Welkom

Benvinguts!

Ter oriëntatie

Kennismaking, Costa Blanca in cijfers

Geschiedenis, heden, toekomst

Overnachten

Eten en drinken

Praktische informatie

Onderweg langs de Costa Blanca en de kust van Valencia

Costa Blanca
Alacant/Alicante, Elx/Elche, Santa Pola, Guardamar del Segura, Torrevieja, Orihuela, La Vila Joiosa/Villajoyosa, Benidorm, Altea, Calp/Calpe, Benissa, Moraira-Teulada, Xàbia/Jávea, Dénia

Valencia en omgeving
Valencia, Cullera, Gandia, Xàtiva, Oliva

Costa del Azahar en Maestrat
Castelló/Castellón de la Plana, Benicàssim, Orpesa/Oropesa del Mar, Peñíscola, De kust rond Peñíscola, Barranco de Valltorta, Morella, La Tinença de Benifassà

De 15 hoogtepunten

1
Erfgoed van de Moorse beschaving – de palmplantage van Elx
De wandeling door deze oase vol dadelpalmen, uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed, is een genot.

2
Eiland van piraten en Genuezen – Isla de Tabarca
Bijna een geheime tip, slechts enkele kilometers voor de kust.

3
Wit goud – zoutlagunes aan de Costa Blanca
Tijdens een fietstocht leert u van alles over zeezoutproductie.

4
Het water achterna – in het achterland van Benidorm
Vruchtbare landstreken met witte dorpjes vormen een landelijk contrast met het ‘Manhattan’ van het toerisme aan de kust.

5
De Costa Blanca van boven gezien – Penyal d’Ifac
Beklim de markante krijtrots bij Calp.

6
Zo ver het oog reikt – uitzichtpunten rond Xàbia
Panorama's van het mooiste deel van de Costa Blanca, met huizenhoge steile kliffen en intieme badplaatsjes.

7
De mythische huisberg van Dénia en Xàbia – Montgó
De wandelaar wordt beloond met een spectaculair vergezicht vanaf de berg.

8
Toekomstarchitectuur – Valencia's Ciutat de les Arts i de les Ciències
Calatrava's Stad van de Kunsten en Wetenschappen combineert recreatie met ontwikkeling in een ultramodern complex.

9
Uitstapje naar het wijngebied Utiel-Requena
Historische plaatsen en middeleeuwse bodega's in een van de grootste wijngebieden van Spanje.

10
Reigers, rijst en duinen – het Albufera van Valencia
Het ecosysteem rondom het meer is te midden van de rijstvelden een toevluchtsoord voor dieren en mensen.

11
Historische sporen zoeken – Sagunt
Hier streden de Carthager Hannibal en de Romein Scipio met elkaar.

12
Vulkanische stilte – een uitstapje naar de Illes Columbretes
Natuurliefhebbers wanen zich op deze onbewoonde eilanden in het paradijs, en ook voor duikers is hier veel te beleven.

13
Pauselijke residentie – Castillo del Papa Luna in Peñíscola
De rotsburcht van de tempeliers is door tegenpaus Benedictus XIII verbouwd tot bisschoppelijk paleis met bibliotheek.

14
Kunst uit de steentijd – rotstekeningen in de Maestrat
Het leven van jagers-verzamelaars, vastgelegd in indrukwekkende rotstekeningen.

15
Uitstapje naar de middeleeuwen – rondrit door de Maestrat
De landelijke cultuur en de diepgewortelde Mariaverering kunt u hier nog van nabij meemaken.

Toeristische woordenlijst

Culinaire woordenlijst

Colofon

Extra-routes

Deze symbolen in de tekst verwijzen naar een plattegrond

1 Dit symbool in de tekst verwijst naar één van de 15 hoogtepunten

Dit symbool in de tekst verwijst naar een Waar voor je geld!-tip

Benvinguts! – Welkom

Op het eerste gezicht is de Middellandse Zeekust van Valencia geen zomers vakantieparadijs met zijn schijnbaar eindeloze rij appartementenblokken langs de kust. Maar er zijn ook nog sprookjesachtig mooie plaatsjes die soms wat moeilijker te vinden zijn. De kleine baai Cala del Moraig is zo'n verrassing aan de Costa Blanca. Hier heerst rust en er schijnt een stralend licht op het heldere water – het is een stuk natuur dat als een kostbare schat moet worden beschermd.

Ter oriëntatie

Overzicht

Een afstand van meer dan 500 km van de Spaanse oostkust behoort tot de Comunitat Valenciana ofwel de regio Valencia, een van de autonome regio's van Spanje. In het centrum van die kuststrook ligt de aantrekkelijke, typisch Spaanse metropool Valencia ( E 5), hoofdstad en regeringszetel van de Comunitat. De in het zuiden gelegen Costa Blanca, de kust van de provincie Alicante ( E 9), is een van de door binnen- en buitenlandse toeristen meest bezochte bestemmingen van heel Spanje. Oranjebloesemkust, Costa del Azahar, is de naam van de meest noordelijke kuststrook, die tot de provincie Castellón ( F 3) behoort en aan Catalonië grenst.

Duinen, palmen en lagunes

De grootste toeristische plaatsen van de Costa Blanca liggen in het zuiden van de ‘Witte kust’: Torrevieja, Santa Pola en Guardamar del Segura. Het duinenstrand van Guardamar ( D 10) is een van de mooiste van de Middellandse Zee. In de omgeving van Torrevieja ( D 10) en Santa Pola ( E 10) zijn zoutlagunes bewaard gebleven, die voor vele vogelsoorten unieke rustgebieden vormen. In zee nodigt het mini-eiland Tabarca ( E 10) uit tot een bezoekje vanuit Santa Pola, en tijdens een wandeling tussen de palmen van Elx ( D 9), 12 km achter de kust, leert u een van de bijzonderste natuurmonumenten van de Costa Blanca kennen.

Wolkenkrabbers langs het strand

Elk jaar verzamelen zich miljoenen bezoekers op de paar kilometers kust rondom de stad Benidorm ( F 8), aangetrokken door het weldadige klimaat en het enorme toeristische aanbod. Uit de skyline van het ‘Spaanse Manhattan’ rijzen met hun 200 m hoogte het Hotel Gran Bali en de nieuwe wolkenkrabber InTempo op. De stranden van Benidorm behoren zonder twijfel tot de mooiste van de Middellandse Zeekust. Slechts enkele kilometers verderop liggen in het achterland fraaie routes en spectaculair gesitueerde dorpen, zoals het op een rots gelegen Guadalest.

Steile rotsen, mythische bergen

Tussen Moraira ( G 8) en Xàbia ( G 7) toont de Costa Blanca zich van haar ruwe kant. Hier is de kust rotsig, afwisselend en door de natuur met schitterende baaien bedeeld, waaronder de Cala del Moraig ( G 8), de Cala de la Granadella en de Cala del Ambolo bij de Cap de la Nau ( G 8). Vanaf de spectaculaire uitzichtpunten langs deze kuststrook kunt u regelmatig tussen de uitlopers verborgen strandbaaien zien liggen.

Zowel de voor een deel geaccidenteerde kust als de vlak tot aan zee reikende gebergten bieden natuurliefhebbers de mogelijkheid om tijdens een wandeling of klimtocht van het landschap te genieten. De rotsen van de Penyal d’Ifac ( G 8) in Calp en de berg Montgó ( G 7) tussen Xàbia en Dénia trokken al in de oudheid mensen aan, onder wie Romeinen en Arabieren. Ze werken nog altijd als een magneet op toeristen.

Toekomst en verleden

Recreatie, culturele hoogtepunten en kennisoverdracht voor het hele gezin – dat kunt u in Valencia allemaal beleven tijdens een bezoek aan de Ciutat de les Arts i de les Ciències. De belangrijkste gebouwen van dit futuristische gebouwencomplex zijn ontworpen door de Valenciaanse architect Santiago Calatrava. In de oude rivierbedding van de Riu Túria staat hier ook L’Oceanogràfic, het grootste aquarium van Europa. Het gehele complex vormt een modern contrast met de fraaie oude stad, waar de gebouwen uit de gotiek en de renaissance stammen. Ook in het havengebied, dat enkele jaren geleden rond de jachthaven Marina Real Juan Carlos I werd uitgebreid, staan avant-gardistische bouwwerken, zoals het overwegend uit terrassen bestaande Veles e Vents. Naast de oude visserswijk Cabanyal kunt u in de directe omgeving van de stad de rijstvelden en de plas-drasgebieden van het Parc Natural de la Albufera ( E 5) per boot verkennen.

Pauselijk paleis en grotkunst

Vlak bij de Catalaanse grens ligt de voormalige pauselijke residentie Peñíscola ( E 5), een opvallende burcht aan zee en een goed vertrekpunt om bij een uitstapje naar de Maestrat, het gebergte in het binnenland, meer over de geschiedenis van de Spaanse ridderorden te weten te komen. Hier ziet u overal tegen de rotsen geplakte dorpjes, paleisachtige herenhuizen en ommuurde burchten, of u nu naar Morella en Forcall ( F 1) of naar Sant Mateu ( G 1) en Ares del Maestre ( F 1) gaat.

In de kloven en grotten in deze streek, zowel in de Barranco de Gasulla ( F 1) als in de Cova dels Cavalls de la Valltorta ( G 1), zijn kunstschatten uit de steentijd verborgen: prehistorische grotschilderingen, die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan.

Kennismaking, Costa Blanca in cijfers

Het zomervakantieparadijs

Stranden, kilometerslang, van fijn zand, met kleine kiezels, voor uitgestrekte duinen of in intieme, door rotsen omgeven baaien – daar komen de toeristen op af. Wie had dus kunnen tegenhouden dat de oostkust van Spanje, met zijn goddelijke stranden, in een zomers vakantieparadijs veranderde? Nauwelijks had dictator Franco toegestaan dat buitenlandse investeerders hun geld in het Spaanse vakantiegebied zouden steken, of er voltrok zich een radicale metamorfose langs de kust. Wie tegenwoordig in een van de huizenhoge toeristenappartementen logeert, kan zich nauwelijks voorstellen dat hier vijftig tot zestig jaar geleden alleen een paar Spanjaarden en ingewijden vakantie vierden. Behalve de drie provinciesteden en havenplaatsen Castellón, Valencia en Alicante waren er alleen enkele kleine vissersdorpjes. Tot in de 19e eeuw hadden de mensen hier te lijden onder piratenovervallen en trokken ze zich daarom terug in de dicht bij de kust gelegen berggebieden. Tegenwoordig is dat anders en is het toerisme de belangrijkste bron van inkomsten.

De kleurige vissersboten zijn er nog wel en lopen nog altijd binnen in de kleine havens; hier en daar wordt er ’s ochtends vroeg op de visafslag zelfs nog druk onderhandeld. Naast de vele jachthavens vallen de plaatselijke vissershavens tegenwoordig echter nogal klein uit.

Het Spaanse ‘morgenland’

Zoals overal in het Middellandse Zeegebied is de verscheidenheid van elkaar opvolgende culturen groot. Valencia wordt al heel lang bewoond. Duizenden jaren geleden lieten de prehistorische voorouders van de Iberiërs rotstekeningen achter in de rotskloven van de Maestrat. De bloeitijd van de Iberische cultuur wordt zichtbaar in de busten van de Dama d’Elx en de Dama de Guardamar, waarin invloeden uit het oostelijke Middellandse Zeegebied en de Oriënt tot uiting komen. Er zijn ook overal sporen van de Romeinen terug te vinden, het duidelijkst in Sagunt, van waaruit de Romeinen de Carthagers van het Iberisch Schiereiland verdreven.

De verwijzingen naar de Moorse veroveraars zijn het opvallendst. Vijf eeuwen lang waren de Arabieren heer en meester in het zuidoosten van Spanje en hun erfgoed is duidelijk zichtbaar. Veel dorpen dragen nog hun handtekening, Moorse burchten rijzen boven de plaatsen uit en ook de kustwachttorens waarmee het land tegen aanvallen uit zee werden beschermd, staan er nog. De huertos of horts, zoals de Valenciaanse tuinbouwpercelen heten, zijn eveneens een erfenis van de Moorse veroveraars en hun slimme irrigatiesysteem. Het oeroude systeem van waterverdeling en waterrechten wordt in herinnering gebracht in het watergerecht dat wekelijks voor de kathedraal van Valencia zitting houdt.

Vruchtbare tuinen

Fruit- en groenteteelt kent in de regio Valencia een lange traditie. De alomtegenwoordige sinaasappelplantages leveren sinaasappels en mandarijnen aan half Europa. De noordelijke kuststrook van de regio Valencia heet niet voor niets Costa del Azahar, oranjebloesemkust: hier is de lucht doortrokken van het aroma van citrusvruchten. Ook ziet u hier veel amandelbomen. Van de amandelen wordt turrón (torró), een soort amandelnoga gemaakt. Er groeien hier zelfs palmen, met name in de beroemde palmenplantage van Elx. En van de velden komen alle soorten groenten, van artisjokken tot courgettes.

Bronnen van inkomsten

Behalve van de landbouw leeft men hier van de productie van keramiek, schoenen, speelgoed, papier, meubels en textiel. Het toerisme levert natuurlijk bijzonder veel arbeidsplaatsen, maar alleen in het vakantieseizoen. Een groot deel van de werknemers – vooral die in de landbouw en in de dienstverlenende sector werkzaam zijn – heeft een inkomen dat gemiddeld lager is dan € 1000 per maand, terwijl het gemiddelde maandinkomen in de rest van de regio Valencia rond € 1600 bruto ligt. Onder de werknemers in de landbouw en het toerisme zijn veel immigranten, vooral uit Marokko, Latijns-Amerika, Oost-Europa en Afrika.

Overwinteraars

Aan de Costa Blanca hebben zich, net als aan de Costa del Azahar, vele Duitsers, Zwitsers, Engelsen en Nederlanders gevestigd, permanent of als ‘overwinteraars’. In enkele plaatsen, zoals in L’Alfàs del Pi, La Nucía en Moraira-Teulada, overtreft het aantal van de genoemde buitenlanders dat van de inheemse bevolking. Sinds 1999 mogen hier aangemelde EU-inwoners zelfs deelnemen aan de burgemeestersverkiezingen.

Vuurwerk

De Valencianos hebben een bijzondere verhouding met vuur – en met vuurwerk. Vrijwel iedereen vindt het leuk om het af te steken, maar het duidelijkst blijkt dat tijdens de Fallas/Falles op 19 maart in Valencia en op de avond voorafgaand aan midzomernacht (24 juni), de nic del foc, in Alicante. Dan ontpoppen de bewoners zich tot ware pyromanen en lijken de straten te verstikken in gedreun, stof, rook en vuur. Op klaarlichte dag dreunt de mascletá al door de straten, het oorverdovende lawaai van de kilometerslange ketens van vuurwerk, die als donderslagen exploderen.

In de weken en maanden voor de Falles worden door kunstenaars en ambachtslieden, leken en kinderen honderden meer dan levensgrote figuren van papier-maché en hout gefabriceerd, vaak mombakkesen van bekende personen uit de politiek en de cultuur, die over de stad verspreid worden neergezet. Klokslag middernacht worden de falles dan aan de cremà, de vernietigende vlammen, overgegeven. In Valencia overleeft van de bijna zevenhonderd poppen alleen de door de menigte als beste ninot van het seizoen uitverkoren figuur – deze is voortaan in het Museu Falles te bezichtigen. In Alicante gaan alle van de ongeveer tweehonderd brandstapels (fogueres) in rook op.

Taal en identiteit

Sinds de dood van Franco in 1975 mocht de regionale identiteit weer in al zijn facetten tot uiting komen. Daartoe behoort natuurlijk in de allereerste plaats de taal; in de regio Valencia bestaan nu sinds enkele decennia officieel twee talen: het Castiliaans of Spaans (castellano/español) en het Valenciaans (valencià), een dialect van het Catalaans (català), dat een zelfstandige Romaanse taal is. Vrijwel overal worden beide talen gesproken, maar er zijn gebieden waar het valencià duidelijk overheerst. In sommige openbare instellingen wordt bewust de voorkeur gegeven aan de regionale taal, maar anders dan de chauvinistische Catalanen maakt het de Valencianos echt niet uit dat de meeste bezoekers, of ze nu uit Madrid komen of uit Noord-Europa, maar moeilijk aan het valencià kunnen wennen. Of er nu bienvenidos of benvinguts tegen hen wordt gezegd – welkom zijn ze allemaal.

Autonomie en haar symbolen

De Comunitat Valenciana, zoals de regio Valencia officieel heet, is een van de zeventien autonome regio's in het koninkrijk Spanje die over een hoge mate van zelfstandigheid en zelfbestuur beschikken. Het geheel van instellingen waaruit de Valenciaanse regionale staat bestaat, heet Generalitat; de hoogste vertegenwoordiger is de president. De zetel van de corts (het parlement) en de consell (de regering) is de stad Valencia.

Het historische symbool van de stad en de regio is sinds de middeleeuwen de Senyera, een vlag met vier horizontale rode banen op een gele ondergrond, die teruggaat op het historische wapen van de koningen van Aragon. Ook de blauwe baan die met gouden ornamenten is versierd, en de decoratieve rode strook aan de linkerrand van de vlag symboliseren een kroon.

Een rijk museumlandschap

Een bewijs voor de culturele rijkdom van de regio vormen de meer dan tweehonderd musea, die met elkaar het gehele spectrum, van archeologie en etnologie via wetenschaps- en industriële geschiedenis tot beeldende kunst bestrijken. En daarbij beperkt men zich geenszins tot het retrospectief: wie zich interesseert voor de Spaanse moderne en hedendaagse kunst, kan onder andere in het Museum voor Hedendaagse Kunst in Alicante en in het IVAM in Valencia zijn hart ophalen. Bezoekers in alle leeftijdscategorieën krijgen op aanschouwelijke wijze toegang tot de tegenwoordige tijd en een blik op de toekomst in de wereld van de 21e eeuw in de Ciutat de les Arts i de les Ciències, de Stad van Kunsten en Wetenschappen in Valencia.

Natuur versus beton

De kust van Valencia is inmiddels bijna volledig volgebouwd. Hotels, appartementen en villacomplexen liggen als een aaneengesloten vestingwerk langs de kust. Het speculeren met onroerend goed versnelde de verandering van de bestemming van landbouwgrond en natuurgebieden in bouwgrond aanzienlijk. Corruptie en illegaal bouwen deden de rest. Wat begon als een economisch succesverhaal, leidde uiteindelijk tot steeds grotere milieuproblemen. De door corruptie verhitte vastgoedgekte van het afgelopen decennium wordt indringend beschreven in Rafael Chirbes’ roman ‘Aan de oever’ (2013).

Aan de andere kant hebben de Spanjaarden inmiddels de waarde van de natuur, inclusief flora en fauna, ingezien en plaatsen ze steeds meer gebieden onder natuurbescherming. In de regio Valencia zijn er nu een hele reeks natuurparken (www.citma.gva.es/web/parques-naturales). Tot de belangrijkste aan de kust behoren, naast de Illes Columbretes, de wetlands van het Parque Natural de la Albufera, de Marjal de la Oliva-Pego en de Salinas de Santa Pola. In het binnenland zijn dat de Sierra de Mariola, de Sierra Calderona en het woestijnlandschap Desierto de las Palmas.

Pas op: regenbuien!

In de herfstmaanden kunnen hier plotseling zware regenbuien vallen, waarna de uitgedroogde rivierbeddingen zich met water vullen en er van het ene op het andere moment gevaar voor overstromingen en aardverschuivingen ontstaat. Dit fenomeen wordt aangeduid met gota fría, ‘koude druppel’. Bij zulk noodweer kunt u beter afzien van een autorit of wandeltocht, en in uw hotel blijven. Een caravan of camper kunt u in de herfst beter niet op een steile helling neerzetten.

Feiten en cijfers

Ligging en afmetingen: de regio Valencia grenst in het noorden aan Catalonië, in het zuiden aan de regio Murcia, en over een lengte van in totaal 532 km aan de Middellandse Zee. Hij bestaat uit drie provincies: Castellón, met de 146 km lange Costa del Azahar, Valencia, met 135 km Costa de Valencia, en Alicante, met 251 km Costa Blanca.

Bevolking: in totaal bijna 5,1 miljoen. In de regionale hoofdstad Valencia wonen ongeveer 800.000 mensen; Alicante, Castellón en Elx zijn elk goed voor meer dan 100.000 inwoners. De kust is zeer dichtbevolkt, omdat daar ook ca. 100.000 buitenlanders zijn gevestigd.

Religie: vrijwel alle Valencianos zijn katholiek.

Economie: de belangrijkste bron van inkomsten is het toerisme (21 miljoen toeristen per jaar, waarvan 5 miljoen uit het buitenland, ca. 13% van het BIP), gevolgd door de landbouw (vooral fruit- en groenteteelt). 25% van de werknemers is werkzaam in de industrie. De werkloosheid ligt rond de 28%.

Geschiedenis, heden, toekomst

Prehistorie

De Middellandse Zee was al sinds de oertijd het knooppunt voor contact tussen verschillende volken en culturen. Langs de oostelijke Middellandse Zeekust werden tussen Alicante in het zuiden en Castellón in het noorden veel resten van menselijke bewoning uit prehistorische tijden gevonden, waarvan enkele wel 25.000 jaar oud. Het indrukwekkendst zijn de tekeningen in de vele grotten en onder rotsuitsteeksels uit de steentijd, zoals in enkele ravijnen in de Maestrat (zie blz. 109).

Iberiërs en Romeinen

De tot de eerste bewoners van deze gebieden behorende Iberiërs zijn het oudste volk van wie het erfgoed nog in de huidige cultuur is terug te vinden. Verschillende Iberische stammen vestigden zich in het zuiden, midden en noorden van de regio Valencia. Hun invloed was eeuwenlang overheersend tot hun cultuur uiteindelijk met die van de Romeinen versmolt. Archeologische resten uit de Iberische tijd zijn gevonden in Elx, Alicante, Sagunt en Guardamar del Segura. De majesteitelijke borstbeelden van de Dama d’Elx (zie blz. 38) en de Dama de Guardamar (zie blz. 46) zijn iconen van deze periode.

