In deze periode worden allerlei culturele evenementen georganiseerd.

Kerkinwijdingsfeesten

Op de naamdag van de heilige aan wie de belangrijkste kerk in een dorp of een stadsdeel gewijd is, worden overal op het eiland panigíria gehouden. Soms bestaat zo'n feest alleen uit een mis, met aansluitend een processie waarbij de icoon van de heilige wordt rondgedragen. Vaak worden op de vooravond van het feest en op de feestdag zelf bovendien feesten met muziek en dans en lekkere hapjes georganiseerd op het dorpsplein.

Nationale feestdagen

Evangelimós, 25 maart: herdenking van het begin van de Griekse onafhankelijkheidsstrijd tegen de Turken in 1821. In de stad en in veel dorpen trekken processies naar het plaatselijke monument voor de gevallenen. Interessanter dan politieagenten, soldaten en hoogwaardigheidsbekleders zijn de scholieren die voor deze gelegenheid nationale klederdracht dragen.

Óchidag, 28 oktober: op deze dag wordt 'het grote historische nee' herdacht dat in 1940 het antwoord was van de Griekse dictator Metaxás op een ultimatum van Mussolini. Daarop vielen Italiaanse troepen Griekenland binnen, dat zo bij de Tweede Wereldoorlog betrokken raakte. In de stad Kerkyra worden op deze dag militaire parades gehouden, in veel dorpen zijn processies naar de monumenten voor de gevallenen.

Geld

De munteenheid is de euro (€ ), die hier ewró heet, en onderverdeeld is in centen die in Griekenland ook leptá worden genoemd. Geld opnemen met creditcard is bij de meeste geldautomaten mogelijk. In restaurants en hotels van de duurdere categorie worden creditcards meestal wel geaccepteerd (vooral Visa en Mastercard), in tavernes en pensions maar zelden.

Gevonden voorwerpen

Er is geen centraal Bureau Gevonden Voorwerpen op Corfu. Dingen worden bewaard op de plaats waar ze verloren raakten of vergeten werden.

Gezondheid

Eerste hulp bij noodgevallen is in staatsziekenhuizen gratis. De artsen spreken meestal wel Engels, maar de verpleegsters vaak niet. Een behandeling moet contant of per creditcard worden betaald. Het bedrag wordt vervolgens door uw verzekering vergoed. Kijk wel even uw polis na en vraag altijd om een kwitantie. Soms wordt gevraagd om een vaccinatie of medicijn eerst op eigen kosten bij een apotheek te halen.

De European Health Insurance Card (EHIC) wordt alleen door ziekenfondsartsen geaccepteerd. Het is aan te bevelen een reisverzekering af te sluiten om u tegen risico's van ziekenhuisopname of repatriëring te verzekeren. Vraag altijd naar de hoogte van uw eigen risico.

Informatie

Griekse Verkeersbureaus (EOT)

Nederland

Kerkstraat 61

1017 GC Amsterdam

tel. 020 624 87 86

fax 020 620 70 31

gnot@planet.nl

www.grieksverkeersbureau.nl

België

Rue des Petits Carmes 6

Brussel 1000

tel. 02 647 57 70

fax 02 545 55 89

gnto@skynet.be

www.gnto.be

Op Corfu

Kerkyra, Odós Rizospáston Vouleftón/hoek Odós Políla, Nieuwe Stad, tel. 26610 37 520, fax 26610 30 298, ma.-vr. 8.30-14.30 uur.

Op het internet

www.visitgreece.gr: de website van met ministerie van Cultuur en Toerisme.

www.grconhague.weebly.com/nederlands.html: de informatiesitevan de voorlichtingsdienst van het Griekse consulaat in Den Haag.

www.kerkyra.gr: officiële website van het departement Corfu, zeer omvangrijk en uitgebreid, alleen in het Grieks en in het Engels.

www.corfu.nl: uitvoerige website over Corfu, met mogelijkheid direct accommodatie te reserveren.

www.corfu-beaches.com: zeer informatieve en kritische Engelse beschrijving van vrijwel alle Corfiotische stranden, inclusief foto's.

www.terrakerkyra.gr: homepage van een Corfiotisch toeristenmagazine met veel goede foto's, een chatforum, berichten, een evenementenkalender, dienstregelingen van vluchten en veren en vertrektijden van bussen op het vasteland. Commerciële informatie over huurauto's, hotels, vakantiewoningen en campings. De website is helaas wat angzaam, maar wel goed.

