Marhaba – Welkom

Marhaba
Ter oriëntatie
Kennismaking, Dubai in cijfers
Geschiedenis, heden, toekomst
Praktische informatie

De 15 hoogtepunten

 1 Een tochtje met een abra – op de Creek
Tijdens een tocht met een houten watertaxi op de Creek toont Dubai zich van zijn traditionele kant.

 2 Tastbare geschiedenis – het Al Fahidi Fort
In het oude centrum van Dubai staat de lemen vesting uit het eind van de 18e eeuw.

 3 Het historische Dubai – de wijk Bastakiya
De historische wijk van de vissers en handelaren, met zijn lemen huizen en windtorens, is liefdevol gerestaureerd.

 4 In het spoor van Al Maktoum – het Sheikh Saeed House
De geschiedenis van Dubai is nauw verbonden met de voormalige residentie van de heersende familie.

 5 Dubai vóór de oliehausse – het Heritage en Diving Village
In twee gereconstrueerde 'dorpen' ervaart u het traditionele bedoeïenen- leven van vroeger.

 6 Zo woonden de parelhandelaren – het Heritage House
Met de verkoop van parels uit de Perzische Golf werden sommige families in Dubai verschrikkelijk rijk.

 7 Goud en specerijen – in de soeks
Het ruikt er naar kardemom, kaneel en kruidnagel en het fonkelt tegelijkertijd in 24 karaat in honderden winkels.

 8 Eenmaal om de eigen as – panoramisch genieten in Al Dawaar
Geniet in twee uur van een 360 graden-uitzicht op Dubai.

 9 Kunstmatige werelden – Dubai vanuit de lucht
De enorme uitbreiding van Dubai met de aangelegde eilanden in de vorm van palmen ziet u alleen goed vanuit de lucht.

10De mooiste moskee van het emiraat – de Jumeirah Mosque
De enige moskee die door niet-moslims mag worden betreden.

11828 meter boven zeeniveau – de Burj Khalifa
Sinds 2010 is deze slanke wolkenkrabber het hoogste gebouw ter wereld.

12Do buy in Dubai – de Mall of the Emirates
Van de meer dan dertig winkelcentra geldt de Mall of the Emirates als de spannendste.

13Een hotel fascineert de wereld – het Burj Al Arab
In het jaar 2000 werd in Dubai het duurste hotel ter wereld geopend.

14Reconstructie van een mythe – Atlantis The Palm
Dit complex met een hotel, waterparken en onderwaterwerelden is geïnspireerd op de verzonken antieke stad.

15Bedoeïenentent of luxeresort – overnachten in de woestijn
Bij elk bezoek aan Dubai hoort het ervaren van de weidsheid van de woestijn overdag en de sterrenhemel 's nachts.

Nog meer Dubai
Gebouwen en complexen
Parken

Excursies
Uitstapje naar Hatta

Te gast in Dubai

Overnachten
Eten en drinken
Winkelen
Uitgaan

Toeristische woordenlijst
Culinaire woordenlijst
Colofon
Extra-routes

Deze symbolen in de tekst verwijzen naar een plattegrond

Dit symbool in de tekst verwijst naar een van de 15 hoogtepunten

Dit symbool in de tekst verwijst naar een Waar voor je geld!–tip

Marhaba – Welkom

Welkom in het morgenland Dubai, de hoofdstad van het gelijknamige emiraat aan de Perzische Golf. Enkele decennia geleden was het nog een klein, traag havenplaatsje, maar inmiddels heeft het zich van de oude stadskern aan de Creek over tientallen kilometers in westelijke richting naar de door wolkenkrabbers omringde Dubai Marina uitgebreid. Dubai zorgt al jaren voor veel opschudding: het bouwt eilanden in de vorm van palmen midden in de Golf, het organiseert jaarlijks de duurste golftoernooien en paardenraces, en bezit de hoogste gebouwen ter wereld.

Ter oriëntatie

Overzicht

De geschiedenis van het emiraat en de stad Dubai begint bij Al Khor oftewel de Dubai Creek ( kaart 2, V 4), een smalle zeearm die door een speling van de natuur als een vinger 14 km ver het vlakke woestijngebied aan de Perzische Golf insteekt. Deze zeearm, die lijkt op een rivier, lag als natuurlijke haven aan de basis van alle welvaart. The Creek, zo heet hij in de taal van de met de geschiedenis van Dubai nauw verbonden Britten, is tot op de dag van vandaag een bedrijvig centrum. U ziet er honderden houten dhows, die dicht opeen gepakt voor de kademuren liggen.

Toen de internationale luchthaven ( kaart 2, W/X 6/7) in 1971 op enkele kilometers ten oosten van de Creek werd geopend, lag hij ver van de bewoonde wereld in de zandduinen. Tegenwoordig bevindt hij zich midden in de stad, die zich steeds verder uitbreidt – vooral in westelijke richting langs de kust tot aan de grens van het naburige emiraat Abu Dhabi. Om de woestijn en de hoge zandduinen – het oorspronkelijke landschap van deze regio – te ervaren, moet u ondertussen ver van de kust in zuidelijke richting naar het achterland van het emiraat Dubai.

Bur Dubai en Deira
kaart 1, V 4

De Creek scheidt het historische stadscentrum van Dubai in het westelijke Bur Dubai en het oostelijke Deira. Tot halverwege de jaren zestig van de vorige eeuw bestond de stad alleen uit deze twee delen. Hier, in het historische Dubai, liggen de beide oude soeks, de wijk Bastakiya en de weinige historische gebouwen, zoals het Al Fahidi Fort en het Sheikh Saeed House. Hier bevinden zich ook het schiereiland Shindagha en de twee gereconstrueerde traditionele dorpen, Heritage Village en Diving Village. Deze moeten niet alleen toeristische bezoekers, maar ook de huidige inwoners van het emiraat een beeld geven van het bedoeïenenleven van hun vaders en grootvaders. Want in Dubai is tegenwoordig niets meer zoals het vroeger was.