Arabieren en christenen

Sinds 711 veroverden Arabische troepen te paard – via de zee-engte van Gibraltar – eerst Andalusië en breidden hun machtsgebied vervolgens naar het noorden uit. In deze Moorse periode nam de invloed van Valencia op het lot van het schiereiland toe. Van de 8e tot de 13e eeuw ontstonden hier irrigatiesystemen en andere voorwaarden voor de ontwikkeling van de landbouw en andere nog altijd belangrijke productietakken. Er verrezen langzamerhand grotere plaatsen en steden. Toen de Moorse heerschappij op het Iberisch Schiereiland in de 11e eeuw ten einde kwam, vormden Valencia (Balansiya) en Dénia (Daniyya) een tijd lang eigen taifas, kleine koninkrijken, die in de 13e eeuw door de christelijke troepen van het koninkrijk Aragon werden terugveroverd.

Jacobus I en zijn erfgenamen

Wie zoekt naar een figuur waarmee de regio Valencia zich identificeerde, vindt die in de koning van Aragon, Jaume I. In 1238 lijfde hij de Valenciaanse oostkust als zelfstandig koninkrijk Valencia in bij het koninkrijk Aragon. De sociale en economische vooruitgang in dit gebied leidde in de 15e eeuw tot de gouden eeuw van Valencia en tot bloei van de literatuur. De koopliedenstand in Valencia versterkte zich, handel en nijverheid bloeiden. In 1479 verenigden de koninkrijken Castilië en Aragon zich door een huwelijk van de katholieke koningen.

Pausdom en macht

In de 14e en 15e eeuw schaarden twee pausen – Benedictus XIII en Clemens VIII –, die hun zetel hadden in Peñíscola aan de Valenciaanse kust, zich onder de hoofdrolspelers in het Westers Schisma dat de Rooms-Katholieke kerk verdeelde. De eigenlijke machthebbers binnen de middeleeuwse kerk waren echter de leden van de familie Borja (Borgia), die in Gandia en Xátiva resideerden, maar oorspronkelijk uit Aragon afkomstig waren. Gedreven door een grote eerzucht en niet terugschrikkend voor regelrechte wreedheid, werkten Alfonso de Borja, bekend als paus Calixtus III, en zijn neef Rodrigo de Borja (paus Alexander VI) met behulp van corruptie en intriges aan de uitbreiding van hun wereldlijke en kerkelijke macht. Nog drie leden van deze familie speelden een bijzondere rol in de geschiedenis van Valencia: Rodrigo’s kinderen Cesare en Lucrezia de Borja en zijn achterkleinzoon Francisco de Borja, hertog van Gandia, die als jezuïet heilig werd verklaard. Zij komen tot leven in de roman ‘O César o nada’ (keizer of niets, 1998) van de Spaanse auteur Manuel Vázquez Montalbán.

Gildenopstand

Toen Carlos I – de latere keizer Karel V – de Spaanse troon besteeg, volgde in de regio Valencia een periode van politieke instabiliteit. Tijdens de bloedige conflicten die als de ‘Revolta de les Germanies’ de geschiedenis in gingen, stonden de machtige gilden van Valencia en de adel tegenover elkaar. Het conflict duurde voort tot 1522, toen de aanhangers van de stedelijke verenigingen door de troepen van de koning werden verslagen.

Burgeroorlog en dictatuur

De overwinning van Franco en daarmee het einde van de Tweede Republiek (1939) raakte de regio Valencia op een bijzondere manier. Enkele gebieden binnen de regio Valencia, zoals Alcoi, behoorden van oudsher tot de bastions van de Spaanse arbeidersbeweging, die sterk werd beïnvloed door anarchistische ideeën. Alicante was de laatste stad die trouw was gebleven aan de Republiek en tegen het einde van de Spaanse Burgeroorlog waren honderdduizenden republikeinse strijders hierheen gevlucht. Hun lot vormt een van de treurigste hoofdstukken van de Spaanse geschiedenis. Enkelen konden per schip wegkomen, velen werden vermoord, anderen pleegden zelfmoord, en de overgrote meerderheid werd in de gevreesde concentratiekampen van Alicante bijeengedreven.

Democratie en toekomst

De achteruitgang die de periode van dictatuur (1939-1975) kenmerkte, kwam met de dood van Franco en de troonsbestijging van koning Juan Carlos I ten einde. Na zijn aftreden in juni 2014 volgde zijn zoon Felipe VI hem op. Reeds in de jaren tachtig van de 20e eeuw kreeg de democratie vaste voet aan de grond. In de regio Valencia werd – net als in heel Spanje – het recht op vrije meningsuiting hersteld en de weg naar zelfbestuur als autonome gemeenschap vrijgemaakt. Het toerisme bleek daarbij een belangrijke rol te spelen als krachtige motor voor de economische ontwikkeling. Uitbreiding van de handel in het Middellandse Zee-gebied en milieubescherming en duurzaamheid vormen de toekomstige uitdagingen.

Overnachten

Overnachtingskosten

Of u nu een luxehotel, pension, appartement of een camping zoekt: aan de kust van de Comunitat Valenciana zijn honderdduizenden mogelijkheden – voor elke prijs. De in de gids aangegeven prijzen gelden voor twee personen in een tweepersoonskamer (2 pk), normaal gesproken zonder ontbijt. In een eenvoudig hostel kunt u al voor € 40-45 een kamer vinden. Een bovengrens is er niet. De prijs voor een eenpersoonskamer ligt meestal op circa 70-80% van de prijs voor een tweepersoonskamer. Voor een extra bed betaalt u in de regel ongeveer 30% extra. Naast de officiële prijzen zijn er aanbiedingen en bij een langer verblijf kunt u korting bedingen.

Bovendien zijn de prijzen sterk seizoensafhankelijk. In de Goede Week en in het hoogseizoen (temporada alta) in juli en augustus betaalt u het meest. April-juni en september-november zijn het tussenseizoen (temporada media), en de rest van het jaar geldt als laagseizoen (temporada baja). Kamers zijn dan bijzonder laag geprijsd .

Boeken

In het hoogseizoen is het verstandig uw verblijf te reserveren, vooral als u liever in een klein, intiem hotel logeert. In dure hotels, die vaak direct aan het strand zijn gelegen, krijgt u bij het boeken van een arrangement via een reisbureau meestal korting. Maar ook de individuele boeking via internet wordt steeds populairder. De websites staan in dit boek bij de hotels vermeld. Net als bij een telefonische boeking moet u doorgaans uw creditcardgegevens doorgeven of een aanbetaling doen om de reservering geldig te maken.

Hotels en hostels

Er zijn meer dan 130.000 geregistreerde hotelbedden aan de Costa Blanca. De meeste hotels vallen in de driesterrencategorie, gevolgd door viersterrenhotels. Luxeverblijven vindt u in Xàbia, Dénia, La Vila Joiosa, Altea, Elx, Moraira, Puçol, El Saler en Sant Joan d’Alacant. Het merendeel van de hotels en appartementen ligt direct of vrijwel direct aan zee. Haast overal zijn de kamers voorzien van airconditioning, en meestal ook van verwarming en een televisie. Veel hotels bezitten een verwarmd zwembad en sportvelden.

In Benicarló, Xàbia en El Saler (Valencia) vindt u een accommodatie van de nationale hotelketen Paradores, die in bijzonder fraaie gebouwen is ondergebracht. Informatie: www.parador.es.

Hostels en pensions zijn goedkoper, maar doorgaans alleen in de centra van grotere plaatsen te vinden. De inrichting voldoet aan eenvoudige eisen. Pensions met een gedeelde badkamer zijn het goedkoopst.

Vakantie op het land

In het binnenland van de provincies Alicante, Valencia en Castelló kunt u een landhuis huren. Het landelijk toerisme (turismo rural) is vooral in de bergstreek van de Maestrat populair.

Informatie en reserveren

Associació de Cases rurals de la Comunitat Valenciana:

www.casasrurales-cv.com

Turistrat: tel. 964 42 84 32,

www.turistrat.es

Altretur: tel. 964 25 56 75,

www.altretur.com

Turcaroig: www.turcaroig.com

Montaña de Alicante:

www.muntanyadalacant.com

Turimaestrat: tel. 964 41 60 79,

www.turimaestrat.com

Asetur: tel. 986 64 46 81,

www.ecoturismorural.com

Toprural: www.toprural.com

Kamperen

Vrijwel elke kustplaats bezit een of meer campings, vaak dicht bij zee en voorzien van sportfaciliteiten en zwembaden. Enkele campings zijn van oktober tot april of mei gesloten. Een overzicht van alle terreinen is verkrijgbaar bij de toeristenbureaus of kunt u aanvragen bij www.campingscomunidadvalenciana.com of www.campingsonline.com.

Jeugdherbergen

Het Institut Valencià de la Joventut (IVAJ, tel. 902 22 55 52, www.gvajove.es, reserveren: creserves_ivaj@gva.es) beheert jeugdherbergen, waarvoor u een lidmaatschap van de jeugdherbergcentrale nodig hebt, en ook kampeerterreinen.

Kuren en wellness

Verschillende hoteliers hebben zich gespecialiseerd in thalassotherapie ofwel zeewaterbehandelingen. Aan te bevelen zijn de SHA Wellness Clinic in El Albir (L’Alfàs del Pi, tel. 966 86 80 84, www.shawellnessclinic.es), de Thai Spa in Hotel Asia Gardens in Finestrat (tel. 966 81 84 00, www.asiagardens.es) en het SH Villa Gadea in Altea (tel. 902 45 30 15, www.hotel-villa-gadea). Voor klassieke thermenbehandelingen kunt u terecht bij onder andere de Termas de Fuencaliente in Chulilla (tel. 902 74 74 02), de Balneario de los Hervideros in Cofrentes (zie blz. 88) en de Balneario de Montanejos (zie blz. 99).

Eten en drinken

Specialiteiten

De zee en de vruchtbare moestuinen spelen de hoofdrol in de traditionele Valenciaanse keuken. Daarbij is rijst de basis. Gestoomd, gekookt, gesmoord: er bestaan meer dan honderd bereidingswijzen, de populairste is de paella. In goede restaurants moet u voor deze ‘koningin’ van de Valenciaanse keuken de tijd nemen en hij wordt alleen voor twee of meer personen geserveerd.

Vis en zeevruchten worden het liefst gegrild of gebakken. De langoesten uit Guardamar del Segura, Santa Pola, Benicarló, Peñíscola en Vinaròs en de gestreepte garnalen uit Dénia zijn heel populair. Daarbij wordt all-i-oli (knoflookmayonaise) of all-i-pebre (knoflook met peper) geserveerd.

In het bergachtige binnenland staat wild op de kaart, en ook lam en geit, konijn en kip. Daar eet men vaak een tomatensaus en rijst bij. Kenmerkend zijn ook kruidige soepen, groenteschotels en vleesballetjes.

Fideuà – paella van deegballetjes

Volgens de legende zou de rijst schaars zijn geworden en was er toevallig niets anders beschikbaar dan een handvol deegballetjes. Zo zou dit gerecht, waarin noedels, stukjes vlees en stukjes vis zijn verwerkt, zijn ontstaan. Deze combinatie, die in de loop der tijd fideuà is gaan heten, is kenmerkend voor de Valenciaanse streek La Safor. Inmiddels is het echter niet alleen daar buitengewoon populair, maar heeft het gerecht een plaatsje veroverd op de menukaarten van de beste restaurants, tot in Japan aan toe. Eigenlijk lijkt fideuà heel erg op paella, alleen is het basisingrediënt niet rijst, maar noedels of deegballetjes. Dit eigenlijk heel eenvoudige zeemansgerecht heeft in Gandia, waar het zou zijn ontstaan, vaste voet aan de grond gekregen: al meer dan twintig jaar ontmoeten hier in mei of juni de koks van internationale restaurants elkaar voor een fideuà-wedstrijd op het strand.

Zoetigheid

De Valenciaanse postres (nagerechten) bestaan voornamelijk uit vruchten en amandelen. Amandelen en honing zijn ook de belangrijkste ingrediënten van de regionale specialiteit turrón (torró), die in Xixona en Alicante wordt gemaakt en in het bijzonder met Kerstmis wordt gegeten. Chocolade en bonbons worden in La Vila Joiosa geproduceerd. Het hele jaar door eet men ijs uit Alicante. Iets bijzonders is horchata (horxata), koud gedronken aardamandelmelk.

Wijnen

Wijnen met het herkomstzegel Denominació d'Origen Protegida (DOP) stammen vooral uit de comarques Alt Vinalopó, Vinalopó Mitjà, Alacantí, Alcoià, Comtat en Plana d’Utiel-Requena (zie blz. 86). Tot de Valenciaanse wijnen behoren Alto Túria, Valentino, Moscatel de Valencia en Clariano (meer informatie op www.rutavino.com en www.rutadelvinodealicante.com).

Voor een fles goede wijn betaalt u in een restaurant vanaf € 15. De zoete Fondillón is populair als aperitief, en ook Agua de Valencia, een mix van sinaasappelsap en mousserende wijn, wordt veel gedronken.

Etenstijden

Bij het ontbijt (desayuno) eet men doorgaans maar weinig, maar aan het eind van de ochtend nemen de Spanjaarden een paar tapas in een bar of café, met een glas wijn of bier. De lunch (comida) tussen 13 en 16 uur is net zo overvloedig als het avondeten (cena), dat niet voor 20 uur op tafel komt. Restaurants zijn in de regel van 13 tot 16 en/of van 20/21 tot 23/24 uur geopend. ’s Winters zijn enkele zaken gesloten.

Goedkoop eten

Uit eten gaan is aan de Valenciaanse kust heel betaalbaar. De kosten voor een bezoek aan een restaurant – met de ook elders gebruikelijke verschillen tussen stad en land – liggen niet veel hoger of lager dan wat wij in ons eigen land gewend zijn. Het lunchmenu van de dag (menú del dia) kost gewoonlijk € 10-15 . Zelfs de beste fijnproeversrestaurants serveren een goedkoop lunchmenu voor circa € 25, wat uit drie gangen en een glas wijn of water bestaat.

Eetgelegenheden

Chiringuitos, eenvoudige tentjes aan het strand, zijn gewoonlijk van 12-20/21 uur geopend, maar alleen van mei/juni tot sept./okt. en op officiële feestdagen. Hier eet u goedkoop. Het aanbod varieert van gegrilde of gefrituurde vis met salade tot paella of andere rijstgerechten. Meestal zijn er ook raciones, porties per bord, te krijgen.

Typische tabernas zijn vooral in de oude stadscentra te vinden; ze hebben vaak een originele inrichting en bieden vooral schotels met vleeswaren, luchtgedroogde ham (jamón serrano), paté en kaas. Ook kunt u hier verscheidene spiesjes (pinchos) bestellen. Staand aan de bar of zittend aan een tafeltje (vaak iets duurder) kunt u rijkbelegde broodjes (montados) eten.

Restaurants in de buurt van de haven hebben vaak een terras met uitzicht op zee en zijn erg populair. U eet hier vooral gerechten met vis en zeevruchten en rijstgerechten, maar er staan ook regelmatig internationale creaties op de menukaart.

Specialiteitenrestaurants onderscheiden zich door kwalitatief hoogwaardige ingrediënten en creatieve verfijning van de lokale gerechten.

Praktische informatie

Reizen naar de Costa Blanca

Met het vliegtuig

Wie met het vliegtuig komt, heeft de keus uit de luchthaven van Valencia (voor reizen naar de Costa del Azahar en plaatsen aan de Golf van Valencia) en het vliegveld van Alicante (voor de Costa Blanca). In Castellón de la Plana wordt nog een luchthaven aangelegd.

Spaanse luchthavencentrale: tel. nationaal 902 40 47 04, internationaal +34 913 21 10 00, www.aena.es

Luchthaven Valencia (Manises): 8 km van Valencia, 100 km van Dénia, 149 km van Peñíscola, tel. 902 40 47 04. U bereikt de stad Valencia het goedkoopst met de metro: lijn 3 en 5 brengen u in ongeveer een half uur naar het centrum, tarief € 2,10. De rit per bus naar het busstation kost € 1,45, een taxi naar Valencia ca. € 20, naar Gandia ca. € 70, naar Xàbia ongeveer € 118, naar Peñíscola ca. € 150. De verschuldigde tol voor het gebruik van de snelweg komt daar nog bij. In het luchthavengebouw zijn autoverhuurbedrijven gevestigd. Over de snelweg AP-7 zijn alle kustplaatsen snel bereikbaar.

Luchthaven Alicante (L’Altet): 10 km van Alicante, 52 km van Benidorm, 100 km van Xàbia en 35 km van Torrevieja, tel. 902 40 47 04. Luchthavenbussen rijden tussen 6.40 en 23 uur van en naar Alicante (lijn C-6 naar de TRAM-stations Alfonso X El Sabio en Pl. de los Luceros). De ritprijs bedraagt € 3,85 en de rit duurt ongeveer 30 minuten. Er rijdt ook een bus naar Benidorm (€ 9,45, dag. 8-23 uur) en Elx (lijn 1-A, ma.-vr. 11.30-21.30, za.-zo. en feestdag. 8.25-20.30 uur, € 1,50). Een taxirit vanaf de luchthaven naar Alicante kost ca. € 21, naar Altea ca. € 83, naar Dénia ca. € 130, naar Benidorm ca. € 74, naar Torrevieja ca. € 60 en naar Guardamar del Segura ca. € 45. Op de luchthaven zijn ook autoverhuurbedrijven gevestigd.

Met de trein en met de bus

U kunt alleen de busreis boeken bij Eurolines (www.eurolines.nl) en zelf onderdak zoeken, maar veel reisbureaus in Nederland en België bieden ook busreizen van een of meer weken aan, waarbij onderdak en volledig of halfpension bij de prijs zijn inbegrepen. Reken er wel op dat de reis anderhalf tot twee dagen in beslag neemt. Ook per trein is de reis omslachtig en langdurig; u moet enkele malen overstappen.

Met de auto

Als u met de auto naar de Costa Blanca wilt reizen, moet u op twee tot drie dagen rijden rekenen. Voor het gebruik van Franse en Spaanse snelwegen wordt een tol geheven. De route gaat vanaf de Belgisch-Franse grens via Lyon, Avignon, Montpellier, Perpignan en La Jonquera naar Catalonië. Van daaruit rijdt u verder over de A-7 (ofwel de tolplichtige AP-7) naar het zuiden. U kunt de reis aanzienlijk verkorten door de autotrein tot Zuid-Frankrijk te nemen. In de grote steden is het lastig en duur om in het centrum te parkeren (ca. € 15 p.dag).

Douane

Reisdocumenten: u hebt een geldig paspoort of een geldige Europese identiteitskaart nodig. Dat geldt ook voor kinderen. Ingezetenen van EU-landen mogen zonder visum onbeperkt in Spanje verblijven.

Invoerbepalingen: voor EU-ingezetenen is het in- en uitvoeren van goederen voor persoonlijk gebruik onbeperkt. Inwoners van landen buiten de EU moeten zich aan de invoerbepalingen houden: toegelaten hoeveelheden voor inkopen bij belastingvrije winkels op de luchthavens zijn bijvoorbeeld tweehonderd sigaretten en 1 liter sterkedrank.

Huisdieren: als u uw hond wilt meenemen, moet u een verklaring van de dierenarts kunnen overleggen dat het dier tegen hondsdolheid is ingeënt (in het Nederlands en het Spaans, de inenting moet minstens een maand geleden zijn gegeven en niet ouder zijn dan twaalf maanden) en een gezondheidsverklaring (hoogstens tien dagen oud).

Reizen in de Costa Blanca

Met de trein

RENFE (Red Nacional de Ferrocarriles Españoles): het netwerk van de staatsspoorwegen verbindt Alicante, Valencia en Castellón met elkaar. Er zijn goede verbindingen van en naar Madrid en Barcelona. De lokale trein C-1 rijdt van Alicante naar Elx en Orihuela. Vanuit Valencia rijden vijf lokale treinen die de omgeving ontsluiten. Ook vanuit Castellón rijden treinen naar de plaatsen aan de Costa del Azahar (www.renfe.es/www.renfe.com/viajeros/cercanias).

Informatie en kaartverkoop: aan de kassa op de RENFE-stations (tel. 902 32 03 20, www.renfe.es). Op de website vindt u alle treinverbindingen en de tarieven voor treinreizen binnen heel Spanje.

Tarieven: een normale enkele reis, zonder kortingen, kost per 100 km ca. € 12-17; een retourticket is ca. 10-20% goedkoper .

FGV (Ferrocarrils de la Generalitat Valenciana): de onder de naam TRAM bekendstaande smalspoorbanen van de lokale maatschappij FGV (gratis inlichtingen op tel. 900 72 04 72, www.fgv.es, www.tramalicante.com) rijden tussen Alicante en Dénia langs de kustplaatsen. ’s Zomers rijdt op het traject tussen Alicante en Benidorm de nachttrein TRAMnochador. De prijs wordt berekend aan de hand van zones, enkele reis in een zone kost € 1,35, Bono 10 voor € 7,60.

Met de bus

Alle dorpen binnen de regio zijn op het busnet aangesloten. De volgende maatschappijen zijn verantwoordelijk voor het vervoer:

ALSA: tel. 902 42 22 42, www.alsa.es; verbindt Valencia met Alicante, zowel via de snelweg als langs de vele dorpen langs de kust.

Autocares Costa Azul: tel. 965 71 01 46, www.costazul.net; verbindt Alicante met Torrevieja, Guardamar del Segura, Pilar de la Horadada en La Manga del Mar Menor, helemaal in het zuiden.