www.korfoe.net: website, gemaakt door een Griek en zijn Nederlandse vrouw met zeer veel informatie en links.

www.in-greece.de: goed Duits chatforum voor alle liefhebbers van Griekenland en Corfu.

www.gnto.gr: officiële website van het Griekse verkeersbureau.

www.culture.gr: uitstekende site van het Griekse ministerie van Cultuur. Hier vindt u heel veel informatie (met foto's) over vrijwel alle musea en opgravingen op het eiland, compleet met openingstijden en entreeprijzen.

www.ekathimerini.com: Engelse uitgave van een van de grote Griekse dagbladen. Goed voor mensen die ook voor en na de vakantie op de hoogte willen blijven van de politiek, de economie en de cultuur van Griekenland.

www.gogreece.com: algemene web-directory voor heel Griekenland. Informatie van sport tot zaken, van economie tot politiek.

www.gtp.gr: overzicht van de actuele veerverbindingen binnen Griekenland.

www.sapphogr.net: hier kunnen homoseksuele mannen en vrouwen alles te weten komen wat ze over de homoscene willen weten. Bovendien veel links, een chatroom en advertenties.

www.griechenland.net: website van de in Athene verschijnende, Duitse krant Griechenland.

www.e-radio.gr: livestream van meer dan honderd Griekse radiozenders, geordend per rubriek, regio en muziekstijl. Engelstalig.

Kinderen

Bedtijden

De meeste Corfioten zijn uitgesproken kindvriendelijk en laten kinderen gewoon deelnemen aan het leven van de volwassenen. Ze mogen tot middernacht opblijven en op openbare pleinen rondrennen en voetballen. Daar staat tegenover dat ze 's middags, als de zon op zijn heetst is en de uv-straling het gevaarlijkst, slapen of in ieder geval rusten. Dit ritme zou u in de vakantie ook moeten invoeren.

Kinderkortingen

Voor een extra bed op de kamer mag in een hotel maximaal 20% van de kamerprijs worden gerekend. In de metro en in alle bussen rijden kinderen beneden de zes jaar gratis mee. Scholieren en studenten betalen daarentegen de volle prijs. Scholieren en studenten uit EU-landen hebben in alle staatsmusea en tot alle opgravingen vrij toegang, mits ze zich kunnen legitimeren en een bewijs kunnen overleggen dat ze zijn ingeschreven op een universiteit of school. Het loont dus wel degelijk om je collegekaart mee te nemen!

Tips voor de planning van uw reis

Griekse artsen schrijven al bij de kleinste pijntjes antibiotica of cortisonen voor. Als u daar niet zo dol op bent, kunt u beter uw eigen medische huismiddelen van thuis meenemen. Zonnebrandcrème is in Griekenland behoorlijk duur, dus sla er genoeg van in. Omdat het zand snel gloeiend heet wordt, zijn badschoenen of sandalen aan te bevelen. Steekmuggen en wespen komen ook op Griekse eilanden voor: insectenwerende middelen en een meegebrachte klamboe blijken dan zeer nuttig te zijn. Luiers en babyvoeding van internationale merken zijn bij de grote supermarkten en in duurdere apotheken te koop. Verse koeienmelk is op Corfu overal te krijgen.

Veiligheid en noodgevallen

De cijfers voor criminaliteit in Griekenland behoren tot de laagste in Europa. Ook op Corfu hoeft u zich niet echt zorgen te maken over roofovervallen op
de openbare weg, brommerrijders die handtasjes roven of inbraak in uw hotelkamer. Het stelen van tassen komt echter steeds vaker voor. In het bijzonder in het openbaar vervoer en tijdens grote evenementen moet
u daarom ook hier de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen treffen.