Jumeirah Beach
kaart 2, T 4 tot kaart 3, K 4

Het strand van Jumeirah aan de westkant van de stad is de belangrijkste bestemming voor naar zon smachtende vakantiegangers uit Europa. Het begint achter de bij de stad gelegen haven Port Rashid en strekt zich ongeveer 20 km lang uit tot het Sheraton Jumeirah Beach Hotel in het westen. Wie nog verder van het stadscentrum van het strand en de zon wil genieten, stuit bij het resort Jebel Ali, 50 km verderop in de richting van Abu Dhabi, op iets gelijkwaardigs. Ten westen van Jumeirah Beach, achter de nieuwe Dubai Marina, beginnen het grote industriegebied, de vrijhandelszone en de nieuwe, grote containerhaven, genoemd naar de heuvel Jebel Ali.

Bij Jumeirah Beach rijgen de luxueuze hotels zich aaneen, het ene nog mooier en groter dan het andere, maar telkens met voldoende afstand van elkaar, zodat de privésfeer niet verloren gaat. Hier staat ook het spectaculairste en duurste hotel ter wereld, het Burj Al Arab. Omdat het
ongeveer 20 km lange Jumeirah Beach niet voldoende capaciteit als 'toeristische bestemming voor het hele jaar' biedt, worden sinds enkele jaren drie schiereilanden in de vorm van palmen en de archipel 'The World' voor de kust aangelegd. Samen zorgen ze ervoor dat het strand van Dubai met 120 km wordt uitgebreid. The Palm Jumeirah, het enige van de drie Palmenprojecten dat tot nu toe is voltooid, biedt een spectaculaire aanblik met hotel One and Only Royal Mirage 5 km in zee. Op de kroon van de palm werd in 2008 Hotel Atlantis geopend. Slechts enkele kilometers naar het westen liggen vele dure jachten voor anker in de bij Jumeirah Beach fraai aangelegde Dubai Marina.

Sheikh Zayed Road
kaart 2, U 5 tot kaart 3, K 4

Sinds de jaren zeventig van de vorige eeuw investeert Dubai in moderne infrastructuur. Er werden inmiddels bruggen over de Creek, parken en vooral brede wegen aangelegd, waaronder de nieuwe Sheikh Zayed Road, genoemd naar de in 2004 gestorven grondlegger van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Deze weg verbindt Bur Dubai sinds 1980 met de nieuwe haven Jebel Ali en de vrijhandelszone, die 30 km van het centrum aan de destijds nauwelijks bewoonde westkust uit het zand werden gestampt. Lange tijd was het in 1980 geopende World Trade Center het enige hoge gebouw aan de toen vier rijbanen tellende Sheikh Zayed Road. Nu telt de weg twaalf rijbanen, rijgen de wolkenkrabbers zich aaneen en is dit een belangrijk zakencentrum. Aan de Sheikh Zayed Road liggen het financiële centrum met de beurs, vele luxehotels en sinds 2010 de Burj Khalifa, het hoogste gebouw ter wereld. Verder naar het westen vindt u verschillende grote shopping malls, waaronder de Mall of the Emirates en de Ibn Battuta Mall. Ook de in 2009 geopende metro loopt langs deze weg. Vanaf diverse kruisingen (interchanges) leiden wegen naar het 2 km verderop gelegen, parallel aan de Sheikh Zayed Road lopende Jumeirah Beach. Wie direct naar de kust wil, moet de Jumeirah Road kiezen, die overgaat in de Al Sufouh Road. Dit is de snelste route naar de strandhotels.

Kennismaking, Dubai in cijfers

Futuristische metropool aan de Perzische Golf

Dubai is vandaag de dag bij iedereen bekend. En iedereen heeft zijn persoonlijke mening over Dubai. De een vindt het emiraat een voorbeeld van grootheidswaanzin, van luxe en verspilling – de ander een toonbeeld van superlatieven, van futuristische ontwerpen, van succesvolle ondernemers en van nieuwe wereldwonderen. Sinds een decennium staat Dubai volop in de belangstelling. Het is deze staat aan de Perzische Golf gelukt om met fantastische architectuur, gigantische winkelcentra, indrukwekkende luxehotels, opwindende vrijetijdsbestedingen en hoogwaardige evenementen, lange zandstranden en bijzondere sportfaciliteiten, naast traditionele soeks en historische bezienswaardigheden toeristen te trekken. Er is ook een Dubai van de bedoeïenen met kamelen, palmen en waterpijpen. Beide levensvormen bestaan vriendelijk naast elkaar, daarom komen hier jaarlijks zo'n zeven miljoen bezoekers.

Zeehandel aan de Golf

Dubai dankt zijn belangrijke positie mede aan de haven. Ten eerste is er de natuurlijke zeearm, Al Khor of The Creek genaamd, waar al 100 jaar houten dhows aanleggen. Ook de handelsbestemmingen, plaatsen in Perzië, India en verder langs de Afrikaanse kust, zijn nog hetzelfde als een eeuw geleden, alleen de goederen zijn veranderd.

Maar voordat er een verkeerde indruk ontstaat: de dhows langs de Baniyas Road aan de Deirakant van de Creek en hun vracht leveren slechts een kleine bijdrage aan de handelsbalans van het emiraat. Gemeten in brutoregister-tonnen bedraagt hun aandeel maar enkele promille. De eigenlijke handel met zware vrachten hebben de reusachtige vrachtschepen overgenomen. Deze lopen dag en nacht binnen in de twee rond 1970 aangelegde havens, de bij de stad gelegen kleine Port Rashid en de gigantische, buiten de stad gelegen Port Jebel Ali.

Een wandeling langs de voor anker gelegen dhows aan de oever van de Creek is als een reis terug in de 100-
jarige geschiedenis van de zeehandel aan de Perzische Golf. Nog steeds worden de schepen met de hand uitgeladen, zoals u langs de Baniyas Road en aan de kade voor de Al-Maktoumbrug met eigen ogen kunt zien. De dhows zijn niet uit Dubai weg te denken. Wie alle bedrijvigheid aan de boulevard aanschouwt, vraagt zich af hoe deze eenvoudige houten schepen met al hun vracht over open zee überhaupt hun bestemming bereiken.