Autocares Baile: tel. 965 41 34 99 (Santa Pola), tel. 965 92 53 65 (Alicante), www.autocaresbaile.com; de bussen van deze maatschappij rijden langs de kust van Alicante naar El Altet, Arenales del Sol en Santa Pola.

Alcoyana: tel. 965 12 37 44 (Alicante), tel. 965 52 05 62 (Alcoi), www.subus.es; van Alicante naar Alcoi en naar de dorpen van de Alto Vinalopó, en naar Xixona en Benidorm.

Autos Mediterráneo (AMSA): tel. 964 22 00 54, www.autobusescastellon.com; van Castellón naar Alcalà de Xivert, Benicarló, Benicàssim, Oropesa, Peñíscola, Torreblanca, Vinaròs (kust) en Cabanes, Catí, Sant Mateu en Morella (in het binnenland).

HIFE: tel. 902 11 98 14, www.hife.es; verbindt Castellón met Valencia, Sagunt, Vinaròs en Benicarló.

HICID: tel. 964 20 01 22, www.autobusescastellon.com; deze maatschappij heeft haltes in Albocàsser, Vilafamés, Ares del Maestre, Benasal, Grau de Castelló en de omringende dorpen.

Huurauto's

Het huurauto-aanbod van internationale en plaatselijke verhuurbedrijven is groot. Het kan lonend zijn om prijzen te vergelijken; zeker buiten het hoogseizoen zijn veel aanbieders bereid om over hun prijzen te onderhandelen. In veel gevallen is het raadzaam al voor aanvang van de reis, thuis, alvast een huurauto te reserveren. Ook grote reisbureaus, zoals TUI, kunnen daarbij bemiddelen (www.tuicars.nl). Doorgaans kan alleen met een creditcard voor een huurauto worden betaald. Op veel plaatsen kunt u ook een motorfiets, brommer of mountainbike huren. Voor uitstapjes in het bergachtige binnenland is de auto toch wel het comfortabelste vervoermiddel.

Hulp bij pech: ADA, tel. 915 19 33 00, www.ada.es; RACE/ANWB, tel. 900 11 22 22, www.race.es.

Tanken: veel benzinestations (gasolinera) zijn dag en nacht geopend. Loodvrij 98 kost ongeveer € 1,60, Euro 95 ongeveer € 1,50 en diesel ongeveer € 1,40.

Verkeersregels: de maximumsnelheid binnen de bebouwde kom bedraagt 50 km/u, buiten de bebouwde kom 90 km/u, op autowegen 100 km/u en op snelwegen 120 km/u. Het dragen van autogordels is verplicht. De promillagegrens voor mensen die pas hun rijbewijs hebben gehaald ligt op 0,3, anders op 0,5. Gele strepen op de stoeprand betekenen: niet parkeren. Voor een onoverzichtelijke kruising toeteren.

Boottochten

Naar de Balearen vanuit Dénia of Valencia. Naar Isla de Tabarca vanuit Santa Pola, Torrevieja, Alicante. Naar de Illes Columbretes vanaf Castelló, Alcossebre, Peñíscola.

Aanbieders: Trasmediterránea, tel. 902 45 46 45, www.trasmediterranea.com; Balearia, tel. 902 16 01 80, www.balearia.com.

Feestdagen

1 januari: Nieuwjaar

6 januari: Driekoningen

Goede Week: Witte Donderdag tot en met Eerste Paasdag

1 mei: Dag van de Arbeid

Sacramentsdag: Corpus Cristi is op veel plaatsen een officiële feestdag

15 augustus: Maria-Tenhemelopneming

9 oktober: dag van de regio Valencia

12 oktober: nationale feestdag

1 november: Allerheiligen

8 december: Maria Onbevlekte Ontvangenis

25 december: Kerstmis

Feesten en festivals

5 jan.: optocht met wagens en paarden aan de vooravond van het Driekoningenfeest.

17 jan.: San Antón. Het traditionele feest van de beschermheilige van de dieren wordt gevierd in Benicàssim, Biar, Canals, Elx en Morella, evenals in Forcall en Vilanova d’Alcolea, waar het bijzonder de moeite waard is. Vuur speelt een grote rol in de festiviteiten.

Eind feb.: carnaval in Vinaròs, Pego, Torrevieja, Novelda en Benidorm.

Half maart: Falles. Feestelijkheden rond de dag van de Heilige Jozef op 19 maart; bijzonder spectaculair in Valencia (www.fallas.com, zie blz. 12).

Goede Week: processies.

23/24 juni: Sant Joan. Groot feest met vuurwerk en muziek in Alicante (zie blz. 36). In Santa Pola, Benidorm, Calp, Dénia, El Campello, La Vila Joiosa, Torrevieja en op het Isla de Tabarca wordt Sint-Jansdag met een kleurige optocht van schepen gevierd.

16 juli: Virgen del Carmen/Mare de Déu del Carme. Processies en scheepsoptochten in Santa Pola, El Campello, Benidorm, Calp, La Vila Joiosa en Torrevieja.

Eind aug./begin sept.: stieren en paarden worden de plaats Segorbe binnen gedreven.

Laatste week van aug.: ‘La Tomatina’, ofwel het tomatengevecht in Buñol, waar niemand schoon vandaan komt.

28 dec.: Feest van de Onschuldige Kinderen: de Día de los Inocentes wordt in Ibi gevierd tijdens het Fest Els Enfarinats.

Geld

De euro (uitgesproken als e-uro) is ook de munteenheid in Spanje, centen zijn céntimos (cèntims). Bij geldautomaten (cajero automático/caixer automàtic) kunt u met een EC/Maestro-card of creditcard met pincode gemakkelijk contant geld opnemen. In veel hotels, restaurants en winkels worden creditcards geaccepteerd.

Gezondheid

Met de Europese Ziektekostenverzekeringskaart wordt u, net als de Spanjaarden, gratis behandeld in de plaatselijke Centres d'Atenció Primària (Gezondheidscentra). Eerste hulp, bijvoorbeeld in ziekenhuizen met een eerstehulppost, is gratis. Wie naar een particuliere arts gaat, betaalt de rekening eerst zelf en declareert die later bij zijn verzekering. Om extra kosten te vermijden, is het wel verstandig een reisverzekering af te sluiten.

Duits- en Engelssprekende artsen

Clínica Austria: Ctra. N-332, km 159,8, L’Olla, Altea, tel. 966 88 24 49 (9.30-13 uur), 637 80 34 04, www.clinicaaustria.com

Centro Médico: Telefooncentrale 966 43 53 22, www.centro-medico.com; Dénia, Beniarmut 1, bajo; Xàbia, Av. Amanecer 37; Gandia, Daimuz 26; Calpe, Av. Massnou 36, edificio Boreal; Oliva-Nova, Av. Picasso 1.

Hospital Clínica Benidorm: Av. Alfonso Puchades 8, Benidorm, tel. 965 85 38 50, 966 07 27 27, www.hospitalclinicabenidorm.com

Informatie

Spaanse verkeersbureaus in het buitenland

Nederland: Laan van Meerdervoort 8-A, 2517 AJ Den Haag, tel. +31 70 346 59 00, www.spain.info/nl, e-mail: infolahaya@tourspain.es

België: Koningsstraat 97, 1000 Brussel, tel. +32 2 280 19 26, www.spain.info/nl_BE/, e-mail: bruselas.crm@tourspain.es

Toeristische informatie kan worden aangevraagd door het invullen van een contactformulier op de website of het aanvragen van brochures.

Informatie ter plaatse

In vrijwel elke plaats is wel een Tourist Info te vinden waar u terechtkunt voor plattegronden, dienstregelingen van de bus en informatie over openingstijden van winkels, musea en attracties en plaatselijke evenementen.

Costa Blanca op het internet

Landextensie van Spanje: es

Veel van de hier genoemde websites zijn ook in een Engelse of soms in een Nederlandse versie beschikbaar.

www.spain.info/nl: officiële website van het Spaanse verkeersbureau Tur-españa. Uitgebreide, actuele informatie. Het is ook mogelijk om online brochures te bestellen.

www.comunitatvalenciana.com: officiële website van de regio Valencia met links naar alle plaatsen met toeristische informatie, metereologische stations en webcams.

www.costablanca.org: een volledig overzicht van alles wat u aan de Costa Blanca kunt ondernemen.

www.castellon-costaazahar.com: op plaats gesorteerde info over de provincie Castellón en de Costa del Azahar.

www.valenciaterraimar.org: informatie over toeristische aanbiedingen langs de kust en in het binnenland van de provincie Valencia.

www.costanachrichten.com: informatieve site van dit Duitstalige, onafhankelijke weekblad.

www.costablancavoorbeginners.nl: particuliere site met reisinformatie, praktische tips, dorpen en steden, bezienswaardigheden en links.

www.costablanca.nl: vakantiewoningen te koop en te huur aangeboden op deze Nederlandse site.

www.tiempo.com: weersvoorspellingen met meteorologische gegevens van de verschillende provincies.

www.playa.es: gegevens van vrijwel alle stranden langs de Spaanse kust. Het is mogelijk om aan de hand van verschillende criteria te zoeken, bijvoorbeeld naaktstranden, stranden bij een stad, stranden met sportfaciliteiten, ongerepte stranden.

www.puertos.es: informatie over Spaanse havens, met ligging, adres, telefoonnummers, het weer, enzovoort.

Kinderen

Stranden

De grootste trekpleister langs de Middellandse Zeekust, voor groot en klein, zijn ongetwijfeld de stranden. Ze zijn voor het grootste deel ook voor kinderen geschikt. Ze kunnen er badderen en zwemmen, omdat de zee op veel plaatsen ondiep is en er weinig branding voorkomt. Vaak zijn er direct aan het strand speelplaatsen te vinden.

Kleine prijsjes

Bij een bezoek aan een museum, bezienswaardigheid, dierentuin of aquapark en in het openbaar vervoer gelden voor kinderen van 4-12 of 14 jaar in de regel lagere tarieven dan voor volwassenen .

Kindvriendelijke accommodatie

De hotels van de grote hotelketens zijn helemaal op de behoeften van gezinnen met kinderen ingesteld, met kinderoppas, amusementsaanbod voor kinderen, speeltuinen en pierenbadjes. Een alternatief daarvoor zijn de casas rurales, landhuizen, waarin kinderen en hun volwassen reisgenoten zich echt thuis zullen voelen.

Recreatieparken en zwemparadijzen

Terra Mítica in de omgeving van Benidorm (zie blz. 56) is zonder twijfel het grootste pretpark aan de Costa Blanca. Elk jaar zijn er wel weer nieuwe attracties voor alle leeftijdscategorieën bij gekomen. Het Pola Park in Santa Pola (www.polapark.com) is kleiner, maar is zeker ook een bezoek waard.

De grootste waterpretparken, inclusief glijbanen, geisers en wildwaterbanen vindt u in Benicàssim (www.aquarama.net), Benidorm (zie blz. 56 en www.aqualandia.net), Cullera en Torrevieja (www.aquopolis.es).

Dierentuinen en aquariums

De safariparken bij Benidorm (zie blz. 56), Penàguila (www.safariaitana.es) en Santa Pola (www.riosafari.com) zijn interessant voor het hele gezin. U kunt hier zeker een dag doorbrengen om de dieren te observeren. Het Papegaaienpark in Benicarló (www.jardindelpapagayo.com) en het Bioparc in Valencia (www.bioparcvalencia.es) zijn kleiner.

Bij de aquariums staat L’Oceanogràfic in Valencia (zie blz. 80) boven aan de lijst, gevolgd door het Mundomar in Benidorm (www.mundomar.es) en het aquarium in Santa Pola (www.turismosantapola.es).

Veiligheid en noodgevallen

Voor zijn persoonlijke veiligheid hoeft niemand te vrezen aan de Costa Blanca. Maar vooral in het toeristische hoogseizoen zijn er wel eens zakkenrollers op pad. Dan is er echter ook meer politie op straat, dus er gebeurt maar zelden iets. Toch is het zaak om op uw handtas te letten en het handschoenenvak van uw auto leeg te maken als u hem ergens achterlaat – vooral als de auto geen plaatselijk kenteken draagt. Soms biedt een jongeman zich aan om uw auto tegen dieven te bewaken – hij kan er natuurlijk heel goed zelf een zijn. Aan de kust moet u de auto altijd op een bewaakte parkeerplaats neerzetten, wat overdag circa € 10 kost. Aangifte van diefstal kan telefonisch in het Engels en Duits worden gedaan bij de SATE (Servicio de Atención al Turista Extranjero) via tel. 902 10 21 12 (9-15 uur), maar de schriftelijke bevestiging (voor de verzekering) moet later wel op het dichtstbijgelegen politiebureau worden afgehaald. Er zijn SATE-bureau’s in Gandia (Avenida de la Paz 4, El Grau, juli-sept. dag. 9-22 uur) en Benidorm (Plaza de Canalejas 1, okt.-apr. ma.-vr. 9–15, mei-sept. ma.-vr. 9-21, za., zon- en feestdagen 10-14 uur).

Belangrijke alarmnummers

Algemeen alarmnummer: tel. 112; ambulance: tel. 061; Rode Kruis: tel. 902 22 22 92, 965 25 25 25 (Alicante), 964 22 22 22 ( Castellón), 963 67 18 70 (Valencia), www.cruzroja.es; Guardia Civil: tel. 062, www.guardiacivil.es; politie: tel. 091 (nationaal) of 092 (gemeentelijk), www.policia.es; brandweer: tel. 080 (Alicante, Castellón, Valencia, Gandia), 085 (Benidorm).

Pech onderweg: ADA (Asociación de Ayuda Automovilística), tel. 915 19 33 00, www.ada.es; RACE/ANWB, tel. 900 11 22 22, www.race.es; Europ Assistance, tel. 902 15 85 85, www.europ-assistance.es

Nederlands consulaat: La Nucía (Benidorm), alleen op afspraak, tel. 913 53 75 12; Valencia, Calle Músico Ginés. 16-3-5, 46022, tel. 639 70 74 65, op afspraak, http://spanje.nlambassade.org.

Belgisch consulaat: Alicante, Edificio Carbonell, Explanada de España 1, 03002 Alicante, tel. 965 92 91 48, www.diplomatie.be/alicantenl, ma.-vr. 9-14 uur.

Bij verlies of diefstal van creditcards: +31 20 660 0611, houd alstublieft uw creditcardnummer, IBAN-rekeningnummer, BIC en postcode bij de hand!

Boottochtjes

Vanuit vrijwel alle havens varen boten langs de kust of naar de kleine, voor de kust gelegen eilanden, zoals het Isla de Tabarca (zie blz. 43) of de Illes Columbretes (zie blz. 100). Ook het Parque Natural de la Albufera (zie blz. 89) en de wetlands van Pego-Oliva (zie blz. 94) kunt u per schip verkennen. Vanuit Cofrentes worden excursies gemaakt naar de kloof van de Riu Xúquer (zie blz. 88).

Musea

Bij een bezoek aan de chocoladefabriek in La Vila Joiosa (zie blz. 52) is proeven natuurlijk inbegrepen. Andere musea die voor kinderen interessant zijn, zijn de speelgoedmusea in Dénia (www.denia.net) en Ibi (www.museojuguete.com), de maritieme musea in Santa Pola (zie blz. 42) en Peñíscola (zie blz. 104), het milieumuseum in Fonts de l’Algar (zie blz. 58-59) en het wetenschapsmuseum L’Hemisfèric in Valencia (zie blz. 81), waar weten in de meest letterlijke zin van het woord aanschouwelijk wordt gemaakt.

Grotten

Ook interessant voor kleine onderzoekers zijn uitstapjes naar de Cova del Rull in La Vall d’Ebo (zie blz. 73), de Coves de les Calaveres in Benidoleig (zie blz. 73) of de Coves del Canelobre in Busot (zie blz. 38). Een boottocht naar de onderaardse rivier in de Coves de Sant Josep zal ongetwijfeld een onvergetelijke belevenis zijn (zie blz. 98).

Klimaat en reisseizoen

Langs de Middellandse Zeekust van de regio Valencia schijnt driehonderd dagen per jaar de zon. Het zwemseizoen strekt zich doorgaans uit van het voorjaar tot in de herfst. In de periode van juli tot september – net als rond Pasen en Kerstmis – is het razend druk op de stranden, zodat u soms niet eens meer een plaatsje voor uw handdoek kunt vinden. De winter is de rustigste tijd: u komt dan vrijwel alleen maar toeristen van buiten Europa tegen. Denk eraan dat veel hotels en restaurants ook van oktober/november tot februari/maart gesloten zijn.

Met een gemiddelde temperatuur van 24ºC (’s winters 10ºC) is het klimaat uitgesproken zacht. In juli en augustus kan de hitte drukkend zijn. Het regent zelden, maar in de herfst vallen af en toe heftige buien. ’s Winters valt in gebieden hoger dan 1500 m soms ook sneeuw.

Omgangsvormen

Begroeting: vrienden en goede bekenden begroeten elkaar in de regel met: ‘hola, ¿qué tal?’ en geven elkaar een kus op beide wangen. Als men elkaar nog niet zo goed kent, geeft men elkaar een hand en zegt eenvoudig: ‘hola’, of formeler: ‘buenos días’.

In kerken en kloosters: in kerken en kloosters moeten mannen hun benen en vrouwen hun schouders bedekken, zodat de kleding in overeenstemming is met de waardigheid van de plaats. Ook minirokken zijn hier niet gewenst. Respecteer het feit dat u zich in een godshuis bevindt, waar mensen komen om te bidden.

In restaurants: wacht bij binnenkomst geduldig tot de ober u een tafel wijst. Ga nooit aan een al bezet tafeltje zitten, ook al zijn er nog plaatsen vrij.

Openingstijden

Banken/postkantoor: ma.-vr. 8.30-14, za. tot 13 uur, mei-sept. za. gesl.

Winkels: 9.30-13.30, 17.30-20.30, za. meestal tot 13.30 uur.

Warenhuizen/supermarkten: ma.-za. 10-21 uur.

Musea: meestal di.-za. 10-13.30 en 16-19, ’s zomers 17-20 uur, zo. alleen ’s ochtends.

Restaurants: 13-15.30/16, 19.30/21- 23/24 uur.

Kerken: veel kerken houden uit veiligheidsoverwegingen buiten de diensten om hun deuren gesloten. Anders zijn ze meestal van 8-12/13 en 17-20 uur geopend. Het kan ook zijn dat er officiële openingstijden voor bezichtiging staan aangegeven.

Reizen met een handicap

Er is een brochure verkrijgbaar waarin voor gehandicapten geschikte hotels staan vermeld. Informeer ernaar bij de Confederación Española de Personas con Discapacidad Física y Orgánica (Cocemfe), Luis Cabrera 63, E-28002 Madrid, tel. 917 44 36 00, www.cocemfe.es, waar men u ook meer kan vertellen over het openbaar vervoer.

Sport en activiteiten

Niet alleen fans van watersport komen aan de Costa Blanca en de Costa del Azahar aan hun trekken; ook natuurliefhebbers en wandelaars, fietsers, ruiters en golfers vinden in het binnenland of aan de kust ideale omstandigheden om hun lievelingssport naar hartenlust te beoefenen.

Golf

Aan de Costa Blanca en de Costa del Azahar vindt u zo'n veertig golfbanen, waarvan het merendeel deel uitmaakt van een hotelcomplex. Een lijst met adressen is verkrijgbaar bij de toeristenbureaus of via internet, op www.golfcv.com

Fietsen

Elk jaar worden in de toeristische gebieden langs de kust nieuwe fietspaden aangelegd. Soms zijn oude spoorbanen, zoals de Vías Verdes, voor fietsers geschikt gemaakt (zie blz. 37, 49, 92, 102 of kijk op www.viasverdes.com). Veel wandelpaden zijn ook goed door mountainbikers te gebruiken.

U kunt fietsen huren bij verhuurbedrijven die vaak bij kampeerterreinen te vinden zijn, maar ook in veel toeristische plaatsen (adressen zie Reisgedeelte). Praktisch overal kunt u leuke tochten maken langs de kust, en door natuurparken of wetlandgebieden in het binnenland. De huurprijs voor een fiets bedraagt gemiddeld € 15 per dag en € 60-90 per week.

De mooiste stranden

Dunas de Guardamar: verschillende fijne zandstranden liggen tussen Guardamar del Segura en de riviermonding. Er ligt hier een 4 km lang duinlandschap met palmen en pijnbomen ( D/E 10).

Platja del Carabassí: het onbebouwde duinenstrand bereikt u via een doodlopende weg vanuit Santa Pola del Este. Er is ook een naaktstrand ( E 9).

Platja de Levante: het 2 km lange, brede zandstrand naast de wolkenkrabbers van Benidorm is zelfs ’s nachts verlicht ( F 8).

Baaien tussen Moraira en Xàbia: dit moeilijk toegankelijke gebied met kliffen en kleine baaien, zoals de Cala del Moraig, de Cala de la Granadella en de Cala del Ambolo, verwent de bezoeker met glashelder water ( G 7/8).

Les Marines/Deveses: het ongeveer 10 km lange, brede zandstrand in Dénia heeft veel voorzieningen. De gebouwen op de achtergrond storen niet ( G 7).

Dunas de Oliva: een meer dan 12 km lang goudgeel strand met verscheidene playas. Het mooist is de schaars bebouwde duinstrook tussen de campings en het hotel Oliva Nova Beach & Golf Resort ( F 7).

Platja Gandia: het 3 km lange strand met zijn mooie boulevard ligt ten noorden van de haven ( F/G 7).

La Concha: het zand in de schelpvormige, 850 m lange baai boven Castellón is zeer fijn ( G 3).

Ten noorden van Peñíscola: 5 km lang strand met uitzicht op de burcht van Papa Luna. In de richting van Serra d’Irta liggen kleine baaien ( H 1).