Belangrijke alarmnummers

Ambulance, politie en brandweer: tel. 112; kosteloos, Engels wordt altijd begrepen.
Wegenwacht: tel. 10444
ANWB Athene: tel. 210 893 77 77
Blokkeren van creditcards: tel. 0049 11 61 16, of neem contact op met uw
bank
Nederlandse ambassade: tel. 210 725 49 00, griekenland.nlambassade.org
Belgische ambassade: tel. 210 361 78 86, diplomatie.belgiumbe/greece

Uit eten met kinderen

In hotelrestaurants zijn kinderstoelen beschikbaar voor kleine kinderen. In tavernes is dat maar zelden het geval. Speciale kindermenu's zijn zeldzaam, maar overal kunt u met de kelner praten en een halve portie voor de halve prijs bestellen voor uw kind. Bovendien zal er nergens bezwaar tegen worden gemaakt als kinderen van het bord van hun ouders mee-eten. De kelner is vaak zelfs bereid een extra bord op tafel te zetten.

Uitstapjes

Corfu biedt een ruime keuze voor kleine en grote avonturiers. Een rit met het minitreintje door Kerkyra bijvoorbeeld of een rondje met de elektroauto over de Esplanade in de stad. Een rit te paard door de bergen, een dag in het zwemparadijs bij Ágios Ioánnis, met zijn reuzenwaterglijbanen. Waterfietsen langs een van de stranden of een windsurfcursus voor jongeren. En dan is er natuurlijk ook nog gewoon het strand, waar het niets kost om een mooi zandkasteel te bouwen.

Klimaat en reisseizoen

Voor een strandvakantie zijn de maanden mei tot september het meest geschikt. Ook in oktober en begin november is de zee nog warmer dan 20°C, maar in die maanden moet u toch al met elk zes regendagen rekening houden, iets wat uw vakantie behoorlijk kan bederven. De regenachtigste maand, met twaalf regendagen, is januari. Sneeuw valt er vrijwel nooit op Corfu.

Wie veel wil wandelen en fietsen, kan het best in mei gaan, als de natuur in bloei staat. De weerstatistieken voorspellen geen enkele regendag in juli en augustus. Dan worden ook de hoogste dagtemperaturen gemeten, met 30°C. 's Nachts daalt de thermometer tussen juni en september naar gemiddeld 19-22°C, in december tot maart naar 9-11°C.

Openingstijden

Banken: ma.-do. 8-14, vr. 8-13.30 uur.

Postkantoren: ma.-vr. 7.30–15 uur.

Winkels: ma.-za. 9-14.30, di., do., vr. ook 17-20.30 uur.

Reizen met een handicap

Voor rolstoelgebruikers is Corfu geen goede vakantiebestemming. U kunt wel rekenen op hulpvaardigheid, maar niet op speciale voorzieningen. Een begeleider is onmisbaar. Het Griekse Verkeersbureau kan u informeren over accommodatie die geschikt is voor gehandicapten.

Rondritten en rondleidingen

Het aanbod aan rondritten per bus bestaat uit een rondrit over het eiland die een hele dag duurt en een uitstapje van een halve dag naar de Achíllion of naar Paleokastrítsa. De keuze aan boottochten is groter, met name naar Albanië en naar het buureiland Páxos. Bovendien varen er boten van de plaatsen aan de oostkust naar de hoofdstad van het eiland.

Sport en activiteiten

Banana & Co.

Een zeer populair tijdverdrijf aan zee is het Banana Riding (4-10 personen nemen plaats op een soort rubberboot die door een speedboot door het water wordt getrokken). Ringo's zijn eenpersoonsboten, die in groepjes van 4-6 worden voortgesleept.

Op veel stranden is het ook mogelijk om te waterskiën of te jetskiën (ca. € 20-25 per 15 minuten). Wie dat te heftig vindt kan ook een eenvoudige waterfiets huren (ca. € 8-10 per uur) en rustig wat rondpeddelen.

Duiken

Anders dan in de Egeïsche Zee zijn er in de Ionische Zee maar weinig verboden gebieden waar omwille van de bescherming van oudheden het duiken met apparatuur verboden is. Rond Corfu is het vrijwel overal toegestaan. Er wordt vooral vanaf boten gedoken voor de westkust met zijn talloze baaien, steile oevers en onderzeese grotten.

Als beste duikgebieden staan bij kenners een ongeveer 10 km lange kuststrook aan de westkust, tussen Liapádes en Ermónes, en een ongeveer 5 km lang gebied in het noordoosten, gelegen tussen Barbáti en Agní, bekend. Over het gehele eiland verdeeld zijn er ongeveer tien duikbases; de duikinstructeurs zijn over het algemeen Duits en Engels.