Gastvrijheid van de bedoeïenen

Het emiraat Dubai biedt in hoge mate gastvrijheid. Deze ontwikkelde zich traditioneel uit het dagelijkse leven van de nomadische bedoeïenen, die passanten bij een ontmoeting in de woestijn water, voeding en onderdak aanboden. Ondertussen stond de gast ook onder bescherming van de gastheer. Als tegenprestatie gaf de vreemdeling informatie en handige adviezen voor het verdere verloop van de reis. Pas na drie dagen werd weer afscheid genomen.

Deze ongeschreven 'wet van gastvrijheid' geldt in afgezwakte vorm nog steeds. Veiligheid garanderen de overheidsinstellingen in het post-bedoeïense tijdperk en dat al jaren lang met veel succes. Omdat de gasten inmiddels niet meer van de bescheiden voorraden van hun gastheer leven, maar zelf voor hun kost en inwoning betalen, kunnen ze ook langer blijven. Maar ook nu nog worden bezoekers bij contacten met de lokale bevolking als gasten behandeld. Vaak krijgt u een kopje thee of koffie aangeboden.

Zon, zand, zee en winkelcentra

Veiligheid en gastvrijheid zijn slechts twee redenen voor de aantrekkelijkheid van Dubai. Een paar andere zijn de 350 dagen met zon per jaar, de vliegtijd van slechts 6,5 uur van Amsterdam, de schone zandstranden aan de Perzische Golf en het avontuur van de woestijn direct voor de deur. De belastingvrije prijzen en het schijnbaar onbegrensde aanbod maken Dubai tot een winkelparadijs. De goudsoek en winkelcentra, die dagelijks tot diep in de nacht zijn geopend, oefenen een grote aantrekkingskracht uit. Dubai telt meer dan 35 luxueuze dhows en allemaal zijn ze vele malen groter en spannender dan de ons bekende Bijenkorf.

Bekend om zijn internationale karakter

De inwoners van de havenstad Dubai blikken terug op een lange traditie als handelsnatie. Men is er internationaal ingesteld. Niet alleen omdat hier veel mensen met een andere nationaliteit werken, wonen en het straatbeeld bepalen, maar ook omdat Dubai zelf een internationaal karakter heeft. De internationale hotelketens, het aanbod in de winkelcentra, de ontelbare restaurants met een buitenlandse keuken en vooral het vreedzaam naast elkaar leven van alle bevolkingsgroepen getuigen van een grote openheid. Om deze houding te begrijpen, moet u de huidige bevolkingssamenstelling kennen: van de ca. 2 miljoen inwoners van Dubai is meer dan 1,7 miljoen buitenlander.

Traditionele heersers en ondernemingsgeest

Ondanks de mondiale financiële crisis gaat het de ca. 250.000 oorspronkelijke inwoners van Dubai nog steeds zeer goed. En zo lang het iedereen goed gaat, laat de bevolking zich bereidwillig door zijn sjeiks regeren, ook zonder democratische legitimatie. Bij onenigheid wendt men zich direct tot de emir. Tijdens traditionele majlis, een wekelijkse ontvangst van de heerser van zijn onderdanen, kunnen de klachten – van man tot man en met veel wederzijds respect – persoonlijk worden voorgelegd.

De hervorming van het emiraat voor een toekomst in een geglobaliseerde wereld is het grote doel van de regerende sjeik Mohammed Bin Rashid Al Maktoum. Hij bestuurt het emiraat als een onderneming en ziet zichzelf niet als een heerser in de traditionele zin, maar – naar eigen zeggen – als een 'goede CEO', als chief executive officer (voorzitter van de raad van bestuur) van de onderneming Dubai. De sjeik zou, ongeacht zijn regerings-
verplichtingen en ondernemersactiviteiten, vaak zonder begeleiding door Dubai rijden en onaangekondigd op bouwplaatsen verschijnen. Daarnaast bezoekt hij scholen en politiebureaus en deinst hij er niet voor terug om zo nodig ter plaatse persoonlijk maat-
regelen te treffen. Mocht dit waar zijn, dan volgt hij de traditie van de legendarische kalief Harun Al Rashid, over wie in de 9e eeuw vergelijkbare verhalen de ronde deden. Maar of hij nu als heerser of als CEO door het leven gaat, het dragen van verantwoordelijkheid voor zijn hele emiraat past geheel in de bedoeïense traditie.

Emirati eerst!

Om tegen te gaan dat door alle privileges en subsidies van de welvaartsstaat de niet-zelfstandige inwoners van Dubai alleen maar als 'sponsoren' van buitenlandse investeerders of als overheidspersoneel werkzaam zijn, is de overheid enkele jaren geleden een programma van 'emiratisering' gestart. Het is vergelijkbaar met ons vrouwenquotum en verplicht grote ondernemingen een bepaald percentage aan werknemers uit het emiraat in dienst te hebben. Het succesvolst is deze emiratisering tot nog toe in de toeristische sector. Nog steeds garandeert de regering haar nationals een zeer hoog minimumloon.

Expatriates – dienstbare arbeidskrachten

De tevredenheid van de nationals, die als inwoners van Dubai het begeerde paspoort van de Verenigde Arabische Emiraten bezitten, staat in schril contrast met de ontevredenheid van de ca. 1,7 miljoen expatriates, de buitenlandse 'gastarbeiders'. Europese bezoekers zijn vaak verbaasd hoe snel en vriendelijk ze in Dubai worden bediend, hoe schoon de straten zijn en hoeveel faciliteiten hen worden aangeboden. Deze ongewone luxe in de vakantieoorden is te danken aan de vele werknemers uit de 'derde wereld'. Die verdienen in Dubai weliswaar minstens het dubbele van wat ze thuis zouden krijgen (als ze er überhaupt een baan zouden hebben), maar het maandloon is met 300-400 dollar wel zo laag dat luxe voor Europeanen in Dubai betaalbaar blijft.