Wandelen

Langs de kust en in de kustgebergten lopen talloze, met borden en paaltjes aangegeven wandelpaden. Eigenlijk kunt u het hele jaar door wandelingen maken, alleen moet u in de zomer de uren met de allergrootste hitte vermijden. In de herfst is het raadzaam om waarschuwingen voor plotselinge stortbuien, gota fría, niet in de wind te slaan (zie blz. 13). Verder is het absoluut noodzakelijk dat u goede schoenen draagt, uzelf met zonnebrandcrème insmeert, iets op uw hoofd draagt en voldoende water meeneemt.

Langs de kust zijn wandelingen op de Penyal d’Ifac (zie blz. 62) en op de Montgó (zie blz. 74) aan te bevelen. Ook de ecologische wandelpaden tussen Calp en Benissa en in Cullera, Oropesa del Mar, Guardamar del Segura, Torrevieja en Xàbia zijn de moeite waard. Het verkennen van de wetlands bij Oliva, Gandia en in de Albufera van Valencia (zie blz. 89) is eveneens bijzonder interessant. Bovendien zijn de Serra Gelada (Benidorm), de Serra d’Irta (Peñíscola) en de Desert de Les Palmes (Benicàssim) ideale wandelgebieden. In de kustgebergten kunnen wandelliefhebbers mooie tochten maken in Tinença de Benifassà, Maestratgebergte, Penyagolosa, Racó del Duc (bij Gandia), de Serra de Bernia, de Serra de Aitana, de Serra de Mariola, de natuurparken Carrascar de la Font Roja (bij Alcoi) en Xorret del Catí (Serra de Maigmó).

Bij de toeristenbureaus is informatie over al deze wandelmogelijkheden beschikbaar, naast kaartmateriaal en adressen van plaatselijke aanbieders van wandeltochten met gids. Er bestaat een brochure over Senders Verdes, de groene wegen in de regio Valencia. Nadere informatie over natuurparken en wandelpaden kunt u op het internet vinden op www.citma.gva.es/web/parques-naturales en www.comunitatvalenciana.com/donde-ir/naturaleza.

Watersport

In de veertig marinas, de jacht- en sporthavens langs de kust, en de bij hen aangesloten clubs nàutics komen watersportliefhebbers volop aan hun trekken: waterskiën, duiken, wind- en kitesurfen, kajak- en kanovaren, roeien, zeilen en sportvissen behoren tot de vele mogelijkheden die hier worden geboden. In veel havens kunt u voor een langere tocht ook een grote boot, inclusief kapitein, huren.

In Alicante, Altea en Dénia zijn estacións nàuticas, die behalve watersportfaciliteiten, compleet met materiaalverhuur, ook accommodatie aanbieden. Het is zelfs mogelijk om hier een compleet verzorgde watersportvakantie te boeken. Nadere informatie over de watersportclubs vindt u op de volgende websites: www.estacionesnauticas.info, www.costablanca.org en www.comunitatvalenciana.com/quehacer/deporte-acuatico.

Zeilen is een van de populairste sporten die langs de kust worden beoefend. De belangrijkste zeilclubs bevinden zich in Alicante, Alcossebre, Altea, Benicàssim en Oliva.

De mooiste duikgebieden liggen aan de Cap Sant Antoni, Cap de la Nau, bij de rotseilanden van Portichol (Xàbia), aan de Penyal d’Ifac (Calp), bij de Illa de Benidorm en Les Rotes, ten zuiden van Dénia. U kunt cursussen volgen in duikscholen in Alcossèbre, Altea, Benidorm, Guardamar del Segura, Oliva, Santa Pola, Dénia en Xàbia. Denk er wel aan dat u voor een duik bij het eiland Tabarca of bij de Cap Sant Antoni een duikvergunning nodig hebt! Informatie kunt u inwinnen bij de Federación de Actividades Subacuáticas de la Comunidad Valenciana, tel. 963 15 44 91, www.buceofederado.com.

Telefoon en internet

Telefoneren

Alle telefoonnummers in Spanje bestaan uit negen cijfers, zonder apart netnummer. Vaste nummers beginnen altijd met een ‘9’, mobiele telefoonnummers met een ‘6’.

Landnummer Spanje: +34

Landnummer Nederland: +31

Landnummer België: +32

Inlichtingen: binnenland 118 18 (www.11811.es), buitenland 118 25.

Telefooncellen: openbare telefoons werken op munten, telefoonkaarten (targeta telefònica) en/of creditcards. Het basistarief voor lokale gesprekken is 30 cent, voor gesprekken binnen Spanje 50 cent en voor internationale gesprekken € 1. Telefoonkaarten van verschillende waarden zijn verkrijgbaar in sigarenwinkels (estanc) of bij tijdschriftenkiosken op straat.

Internettoegang

Vrijwel alle hotels bieden hun gasten toegang tot het internet. In veel plaatsen zijn openbare hotspots te vinden, meestal op het midden in de plaats gelegen plein of bij het stadhuis.

Duurzaam reizen

Het milieu beschermen, de plaatselijke economie steunen, ontmoetingen mogelijk maken, van elkaar leren – sociaal verantwoordelijk en milieuvriendelijk toerisme houdt rekening met het klimaat, de natuur en de maatschappij. De volgende websites geven tips hoe u uw reis duurzaam kunt inrichten.

www.fairunterwegs.org: ‘fair reizen’ in plaats van alleen maar reizen – dat is het motto van de Zwitserse Vereniging voor Toerisme en Ontwikkeling. Daarnaast veel informatie over reisbestemmingen in de hele wereld.

www.duurzaam-reizen.nl: deze website geeft uitleg over wat duurzaam reizen nu precies inhoudt en hoe u daar een bijdrage aan kunt leveren.

www.duurzaam-toerisme.com: op deze website vindt u voorlichting en tips om een duurzame vakantie te boeken.

www.escuela-montalban.com: een Spaanse taalschool in Granada waarop het motto duurzaamheid in vele opzichten, maar vooral in sociale zin, van toepassing is.

Spanje milieubewust: water is in Spanje een uiterst schaars goed. Veel hotels wijzen hun gasten daar terecht op. Zuinig omgaan met water helpt het milieu. Draai dus de kraan dicht bij het tandenpoetsen en sta niet overdreven lang onder de douche.

Ecologische producten en uit de regio afkomstige levensmiddelen zijn herkenbaar aan het kenmerk ‘producción ecológica’ (Comité d’Agricultura Ecològica de la Comunitat Valenciana, tel. 961 22 05 60, www.caecv.com).

Onderweg langs de Costa Blanca en de kust van Valencia

Het mediterrane leven komt u in de zogenaamde Spaanse ‘Levant’ overal tegen: aan de afwisselende kust, in de talloze vakantiecentra, in de gebergten en dorpen in het binnenland en ook in het stedelijke middelpunt van de streek, Valencia. De stad verrast met zijn middeleeuwse gebouwen, met de futuristische Ciutat de les Arts i de les Ciències, met Spaanse tradities, en met zijn jeugdige allure.

Costa Blanca

Alacant/Alicante E 9

De havenstad Alicante (335.000 inwoners) in het zuidoosten van het Iberisch Schiereiland is het centrum van de Costa Blanca. De Explanada de España, een lange, door palmen beschaduwde boulevard aan zee, is het symbool van de stad. De bestrating bestaat uit een kleurig mozaïek van meer dan zes miljoen marmeren tegels. Zowel bezoekers als Alicantinos slenteren graag over deze boulevard, eten er een ijsje, drinken een glas aardamandelmelk (horchata) of luisteren op zondagochtend naar het stadsorkest in de muziektent.

Alicante werd in de 3e eeuw v.Chr. door de Romeinen gesticht en heette toen Lucentum. De huidige naam verwijst naar het Al-Lekant uit de Arabische periode dat aan de voet van de burchtheuvel lag. Nu ligt daar het oude stadsdeel El Barri, waartoe de wijken Santa Cruz en San Roque met hun bochtige steegjes behoren.

Castillo de Santa Bárbara 1

Jovellanos s/n, tel. 965 92 77 15, www.castillodesantabarbara.com, TRAM: MARQ/Castillo, burcht, dag. 10-20 (apr.-sept. tot 22) uur, € 2,40, rondleiding € 3; MUSA: dag. 10-14.30, 16-20 uur, gratis toegang; lift: 10-19.40 uur, retour € 2,50

De goed bewaard gebleven Moorse burcht, waarvan het fundament uit de 9e eeuw stamt, bekroont de 166 m hoge Monte Benacantil. In tien kasteelzalen toont het Stadsmuseum MUSA de geschiedenis van Alicante. Tegenover het Platja del Postiguet komt u via een tunnel bij de liften (ascensor), waarmee bezoekers voor circa € 2,50 naar de drie niveaus van het complex worden gebracht. U kunt ook te voet langs de kasteelmuur, met de Turibus of met de auto omhoog. Fantastisch uitzicht over de wijk en de zee!

Museo Arqueológico de Alicante (MARQ) 2

Plaza Doctor Gómez-Ulla 2, tel. 965 14 90 00, www.marqalicante.com, TRAM: MARQ/Castillo, juli-aug. di.-za. 11-14, 18-24, zon- en feestdagen 10-14 uur, daarbuiten di.-vr. 10-19, za. 10-20.30, zon- en feestdagen 10-14 uur, € 3, incl. ruïnes van Lucentum, Illeta des banyets (El Campello) en Torre de Almundaina (Comarca El Comtat, in de bergen van Alicante) € 4

Bezoekers worden onder andere met hulp van audiovisuele media door de geschiedenis geleid. Tot de belangrijkste tentoongestelde objecten behoort het Iberische sculptuur van de Dama de Guardamar, die enige gelijkenis vertoont met de Dama d’Elx (zie blz. 38).

Museo de Arte Contemporáneo de Alicante (MACA) 3

Plaza de Santa Maria 3, tel. 965 21 31 56, www.maca-alicante.es, TRAM: Mercado, di.-za. 10-20, zon- en feestdagen 10-14 uur, gratis toegang

Het museum voor hedendaagse kunst toont onder meer werken van de Alicantische kunstenaars Eugenio Sempere en Juana Francés, maar ook van Dalí, Picasso, Miró, Juan Gris en Eduardo Chillida. Het barokke 17e-eeuwse gebouw werd in 2011 uitgebreid met een avantgardistische vleugel.

Museo de Bellas Artes Gravina (MUBAG) 4

Gravina 13-15, www.mubag.com, TRAM: Mercado, di.-za. 10-20, zon- en feestdagen 10-14 uur, juli-aug. di.-za. 11-21, zon- en feestdagen 11-15 uur, gratis toegang

In het paleis van graaf Lumiares is kunst uit de 16e-20e eeuw te zien.

Ayuntamiento 5

Plaza del Ayuntamiento 1, TRAM: Mercado, ma.-vr. 9-14 uur

In het 18e-eeuwse, laat-barokke stadhuis staat de hoogte van de zeespiegel aangegeven. Aan dit punt worden in Spanje alle hoogtenoteringen gerelateerd. In de uitbouw zijn delen van de oude stadsmuur te herkennen.

Concatedral de San Nicolás 6

Plaza del Abad Penalva 1, TRAM: Mercado, ma.-vr. 7.30-13, 18-20.30, za. 8.30-13, 17.30-21 uur

In de kathedraal uit 1662, een gebouw in renaissancestijl, vallen de Capilla de la Comunión uit de 18e eeuw en de barokke kruisgang op.

Tossal de Manises Lucentum 7

La Albufereta (vanaf het centrum 3,5 km), TRAM/bus 9: Lucentum, half juni-half sept. di.-za. 9-12, 18-21, zon- en feestdagen 9-12, daarbuiten di.-za. 10-14, 16-18, zon- en feestdagen 10-14 uur, € 2, incl. MARQ € 4

Van de ruïnes van de oude Romeinse stad Lucentum (5e-4e eeuw v.Chr.), waaruit later Alicante is ontstaan, zijn hier nog restanten van de stadsmuur, de Thermen en het Forum Romanum te zien.

Overnachten

Stijlvol – Les Monges 1: Las Monjas 2, 1º, tel. 965 21 50 46, www.lesmonges.es, 2 pk € 46-80, ontbijt € 6, parkeerplaats € 13 per dag. Charmant hotel met 23 kamers in een in 2014 gerenoveerd gebouw in het oude centrum.

Centrale ligging – Gravina Cinco 2: Gravina 5, tel. 985 14 73 17, www.gravinacinco.com, 2 pk € 77 incl. ontbijt. Modern ingericht hotel in het historische stadscentrum met 22 functionele kamers.

Eten en drinken

In de wijk El Barri – vooral in de voetgangerszone Calle Mayor en aan de Plaza Santísima Faz – vindt u veel restaurants, tavernes en cafés. Het grootste deel van het jaar kunt u ook buiten zitten.

Delicatessen – La Taberna del Gourmet 1: San Fernando 10, tel. 965 20 42 33, www.latabernadelgourmet.com, dag. 11-0.30 uur, à la carte vanaf € 40. De menukaart van deze tempel voor gastronomen biedt eigenlijk te veel keus. Gelukkig zijn er ook tapas, zodat u kunt proeven. Het bijbehorende Terraza del Goumet kijkt uit op de Explanada.

Vers uit de zee – Rincón del Varadero 2: Nueva Dársena Pesquera, Puerto de Poniente, tel. 609 02 27 28, zo. en ma. 13.30-16.30, di.-za. 13.30-16.30 en 20.30-24 uur, menu € 28-51. Vis en zeevruchten worden hier tot smakelijke tapas, voor- en hoofdgerechten verwerkt.

Welvoorzien – Nou Manolin 3: Villegas 3, tel. 965 20 03 68, www.noumanolin.com, dag. 12.30-16, 19.30-24 uur, à la carte vanaf € 45. Of het nu tapas zijn of volledige schotels, vlees of vis, hier smaakt werkelijk alles goed.

Tip voor fijnproevers – El Piripi 4: Óscar Esplá 30, bij het station, tel. 965 22 79 40, www.piripi.com, dag. 13-16, 20-24 uur, à la carte vanaf € 40, reserveren. Dit restaurant staat, evenals het Nou Manolin, onder leiding van José Juan Castelló en is een must voor fijnproevers. Alleen al de bar, met talloze vers bereide tapas, is langs de hele Costa Blanca beroemd. De rijstgerechten, vis- en zeevruchtenschotels en gegrilde groenten behoren tot het beste wat de stad te bieden heeft.

Van de grill – Restaurante Ibéricos 5: Gerona 5, tel. 965 21 30 08, ma.-za.9-24 uur, menu vanaf € 15. Hier worden even graag vleesgerechten van de grill geserveerd, als paella, tapas en ham- of kaasschotels.

Winkelen

Kunstnijverheid – Explanada de España 1: dag. kraampjes met kunstnijverheid en souvenirs.

Boekenmarkt – Plaza del Ayuntamiento 2: zo. ochtend worden op het plein voor het stadhuis boeken, postzegels en munten verhandeld.

Levensmiddelen – Mercado Central 3: Avenida Alfonso X el Sabio 10, ma.-za. 7-14.30 uur. De markthal in modernistische stijl, van ijzer en hout, huisvest tientallen stalletjes. Voor de ingang kan men bij de kiosk Monterris Sirvent de lokale amandelnougat kopen (turron esenalicante.com).

Uitgaan

De bars aan de Ruta de la Madera 1, achter de markthal, zijn bijzonder populair. In kleine kroegjes spelen in het weekend livebands. Jongeren trekken naar de disco-pubs aan de Calle San Fernando 2 en de Calle de San Francisco 3. Hier ontmoeten ze elkaar bijv. in het Coppelia Café Corrillo (dag. 11-2.30/3.30 uur), waar vanaf ca. 23 uur live sessies op het programma staan. De cafés aan de jachthaven Puerto Deportivo 4 zijn ook populair. ’s Zomers verplaatst het uitgaansleven zich naar het Platja de Sant Joan 5.

Feest van christenen en Moren

Bij de Festes de Moros i Cristians worden de veldslagen tussen de Moren en de christenen uit de tijd van de reconquista nagespeeld. In Alcoi wordt op 23 april ter ere van Sant Jordi het beroemdste feest gevierd. De deelnemers aan de showgevechten zijn als Moren of reconquista-strijders verkleed en de christenen winnen natuurlijk altijd. Op 3 februari wordt in Bocairent (zie blz. 38) en in Sax met Moros-i-Cristians-spelen San Blas gevierd. En in Agost voert men op 27/28 dec. de ‘Dans van de Morenkoning’ (dansa del rei moro) op.

Sport en activiteiten

Zwemmen en zonnen – Het Platja del Postiguet, met zijn fijne zand, ligt direct voor het stadscentrum. In noordelijke richting volgen het Platja de l’Albufereta en het Platja de Almadraba en kleinere baaien – waaronder de door nudisten gefrequenteerde Cala Judíos en Cala Cantalars – en dan het brede, lange Platja de Sant Joan; in totaal enkele kilometers fijn zandstrand.

Fietsenverhuur – Rent and go 1: Avenida de la Costa Blanca 95, Platja de Sant Joan, tel. 965 15 09 14, 605 27 22 77, www.rentandgo.es, TRAM L 4 Avenida de Benidorm, dag. 10-14.30 uur. Ook brommers, motorfietsen, etc. Reserveren aanbevolen.

Alicante Tourist Card : dag € 13, twee dagen € 16, drie dagen € 18, geldig in de rode stads- of blauwe streekbussen, in de TRAM tussen Alicante, El Campello en Playa de San Juan en in de Turibus, verkrijgbaar bij de kantoren van vervoersmaatschappij TAM en bij de vele kiosken.

Informatie

Toeristeninformatie: Rambla de Méndez Núñez 41, tel. 965 20 00 00, www.alicanteturismo.com, ma.-vr. 10-18, za. 10-14. Vestigingen op de luchthaven en op het RENFE-station.

RENFE-treinen: Avenida de Salamanca s/n, zie ook blz. 21.

FGV-treinen/TRAM: Gratis tel. 961 92 40 00, www.tramalicante.es. Moderne sneltram met vijf lijnen, zie ook blz. 20.

Bussen: Avenida de Loring s/n, bij de Muelle de Poniente, tel. 965 13 07 00, www.estaciondealicante.es; streekvervoer naar Valencia en de kustplaatsen, zie ook blz. 21.

Stadsbussen: tel. 965 14 09 36, www.subus.es; lijn 21 en 22 langs de stranden tot El Campello resp. Playa de San Juan, C-6 naar de luchthaven; Buho-bus vr.- en za.nacht.

Transporte Alicante Metropolitano (TAM): los kaartje € 1,45, heroplaadbare Móbilis-kaart (€ 2) en 10-rittenkaart € 8,70 verkrijgbaar bij tabakswinkels (estancs) en kiosken. Geldig in bussen en treinen.

Turibus: tel. 965 14 09 36, www.subus.es, dag. 10-18 uur, € 10. Rondrit door de stad met tien opstapplaatsen. Elk uur vertrek vanaf Plaza del Mar.

Veerboten: naar de Balearen en naar Noord-Afrika, zie ook blz. 22.

Taxi: tel. 965 10 16 11.

Romería de la Santa Faz: de tweede do. na Witte Donderdag bedevaart naar het klooster Santa Faz (8 km). ’s Ochtends vroeg vertrekken duizenden pelgrims bij de kathedraal.

Fogueres de Sant Joan: op de avond voor Sint-Jan, 24 juni, www.hogueras.com. ‘Vurige’ Johannesnacht, een straatfeest met talloze bands.

Festivals: op enkele avonden in juli/aug. verandert de boulevard langs de haven in een podium voor muzikanten in uiteenlopende stijlen. In de eerste helft van sept. Alicante a Escena, met klassiek en hedendaags theater, en half nov. Muestra de teatro español contemporáneo, met stukken van hedendaagse toneelschrijvers. Internationaal poppentheaterfestival in de eerste helft van dec.

Markten: twee weken na Pasen wordt in het klooster De la Santa Faz een kunstnijverheidsmarkt gehouden. Begin juni wordt rond de Plaça de Santísima Faz een middeleeuwse markt georganiseerd.

In de buurt

Serra de Maigmó ( D/E 8): Het gebergte ten noordwesten van Alicante nodigt uit tot een wandeling. Langs de nooit in gebruik genomen spoorbaan tussen Agost en Alcoi loopt de Vía Verde del Maigmó, een ook voor fietsers geschikt wandelpad. Het begint in Agost ( D/E 9) en gaat naar de pas van Maigmó in de omgeving van Tibi. Ook rond Castalla ( D 8), een kleine plaats met een Arabische burcht, architectonisch interessant centrum en enkele goede restaurants, zijn enkele bewegwijzerde wandelroutes te vinden. Andere wandel- en fietsroutes liggen midden in de Sierra, in de omgeving van het gehucht Xorret del Catí ( D 8).

Alcoi en omgeving ( E 8): via Xixona, bekend als centrum van de torró- of turrón-productie, een lekkernij van amandelen, honing, eiwit en suiker, bereikt u vlak voor Alcoi eerst de afslag richting Carrascar de la Font Roja, een klein natuurparadijs in bergachtig gebied. Hier nodigt het hotel-restaurant Masia de la Mota uit tot een aangenaam verpozen (Ctra de la Front Roja/CV 797, km 5, tel. 966 54 03 70, www.masialamota.com,2 pk € 110-145). Alcoi is een traditioneel centrum van de textielindustrie. Rond Kerstmis worden hier de Belenes de Tirisiti opgevoerd, kerstspelen met grote marionetten.

Bocairent ( E 7): ten westen van Alcoi gedijen in de Serra de Mariola, met hoogten van meer dan 1000 m, aromatische kruiden en geneeskrachtige planten, maar ook pijnbomen, eiken en coniferen. Van de schilderachtige bergdorpen in de omgeving is vooral Bocairent, met zijn bochtige straatjes, herenhuizen en fonteinen, een omweg waard. De parochiekerk van de Verge de l’Assumpció werd in 1766 na een aardbeving herbouwd. De uit de rotsen gehakte stierenvechtersarena uit 1843 is geïnspireerd op een Romeins amfitheater. Interessant zijn de Covetes dels Moros, 53 uit een rotswand in de Barranc de Fos gehakte grotten, die vroeger waarschijnlijk als grotwoningen of grafkamers dienstdeden.