Fietsen

Fietsen en mountainbikes zijn in veel kustplaatsen vanaf ca. € 9 per dag te huur. Een professionele mountainbikespecialist (The Corfu Mountainbike Shop, zie blz. 65) biedt ook tochten met gids aan in verschillende moeilijkheidsgraden. Bij de gemakkelijke tochten worden sommige delen van de route per bus afgelegd. Het bedrijf haalt klanten die een week of langer een fiets huren graag gratis van de luchthaven of het hotel af.

Golf

De 18-holesbaan (par 72, 6183 m lengte) ligt in de Ropa Valley, ca. 14 km van Kerkyra. Op deze baan worden regelmatig de Open Griekse kampioenschappen gehouden. In mei, september en oktober moet u reserveren als u een balletje wilt slaan (tel. 22610 94 220). Greenfee ca. € 90 per dag of ca. € 220 per week.

Duurzaam reizen

Onderdak op het land bij een gastheer die zich bewust is van de ecologische principes en goed voor zijn gasten zorgt vindt u op de website www.guestinn.com. Om het voortbestaan van de unieke, verder uit geheel Griekenland verdwenen gemberlimonade te ondersteunen, bestelt u de Corfiotische tzizimbírra.

Ook de dierenbescherming op het eiland, die zich vooral bezighoudt met honden, katten en ezels, is grotendeels op buitenlandse steun aangewezen. Informatie op www.corfuanimalwelfare.com en www.corfu-donkeys.com.

Kijksport

Corfu is het enige Griekse eiland waarop het typisch Britse cricket wordt gespeeld. Het speelveld ligt op het gazon van de Esplanade voor het Oude Paleis in Kerkyra; kijken kost niets.

Motorboten

Voor het besturen van een motorboot tot 30 pk hebben toeristen in Griekenland alleen een gewoon rijbewijs nodig. Voor boten met motoren van 30 tot 135 pk moet wel een vaarbewijs worden getoond. Er worden vooral in badplaatsen aan de baaien langs de oostkust boten verhuurd, maar ook aan de baai van Paleokastrítsa. Voor een boot met een motor van 15 pk betaalt u ca. € 50 per dag, voor een motor van 25 pk ca. € 80 per dag. Daar komen dan de benzinekosten nog bij.

Paardrijden

Bij de stal in Áno Korakianá (zie blz. 64) wordt ook de betere ruiter niet teleurgesteld. Er zijn ritten van een tot enkele uren voor beginners en gevorderder ruiters. Er zijn nog meer rijstallen bij Ágios Geórgios Pagón, Róda en Kassiópi.

Parasailing

Wie zich graag eens aan een parachute op een hoogte van ongeveer 10-30 m boven het water door een motorboot op hoog tempo laat voortslepen, kan dat in zijn eentje doen of met zijn tweeën. Het kost wel wat: voor één persoon ca. € 35, als tandem ca. € 50 voor een adrenalinestoot van ongeveer 10-12 minuten.

Surfen

De beroemde wind meltémi, die veel eilanden in de Egeïsche Zee 's zomers tot populaire surfgebieden maakt, waait op Corfu niet. Hier hebt u in de zomermaanden in de middag te maken met de uit het noordwesten waaiende maistros, die in kracht maar zelden boven 4 Beaufort uitkomt.

In alle grote badplaatsen zijn surfsta-tions te vinden. Voor de echte beginners zijn de baaien aan de oostkust, met name de beschermde baaien van Dassiá en Gouviá, het geschiktst. Ervaren surfers zullen zich eerder thuis voelen aan de noord- en de westkust.

Kitesurfen wordt op Corfu vooralsnog alleen in Ágios Geórgios Argirádon aangeboden.

Tennis

Alle grotere strandhotels zijn voorzien van een tennisbaan. Vele zijn uitgerust met schijnwerpers, zodat ook na het vallen van de duisternis een balletje kan worden geslagen.

Wandelen

Voor liefhebbers van wandelen is Corfu met zijn olijfboomgaarden, groene vlakten en ontelbare heuvels een goede bestemming. Er zijn weggetjes waar u nauwelijks verkeer tegenkomt, veldwegen en oude boerenpaden, met daartussenin steeds weer oude dorpjes waar toeristen nog zeldzame en daarom welkome bezoekers zijn.