Bouwen zonder grenzen

De afgelopen twee decennia werd het grote geld dat Dubai de moderne tijd inschoot niet meer aan de Creek en op de aardolievelden verdiend, maar langs de Sheikh Zayed Road en in de Jebel Ali Free Zone. En de handelaren verdienden het niet meer met wierook, specerijen en parels, maar met auto's, computers en vooral bouwmaterialen. Want gebouwd wordt er in Dubai in een onvoorstelbaar tempo naar bijzondere architectonische ontwerpen en tot aan de grenzen van de haalbaarheid. Uit de heersende families is een nieuwe generatie zakenlieden voortgekomen die gespecialiseerd is in de vastgoedindustrie.

En zo verschenen er in de aardolie-periode van Dubai gebouwen van grote architectonische schoonheid die in de hele wereld opzien baarden, maar – geleid door het snelle geld – helaas ook saaie appartementencomplexen. Een voorbeeld van deze minder fraaie architectuur zijn de ongeveer 35 flats van de Jumeirah Beach Residences, die zich op korte afstand van het mooiste strand als een grote dissonant tussen de nieuwe Dubai Marina en de oudere strandhotels bevinden.

Overmorgen in het morgenland

De aardoliebronnen, die na ongeveer 40 jaar trouwe dienst in de nabije toekomst uitgeput zullen raken, spelen voor het bruto nationaal product slechts nog een ondergeschikte rol. Dubai bezit tegenwoordig een skyline, waarvan de wolkenkrabbers vaak met die van Manhattan worden vergeleken. In de haven leggen meer schepen aan dan in Singapore. Voor de kust worden eilanden aangelegd in de vorm van palmen en in het binnenland verschenen reusachtige amusementsparken die Las Vegas in afmeting en architectuur (niet in vrije vestiging van het aanbod) overtreffen. Inmiddels staan er in Dubai meer dan 100 luxehotels; geen andere stad ter wereld kent zo'n hoge dichtheid van chique verblijven. Luxe is ook het kenmerk van de vele winkelcentra. Het ene is nog prachtiger dan het andere, en in een ervan kan zelfs het hele jaar worden geskied.

Sinds 2010 geldt de 828 m hoge Burj Khalifa als het hoogste gebouw ter wereld. In de Burj Khalifa, die tot zijn voltooiing de Burj Dubai heette, heeft de bekende Italiaanse modeontwerper Giorgio Armani zijn eerste hotel geopend. Nadat de heerser van het aangrenzende emiraat Abu Dhabi, Khalifa Bin Zayed Al Nahyan, zijn in financiële nood verkerende neef in Dubai met een miljardenbedrag ondersteunde, besloot sjeik Mohammed Bin Rashid Al Maktoum van Dubai zijn toren de naam van zijn genereuze familielid te geven.

De woestijn – de tuin van Allah

De woestijn en zijn hoge zandduinen vormen een enorm contrast met de luxueuze consumentenwereld en de skyline van de stad. Hij begint aan de rand van Dubai. De woestijn is de tuin van Allah, zo vertelden ooit de bedoeïenen. Hieruit heeft God de dieren en de planten geschapen, zodat de mensen de kans kregen zich er te vestigen. De Britse arabist Wilfred Thesiger, die tussen 1945 en 1950 meermalen de grote Arabische zandwoestijn Rub Al Khali doorkruiste, noteerde in zijn dagboek, dat later onder de titel De bronnen van de woestijn werd gepubliceerd: 'Zijn beste eigenschappen dankt de Arabier aan de woestijn: een diep gevoel voor religie, de saamhorigheidsgedachte, de trots, de generositeit en de gastvrijheid, de waarden en het respect waarmee hij zijn medemens tegemoet treedt…'

Wat overgebleven is van het destijds existentiële contact met de woestijn, noemt zich tegenwoordig woestijnsafari en behoort tot het standaardprogramma van de reisagenten. Niet altijd is er bij een korte excursie voldoende tijd om de oorspronkelijke schoonheid en de stilte van de woestijn te ervaren: tot de horizon niets dan zand, gedeeltelijk rood-bruin, gedeeltelijk felgeel geribbeld, telkens weer nieuwe, door de wind gevormde duinformaties in een diepe kleur oker en donkerrood bij zonsondergang.

Feiten en cijfers

Ligging: de stad Dubai stekt zich bijna langs de hele kust van het gelijknamige emiraat uit. Het emiraat ligt aan de zuidoostelijke kust van de Perzische Golf en is ongeveer 4000 km2 groot. Door gigantische landwinningsprojecten in zee neemt de oppervlakte echter toe.

Staat en regering: Dubai is een van de zeven emiraten aan de noordoostelijke kust van het Arabisch Schiereiland, die zich in 1971 als de federatieve bondsstaat van de Verenigde Arabische Emiraten met elkaar verbonden. Aan het hoofd van de VAE staat de heerser van het emiraat Abu Dhabi. Zijn plaatsvervanger is de heerser van Dubai. De nationale vergadering met 40 leden, die door mannen en vrouwen uit alle emiraten zijn gekozen, heeft slechts een adviserende stem.

Bevolking: Dubai ca. 2 miljoen (VAE in totaal 6 miljoen) – 250.000 Dubainaren met het paspoort van de VAE en ongeveer 1,7 miljoen (2011) expats (buitenlandse werknemers).

Economie: de VAE behoren dankzij de grote aardolievoorraden tot de rijkste staten ter wereld. Niet alle emiraten beschikken echter over evenveel olie. In Dubai bedraagt het aandeel van de aardolie in het bruto nationaal product nog slechts 17 procent.

Toerisme: 7 miljoen bezoekers per jaar, onder wie ca. 2 miljoen Europeanen.

Tijdzone: in onze zomer 2 uur, in de winter 3 uur later.