Coves del Canelobre ( E 8): deze druipsteengrot, 24 km ten noorden van Alicante, fascineert met zijn bizarre rotsformaties. Soms zijn er concerten (3 km van Busot, richting Xixona, tel. 965 69 92 50, www.cuevasdecanelobre.com, juli-half sept. dag. 10.30-19.30, daarbuiten ma.-vr. 10.30-16.50, za., zon- en feestdagen 10.30-17.50 uur, € 6).

Elx/Elche D 9

Parken en tuinen vol dadelpalmen vormen een exotische groene gordel rond de stad (ca. 230.000 inwoners), die op een vruchtbare vlakte langs de Riu Vinalopó ligt. Alleen al vanwege deze palmplantage is een bezoek aan Elx (1 zie blz. 40) de moeite waard.

De plaats gaat terug op het Iberische Ilici; later was hij een Romeinse kolonie en weer later kwamen de Moren er aan de macht. Tegenwoordig is Elx in heel Spanje bekend als centrum van schoenen- en leerproductie.

Het historische stadscentrum

De bezienswaardige gebouwen liggen dicht bij elkaar. Daartoe behoort ook de barokke, 17e-eeuwse Basílica de Santa Maria met zijn blauwe koepel. Beklim de toren, alleen al vanwege het uitzicht over de palmenplantage van Elx. De verdedigingstoren La Calaforra/Calahorra gaat terug op de Almohaden. Het Casa de la Villa uit de 15e eeuw is nog altijd stadhuis en bezit een klokkentoren met een uurwerk waarop twee houten figuren de tijd aangeven.

Museu Arqueològic i d’Història d’Elx (MAHE)

Diagonal del Palau 7, tel. 966 65 82 03, ma.-za. 10-18, zon- en feestdagen 10-15 uur, € 3, zo. gratis

In het Altamira-paleis (15e eeuw) zijn voorwerpen uit de brons- en kopertijd, maar vooral ook uit de Iberische, Romeinse en Arabische perioden tentoongesteld. Topstuk is de reproductie van de Dama d’Elx. Het origineel staat in het Nationale Archeologische Museum in Madrid. De beroemde kalkstenen buste uit de 5e eeuw v.Chr. van een elegante dame met veel sieraden, waarvan de vorm aan Griekse beelden herinnert, werd in 1897 in La Alcudia gevonden, 2 km buiten Elx (zie blz. 42).

Banys Àrabs/Baños Árabes

Passeig de les Eres de Santa Llúcia, tel. 965 45 28 87, di.-za. 10-14, 15-18, zon- en feestdagen 10-14 uur, € 1, zo. gratis

De Arabische baden uit de 12e eeuw werden in de 14e eeuw binnen het complex van het klooster de la Merced opgenomen.

Overnachten

Een oase – Huerto del Cura: Porta de la Morera 14, tel. 966 61 00 11, www.huertodelcura.com, 2 pk € 100-155 incl. ontbijt. Idyllisch verblijf tussen de palmen. Bungalows in een tuin met zwembad. Restaurant Els Capellans (à la carte ca. € 50) is gerenommeerd.

Eten en drinken

Rijstgerechten – Madeira: Infante Don Juan Manuel 1 (in de buurt van de Huerto del Cura en het Palacio de Congresos), tel. 965 42 29 67, www.restaurantemadeira.es, zo.avond gesl., tapas aan de bar, à la carte vanaf ca. € 35. Voortreffelijke keuken. Specialiteiten zijn arròs negre (zwarte rijst) en paella.

Typische bodega – El Granaíno: José María Buck 40, tel. 966 66 40 80, www.mesongranaino.com, ma.-za. 10-16, 20-24 uur, zo. en veertien dagen in aug. gesl., à la carte vanaf € 35. Een gevestigd, huiselijk etablissement met regionale en Andalusische gerechten.

Mediterrane inspiratie – La Finca: Partida Perleta 1-7, afslag vanaf de weg naar de luchthaven, tel. 965 45 60 07, www.lafinca.es, okt.-mei di., zo. 13.30-15.30, wo.-za. 13.30-15.30, 20.30-22.30, juni-sept. di.-za. 13.30-15.30, 20.30-22.30 uur, 15 dagen in jan. en 7 dagen in okt. gesl., à la carte vanaf € 55, menu dégustation € 64-84. Beste Spaanse keuken onder leiding van Susi Díaz in een fraai gerenoveerd landhuis met tuinterras.

Traditionele keuken – El Dátil de Oro: Parque del Palmeral, tel. 965 45 34 15, www.datildeoro.com, dag. 9-23 uur, menu vanaf € 20. Een restaurant met terras midden in de palmenplantage en met een levendige sfeer.

Sport en activiteiten

Vogelobservatie – In de wetlands van het Parc Natural del Fondo ( D 10, www.citma.gva.es/web/parques-naturales) leeft de grootste populatie wintertalingen en witkopeenden van Europa. Het natuurgebied ten zuiden van Elx nodigt uit tot het maken van prachtige wandeltochten.

Misteri d’Elx – Mysteriespelen

De Mysteriespelen van Elx op 14/15 augustus (openbare generale repetities 11-13 augustus), door de Unesco tot werelderfgoed bestempeld, zijn een hele belevenis. Het in de middeleeuwse traditie staande liturgische muziekdrama over dood, hemelvaart en kroning van Maria wordt uitsluitend door mannelijke lekenspelers in het Valenciaans in de Basílica de Santa María uitgevoerd. Op 13 en 14 augustus luidt vuurwerk de Nit de l’Albà ofwel de Nit de la Roà (www.misteridelx.org) in. Wie meer wil weten over de Mysteriespelen, gaat naar het Museu de la Festa, dat een virtueel in beeld gebrachte expositie over de geschiedenis van de spelen toont (Major de la Vila 25, di.-za. 10-14, 15-18, zon- en feestdagen 10-14 uur, € 3, zo. gratis, elke 45 min. een multimediashow).

Informatie

Toeristeninformatie: Pl. del Parc 3, tel. 966 65 81 96, -96, www.visitelche.com, ma.-vr. 9-18/19, za. 10-18/19, zon- en feestdagen 10-14 uur. In het bezoekerscentrum achter het kantoor worden video's over de stad vertoond.

Trein: station in het noorden, bij het Parque Municipal. Lokale trein van de lijn C-1 naar Alicante en Orihuela om het half uur, zie ook blz. 28.

Bus: busstation (tel. 966 61 50 50) in de buurt van het treinstation. Verbindingen met de kustplaatsjes La Marina, Arenales del Sol, Santa Pola en Guardamar del Segura, en met Alicante, Torrevieja en de luchthaven, zie ook blz. 28.

Palmzondag: Elx is beroemd om zijn optocht met witte palmbladeren, die op de Plaça de Baix worden verkocht. De tot wel 3 m lange palmtakken zijn deels kunstig gevlochten.

1Erfgoed van de Moorse beschaving – de palmplantage van Elx

Kaart: | D 9
Vervoer: | Wandeling/fietstocht: in Elx, ca. 3 km

Een exotische aanblik: ongeveer tweehonderdduizend dadelpalmen maken Elx tot een groene oase. In 2000 werd deze reusachtige palmenplantage uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed.

In grotere aantallen bij elkaar komt de dadelpalm voornamelijk in de Afrikaans-Aziatische woestijngordel voor, maar in Elx, een van de warmste zones van Spanje, blijkt hij het ook erg goed te doen. Hij werd hier door de Arabieren op grote schaal aangeplant en geëxploiteerd.

Structuur van een oase

De bomen vormen binnen de stad een ongeveer 2 km lang en 1 km breed park. Van de toren van de Basílica de Santa María hebt u een goed overzicht over deze grootste palmenverzameling van Europa, die zich langs de bedding van de Riu Vinalopó uitstrekt. De aanplant is in horts (huertas, tuin) onderverdeeld, waarmee de Moorse plant- en bewateringstechnieken bewaard zijn gebleven. De structuur lijkt op een Noord-Afrikaanse oase en gaat uit van grote vierkante vlakken, waar de bomen langs de randen in enkele of dubbele rijen langs de irrigatiekanalen groeien. Sommige van de historische bomen zijn wel tweehonderd jaar oud en 30-40 m hoog.

De dadelpalm heeft altijd al in het middelpunt van het bedrijfsleven in Elx gestaan. De vruchten werden verkocht, de bladeren tot palmstro (palma blanca) verwerkt. ’s Zomers klimmen de tuinmannen aan lange touwen langs de stammen omhoog om de bomen met een groot, sikkelvormig mes te snoeien. De oogsttijd van de dadels valt eind oktober.

Rondgang tussen de palmen

De 3 km lange tocht door de palmenplantage van Elx kunt u te voet of op de fiets maken. Het startpunt is bij het Carrer Porta de la Morera, bij het Museu del Palmerar 1. In dit museum, dat is ondergebracht in een 19e-eeuws herenhuis midden in de historische Hort de Sant Plácid, komt u meer te weten over de geschiedenis en het gebruik van het palmenbos. Iets verderop, voorbij het hotel Huerto del Cura, komt u aan de andere kant van de weg bij de Hort del Cura 2, een botanische tuin met meer dan duizend palmen. Daaronder bevinden zich enkele van de beroemdste exemplaren van Elx, zoals de honderdzestig jaar oude ‘Keizerlijke Palm’, die zich tot een achtarmige kandelaar vertakt. Zijn naam dankt hij aan een bezoek van de Oostenrijkse keizerin Sissi in 1894.

Een bewegwijzerde route loopt verder door verschillende historische tuinen naar de Hort del Sol, rechts, in de Camí Beniardà. Bij het volgende kruispunt zijn de eigenaardige omheiningen waarmee de tuinen van elkaar werden gescheiden, goed zichtbaar. Over de Camí de la Almazara, de Carrer Curtidors en de Camí de Felip wandelt u verder tussen de palmenplantages door naar het stadspark Filet de Fora 3, een oude hort, die met zijn vijvers en bankjes tot een welverdiende rustpauze verleidt. Achter het park begint aan de Carrer Fray Luis de León en de Filet de Fora de stedelijke bebouwing weer. De terugweg voert langs het congrescentrum.

Informatie

Museu del Palmerar 1: Porta de la Morera 12, tel. 965 42 22 40, di-za. 10-14, 15-18, zon- en feestdagen 10-14 uur, € 3, zo. gratis .

Hort del Cura 2: www.huertodelcura.com, juli-sept. dag. 10-19.30/20.30, daarbuiten ma.-za. 10-17/20, zo. 10-15/18 uur, € 5.

Fietsenverhuur

Bij de toeristeninformatie (zie blz. 39), fietsverhuur tot 30 min. voor sluitingstijd, € 5 voor 4 uur, € 9 hele dag.

In de buurt

Parc Arqueològic i Museu de L’Alcudia ( D 9): aan de CV-855, 2 km ten zuiden van Elx, richting Dolores. Op deze archeologische vindplaats, die sinds het neolithicum is bewoond, werd de beroemde kalksteenbuste van de Dama d’Elx gevonden (apr.-sept. di.-za. 10-20, zo. 10-15, daarbuiten di.-vr. 10-20, za. 10-17, zo. 10-15 uur, € 3).

Santa Pola E 10

In Santa Pola, de Romeinse Portus Illicitanus, speelt het leven zich nog altijd af rond de kleine haven, maar ook als vakantieplaats speelt de plaats met zijn circa twintigduizend inwoners inmiddels een belangrijke rol. Wie zich voor geschiedenis interesseert, kan in de restanten van de Romeinse villa Casa del Pameral (4e eeuw) het geometrische patroon van de kleurige mozaïekvloeren bewonderen. Als tegen de avond de vissers in de haven van Santa Pola zijn teruggekeerd, wordt de dagvangst op de visafslag geveild. Rond de haven van Santa Pola kunt u verse vis kopen, direct van de boot of bij de visafslag vandaan.

Castillo de Santa Pola

Plaza de la Glorieta s/n, ’s zomers di.-za. 11-13, 18-21, daarbuiten 10-13, 16-19, zon- en feestdagen 11-13.30 uur, € 1,60

De burcht heeft, zoals het in de 16e eeuw gebruikelijk was voor militaire gebouwen, een vierkante plattegrond. Op de binnenplaats ziet u een cisterne, de kapel van de Mare de Déu de Loreto, het Museo Arqueológico del Mar en het Museo del Mar y de la Pesca, het archeologische, respectievelijk etnografisch-maritieme museum, dat onder andere aan de visserij is gewijd.

Museo de la Sal

Het zoutmuseum bij de zoutlagune, zie blz. 50

Eten en drinken

Maritieme inrichting – La Cofradía: Plaça de la Constitució 2, tel. 965 41 32 59, www.peixdesantapola.com, di.-zo. 13-16, 20-24 uur, sept.-mei zo. avond gesl., à la carte ca. € 35. Vis en zeevruchten met fantasie. Creatieve rijstgerechten.

Sport en activiteiten

Zwemmen en zonnen – Ten zuiden van de vissers- en sporthaven beginnen de zandstranden Gran Platja en Platja Lisa. Vlak voor het Platja del Pinet ligt het naaktstrand La Gola. In het noorden volgen het Platja del Levante, de Calas de Santiago Bernabéu en het Platja del Varadero. Naar de stranden van Santa Pola del Este gaan fiets- en wandelpaden. Andere stranden vindt u ten noorden van de kaap, langs de kustweg richting Alicante, waaronder het door duinen omzoomde El Carabassí. Het Platja de Arenales del Sol is 5 km lang, maar voor een deel lelijk bebouwd.

Wandelen en fietsen – Aan de Cap de Santa Pola en in het plaatselijke zoutmijnenlandschap (zie ook blz. 48) zijn routes voor wandelaars en fietsers uitgezet. Fietsen zijn te huur bij Paquito: Mayor, hoek Soledad, tel. 965 41 45 28, www.bicimotospaquito.com, vanaf € 7.

Vogelobservatie – In de buurt van het Platja Carabassí, ten noordoosten van Santa Pola ligt de Paraje Natural del Clot de Galvany ( E 9), een wetlandzone met veelzijdige flora en fauna.

Boottocht – Naar het Tabarca-eiland, zie 2 blz. 43.

Informatie

Toeristeninformatie: Plaza Diputación (bij het El Palmeral-park), tel. 966 69 22 76, en Plaza Constitución 6 (centrum), tel. 966 69 60 52, ma.-vr. 10-14, 16-19, za. 10-14 uur, www.turismosantapola.com.

Mare de Déu del Carme: 16 juli, schilderachtige processie naar zee.

2Eiland van piraten en Genuezen – Isla de Tabarca

Kaart: | E 10, oriëntatiekaartje: blz. 45
Vervoer: | Boottocht: vanaf Santa Pola, Alicante, Torrevieja

Wie een bezoek brengt aan het Isla de Tabarca, heeft meestal nauwelijks een idee wat hem op het eiland te wachten staat. Het vlakke, net 2 km lange en 400 m brede mini-eiland in de Middellandse Zee is een onbekende vlek op de kaart van Europa.

In de zomer stromen de dagjesmensen bij duizenden tegelijk het eiland op, maar als tegen de avond het laatste schip vertrokken is, valt er een stilte over het enige bewoonde eiland van de autonome regio Valencia met zijn veertig inwoners. Buiten het seizoen ligt het lethargisch in het water en houdt winterslaap.

Sinds 1986 behoren de wateren rond het Isla de Tabarca tot het eerste beschermde zeepark van Spanje. In het algenrijke water leven tandbaarsen, tandbrasems en zeeschildpadden. Scheepvaart is in het reservaat verboden of aan strenge regels gebonden; hetzelfde geldt voor vissen en duiken met uitrusting. Daarvoor moet een vergunning worden aangevraagd.

Italiaanse kolonisten

De naam Tabarca herinnert aan de 68 Genuese vissersfamilies, die in de 18e eeuw door Karel III naar het eiland werden gestuurd. Ze werden uit gevangenschap op het Tunesische schiereiland Tabarqah bij de grens met Algerije bevrijd en hierheen verscheept. Nueva Tabarca, Nieuw Tabarca, noemden de Genuezen hun nieuwe woonplaats voor de kust van Santa Pola. Zij verschansten zich in een versterkte plaats met schaakbordvormig stratenplan dat tot op heden vrijwel onveranderd is gebleven. En de meeste nakomelingen van de Genuezen – te herkennen aan namen als Russo, Chacopino of Parodi – zijn net als hun vaders, grootvaders en overgrootvaders visser van beroep.

De Genuese kolonisten moesten helpen om berbersmokkelaars en piraten, die op de Middellandse Zee actief waren, een halt toe te roepen. Want het verhaal wil dat het eiland eerder het toevluchtsoord van de gevreesde berberpiraat van Griekse afstamming Chaireddin alias Barbarossa was.

Wie nu het eiland bezoekt, komt met vreedzame bedoelingen, om de schaarse oude gebouwen te bezichtigen, te zwemmen in het kristalheldere water en natuurlijk om de eilandspecialiteiten te proeven – rijstgerechten en het Tabarcijnse eenpansgerecht met vis en rijst (caldero). Iedereen doet dat. Cynici beweren dat er op Tabarca meer restaurants dan inwoners zijn.

Overigens: op Tabarca eet men arròs a banda, een heerlijk visgerecht met rijst, waarvoor de ingrediënten apart worden bereid. Het ook wel caldero genoemde gerecht wordt geserveerd met de knoflookmayonaise all-i-oli.

Het eiland rond

Het ‘eiland van Karel III’ hebt u snel bezichtigd. Landschappelijke hoogtepunten zijn er nauwelijks te vinden. Aan de kade staat een klein museum, het Museo Nueva Tabarca 1, dat in de voormalige opslagruimten van een tonijnhandelaar met een filmvoorstelling en een interactieve tentoonstelling informatie geeft over de geschiedenis, de etnologie en de biodiversiteit van het eiland. Vanuit het museum bereikt u via de Puerta de San Rafael of de Puerta de Levante 2 de ommuurde plaats. Langs de hoofdstraat staan kleine, eenvoudige huisjes. Hij komt uit op een groot plein. Op het plein ziet u aan uw linkerhand het gouverneurshuis 3, een historisch gebouw, waarin nu een sfeervol hotel is gevestigd. Vlakbij is de ingang van de 100 m lange druipsteengrot Llop Mari 4, een toevluchtsoord voor vissen en watervogels.

Ga terug naar het dorpsplein en weer rechtuit naar een weerkerk 5, waarin de Genuezen zich vroeger bij gevaar verschansten. Hij is gewijd aan Petrus en Paulus, want de apostel Paulus zou het mini-eiland zelf hebben bezocht. Aan de andere kant van de plaats leidt de Puerta de la Trancada of Puerta de San Gabriel 6 naar een rotskust, waarvoor het – te voet door het ondiepe water bereikbare – Islote de la Cantera in zee ligt, een rotseiland, dat als steengroeve (cantera) diende voor de metselaars in het dorp.

Buiten de stadsmuren staat ten oosten van de haven de 27,5 m hoge, piramidevormige Torre de San José, die vroeger als gevangenis en wachttoren werd gebruikt. Verder naar het oosten strekt zich een monotoon, boomloos en rotsig gebied uit, dat ook bekendstaat als el campo (het veld). Het nodigt uit tot rustige wandelingen. Een wandelpad loopt van de Torre de San José naar de vuurtoren en verder naar een kleine begraafplaats aan zee. Er staan witte muren omheen en hier en daar groeit een struik tussen de graven. Hier rusten de Genuese kolonisten en hun nakomelingen. Kies voor de terugweg de zuidelijke kant van de rondweg. U passeert eenzame baaien en kliffen, terwijl u geniet van het uitzicht op kleine rotseilandjes die verspreid in het kristalheldere water liggen.

Een nacht op Tabarca

Het is ook een spannend idee om uw bezoek tegengesteld aan de bezoekersstroom te plannen: kom aan in de late namiddag, als alle anderen het eiland verlaten en blijf een nachtje slapen. Het drukbezochte eiland komt dan tot rust en de avond valt tussen de dorpsmuren. Met een laatste duik in zee kunt u de dag afsluiten en u vervolgens verheugen op een rustige nacht in het dorpshotel (kamer reserveren!).

Informatie

Bereikbaarheid: in de vissershaven van Santa Pola leggen veerboten naar het 6,5 km verderop gelegen eiland aan; ze keren uiterlijk tegen zonsondergang terug. De eerste boot vertrekt om 1o uur, ’s zomers varen ze om het uur, daarbuiten ongeveer vier keer per dag. De overtocht kost € 15 en duurt 15-25 minuten. Tussen Santa Pola en Tabarca varen bovendien kleinere taxi-boten (ca. € 15 p.p.). De plezierboten vanuit Alicante (€ 18) en Torrevieja (€ 22) zijn circa een uur onderweg.

Museo Nueva Tabarca 1: tel. 965 96 01 75, ’s zomers wo.-zo. 11-14, 16-19.30, daarbuiten 11-14, 15.30-16.30 uur, € 2.

Overnachten

Het Hotel Boutique Isla de Tabarca 1 in het stijlvol gerenoveerde gouverneurshuis biedt 14 kamers met zeezicht (Arzola 2, tel. 966 29 28 00, www.hotelislatabarca.com, 2 pk € 110).

In het Casa La Trancada 2 (Motxo 12, tel. 630 50 35 00, www.latrancada.com, nov.-feb. gesl., 2 pk € 72-102 incl. ontbijt), een fraai gerestaureerd vissershuis, nodigen vier gezellige kamers uit tot een rustig verblijf.