Wandelaars moeten altijd stevige, halfhoge schoenen en een lange broek dragen, want vooral in het voorjaar komt u hier veel (grotendeels niet giftige en voor de mens vluchtende) slangen tegen. Bovendien is het goed om voeten en benen te bedekken om op die manier het risico op een tekenbeet, die in steeds meer gevallen tot de ziekte van Lyme leidt, te vermijden.

Heel bijzonder is de ongeveer 220 km lange en goed gemarkeerde Corfu Trail, die kriskras van zuid naar noord over het hele eiland loopt. Hij begint in Arkoudíllas en eindigt bij Kaap Agía Ekateríni. Over het langeafstandspad Corfu Trail is sinds mei 2009 een complete, helaas slechts sporadisch bijgewerkte Engelstalige wandelgids verschenen, die u via www.corfutrailguide.com kunt downloaden (€ 10).

Goede wandelkaarten zijn er niet voor Corfu. Om u grofweg te oriënteren is de kaart van Corfu op een schaal van 1:65.000 van de Griekse uitgeverij Road Editions (www.travelbookstore.gr) het geschiktst. Prachtige wandelgebieden vindt u met name in het noorden en het midden van het eiland. Goede schoenen met stroeve zolen en een hoofdbedekking zijn tijdens het wandelen onmisbaar. Lange broekspijpen voorkomen dat u zich openhaalt aan doornig struikgewas. Voor Páxos is een goede wandelkaart op een schaal van 1:20.000 verschenen bij uitgeverij Anávasi (www.anavasi.gr).

Zeilen

Mogelijkheden om te zeilen in een jol of een katamaran vindt u vooral in watersportcentra in Ágios Geórgios Pagón en in Dassiá.

De jachthaven van Gouviá is een van de grootste van Griekenland. Zowel hier als in Kerkyra zijn bedrijven gevestigd, waar u een zeilboot met of zonder schipper per week kunt huren.

Zwemmen

Alle Griekse stranden zijn nog openbaar. Privéstranden zijn bij wet verboden, maar die werd in 2014 gewijzigd om investeerders te trekken. Een 'baywatch' is alleen aanwezig op bijzonder drukbezochte stranden. Ligbedden en zonneschermen worden verhuurd door veel hotels, tavernes en Beach Bars (zonnescherm plus twee ligbedden € 5-7/dag).

Kwallen zijn zeldzaam, maar met zee-egels moet u op rotsige ondergrond wel rekening houden. Haaien zijn er niet. Het in de winter aangespoelde zeewier wordt op zijn vroegst half mei verwijderd – wie eerder komt moet genoegen nemen met soms metersdikke lagen zeewier, waardoorheen hij het water in moet lopen. Een groot minpunt van Griekse stranden is het ontbreken van openbare toiletten. U bent aangewezen op de toiletten in tavernes.

Telefoon en internet

Telefoongesprekken met het buitenland zijn het goedkoopst als u een telefoonkaart gebruikt, die bij elke kiosk, in veel supermarkten en bij OTE-bureaus verkrijgbaar zijn. Landnummers zijn: Nederland 0031, België 0032, waarna u het netnummer zonder nul en het abonneenummer kiest. Het landnummer van Griekenland is 0030.

Alle telefoonnummers, behalve alarmnummers, tellen tien cijfers. Een netnummer bestaat niet. Als u naar Griekenland belt, kiest u 0030, plus het tiencijferige telefoonnummer.

Mobiele telefoons komen veel voor. Uw provider kan u vertellen welke de goedkoopste roamingpartner is. Wie veel wil telefoneren, kan beter een Griekse prepaidkaart (Vodafone, Wind, Cosmote en andere) kopen.

Internetcafés zijn in de stad en in alle vakantieplaatsen overal te vinden. Veel cafés, tavernes en eenvoudige hotels bieden gratis draadloos internet. Duurdere hotels rekenen daar vaak een tarief voor.

Tijd

Op Corfu is het het hele jaar een uur later dan in Nederland en België. In Albanië geldt de Midden-Europese tijd. Het is er een uur vroeger dan op Corfu.

Toiletten

Buiten de hotels, kamers bij particulieren en de goede restaurants laat de toestand van de toiletten op Corfu soms veel te wensen over. Behalve in de allerbeste hotels is het overal gebruikelijk dat toiletpapier niet in het toilet, maar in de ernaast staande prullenbak of emmer wordt gegooid.