Ramadan

Tijdens de vastenmaand ramadan is het alle moslims tussen zonsopgang en zonsondergang verboden om te eten, te drinken, te roken en seksuele omgang te hebben. Voor niet-moslims geldt in het openbaar hetzelfde. Ook de restaurants en de meeste winkels zijn overdag gesloten. In elk hotel is echter een afgescheiden restaurant voor hotelgasten en ook de winkelcentra zijn vanaf 10 uur geopend. Na zonsondergang begint de 'dag' en wordt alles ingehaald. Ramadan valt altijd in de negende maand van het islamitische maandjaar.

Milieubescherming in Dubai

Dankzij de lokale benzineprijs (1 l benzine kost ongeveer 30 cent!) heeft Dubai zich de afgelopen decennia tot een perfecte autostad ontwikkeld: elke volwassene in Dubai rijdt er minstens één, en meestal twee of drie. En voor uitstapjes naar de woestijn staat natuurlijk een terreinwagen gereed. Alle goederen in het emiraat worden met vrachtwagens vervoerd. De wegen in de stad hebben over het algemeen meerdere rijbanen en ook de woonwijken beschikken over een prima infrastructuur.

Maar van zo veel auto's op de weg zijn eindeloze files het gevolg, vooral bij de belangrijke uitvalswegen. De in 2007 ingevoerde tol (zie blz. 20) heeft de wegen niet kunnen ontlasten. Nu is de hoop gevestigd op het eind 2009 gedeeltelijk in gebruik genomen metronetwerk, dat in 2014 helemaal moet zijn voltooid.

Toch wil Dubai zich sinds de ondertekening van het Kyotoverdrag tot een duurzame maatschappij ontwikkelen. Daartoe behoort sinds 2010 de reductie van de CO2-uitstoot binnen de toeristenindustrie met 20 procent.

In het kader van een initiatief van de Dubai Municipality moeten tot 2013 alle plastic zakken in Dubai door milieuvriendelijke draagtassen worden vervangen. Na 2013 mogen in het emiraat alleen nog biologisch afbreekbare tassen worden gebruikt.

Wapen en symbool

Dubai bezit geen eigen wapen, de Verenigde Arabische Emiraten wel. Het werd in 1973 ingevoerd en toont een gouden valk met witte vleugeltoppen. Op zijn borst prijkt een schijf met de vlag van de VAE: drie horizontale strepen in het groen – de kleur van de Profeet –, wit en zwart, met daarnaast een brede verticale streep. Eromheen ligt een ring met zeven vijfhoekige sterren. In zijn klauwen houdt de valk een rood met witte band, waarop in het Arabisch de naam van de staat staat geschreven. De valk was in de tijd van de Profeet het symbool van de Koeraisjiten, de stam in Mekka waartoe Mohammed behoorde.

Dubai kent nog meer symbolen, die van tijd tot tijd wisselen. Hiertoe behoort een dhows, die voor de maritieme traditie van het emiraat staat (ook de aangrenzende staten Koeweit en Qatar gebruiken dit symbool). Lange tijd sierde het gestileerde silhouet van de Dubai Creek Golf and Yacht Club de kentekenplaten van Dubai, tot in het jaar 2000 de Burj Al Arab opgang maakte. Sinds drie jaar zijn deze symbolen grotendeels verdwenen. Daarvoor in de plaats verschijnt in officiële brochures steeds vaker de nieuwe Burj Khalifa.

Geschiedenis, heden, toekomst

Oude beschaving

De regio van de Verenigde Arabische Emiraten blikt terug op een indrukwekkende oude beschaving, zoals opgravingen uit het 3e millennium v. Chr. in Umm Al Nar bij Abu Dhabi en in Hili bij Al Ain bewijzen. In de 3000 jaar daarna had deze regio echter geen belangrijke historische betekenis. Pas aan het begin van de 18e eeuw ontstonden politiek relevante bewegingen onder de stammen aan de Perzische Golf.

Trucial States

De Qawasim, de zeevarende Arabieren in de Golfregio, hadden als hoofdplaats Ras Al Khaimah, terwijl de Bani Yas, van bedoeïense herkomst, zich vooral in het binnenland in de oase Liwa vestigden. In 1793 verliet een bedoeïnese familie de oase Liwa en vestigde zich aan de kust van het huidige Abu Dhabi. In 1818 bemoeiden de Britten zich voor de eerste maal rechtstreeks met de Perzische Golf. De schepen van de Qawasim overvielen regelmatig Britse handelsschepen in de Indische Oceaan, wat Zuidoost-Arabië de naam 'Piratenkust' opleverde. Groot-Brittannië verwoestte de haven van Ras Al Khaimah en dwong alle sjeiks tot garantieverdragen met de Britse regering. In ambtelijke documenten worden de sjeikdommen aan de Golf sinds het midden van de 19e eeuw daarom Trucial States (Verdragsstaten) genoemd.

Voor de wereldmacht Groot-Brittan-nië waren verzekerde vredesverdragen aan de Golf van grote betekenis voor de handhaving van de macht in India. Omdat de sjeikdommen in deze tijd niet over bodemschatten of waardevolle handelsgoederen beschikten, bleef de bevolking Europese kolonisatie bespaard. De stamhoofden tekenden weliswaar wurgcontracten met de Britten, maar in het stamgebied bleven de traditionele leiders- en bestuursstructuren behouden.

Handel en parelvisserij

In 1833 verliet een tak van de Bani Yas-bedoeïenen Abu Dhabi om onder aanvoering van sjeik Maktoum Bin Buti naar de Dubai Creek te trekken. In de 19e eeuw bepaalde de parelhandel de economie aan de Golf. Het bracht de Arabische handelaren bij hun reizen naar het verre India, dat onder Brits bestuur stond, in contact met andere levensvormen en economieën.

In 1902 bepaalde een onvoorziene gebeurtenis de ontwikkeling van Dubai: Arabische handelaren met het soennitische geloof moesten de havenstad Lingeh aan de Perzische kust vanwege religieuze geschillen verlaten. Ze kwamen naar Dubai en spraken met de Britse koloniale machthebbers af dat de handelsschepen van de 'British Indian Steam Navigation Company' voortaan hun nieuwe woonplaats Dubai zouden aandoen. Zo kreeg Dubai na de Eerste Wereldoorlog de kans om zich te ontwikkelen tot een kleine internationale haven, waar zich destijds al twee grote soeks bevonden.