Eten en drinken

Er zijn tientallen restaurants, waaronder vele in kleine strandtentjes rond de natuurlijke haven van het eiland. De specialiteiten zijn overwegend uit zee afkomstig, naast de voor Valencia kenmerkende rijst. De openingstijden van de restaurants komen overeen met de vaartijden van de boten: circa 11-18/20 uur, afhankelijk van het seizoen. Van december tot maart varen er minder boten, dus zijn er minder restaurants open. Een terras met uitzicht op de haven vindt u bij La Almadraba 1, dat boven de haven gelegen is (tel. 965 97 05 87, dag. 11.30-18/20 uur, half nov.-feb. en tot Paasmaandag gesl., ca. € 35). Tot de specialiteiten van het huis behoren rijstgerechten, maar ook een goede langoesten- en kreeftsoep en caldero tabarqueño.

Guardamar del Segura D/E 10

De belangrijkste attractie van deze plaats met circa zestienduizend inwoners zijn de zandduinen langs de mooie stranden. Het duinlandschap Dunas de Guardamar ligt naar het zuiden, bij de stranden Platges Les Ortigues, El Campo en Dels Vivers. Rond 1900 begon men hier pijnbomen, eucalyptusbomen en palmen te planten om het wandelen van de duinengordel tegen te gaan. Zo ontstond een mooi kustlandschap, afgewisseld met groenstroken.

Sporen van de geschiedenis vindt u in het Parque de Alfonso XIII, namelijk de ruïnes van de Moorse La Rábita Califal (9e/10e eeuw) en een Fenicische necropolis. Op de burchtberg liggen de restanten van een middeleeuws Castell. De plaatselijke langoesten en glasalen zijn een delicatesse.

Museu Arqueològic de Guardamar (MAG)

Casa de Cultura, Colón 60, tel. 965 72 86 10, www.magmuseo.com, ’s zomers ma.-za. 11-14.30, 18-21.30, daarbuiten 10.30-14.30, 17.30-20.30 uur, € 1

In het museum voor archeologie, etnologie en paleontologie staat onder andere een kopie van de Dama de Guardamar, een Iberisch beeld uit de 4e eeuw v.Chr. (origineel in het MARQ in Alicante, zie blz. 32).

Overnachten

Met uitzicht op zee – Hotel Meridional: Avenida de la Libertad 64, tel. 965 72 83 40, www.hotelmeridional.es, 2 pk incl. ontbijt € 72-128. Dit rustige hotel aan het strand heeft smaakvolle kamers met balkon. De arroseria El Jardín verwent u bijvoorbeeld met rijst en kreeft (menu vanaf € 25). In de Sky Bar op het dakterras worden cocktails geserveerd met zeezicht (dag. 19-1.30 uur).

Sport en activiteiten

Zwemmen en zonnen – 14 km zandstranden, Els Tosals is naaktstrand.

Fietsen – La Bicicletería de Guardamar: Ausias March 126, tel. 966 72 54 42, 620 25 63 71, www.labicicleteriadeguardamar.com. In het toeristenbureau vindt u een kaart met fietsroutes.

Informatie

Toeristeninformatie: Plaza Constitución 7, tel. 965 72 44 88, www.guardamarturisme.com, ma.-za. 10-14.30/15, 17/18-19/21 uur.

Setmana Gastronòmica de la Nyora i el Llagostí: culinaire week in de eerste helft van juni.

Moros i Cristians: tweede helft van juli. Grote optocht en een nagespeelde verovering van de Moorse burcht door de christenen.

Torrevieja D 10

Deze stad van ruim 105.000 inwoners, aan de zuidrand van de provincie Alicante, is omringd door zoutmijnen en zoutlagunes (zie 3 blz. 48). Aan de geschiedenis van de commerciële zoutwinning die in deze streek tot in de 12e eeuw teruggaat, zijn in de stad twee musea gewijd. Zout werdn al vroeg naar alle delen van de wereld uitgevoerd. De schepen van Torrevieja voeren in de 19e eeuw zelfs naar Cuba. De zeelieden brachten Caribische ritmes mee naar huis, de habaneras, die zich tot plaatselijk symbool ontwikkelden. Eenmaal per jaar wordt er zelfs een habaneras-competitie gehouden.

Het stadsbeeld wordt bepaald door de zomerse vakantiedrukte; de mooie stranden zijn verstedelijkt en volgebouwd met hotels. De strandpromenade is veranderd in een voetgangerszone en er zijn kleine natuurlijke zwembassins in de steile kust geïntegreerd.

Museo de la Habanera

Avenida de la Estació s/n, ’s zomers di.-za. 10-14 uur, daarbuiten aanmelden bij het Museo de Historia Natural, gratis toegang

Foto's, schilderijen, drukwerk en persoonlijke herinneringen aan de habaneras-componist Ricardo Lafuente en aan het koor en orkest van de Salinas de Torrevieja.

Museo de Historia Natural

Avanida de la Estació s/n, tel. 607 70 10 80, ma.-za. 10-14 uur, gratis

Tot de getoonde voorwerpen behoren, behalve skeletten van de meest uiteenlopende zeedieren en vogels ook honderden slakkenhuizen en schelpen.

Overnachten

Charmant aan zee – Hotel La Zenia: Urbanización La Zenia, Platges de Oriola, tel. 966 76 02 00, www.servigroup.es, 2 pk incl. ontbijt € 120-170. Op een rots tussen twee stranden gelegen, met zwembad en palmentuin.

Eten en drinken

Traditioneel ingericht – El Mesón de la Costa: Ramón y Cajal 27, tel. 966 70 35 98, www.elmesondelacosta.com, do.-di. (’s zomers dag.) 13-16, 19.30-24 uur, half okt.-begin nov. en een week in jan. gesl., à la carte vanaf € 35. Uitstekende visgerechten en zeevruchten, maar ook gegrilde geit en speenvarken.

Italiaanse keuken – Belle Époque: Canónigo Torres 20, tel. 965 71 20 90, ma. en zo. 12-16, di.-za. 12-16, 19-23.30 uur, à la carte vanaf € 25. Stijlvolle pizzeria met terras in het oude stadscentrum. Rijstgerechten en lokale schotels smaken hier eveneens goed.

Jugendstilgebouw – Casino de Torrevieja: Paseo de Vistalegre 14, tel. 965 71 01 04, dag. 9-23 uur. Café, ijssalon en restaurant in modernistische zalen met een neo-Moorse inrichting.

3Wit goud – zoutlagunes aan de Costa Blanca

Kaart: | D/E 10, oriëntatiekaartje: blz. 50
Vervoer: | Fietstocht: van de haven in Torrevieja naar de lagunes en naar Santa Pola

De vlak bij de kust gelegen zoutlagunes tussen Torrevieja en Santa Pola vormen samen met stuwmeren en moerassen in de rivierdalen van Segura en Vinalopó een driehoekig wetlandgebied dat tot de belangrijkste vogelgebieden van de Spaanse Middellandse Zeekust wordt gerekend.

De mens en het zout

Ook de mens maakt al heel lang gebruik van de zoutmoerassen en lagunes: de zoutwinning kijkt in deze regio al terug op een geschiedenis van meer dan achthonderd jaar, maar pas in het laatste kwart van de 18e eeuw nam de bedrijfstak serieuze industriële vormen aan. Meer over de door zee en zout gedomineerde geschiedenis van de stad Torrevieja leert u in het overwegend etnografisch getinte Museo del Mar y de la Sal 1.

De zoutwinning gebeurt hier nog op de natuurlijke manier, omdat de zoutmeren zelf als verdampingspannen voor het zeewater dienen. De lagunes van Torrevieja en La Mata beslaan in totaal een gebied van 26 km lang en vormen een samenhangend systeem: het meer van La Mata, ook laguna verde (groene lagune) genoemd, is door een kunstmatig kanaal, het Canal de las Salinas, met de zee verbonden. Als de kanaalsluizen worden opengezet, wordt La Mata, dat tien meter onder de zeespiegel ligt, op ‘natuurlijke’ wijze door het zeewater overstroomd. Het warmt op en wordt dan door andere kanalen naar de ‘roze’ Lagune van Torrevieja gesluisd, waar zich geleidelijk zoutkristallen vormen.

Om het kristallisatieproces te versnellen, wordt steenzout toegevoegd dat door een soort pijplijn over een afstand van 50 km uit het dorp El Pinoso in het binnenland wordt aangevoerd. De zoutproductie loopt van begin juni tot het eind van de herfst. Daarbij wordt circa 700.000 ton per jaar gewonnen.

Fietsen langs de spoorbaan

De tocht door het Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja volgt eerst als Via Verde de rails van de oude zouttrein. Deze spoorlijn verbond vroeger Torrevieja met het dorp Albatera en werd eind 19e eeuw aangelegd om zoutleveranties tot aan de haven van Alicante per spoor te kunnen vervoeren.

Direct om de hoek van het Museo del Mar y de la Sal liggen aan de haven van Torrevieja de oude zoutpakhuizen, de Eras de la Sal, waarin binnenkort ook het museum zal worden ondergebracht. Tegenover de vissers- en sporthaven ziet u de westelijke pier, met de zoutkade, waar enorme bergen witte kristallen erop wachten om per schip te worden afgevoerd. De Avinguda de la Estació loopt van het zoutmeerkanaal naar het oude station van Torrevieja, dat sinds 1970 is gesloten. De vlakbij gelegen natuurstenen brug over het Acequión Salinero genoemde kanaal stamt uit de 15e eeuw. Deze kunstmatige waterweg werd in 1482 aangelegd om zeewater met behulp van natuurlijk verval in de lagune van Torrevieja te leiden.

Van het station gaat het verder door een klein park met aromatische planten naar een bezoekerscentrum met informatie over de industriële zoutwinning, het Centro de Interpretación de la Industria Salinera 2, of Centro de la Laguna Rosa. Hier begint het eigenlijke fietspad Via Verde langs de spoorbaan. Het eerste, geasfalteerde deel gaat door een woonwijk, later is het pad ongeplaveid en loopt het tussen rietkragen door. Links rijzen de zoutbergen van de zoutfabriek Salinas de Torrevieja op. Dit eerste deel van de route gaat rond de reusachtige zoutlagune; van de weg splitsen zich smalle paadjes linksaf naar de zeeoever af.

Na bijna 7 km komt de Via Verde uit op de weg naar Montesinos (CV-945). Hier buigt u naar rechts af en komt u na ca. 300 m bij een rotonde op de weg van Torrevieja naar Crevillent (CV-905). U steekt deze over in de richting van een vogelobservatiepost. Hier begint de ongeveer 6 km lange weg langs de Laguna de la Mata naar het informatiecentrum van het natuurpark, het Centro de Visitantes del Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja 3.

Meeuwen en flamingo's

Het in het rivierdal van de Riu Segura gelegen Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja beslaat ongeveer 3700 ha en behoort tot de belangrijkste wetlandgebieden ten zuiden van Alicante. Samen met de lagune van Santa Pola bieden de beide zoutmeren van La Mata en Torrevieja zo'n honderd verschillende vogelsoorten een leefgebied. De dieren komen hierheen om te broeden en te overwinteren of ze rusten hier uit op hun trektocht naar hun overwinteringsgebied. De mogelijkheden om vogels te observeren zijn ongekend. U ziet hier onder andere Audouins meeuwen en dunbekmeeuwen. In zwermen van twee- tot drieduizend exemplaren strijken flamingo's en geoorde futen op hun reis naar het zuiden neer in de Laguna de la Mata. De uitwerpselen van de vogels verrijken de mineralenhuishouding van de zoutmijnen op hun beurt ook nog eens.

Waterplanten zijn er niet veel in de zoutlagunes, maar in de omringende wetlands komen veel wilde orchideeën voor. Russen of bloembiezen en aleppo-dennen zijn kenmerkend voor dit gebied, net als tijm en espartogras. Het pad, dat zich tussen de Laguna de la Mata en de dennenbossen door slingert, eindigt bij het informatiecentrum. Achter het gebouw ligt het plaatsje La Mata en een rotonde op de N-332, die rechts naar Torrevieja voert. U kunt echter ook naar links gaan om uw fietstocht uit te breiden naar Santa Pola. Houd er rekening mee dat de circa 26 km lange route voor fietsers niet geheel ongevaarlijk is. Het fietspad langs de N-332 is nog niet voltooid en gaat maar tot Guardamar del Segura. Gebruik daarna de parallel aan de autoweg lopende kleinere weggetjes, dichter bij het strand.

De lagune van Santa Pola

Op de rit naar het noorden steekt u het Canal de las Salinas over, evenals de Riu Segura. Achter Marina d’Elx en het Platja del Pinet liggen de Salines del Braç del Port. Dit 2475 ha grote natuurpark omvat behalve de kustlagune van Santa Pola verschillende zoetwatermoerassen en een strandgebied met duinen.

Reusachtige zoutbergen rijzen op langs de kant van de weg, het resultaat van de plaatselijke zoutindustrie. Links van de N-332 ziet u de overblijfselen van een kustwachttoren, de Torre Tamarit 4, die tot een vogelobservatiestation is verbouwd. Er zijn dagen waarop zich in de lagune van Santa Pola maar liefst achtduizend flamingo's verzamelen. Vlak voor de plaats Santa Pola gaat rechtsaf een weg naar het Platja Lisa. Aan een oude zoutaanlegsteiger liggen gerestaureerde boten die vroeger voor het zouttransport werden ingezet. Bovendien geven borden met opschriften, het zogenaamde Museo del Sitio 5, informatie over de zoutproductie. Hier begint ook een kleine rondweg naar de monding van het zoutmijnenkanaal. Nu nadert snel het einde van de fietstocht, het Museo de la Sal 6. Het informatiecentrum over het thema zoutmijnen is in een wit landhuis achter het pretpark Pola Park ondergebracht.

Informatie

Museo del Mar y de la Sal 1: Patricio Pérez 10, Torrevieja, tel. 966 70 46 43, zo.-di. 10-14, wo.-za. 10-14, 17-21 uur, gratis toegang.

Centro de Interpretación de la Industria Salinera 2: Avenida de l’Estació s/n, Torrevieja, voor bezoek aanmelden bij de toeristeninformatie, gratis.

Centro de Visitantes del Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja 3: N-332, Laguna de la Mata, tel. 966 92 04 04, parquesnaturales.gva.es, wo.-vr. 9.30-14 (juni-aug. tot 14.30), za., feestdagen 9-13 uur, gratis toegang.

Museo de la Sal 6: Avenida de Zaragoza 45, Santa Pola, tel. 966 69 35 46, di.-vr. 9-14, za., feestdagen 9-13 uur, gratis toegang.

Fietsverhuur

Ciclos Acequión 1: Av. Dr. G. Marañón 18, Torrevieja, tel. 966 70 68 11, www.ciclosacequion.com, vanaf € 10 per dag.

Winkelen

Kleurig assortiment – Markt: vr. ochtend bij het busstation en wo. ochtend in La Mata. Ook de typisch lokale zoutschepen zijn hier te koop.

Uitgaan

In de zomer en in de weekends ontmoet men elkaar voor het stappen in het oude stadscentrum of aan de sporthaven. Ook op de strandpromenade en in de OZONE, het amusementsgedeelte van de shopping mall Habaneras, is veel te beleven. Aan de rand van de stad, in het Polígono Industrial Casa Grande, liggen in de buurt van het Parque Acático Aquópolis de bekende discotheken OZ en LOVE. Eveneens dansbaar is de muziek in de disco-pub Tropic Garden 222 aan de Playa de Los Locos. Torrevieja staat bovendien bekend om zijn gayscene.

Sport en activiteiten

Zwemmen en zonnen – Het drukst zijn de stranden met fijn zand die zich tussen de sport- en de vissershaven uitstrekken. In de richting van de Urbanización Cabo Cervera liggen kleinere baaien en nog verder naar het noorden de prettige stranden van La Mata. Ten zuiden van Torrevieja bereikt u de onder de gemeente Orihuela vallende stranden met fijn zand Punta Prima, Platja Flamenca, Cabo Roig, La Zenia en Campoamor.

Watersport – Informatie over zeilen, duiken, etc. vindt u op www.sensacionesnauticas.es en www.torreviejanautivalexperience.com.

Informatie

Toeristeninformatie: Paseo de Vista Alegre s/n, tel. 965 70 34 33, www.turismodetorrevieja.com, ma.-vr. 9-19, za. 10-14 uur.

Semana Santa: paasvieringen met grote avondprocessie op Goede Vrijdag.

Habaneras y Polifonía: tweede helft juli, www.habaneras.org, internationaal muziekfestival.

La Purísima Concepción: 1-17 dec., nachtelijke processie op 8 dec.

Orihuela D 10

De al in Romeinse en Arabische tijd belangrijke stad, met tegenwoordig circa 91.000 inwoners, ligt op zo'n 30 km afstand van de kust aan de benedenloop van de Riu Segura, die een vruchtbare vlakte bewatert. Behalve groenten, sinaasappelen en citroenen, groeien hier ook katoen-, amandel- en olijfbomen. Ten noorden van de stad strekt zich een halvemaanvormige palmenplantage uit. Sinds 1564 is Orihuela bisschopszetel en door het grote aantal kerken en kloosters maakt de plaats tot op heden nog altijd de indruk een toevluchtsoord voor gelovigen te zijn.

Catedral del Salvador

Plaza Salvador en Plaza Teniente Linares, di.-vr. 10.30-14, 16-18.30, za. 10.30-14 uur, € 2

De kathedraal werd vanaf de 14e eeuw in de stijl van de Catalaanse gotiek op de restanten van een moskee gebouwd. Binnen valt een retabel van gedreven zilver op, een smaakvol koorgestoelte en een smeedijzeren hek. Via de kruisgang bereikt u het museum met religieuze schilderijen, onder andere van Velázquez. Direct ernaast staat het barokke bisschoppelijk paleis (18e eeuw).

Colegio de Santo Domingo

Adolfo Calatrava s/n, di.-za. 9.30/10-13.30/14, 16/17-19/20, zon- en feestdagen 10-14 uur, gratis toegang

In het renaissanceklooster uit de 16e eeuw is nu een school gevestigd. In de refter kunt u tegelkunst uit Manises (18e eeuw) bewonderen. Vlakbij staat de Puerta de Crevillente, een van de poorten in de toenmalige stadsmuur.

Casa-Museo de Miguel Hernández

Miguel Hernández 73, di.-za. 10-14, 16/17-19/20, zo. 10-14 uur, gratis

Huis van de bekende Spaanse schrijver, die begin 20e eeuw beroemd werd. Ook de vele muurschilderingen in de wijk San Isidro zijn een hommage aan deze kunstenaar.

Museo de la Muralla

Casa del Paso, di.-za. 10-14, 16/17-19/20, zon- en feestdagen 10-14 uur, gratis

In de kelder van het gotische Casa del Paso op de campus van de Miguel Hernández-universiteit ziet u resten van de oude stadsmuur, en van baden en woonruimten uit de islamitische tijd.

Museo de la Semana Santa

Plaza de la Merced 1, di.-za. 10-14, 16-19, zon- en feestdagen 10-14 uur, € 2

In het museum van de Goede Week kunt u onder andere het portret van Diablesa zien, een demonische vrouwenfiguur die niet tot de kerk werd toegelaten. Haar beeltenis uit de 17e eeuw wordt in de processie op paaszaterdag getoond.

Informatie

Toeristeninformatie: Plaza del Marqués de Rafal, tel. 965 30 46 45, www.orihuelaturistica.es, ma. 8-14.30, di.-vr. 8-14.30, 16-19/20, za. 10-14, 16/17-19/20, zo. 10-14 uur.

Semana Santa: op paaszaterdag processie naar de Graflegging van Christus.

La Vila Joiosa/Villajoyosa F 8

La Vila Joiosa (33.000 inwoners) bezit een verzorgde, mooie oude stadskern met middeleeuwse structuur en restanten van stadsmuren uit de renaissance. Daardoor onderscheidt hij zich van veel andere plaatsen aan de Spaanse oostkust. Opvallend zijn de kleurige gevels van de huizen, in oker, groen en indigo, die de vissers vroeger ter oriëntering gebruikten, als ze in de duisternis hun weg naar huis zochten. In La Vila Joiosa is zelfs nog een kleine scheepswerf in bedrijf. In heel Spanje houdt men van chocolade van het merk Valor, Chocolates Pérez of Clavileño, die La Vila Joiosa de bijnaam het ‘vrolijke stadje’ gaven. Hier moet u echt chocolate con churros (warme chocolade met frituurgebak) proeven.

Eten en drinken

Rijstspecialiteiten – Hogar del Pescador: Avenida del País Valencià 33, tel. 965 89 00 21, www.hogardelpescador.com, di.-do. en zo. 13.30-16.30, vr., za. 13.30-16.30, 20.30-23, juli-aug. di.-za. 13.30-16.30, 20.30-23, zo. 13.30-16.30 uur, à la carte vanaf € 35; filiaal aan het strand, Avenida Dr. José María Esquero 12, juni-aug. dag. 13-16.30, 20.30-24 uur. Behalve rijstgerechten ook goede eenpansgerechten met vis en zeevruchten.

Sport en activiteiten

Zwemmen – Naast het strand in de plaats zelf zijn de kleine rustige baaien La Caleta en Bol Nou in Montíboli populair. Sportliefhebbers gaan naar het Platja Paraís, met palmen en strandrestaurants, vissers en duikers naar de rotsachtige baai Racó de Conil.

Chocoladefabrieken bezoeken – Chocolates Valor, Museo Valenciano del Chocolate: Av.enida del Pianista Gonzalo Soriano 13, tel. 966 81 04 51, www.valor.es/es/museo-del-chocolate, ma.-vr. 10-13, 16-19, za. 10-13 uur, Engelstalige rondleiding ma.-vr. 11 en 16, za. 11 uur, gratis toegang; Chocolates Pérez, Avenida de Finestrat s/n, www.chocolatesperez.com, ma.-vr. 9-14, 17-20 uur, gratis toegang; Chocolates Clavileño, Colón 187, tel. 965 89 07 78, www.chocolatesclavileno.com, bezichtiging op afspraak.