Sinds het midden van de jaren dertig van de vorige eeuw landden er Britse watervliegtuigen in Dubai op weg van Londen naar het Indiase Bombay. En sinds 1937 verbleef hier een 'politieke resident' als vertegenwoordiger van de Britse regering. In deze periode stortte de markt voor de lokale parelvisserij vanwege de opkomst van gecultiveerde parels totaal ineen.

Verenigde Arabische Emiraten

De beslissing van Groot-Brittannië om zich in 1968 wereldwijd als koloniale macht terug te trekken en alle bezittingen east of Suez af te staan, bracht de Golfregio in grote moeilijkheden. Om mogelijke territoriale ambities van het koninkrijk Saoedi-Arabië en het Iran onder Reza Pahlewi aan de andere kant van de Perzische Golf tegen te gaan, dwongen de Britten de sjeiks onderhandelingen te beginnen over een federatie, waartoe ook Bahrein en Qatar moesten behoren. Maar Bahrein en Qatar riepen medio 1971 verrassend hun onafhankelijkheid uit. De resterende zeven sjeikdommen voerden intensieve onderhandelingen, die enorm ingewikkeld waren omdat twee grote aardolie-emiraten, Abu Dhabi en Dubai, tegenover vijf kleine, gedeeltelijk aardolieloze, stonden. Op 30 november 1971 verlieten de Britten de Perzische Golf, drie dagen later, op 2 december 1971, verklaarde de Federatie der Verenigde Arabische Emiraten zich onafhankelijk.

Eenvoudig was de eerste periode van de nieuwe staat zeker niet, vooral omdat Iran gelijk aanspraak maakte op drie eilanden in de Straat van Hormoes. Vooral vanwege de aardoliehausse aan de Golf wierp de westerse wereld zich op als 'verdediger' van de jonge staat. Zo verzekerden de emiraten zich van hun onafhankelijkheid en zelfstandige ontwikkeling.

Het aardolietijdperk begint

In 1969 werd in Dubai voor de eerste maal commercieel aardolie gewonnen. Plotseling ontstond er welvaart in een regio, waarvan de bewoners eeuwenlang een bescheiden leven hadden geleid. Onder sjeik Rashid Bin Saeed Al Maktoum (1958-1990) kon Dubai zich nu van alles permitteren: een luchthaven, nieuwe wegen, nieuwe havens en een welvaartsstaat waarvan eerder geen sprake was.

Dubai als toeristische bestemming

Ondertussen hebben de zonen van sjeik Rashid de heerschappij in Dubai overgenomen. Eerst de oudste zoon van de sjeik Maktoum Bin Rashid (1990-2006) en na diens dood zijn jongere broer Mohammed. Ze regelen de internationale handel, geven buitenlandse investeerders totale belastingvrijheid, bouwen tientallen luxueuze hotels, winkelcentra, golfbanen en jachthavens, en organiseren belangrijke sportevenementen in het emiraat. Binnen een decennium is in Dubai een perfecte infrastructuur voor het luxere toerisme in bezit genomen. In het Monaco aan de Golf komen inmiddels meer dan zeven miljoen bezoekers per jaar.

Hoe zal het verder gaan met Dubai?

Al een decennium lang staat Dubai volop in de belangstelling met nieuwe, steeds grotere attracties. Toen de internationale financiële crisis eerst Amerika, toen Europa en eind 2009 ook de Golf bereikte, werd Dubai niet gespaard. Toeristische bezoekers worden tot op heden echter niet direct getroffen door de daling van de beurskoersen en vastgoedprijzen in Dubai, omdat de rijke tak van de familie uit het aangrenzende emiraat Abu Dhabi in 2009 met een miljardenbedrag heeft geholpen. Alles gaat sinds die tijd wel langzamer in Dubai, en sommige geplande bouwprojecten zijn ondertussen geschrapt. Toch is de glans van deze fascinerende bestemming behouden gebleven.

Praktische informatie

Reizen naar Dubai

Met het vliegtuig

Dubai ligt hemelsbreed ongeveer 5000 km oftewel 6,5 uur vliegen van Nederland en België. De internationale luchthaven van Dubai, die jaarlijks zo'n 50 miljoen passagiers verwerkt, werd meerdere malen bekroond om de hoge kwaliteit van zijn meteorologische dienst en luchtverkeersleiders. Vluchtinformatie: tel. 216 66 66, www.dubaiairport.com

Ook de luchtvaartmaatschappij van Dubai, Emirates Airlines, werd verschillende keren onderscheiden en geldt als een van de beste en veiligste ter wereld.

Emirates Airlines, Arke en KLM / Air France bieden rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam naar Dubai. Wie een overstap niet erg vindt, kan kiezen uit tal van andere maatschappijen, waaronder Alitalia, Austria Airlines, Lufthansa en British Airways.

Vanuit Brussel gaan er geen rechtstreekse vluchten naar Dubai. Vluchten met één overstap worden onder meer uitgevoerd door Etihad Airways, Alitalia, Condor en Austrian Airlines. Voor een vlucht betaalt u ongeveer 450-600 euro.

Een taxirit van de luchthaven naar een hotel in de binnenstad duurt ongeveer 10-15 minuten en kost tussen de Dh 50 en 80 (en dat is inclusief het starttarief van DH 20). De ca. 30 minuten durende rit naar een hotel in Jumeirah kost ongeveer Dh 100.

Met de boot

In de cruiseterminal van het in de buurt van de stad gelegen Port Rashid leggen tientallen internationale cruiseschepen aan. Vaak behoort Dubai tot de bestemmingen tijdens een cruise door de Perzische Golf of de Arabische Zee.

Douane

Paspoort en visum: EU-ingezetenen krijgen bij de paspoortcontrole op de luchthaven van Dubai een gratis visum in de vorm van een 'visum on arrival'. Houd er rekening mee dat uw paspoort bij aankomst nog minimaal zes maanden geldig moet zijn.

Het visum is geldig voor een verblijf van maximaal een maand, maar bij de immigratiedienst van Dubai kunt u het voor Dh 500 met een maand laten verlengen. Kinderen hebben een eigen paspoort nodig. De actuele bepalingen kunt u in Nederland opvragen bij de ambassade van de Verenigde Arabische Emiraten (www.uea.embassy.nl).

Met een 'visum on arrival' kunt u binnen acht dagen via de grensovergang Hatta gratis naar Oman reizen.

Douanebepalingen: belastingvrij mag u invoeren 2000 sigaretten, 400 sigaren, 2 kg tabak en 4 l alcohol (geldt alleen voor niet-moslims).

Reizen in Dubai

Met de bus

Dubai beschikt over een uitstekend netwerk van busverbindingen (de haltes hebben airconditioning), maar dit wordt in de eerste plaats gebruikt door expatriates uit de derde wereld. Het omvat 30 lijnen, die dagelijks – met uitzondering van het middag-gebed op vrijdag – van 5 tot 24 uur rijden. Een busrit is goedkoop (Dh 2 per rit) en comfortabel (51 zit- en slechts 10 staplaatsen). De eerste drie rijen zijn gereserveerd voor vrouwelijke passagiers. De grootste overstapstations zijn het centraal gelegen Gold Souq Bus Station (Al Khor St.) in de wijk Deira en het Al Ghubaiba Bus Station (tussen Al Rifa St. en Al Ghubaiba Rd.) in Bur Dubai.

Er rijden ook openbare bussen naar Hatta (Dh 12), Al Ain (Dh 15), Sharjah (Dh 5) en Abu Dhabi Stadt (Dh 20).

Voor inlichtingen over buslijnen en dienstregelingen in Dubai en de andere emiraten van de VAE kunt u terecht bij: Roads & Transport Authority (RTA), tel. 800 90 90 (gratis), www.rta.ae

Met de metro

Er rijden tussen 6 en 23 uur (vr. 14-24 uur) volautomatische metrolijnen in Dubai. De treinen vertrekken om de 10 minuten. De Red Line rijdt van station Rashidiya in de buurt van de lucht-haven langs de Sheikh Zayed Road naar de Mall of the Emirates en verder in de richting van Jebel Ali. De Green Line rijdt van Etisalat door het centrum naar Healthcare City. Later zal deze lijn doorrijden tot Dubai Creek. In 2020 zal het metronetwerk 300 km omvatten. Zware bagage mag niet worden meegenomen. Het verloop van het netwerk en de namen van de stations vindt u op de stadsplattegrond.

Nol Card: bussen, metro's en watertaxi's in Dubai kunnen alleen worden gebruikt met de zogenaamde Nol Card, die voor vertrek bij een automaat of informatieloket op een groot station moet worden aangeschaft. Het metro- en busnetwerk is verdeeld in zones. Elke rit binnen een zone kost Dh 2,30, meer dan twee zones kosten maximaal Dh 5,80. Bij het betreden of verlaten van het station wordt het juiste bedrag van de Nol Card afgeboekt.

Met de taxi

In Dubai rijden ongeveer 10.000 officiële taxi's. Ze zijn crèmekleurig, verkeren allemaal in goede staat en hebben airconditioning. Aan de verschillende kleuren van de daken herkent u de betreffende taxionderneming.

De taxi vormt voor toeristen de ideale vorm van vervoer. Het starttarief bedraagt Dh 3 (uitzonderingen: van 22 tot 6 uur Dh 3,50, voor ritten vanaf de luchthaven Dh 20). De prijs per kilometer is Dh 1,80. Een taxi kunt u op straat aanroepen, maar ook telefonisch bestellen.

Taxibedrijven: Dubai Transport Company (de grootste taxionderneming): tel. 208 08 08 (rood), National Taxis, tel. 600 54 33 22 (geel), Arabia Taxis, tel. 28 51 11 (groen). Wanneer u iets in de taxi hebt laten liggen: tel. 264 00 00.

Wanneer u bij het verlaten van uw hotel om een taxi vraagt, zal de bellboy altijd een limousinetaxi voor u regelen. Deze staan alleen voor hotels, zijn ongeveer 50 procent duurder, maar ook comfortabeler. De chauffeurs van deze taxi's spreken altijd Engels.

Indien tijdens een taxirit door Dubai de taximeter niet wordt aangezet (ongeacht of dit expres of per ongeluk gebeurt), hoeft u de rekening niet te betalen.

Ladies' Taxi Service: voor vrouwelijke passagiers zijn er ongeveer 50 door vrouwen bestuurde, comfortabele taxi's. U herkent ze aan het roze dak. Mannen worden niet meegenomen, stellen wel. Deze taxi's rijden van 6 tot 1 uur en staan meestal bij de luchthaven. U kunt ze voor aankomst reserveren of vanuit uw hotel bestellen (tel. 208 08 08).

Met de abra (veerboot)

Een abra (meervoud Arabisch: abrat, Engels: abras) is een middelgrote, eenvoudige houten boot met zitbanken voor 20 personen. Ze pendelen van 5 tot 24 uur zonder vaste dienstregeling over de Creek van Bur Dubai naar Deira (zie blz. 32).

Met de Dubai Waterbus

De elegante variant van de abra is een waterbus met airconditioning. Hij maakt elke 15 min. tussen 6 en 23 uur een rondje langs alle abrasteigers aan weerszijden van de Creek. De prijs bedraagt Dh 4 per traject, voor de hele rondvaart betaalt u Dh 25.

Meer transportmogelijkheden op het water: watertaxi's en Dubai Ferry, beide zie blz. 35.

Met de auto

Dubai is een uitgesproken autovriendelijke stad. De Shindaghatunnel aan de monding van de Creek en vier bruggen, waaronder een Floating Bridge (dag. alleen 6-22 uur), verbinden de stadsdelen Bur Dubai en Deira. In de buitenwijken vindt u snelwegachtige ringwegen, die de binnenstad van doorgaand verkeer moeten ontlasten. Toch zijn er veel te veel auto's en u staat bijna altijd in de file.