Informatie

Toeristeninformatie: Calle Colón 40 (in het Xalet Centella), tel. 966 85 13 71, www.lavilaturistica.com, ma.-vr. 9-14/15, 16-20, za. 10-14/15, zon- en feestdagen 10-13.30/14 uur.

Moros i Cristians: 24-31 juli. Moorse aanval uit zee en verdediging door de christenen op het strand.

Mostra de Cuina Marinera de La Vila Joiosa: in mrt., www.lavilagastronomica.com. De plaatselijke gastronomische weken.

La Pebrereta: begin juni, Plaza de la Llum, kookwedstrijd rond pebrereta, een lokale specialiteit van tonijn, groene tomaten, paprika en pompoen.

Xocolatíssima: half aug., feest in de oude stad rond het thema chocolade.

Setmana de l’Arròs: eerste helft sept. In deze week draait het allemaal om rijst en wat men daarmee bereiden kan.

Benidorm F 8

Benidorm, tot 1950 een klein vissersdorp, geldt tegenwoordig met zijn ruim honderd appartementen- en hoteltorens als het Manhattan van de Costa Blanca en de toeristenindustrie. Het nieuwste icoon van de skyline is het ongeveer 200 m hoge appartementengebouw InTempo (www.intempobenidorm.com) in de vorm van een reusachtige M. Met zijn fijne zandstranden, beschutte baai, milde klimaat – zelfs in de winter kunt u hier in bikini op het strand liggen – en de marxa, het schier oneindige aanbod voor vermaak zoekende nachtvlinders, trekt dit megavakantiecentrum aan de Costa Blanca elk jaar weer zo’n vijf miljoen toeristen. Vermaak en commercie gaan hier hand in hand: Benidorm, met zijn circa 73.000 inwoners, waarvan het aantal in augustus verzesvoudigt, behoort tot de grootste werkgevers van Spanje. Van paella tot zuurkool met worst en van sangría tot bier – volgens Duitse voorschriften gebrouwen – blijft geen toeristenwens hier onvervuld!

Gran Hotel Bali 1

Lift naar uitzichtplatform op de 43e etage dag. 10-14, 15-21 uur, € 6 incl. drankje (gratis voor hotelgasten)

Dit in 2002 geopende gebouw van de architect Antonio Escario behoort met zijn 186 m tot de hoogste hotels van Europa. Voor een spectaculair uitzicht over Benidorm en de Middellandse Zee neemt u de lift omhoog naar de 43e etage.

Overnachten

Gezellig – Hotel Canfali 1: Pl. Sant Jaume 5, tel. 965 85 39 39, www.hotelesrh.com, 2 pk met ontbijt € 75-150. Mooi gelegen hotel, pal aan het Levantestrand.

Rustig – La Cala 2: Av. Marina Baixa 10, La Cala de Finestrat s/n (4 km van Benidorm), tel. 965 85 46 62, www.hotel-lacala.com, 2 pk met ontbijt € 64-150. Dit hotel ligt aan het mooie strand met fijn zand van de Finestratbaai. Veel kamers met balkon en uitzicht op zee.

Eten en drinken

In het oude centrum rijgen de tavernes en tapasbars zich aaneen, met name tussen de Calle Santo Domingo 1 met de restaurants Gaztelutxo, Santurtzi en Aurrera, en de Plaça de la Constitució met La Cava Aragonesa 2.

Goede wijnkaart – La Rana 3: Costera del Barco 6, tel. 965 86 81 20, www.restaurantelaranabenidorm.com, dag. 13-16.30, 20-00.30 uur, ca. € 35. Taverne van gevestigde naam, vis en vlees van de grill.

Klassieker – Aitona 4: Avenida de Ruzafa 2, tel. 965 85 30 10, www.restauranteaitonabenidorm.com, dag. 13-16, 20-24 uur, à la carte ca. € 35. Bekend om zijn rijst- en grilgerechten en om de vis.

Baskische specialiteiten – Ulía 5: Avenida Vicente Llorca Alós 15, Playa de Poniente, tel. 965 85 68 28, www.restauranteulia.es, sept.-juli zo. avond en ma. gesl., rijstgerechten € 16-22. De op mediterane wijze toebereide vis en zeevruchten smaken hier bijzonder goed.

Winkelen

Antiek – Vlooienmarkt 1: zo. ochtend in La Nucía ( F 8), 8 km, en in Polop de la Marina ( F 8), 12 km ten noorden van Benidorm.

Grote keus – Markt 2: wo. en zo. ochtend, bij het hotel Servigroup Pueblo in het stadsdeel Racó de Loix ( F 8).

Uitgaan

Benidorm slaapt nooit. Aan het eerste gedeelte van het Platja de Levante liggen talloze discopubs 1. Het bruisende gebied aan het eind van het Levantestrand staat bekend als de Zona Inglesa 2 (‘Engelse zone’, bereikbaar via de Avenida del Mediterráneo). Megadisco's 3, zoals de KU, de KM, de Penélope, Manssion of de Privilege X, liggen buiten de stad, richting Valencia, aan de Avinguda de la Comunitat Valenciana.

Sport en activiteiten

Zwemmen en zonnen – het Platja de Levante en het Platja de Poniente omzomen een 5 km lange ronde baai met bijna wit, fijn zand. Daartussen steekt een rots de zee in met daarop een uitzichtplatform. Daaronder is de kleine haven gelegen. De kleurrijk betegelde strandpromenade is met prijzen bekroond. Het verloop ervan weerspiegelt de golfbewegingen van de Middellandse Zee. Vanaf de Cala de Finestrat in het zuiden hebt u uitzicht op het Illa de Benidorm.

Waterskiën – Cable Skí Benidorm 1: Platja de Levante en Racó de Loix, tel. 639 88 23 76, www.cableskibenidorm.com, apr.-okt. dag. 10.30/12-17/19 uur. Waterski- en jet-boatverhuur en rafting, € 21 per uur, € 35 per dag.

Informatie

Toeristeninformatie: Plaza de Canalejas 1, tel. 965 85 13 11, www.visitbenidorm.es, ma.-vr. 9-21, za. 10-17, zo. 10-14 uur. Filialen: hoek Gerona/Derramador en hoek Avenida Europa/Ibiza.

Bus: van het busstation, Partida Els Tolls s/n, tel. 966 83 00 14, met ALSA langs de kust naar Alicante, Valencia en Guadalest; met Llorente Bus, tel. 965 85 43 22, www.urbanosdebenidorm.com, naar Guadalest, het Platja de l’Albir en de Cala de Finestrat.

Trein: TRAM (zie ook blz. 21) naar Alicante en Dénia.

Taxi: tel. 965 86 18 18, 965 86 26 26.

Falles: 16-19 mrt., zie blz. 12.

Nit del Foc: Johannesvuur in de nacht van 23 op 24 juni.

Las Noches del Castillo: in juli en aug.worden er ’s avonds concertuitvoeringen gegeven in de burcht.

Zomerfestivals: theater voor kinderen en volwassenen, muziek en dans en grote popconcerten (juli-sept.).

Low Cost Festival : eind juli, www.lowfestival.es, rock- en popfestival met betaalbare entreeprijzen in het Parque de l’Aigüera.

Festes Majors Patronals: tweede weekend van nov., stadsfeest met koetsenoptochten.

In de buurt

Terra Mítica ( F 8): CV-70, richting Guadalest, ca. 8 km van Benidorm, tel. 902 02 02 20, www.terramiticapark.com, za., zo. (half mei-aug. dag.) 11 uur tot zonsondergang, € 39‚ bussen vanuit Benidorm. Reusachtig pret- en themapark met waterglijbanen, draaimolens, restaurants, etc. Tegen de achtergrond van historische Middellandse Zeeculturen, zoals Egypte, Griekenland en Rome.

Terra Natura ( F 8): naast Terra Mítica, tel. 902 52 23 33, www.terranatura.com, wisselende openingstijden, € 28. Dit natuurreservaat met ongeveer vijftienhonderd dieren is in vier zones onderverdeeld: Pangaea, Amerika, Europa en Azië. Wie na een bezoek verkoeling zoekt, vindt die in het ernaastgelegen waterpretpark Aqua Natura.

Naar Guadalest: 4 blz. 57.

Altea F 8

Van een berghelling kijken de circa 24.000 inwoners van Altea neer op een weidse baai. Het witte centrum bezit nog duidelijk een Moorse structuur. Het sociale en culturele middelpunt is het plein voor de kerk Virgen del Consuelo waarvan de koepels met blauwe en witte tegels zijn bedekt. Dat Altea vroeger geliefd was bij de bohème, is nog altijd te voelen. De sfeer wordt mede bepaald door de plaatselijke kunstenaars en ambachtslieden en de vele galeries. Op 3 km landinwaarts ligt Altea la Vella (‘het oude Altea’), de oorspronkelijke nederzetting, ook een wit dorp.

4Het water achterna – in het achterland van Benidorm

Kaart: | E-F 8
Vervoer: | Rondrit met de auto: vanaf Benidorm

Het is nauwelijks te geloven dat op enkele kilometers van het megavakantiecentrum Benidorm nog oorspronkelijke dorpen liggen, waarvan de bewoners nog de traditionele kunst van de landbouw met irrigatiekanaaltjes beheersen.

Morisken – moslims die zich na de Reconquista tot het christendom bekeerden – zetten vroeger het door de Romeinen begonnen en door de Arabieren geperfectioneerde bewateringssysteem voort; zij wisten hoe ze gebruik moesten maken van bronnen en rivierwater en veranderden het land, dat onder lange, droge zomers en watergebrek leed, in een Hof van Eden.

In de dalen van de Riu Guadalest en de Riu Algar, die zich door het tot wel 1500 m hoge kustgebergte slingeren, groeien sinaasappelen, citroenen en amandelen; bovendien zijn ze het belangrijkste gebied in Spanje voor de verbouwing van nog een heerlijke vrucht: de mispel. De oranje vrucht is zeer rijk aan vitamine C en wordt aan het begin van de lente geplukt van de grootbladige bomen waaraan hij groeit. Dit oude tuinbouwlandschap heeft kunstenaars geïnspireerd, zoals de schrijver Gabriel Miró, de schilder Benjamín Palencia en de componist Oscar Esplá. Het is gezegend met een groot aantal bronnen en de bewoners van de oorspronkelijk Moorse dorpen leiden hun water van oudsher niet alleen naar de irrigatiekanalen, de Moorse séquias, maar ook naar de overal aanwezige dorpsfonteinen.

Naar de bronnen van de Valenciaanse landbouw

Deze autorit gaat van Benidorm naar Callosa d’En Sarrià en Guadalest. Voorbij La Nucía bereikt u na een klein dal de plaats Polop 1. Hij ligt, omgeven door wijnstokken en fruitboomgaarden, tegen een helling. Het kasteel, binnen de muren waarvan de voorouders van de huidige bewoners hun laatste rustplaats vonden, rijst boven de plaats uit. Aan water schijnt hier geen gebrek te zijn, want de Fuente de los Chorros stroomt uit drie bronzen leeuwenkoppen in een bassin op een halfrond plein.

Callosa d’En Sarrià 2 is een oude Moorse nederzetting, waar de inwoners goed kunnen leven van hun citrusplantages en mispelteelt. Op 3 km, richting Tárbena liggen de Fonts de l’Algar 3, watervallen en diverse natuurlijke zwembekkens langs de Riu Algar. Circa 1 km verderop ligt de botanische tuin Cactus d’Algar 4. Hier worden de bezoekers tussen de honderden cactussoorten door bespied door dinosaurusreplica’s, waarvan enkele zelfs kunnen bewegen.

Maak een omweg naar het enkele kilometers noordelijker op de helling gelegen Tárbena 5, dat na de verdrijving van de Moren in de 17e eeuw werd herbevolkt door mensen uit Mallorca. Een gastronomisch instituut in het dorp is het Casa Pinet 2, waar u kruidige Mallorcaanse preskop kunt proeven.

Moorse architectuur

Weer terug over de Callosa d’En Sarrià bereikt u Guadalest 6 in de Serra de Aitana. Het door de Moren gestichte, tegen de rotsen geplakte plaatsje is een natuurlijke vesting. Het telt slechts 230 inwoners, maar trekt jaarlijks zo'n 2 miljoen bezoekers. Er loopt een weg boven langs het dorp die naar een parkeerplaats voert. Boven de rotsen, waarin een poort is uitgehakt, verheft zich een witte klokkentoren. Verder bestaat Guadalest voornamelijk uit souvenirwinkels die de plaatselijke kunstnijverheid verkopen, en musea – maar liefs negen. Hun thema's zijn veelbelovend: onder meer foltering, hekserij en occultisme. In een miniaturenmuseum is onder andere een stierenvechtarena te zien die niet groter is dan een speldenknop. Toch zullen veel bezoekers de restanten van het kasteel – met interne begraafplaats –, het 16e/17e-eeuwse Casa de los Orduña (tegenover de rotstunnel) of de gevangenis uit de 12e eeuw in de stadhuiskelder interessanter vinden. Het uitzicht op het stuwmeer van Guadalest en het heuvellandschap eromheen is werkelijk spectaculair te noemen.

Moors aandoende dorpen als Benifato, Beniardá of Confrides 7 bij de bron van de Riu Guadalest liggen langs de weg naar Alcoi verscholen tussen fruitboomgaarden en heuvels. Overal getuigen dorpsfonteinen van de waarde van het water als levensbron. Het spreekt vanzelf dat de plaatsjes allemaal gekenmerkt worden door bochtige straatjes. De laatste halteplaats zou Penàguila 8 kunnen zijn, met zijn adellijke huizen. Het dorp wordt omgeven door riviertjes, die fruit- en amandelbomen bewateren.

Informatie

Oficina de Turismo de Guadalest 6: Avenida Alacant, Guadalest, tel. 965 88 52 98, www.guadalest.es, ma.-vr. 10-14, 15-17, zo. 11-13.30, 15-17 uur. De musea in Guadalest zijn in de regel dag. 10-18/19 uur geopend, toegang € 3-4.

Les Fonts de l’Algar 3: dec.-feb. 8.30-15, daarbuiten dag. 10 (juli/aug. 9) uur tot zonsondergang, € 4.

Cactus d’Algar/Dino Park 4: 1 km ten zuidoosten van Les Fonts de l’Algar, www.dinopark.es, dag. 10-18/20 uur, € 12, nov.-mrt. € 8.

Overnachten

El Repòs del Viatger 1 in Callosa d’En Sarriá (Major 1, tel. 965 88 23 22, www.casaruralelreposdelviatger.com, 2 pk € 60) is een landelijke accommodatie met vijf kamers.

In Guadalest kunt u logeren in El Molinet del Governador 2 (Partida El Molinet 16, Castell de Guadalest, tel. 965 88 02 42 of 626 24 38 17, www.elmolinet.com, 4-pers. appartement p.week € 528-600). Deze graanmolen uit 1892 ligt aan de oever van de Guadalest. Vijf appartementen met elk 2-4 tweepersoonkamers, een zit- en eetkamer, een keuken en een badkamer.

Eten en drinken

In de buurt van Les Fonts de l’Algar zijn typische landelijke restaurants (soms met zwembad) te vinden. Aan te bevelen is bijvoorbeeld Les Fonts 1 (direct bij de ingang van het gebied). Het Casa Pinet 2 in Tárbena (Sant Miquel 1, tel. 965 88 42 29, www.casapinet-tarbena.com, do.-di. 9-17 uur, vanaf € 25) is aangekleed met portretten van historische figuren uit de linkse politiek van Spanje. In Benimantell zet men in de Venta la Montaña 3 (Ctra. de Alcoi 9, tel. 965 88 51 41, di.-zo. 13-16 uur, menu ca. € 25, à la carte rond € 35) traditionele gerechten als lam en konijn op tafel. Typische recepten uit de Sierra de Aita staan in El Pirineo 4 op de kaart (Sant Antoni 52, Confrides, tel. 965 88 58 58, www.elpirineoconfrides.com, vanaf € 25).

Boottochten

Rondvaarten op de Pantano del Guadalest 1 in een door zonne-energie aangedreven boot (Carretera Guadalest-Callosa d’En Sarrià, CV-755, tel. 636 03 79 10, www.seacleaner.com/guadalest, april-sept. meestal zo.-vr 13 en 15 uur, tijden telef. verifiëren, daarbuiten uitsluitend groepen, tocht 45 min. € 6).

Overnachten

Familiair – Altaya: San Pere 28, tel. 965 84 08 00, www.hotelaltaya.com, 2 pk € 68-120, ontbijt € 9. Vriendelijk hotel met 24 kamers, enkele met zeezicht.

Eten en drinken

Creatieve keuken – Racó de Toni: La Mar 127, tel. 965 84 17 63, www.restauranteracodetoni.com, ma.-za. 10-16, 19.30-23.30, zo. 10-16 uur, nov. gesl., menu vanaf € 35. Een echte stierenvechterssfeer, waar u specialiteiten uit zee en rijstgerechten kunt bestellen. Vergeet vooral de taarten niet. Deze zijn goddelijk!

Sport en activiteiten

Zwemmen en zonnen – Het Platja Cap Blanch begint bij de vissers- en sporthaven. Voor de plaats strekt zich het Platja La Roda uit, met grof zand. Aan de overkant van de Riu Algar ligt nog een onbebouwde strook. De baai La Solsida, richting Calpe, is naaktstrand.

Strandwandeling – Langs de kust gaat het bij Altea behorende Platja Cap Blanch naadloos over in het Platja de L’Albir, een zelfstandige wijk van L’Alfàs del Pi, dat in het binnenland ligt. Een van de mooiste wandelingen in deze omgeving loopt langs de gehele baai en verder over de kliffen naar de vuurtoren van L’Alfàs.

Duiken – Scorpora: Pau Casals 6, Platja de l’Albir, tel. 966 86 73 05, www.alteabuceoalfaz.com, mrt.-sept. cursus vanaf € 350 per week, inclusief vijf duiken in de omgeving. Ook verhuur en verkoop van duikuitrustingen.

Informatie

Toeristeninformatie: Plaza José María Planelles 1 (in het stadhuis), tel. 965 84 41 14, www.altea.es, ma.-vr. 9-14 uur.

10 Aug.: vuurwerk, groot spektakel aan de hemel in L`Olla de Altea.

Calp/Calpe F/G 8

De opvallende rots Penyal d’Ifac (5 blz. 62) is het herkenningspunt van dit oude vissersstadje met zijn circa dertigduizend inwoners, die aan het toerisme enkele minder fraaie appartementenblokken overhielden. Het is echter niet moeilijk om uw ogen daarvoor te sluiten en u door het schone water, het milde klimaat, de vriendelijke zee en het uitzicht op de Penyal d’Ifac te laten meeslepen. U kunt zich voorstellen hoe voor ons de Iberiërs, Romeinen, moslims en christenen, de in de 14e-17e eeuw langs de hele kust zo gevreesde piraten en ten slotte – in de jaren dertig van de 20e eeuw – Ernest Hemingway hun oog op dit rotsblok aan de Costa Blanca lieten vallen.

Het bovenste deel van de plaats, met kromme straatjes en de oude Moorse wijk El Arrabal, heeft een historisch karakter. Hier staan de oude wachttoren Torreó de la Peça, de restanten van de stadsmuren, de kerk in gotische-mudéjarstijl en het oude stadhuis, nu Archeologisch Museum.

De ruïnes uit de Romeinse tijd – waaronder het badencomplex ‘Baños de la Reina’ aan het strand van L’Arenal-Bol – herinneren eraan hoe oud Calpe is. Aan de rand van de plaats ligt een door trekvogels bezochte zoutmijnenzone.

Overnachten

100 m van het strand – Hotel Porto Calpe: Explanada del Puerto 7, tel. 965 83 73 22, www.portocalpe.com, 2 pk € 53-120. Vlak bij het Playa Cantal de Roig en vlak bij de sporthaven. 77 kamers, vele met balkon aan de zeezijde. Met restaurant.

Eten en drinken

Verse vis – Baydal: tel. 965 83 11 11, www.baydal.es, dag. 13-16, 18.30-23 uur, à la carte € 25-35. Een van de populaire restaurants aan de haven van Calpe, verser dan hier kunt u de vis niet krijgen.

Sport en activiteiten

Zwemmen en zonnen – In het stadsgebied ligt de Penyal d’Ifac tussen de lange zandstranden Arenal-Bol (zuid) en Fossa-Levante (noord). Ook de baaien rond de Penyal en bij de sporthaven zijn aan te bevelen.

Boottochten – Vanuit de haven langs de kust naar Benidorm, tel. 965 85 00 52, juni-sept. ma., wo., vr., zo. heenvaart 10, terugvaart 17.30 uur, ca. € 23.

Fietsverhuur – Ciclos Tony: Blasco Ibáñez 10-A, Edificio Apolo III, tel. 965 83 20 31, www.ciclostonycalpe.com. Een ander adres is Calpe-Aventura, Avenida Europa 14, 1º, tel. 965 83 64 10, www.calpeaventura.com.

5De Costa Blanca van boven gezien – Penyal d’Ifac

Kaart: | G 8
Vervoer: | Wandeling: in Calp

Een reusachtig blok zandsteen, alsof het in zee gesmeten is, en door een kleine landbrug met de kust verbonden – dat is de Penyal d’Ifac. Met een grondoppervlak van slechts 45 ha is het sinds 1987 een van de kleinste natuurparken in Europa.

De beklimming van de rots, die in het Castiliaans Peñón de Ifach wordt genoemd, begint naast het bezoekerscentrum Centre de Visitants Parc Natural del Penyal d’Ifac 1. Slechts ongeveer 200 m daarvandaan ligt een parkeerterrein, maar het is ook heel goed te voet vanuit de plaats Calpe te bereiken. De hele weg over de rots heen is overal duidelijk met borden aangegeven; er bestaat geen gevaar dat u hier de weg kwijtraakt.

Iberiërs, Romeinen en andere bewoners

Van oudsher is deze rots een plaats geweest die de bewoners van de Middellandse Zeekust aantrok. Direct aan de voet ervan lag in de 4e en 3e eeuw v.Chr een Iberische nederzetting 2. Ook in de Romeinse tijd was het kalksteenmassief bewoond. Pas in de middeleeuwen trok de bevolking zich wegens herhaalde aanvallen van piraten terug in de plaats Calpe.

Langs de weg kunt u de rijke en gevarieerde flora en fauna van het natuurpark bewonderen – er zijn zelfs inheemse soorten. De vogels die luidkeels hun territorium verdedigen en met hun gekrijs de wandelaar de hele weg begeleiden vallen het meest op. Er zijn zo'n zestig verschillende soorten geteld, die ofwel op de rots broeden, er overwinteren of er alleen tijdens de vogeltrek uitrusten. De Pontische meeuw (Larus cachinnans) behoort tot de bekendste vogels van de Penyal. Van de reptielen ziet men het vaakst de parelhagedis; het meest voorkomende zoogdier is het wilde konijn.

Uitkijkpunten

Langs de bochtige weg nodigen verschillende platformen uit om van het uitzicht te genieten. Hoe hoger u komt, hoe spectaculairder het panorama wordt. Bij het tweede uitzichtpunt, de Mirador de Cavanilles 3, beginnen enkele klimroutes tegen de noordflank op. Spoedig daarna gaat de weg door een kleine tunnel 4 naar de andere kant van de rots. Deze 50 m lange tunnel werd in 1918 geopend. De bodem is inmiddels zo glad uitgesleten dat u zich aan touwen aan de wand moet vasthouden om niet uit te glijden. Na de tunnel wordt het terrein moeilijker begaanbaar, maar dankzij de touwen die zijn aangebracht zijn ook de nauwere en gevaarlijkere stukken goed te overbruggen.

Om uw krachten goed te verdelen is het aan te bevelen bij de splitsing eerst naar de top 5 omhoog te klimmen (klim nog ca. 25 minuten). Van de 332 m hoge top kijkt u niet alleen uit over heel Calpe – inclusief stranden, vakantiecomplexen, vissershaven en zoutmijnen –, maar ziet u de gehele Middellandse Zeekust van Benidorm, tot aan Moraira.

Op de terugweg kunt u nog een omweg maken naar het voormalige uitkijkpunt van de grenssoldaten. Van de Mirador Puesto de Carabineros 6 kunt u op een heldere dag zelfs het eiland Ibiza onderscheiden. Bovendien wordt u – vooral in de broedtijd in het voorjaar – voortdurend door krijsende meeuwen omringd.

Informatie

Duur: de gehele tocht ca. 3 uur.

Uitrusting: u moet voldoende water meenemen, en wat proviand. Goede schoenen zijn belangrijk; vooral als het regent, kan het op het rotsige terrein erg glad worden.

Toestemming: meestal is de rots vrij toegankelijk. Alleen als er grote drukte wordt verwacht – in de Goede Week of in augustus – wordt het bezoek geregeld en moet u zich van tevoren in het bezoekerscentrum aanmelden.

Centre de Visitants Parc Natural del Penyal d’Ifac 1: tel. 965 83 75 96, www.citma.gva.es/web/parques-naturales, ma.-vr. 8.30-14.30, za., zon-en feestdagen 9.30-14.30 uur, gratis toegang.

Klimpartijen

Wie de goede uitrusting bij zich heeft, kan zich uitleven op elf klimtochten tegen de zuidflank en zes tegen de noordwand. De laatste zijn van april tot en met juni wegens de broedperiode gesloten.

Informatie

Toeristeninformatie: Avenida de los Ejércitos Españoles 30 (richting Penyal d’Ifac), tel. 965 83 69 20, www.calpe.es, ma.-vr. 9-17, za. 9-14 uur. Filialen bij het busstation, aan de vissershaven en bij de Penyal d’Ifac.

Virgen de las Nieves: 1-9 aug., feest van de ‘Sneeuwmaagd’ met processies, volksfeesten en vuurwerk.

Santísimo Cristo del Sudor: tweede helft okt., stadsfeest met gevechten tussen Moren en christenen.

Spaans-Duits bierfeest: eerste helft van okt.

Benissa F/G 8

Benissa, 10 km ten noorden van Calpe in het binnenland gelegen, bezit een oud stadscentrum met mooie herenhuizen. De Beurs (lonja) uit de 15e eeuw, tegenwoordig een etnografisch museum, het stadhuis, het voormalige Hospital, het Casa de Torres Orduña en het Convento de los Padres Franciscanos (17e eeuw) zijn stuk voor stuk zeker een bezichtiging waard. De Puríssima Xiqueta-kerk pronkt in neogotische stijl. Tussen de steile kliffen aan de kust van Benissa liggen wondermooie kleine baaien verborgen.

Overnachten

Absolute rust – Casa del Maco: Pou Roig, Lleus, Benissa, aan de afrit van de N-332 richting Lleus gelegen, tel. 965 73 28 42, www.casadelmaco.com, 2 pk € 95-123, ontbijt € 11. U logeert hier op stand: vier rustiek ingerichte tweepersoonskamers in een herenhuis uit de 18e eeuw. Er is ook een goed restaurant (ma., wo. 19-22, do.-zo. 12-15, 19-22, juli-sept. ma., wo.-za. 19-23, zo. 12-15, 19-23 uur, menu ca. € 45, lunchmenu do.-za. € 25).

Eten en drinken

De allerbeste vis – Casa Cantó: Avenida del País Valencià 237, Benissa, tel. 965 73 06 29, www.casacanto.com, ma.-za. 13-16.30, 19.30-23 uur, nov. gesl., à la carte € 40-50. Alles wat de zee te bieden heeft, komt hier vers op tafel. Traditionele recepten als putxero de pulpo (pijlinktvispotje).

Sport en activiteiten

Wandelen – Kustwandeling: de bij Benissa horende kuststrook, vol steile rotsen en baaien, is prachtig. Er staan informatieborden over het ecosysteem langs de circa 4 km lange route van Club Náutico Les Bassetes naar Cala Pinet.

Feestdag

Puríssima Xiqueta: rond de vierde zondag van april wordt in Benissa het feest van de Heilige Maagd gevierd.

Moraira-Teulada G 8

Deze gemeente met circa veertienduizend inwoners bestaat uit twee heel verschillende stadskernen: Moraira, aan de kust, wordt gedomineerd door het toeristenbedrijf en de kleine vissershaven, en Teulada, 6 km landinwaarts, ligt tussen de landerijen en wijngaarden. Het bezit met zijn nauwe straatjes nog een Moorse structuur. Ga daar de Sala de Jurats i Justicies uit de 17e eeuw en de Santa Caterina-weerkerk in renaissancestijl bekijken. Aan de Cap d’Or in Moraira staat een 16e-eeuwse wachttoren, de burcht stamt uit de 17e eeuw.

Eten en drinken

De restaurants tegenover de Club Náutic in Moraira zetten ’s zomers hun tafels buiten. Ze serveren rijst, vis en zeevruchten. In de strandrestaurants aan de Platja Portet eet u met uitzicht over de baai en op de Penyal d’Ifac.

Winkelen

Moscatel en meer – Cooperativa Agrícola San Vicente Ferrer: Avenida las Palmas 32, tel. 965 74 00 51, www.coop-santvicent.com, Teulada, ma.-vr. 8-13, 16-20, za. 8-13 uur. Wijn en vermout drinken, direct bij de maker.

Tweedehands – Vlooienmarkt: zo. in Teulada. Ook antiek.

Sport en activiteiten

Zwemmen en zonnen – Er liggen stranden met fijn zand aan de voet van de burcht, zoals La Ampolla en het Platja del Portet. Mooie rotsbaaien, zoals de Cala del Moraig vindt u in de richting van Xàbia; richting Calpe ligt Les Plagetes.

Wandelen – Bij het toeristenbureau is een brochure verkrijgbaar met vijf wandelroutes in de omgeving. Verschillende gemarkeerde paden lopen rond de wachttoren aan de Cap d’Or en door de Xurra-kloof. Wandelroute CV-50 voert u in twee uur langs de kust, van Moraira naar de Cala del Moraig, langs steile rotsen met kleine grotten en verborgen baaien, zoals het Platja del Portet en de Cala del Llebeig. Op 150 m van het parkeerterrein aan de Cala Moraig begint een tocht naar de kliffen van de Falla del Moraig; het is maar een korte wandeling, maar het uitzicht is spectaculair (heen en terug circa 25 minuten).

Lekker eten in Moraira

Moraira is een ontmoetingsplaats van lekkerbekken. Het is hier niet goedkoop (à la carte vanaf ca. € 60), maar de volgende restaurants zijn wat betreft de kwaliteit van hun spijzen en de creativiteit van hun koks internationaal bekend.

La Sort: Avenida Madrid 1, tel. 966 49 11 61, www.lasort.com, dag. 13-16, 19-23 uur, half dec.-half jan. gesl.

Le Dauphin: Puerto Lápice 18, Platja del Portet, tel. 966 49 04 32, www.ledauphin.com, juni-sept. di.-do. 19-22.30, vr.-zo. 12-15, 19-22.30, okt.-mei di.-zo. 12-15, 19-22.30 uur, nov.-half dec. en half jan.-half mrt. gesl.

Antoniet: Avenida de la Pau 18, tel. 965 74 40 16, www.restaurantantoniet.com, do.-di. 13-16, 19-23.30 uur.

Informatie

Toeristeninformatie: Av. de Madrid 15, tel. 965 74 51 68, www.teulada-moraira.es, ma.-vr. 9.30-13.30, 16-19, za. 10-13 uur.

Sant Vicent Ferrer: op de maandag na tweede paasdag gedenkt men in Teulada het bezoek van de Heilige Vincent Ferrer, wiens zuster hier woonde.

Festes de Moros i Cristians: tweede weekend in juni.

Verge dels Desamparats i Verge del Carme: 15/16 juli.

Xàbia/Jávea G 7

De plaats Xàbia (32.000 inwoners) ligt aan een van de mooiste baaien van de kust tussen Cap Sant Antoni en Cap de Sant Martí ofwel Cap de la Nau (6 blz. 67), direct aan de voet van de befaamde Montgó, die door een rotsuitloper met de Cap Sant Antoni is verbonden. Niet alleen het historische centrum, maar ook de in mediterrane stijl gebouwde vakantiehuizen onderscheiden zich in positieve zin van de gebruikelijke betonnen eenheidsworst van de Costa Blanca.

Xàbia bestaat eigenlijk uit drie delen: de als Duanes de la Mar bekendstaande havenbuurt, de door het toerisme beheerste buurt L’Arenal en de oude stad, waar u nog overal schilderachtige hoekjes ontdekt. Hier staan de aan Sant Bertomeu gewijde, gotisch-isabellijnse weerkerk (14e-16e eeuw), die vroeger bescherming bood bij pirateninvallen, de markthal en het Augustinessenklooster (Plaza del Convent).

Museu Soler Blasco

Palau Antoni Banyuls, Primícies 1, tel. 965 79 10 98, di.-vr. 10-13, 17/18-20/21, za., zon- en feestdagen 10-13 uur

In dit museum is een archeologische en etnografische collectie ondergebracht. Er is een hele zaal aan onderwaterarcheologie gewijd.

Overnachten

Oase aan zee – Parador de Jávea: Av. del Mediterráneo 233, tel. 965 79 02 00, www.parador.es, 2 pk vanaf € 115, ontbijt € 15. Modern gebouw midden in een palmentuin aan het Platja de l’Arenal. Vanaf het balkon kijkt u uit over zee.

Eten en drinken

Tapas in overvloed – Calima: Marina Española 14, tel. 965 79 48 21, www.restaurante-calima.com, dag. 13-15.30, 19-23.30 uur, menu ca.€ 16, lunchmenu € 13. Boven het Grava-strand worden verse seizoensgerechten, uit de regionale keuken geserveerd, onder meer van vers gevangen vis.

Winkelen

Goedkoop – Weekmarkt: do. ochtend op de Plaça de la Constitució en het Plaçeta del Convent in de oude stad: kleding, schoenen, souvenirs, enzovoort.

6Zo ver het oog reikt – uitzichtpunten rond Xàbia

Kaart: | G 7/8
Vervoer: | Auto- of fietstocht: vanaf Xàbia, ca. 25 km lang

De kust van Xàbia is tussen de kaap van La Nau en die van Sant Antoni voorzien van idyllisch verstopte baaien tussen steile kliffen vol inhammen. Hoog boven de zee treft u hier de meest fantastische uitzichtpunten.

Een uitzichtpunt heet in het Spaans mirador, en de gemeente Xàbia telt vijftien miradores langs een heuvelachtige Middellandse Zeekuststrook. Het van de een naar de ander rijden is de moeite waard vanwege de prachtige panorama's.

Cap de la Nau

Onze tocht begint in het zuiden, rond de Cap de la Nau, waar de uitzichtpunten zich aaneen lijken te rijgen. U komt er vanuit Xàbia over de CV-742 en buigt dan naar rechts of de CV-7420 of Carretera de Granadella op, richting Mirador de la Granadella 1. De ongeveer 2 km lange afdaling naar de rustige cala met zijn ronde kiezelstenen, een van de mooiste baaien aan de Spaanse Middellandse Zeekust, is prachtig. De baai ligt verborgen tussen enorme, steile rotsen en u kunt er dan ook ongestoord zwemmen.

Ga terug naar de CV-742, dan naar rechts en neem kort daarop bij de splitsing de Carrer de la Torre Ambolo. U komt zo bij de Mirador del Ambolo 2. Hier kijkt u op het voor de kust gelegen Illa del Ambolo. Wie dat wil, daalt af naar de Cala del Ambolo, dat een naaktstrand heeft. Het volgende doel, waarvoor u wederom de CV-742 moet nemen, is de vuurtoren aan de Cap de la Nau 3. Vanaf de rand van de steile kust kijkt u naar spectaculaire vergezichten.

Overigens: de tocht over de kustwegen, waarvandaan doodlopende weggetjes naar de uitzichtpunten leiden, kunt u het best met de auto maken. Ondanks enkele steile klimmen is hij echter ook goed met de fiets te doen. Fietsen zijn te huur bij Xàbia’s Bike Centre (zie blz. 70).

Bahía del Portitxol

Als u terugrijdt naar Xàbia, komt u bij de kuststrook waar de Cap Negre en de Cap Prim de schitterende Portitxol-baai (vertaald: kleine haven) omklemmen, een natuurlijke ankerplaats. De eerste mirador aan uw rechterhand in deze nederzetting ligt aan de Cap Negre 4. U bereikt hem over een smal paadje langs een rotswand. Een van de meest magische plaatsen aan de Costa Blanca, want hier ligt de gehele kust, tot aan Xàbia, aan uw voeten.

Van het volgende uitzichtpunt, de Mirador de Falzia 5, kijkt u uit op het kleine Illa del Portitxol, ook Illa de la Barraca genoemd. Hier beginnen enkele onverharde paden, via welke u de omgeving kunt verkennen en het contrast tussen de witte rotswanden en de turquoise tinten van het water op u kunt laten inwerken. De algentapijten ontstaan door het in de Middellandse Zee gedijende zeegras (Posidonia oceánica), dat op de zandige zeebodem groeit.

De volgende halteplaats in deze panoramatour is het strand van Portitxol 6. Een van de wandelpaden die hier beginnen loopt omhoog naar de Mirador de la Cruz del Portitxol 7, die u echter ook direct vanaf de weg in de richting van Xàbia kunt benaderen.

Langs het Platja de l'Arenal

Verder in de richting van Xàbia staan na enkele kilometers de borden die de weg wijzen naar het Arenalstrand, dat u over de Avinguda de Ultramar bereikt. Nog voor u er helemaal bent, hebben zich al enkele interessante fotostops aangediend, zoals de Mirador de Les Caletes 8. Hier is duidelijk te zien hoe de kustlijn in de richting van het zuiden langzaam stijgt, om bij de Cap de la Nau zijn hoogtepunt te bereiken. Bij de nabijgelegen mirador van de Cala Blanca 9 (Witte baai) verrassen het kristalheldere water en de witte kliffen. In deze baai strekt zich als natuurlijke barrrière een arm van travertin de zee in – wat het gevoel geeft alsof u op een eiland bent.

Verder naar het noorden valt er nog meer te ontdekken: bij de Mirador de la Séquia de la Nòria 10 liggen bijvoorbeeld versteende duinen, die sinds ongeveer honderdduizend jaar kleine rotswanden vormen. Een rechte rotsspleet is uitgesleten door het kanaal waardoor vroeger zeewater naar de oude zoutmijnen van Saladar werd geleid.

Het laatste uitkijkpunt langs deze kuststrook ligt aan de Punta de l’Arenal 11, vanwaar het omlaag gaat naar het enige zandstrand bij Xàbia. Op deze plaats stond in de Romeinse periode een grote nederzetting met visfabrieken. Van de 1e tot de 3e eeuw waren ze in bedrijf; er werd vis gepekeld en er werd de in het antieke Rome zo populaire kruidensaus garum van gemaakt.

Cap de Sant Antoni

Als u van Xàbia naar het noorden rijdt, in de richting van Dénia, volgt al snel de afslag rechtsaf naar de Cap de Sant Antoni. Vlak nadat u van de hoofdweg bent afgeslagen, splitst de weg naar de Mirador de Els Molins 12 zich naar rechts af. Hier, op de winderige hoogvlakte van Les Plenes, zijn de ruïnes van enkele windmolens bewaard gebleven, die tussen de 14e en 18e eeuw in gebruik waren om graan te malen.

Ten slotte bereikt u de Cap de Sant Antoni 13, een van de uitstekende rotsen die de baai van Xàbia in hun greep houden. Hier gaat u naar de gelijknamige vuurtoren, die 160 m boven de golven van de Middellandse Zee uitrijst en op zijn beurt een fantastisch uitzichtpunt biedt.

Informatie

Bij de toeristenbureaus in Xàbia (zie blz. 70) zijn brochures verkrijgbaar over de vijftien uitzichtpunten langs de kust. In de informatiefolder ‘Red de Espacios Naturales de Xàbia’ worden enkele van de bezienswaardigheden in de natuur uitvoeriger beschreven.

Eten en drinken

Direct aan het strand van La Granadella serveert het Restaurante Sur 1 (Avenida Tio Catalá 35, Cala de la Granadella, tel. 965 77 16 12, www.restaurantesur.com, dag. juli-aug. 9.30-22, daarbuiten tot 18 uur, nov. di. en eind dec.-feb. gesl., à la carte vanaf € 30) goede visgerechten, paella en andere rijstgerechten. Het restaurant beschikt over een eigen boot, wat vangstverse vis garandeert. In weekends in de zomer is het hier heel erg druk.

Een andere tip is Cabo la Nao 2 (Cap de la Nau, tel. 965 77 18 35, www.restaurantecabolanao.com, sept.-juni wo. en dec./jan. gesl., à la carte vanaf € 35), een restaurant direct bij de vuurtoren. Mediterrane vlees- en visgerechten met een spectaculair uitzicht.

Strandgenot en zwemmen

De door de steile rotsen omzoomde baai van Granadella is bijzonder fraai en intiem. De zee is hier vrijwel het hele jaar door rustig en nodigt uit om een duik te nemen.

Sport en activiteiten

Zwemmen en zonnen – Behalve aan het Platja de la Grava bij de haven en het Platja de l’Arenal kunt u ook in verscholen rotsbaaien zwemmen: in de kiezelige Cala de la Barraca, met strandrestaurants, tegenover het Illa de Portitxol, in de Cala de la Granadella, met zand- en kiezelstrand, en aan het Platja de l’Ambolo, een naaktstrand (zie ook blz. 67, 68).

Duiken – Buceo Cabo La Nao: Comercial Jávea Park 71 (tegenover het Platja de l’Arenal), tel. 609 67 28 56, www.cabolanao.com. Centro de Buceo Puerto de Jávea: Escollera Sur s/n (aan de haven), tel. 965 79 41 00, www.buceopuertojavea.com, cursussen vanaf € 260. De wateren rond Xàbia en rond het Illa del Portitxol en het Illa d’Ambolo zijn uitstekende duikgebieden. In het beschermde gebied bij de Cap Sant Antoni mag alleen met toestemming van de plaatselijke politie worden gedoken. In het toeristenbureau is een brochure over de verschillende duikroutes rond Xàbia verkrijgbaar.

Fietsverhuur – Xàbia’s Bike Centre: Avenida de Lepanto 5 (aan de haven), tel. 966 46 11 50, www.xabiasbike.com, ma.-vr. 9.30-13.30, 16.30-20.30, za. 10-14 uur, vanaf € 10 per dag.

Wandelen – Het toeristenbureau heeft informatie over wandelroutes.

Informatie

Toeristeninformatie: Xàbia Arenal, Ctra. Cap de la Nau, Urb. la Plaça, tel. 966 46 06 05, www.xabia.org, april-okt. ma.-vr. 9-13.30, 16.30-20, nov.-mrt. ma.-vr. 9-13.30 uur. Filialen op het kerkplein en bij de vissershaven (ook zo. ochtend open).

Mare de Dèu dels Àngels: 31 juli-2 aug., in het Monestir de la Plana bij de weg naar de Cap Sant Antoni.

Mare de Dèu de Loreto: 29 aug.-8 sept. met processies, vuurwerk en stieren drijven (els bous) bij de haven.

Festival de música a L’Estiu: zomers concertfestival in juli/aug.

Jazzfestival: begin aug.

Dénia G 7

Het stadje met zijn circa 44.000 inwoners behoort ongetwijfeld tot de mooiere plaatsen aan de Costa Blanca. Sinds meer dan honderd jaar is hij als vakantieoord populair en tegenwoordig trekt hij met zijn jachthaven het betere publiek. Dénia is een van de oudste vestigingen langs deze kust. De naam komt van het Romeinse Dianium; sinds 1014 zetelde hier een klein Moors koninkrijk.