Parkeren in de binnenstad van Dubai is moeilijk en behoorlijk prijzig. In de middaghitte van 13 tot 16 uur mag u gratis parkeren, maar de binnenstad is dan uitgestorven. Winkelcentra en hotelrestaurants lossen het parkeerprobleem op met valet parking. Het parkeergeld dat gevraagd wordt in de eigen garage, wordt bij een aankoop of maaltijd verrekend.

Tol: op de twaalf rijbanen tellende Sheikh Zayed Road heeft de stad het Salik-tolsysteem ingevoerd. Wie deze weg gebruikt, moet een chip op zijn voorruit hebben. Hiervan wordt dan telkens Dh 4 afgeschreven. Ook op de Al Maktoumbrug geldt dit systeem.

Verkeersregels: de verkeersregels in Dubai verschillen weinig van de Europese. Autogordels zijn verplicht. Het gebruik van een mobiele telefoon tijdens het rijden is niet toegestaan. Het maximale alcoholpromillage is 0 (!). Snelheidsovertredingen worden met minimaal Dh 200 beboet.

Ongelukken: bij een ongeluk moet u in elk geval de verkeerspolitie (tel. 269 44 44) inschakelen. Zonder proces verbaal zal uw verzekeringsmaatschappij geen schade vergoeden.

Tanken: benzine is hier heel goedkoop : 1 liter normale benzine kost ongeveer Dh 1,50, een liter super Dh 1,70. Dat komt overeen met ca. 0,35 euro/l.

Autoverhuur: om een auto te huren, hebt u in Dubai een nationaal, en in andere emiraten van de VAE een internationaal rijbewijs nodig. De bestuurder moet minstens 21 jaar oud zijn. Voor een auto betaalt u minimaal Dh 200 per dag, met vierwielaandrijving vanaf Dh 400. Vestigingen van alle internationale bedrijven vindt u in de aankomsthal van de luchthaven en in de stad. Reserveren voor vertrek wordt zeer aanbevolen. Voordelig en betrouwbaar is bijvoorbeeld Dollar rent a car (www.dollaruae.com).

Met een georganiseerde reis

Dubai telt meer dan 100 touroperators, waarvan enkele met vestigingen in de hotels. Kijk eerst even of u de standaarduitstapjes (bijvoorbeeld stadsexcursies, winkelcentra, musea, een dhowtocht op de Creek of een uitstapje naar Hatta) niet voordeliger zelf kunt organiseren (met de hotel-shuttlebus, een huurauto of een taxi).

Wanneer u toch voor een touroperator kiest, vindt u hieronder enkele aanbevolen adressen: Arabian Adventure, tel. 343 99 66, www.arabianadventure.com; Net Tours, tel. 266 66 55, www.netgroupdubai.com; Orient Tours, tel. 282 82 38, www.orienttours.ae (meermalen bekroond!).

Met de Big Bus

Deze grote sightseeingbus volgt twee routes door Dubai – de City Tour (1 uur) en de Beach Tour (2,5 uur) – zie blz. 77.

Ambassades

Ambassade van Nederland:

Al Masaood Tower Building

(6e verdieping)

Sheikh Hamdan Street

Abu Dhabi

tel. 00 971 2 695 8000

fax 00 971 2 631 3158

nlgovabu@emiarates.net.ae

Ambassade van België:

Al Masaood Tower Building

(6e verdieping)

Sheikh Hamdan Street

Abu Dhabi

tel. 00 971 2 631 9449

fax : 00 971 2 631 9353

awexuae@emirates.net.ae

Ambassade van de Verenigde

Arabische Emiraten:

Eisenhowerlaan 130

2517 KN Den Haag

tel. 070 338 43 70

www.uae-embassy.ae

Avenue Franklin Roosevelt 73

1050 Brussel

tel. 02 640 60 00

fax 02 646 24 73

www.uae-embassy.ae

Feestdagen

Naast 1 januari en de dag van de stichting van de Verenigde Arabische Emiraten zijn in Dubai ook de belangrijkste islamitische feesten nationale feestdagen. Omdat het islamitische jaar op grond van de maankalender niet gelijk aan ons zonnejaar is, maar elf dagen korter duurt, verschuiven de data van de islamitische feestdagen van jaar tot jaar. Maar dat niet alleen: omdat het begin van de islamitische maand wordt bepaald aan de hand van de eerste verschijning van de maansikkel na nieuwe maan, kunnen de data maar een paar jaar vooruit worden vastgesteld. Op religieuze feestdagen kleden de islamitische inwoners zich bijzonder feestelijk aan.

De christelijke feestdagen Kerstmis en Pasen spelen in het dagelijks leven geen rol, maar komen wel tot uiting in de decoratie van etalages, het aanbod van artikelen in de winkelcentra en vooral op de menukaarten van de restaurants.

1 januari: nieuwjaarsdag.

Mawlid al Nabi: de geboortedag van de Profeet (12 januari 2014, 1 januari 2015).

Id al Fitr: driedaags feest aan het eind van de vastenmaand ramadan, het Suikerfeest (2013 vanaf 8 augustus, 2014 vanaf 28 juli, 2015 vanaf 17 juli).

Id al Adha: het grote offerfeest tijdens de bedevaartstocht naar Mekka duurt ook drie dagen (2013 vanaf 15 oktober, 2014 vanaf 4 oktober, 2015 vanaf 23 september).

Ras al Sana al Hijra: islamitisch nieuwjaarsfeest. Het begin van het islamitische jaar wordt bepaald door de vlucht van de profeet Mohammed van Mekka naar Medina in 622 (4 november 2013 (1435), 25 oktober 2014 (1435), 25 oktober 2014 (1436), 14 oktober 2015 (1437).

2 december: nationale feestdag, stich-ting van de Verenigde Arabische Emi-raten.

Feesten en festival

De heersende familie Al Maktoum is erin geslaagd om het emiraat Dubai in slechts een decennium met opzienbarende evenementen wereldwijde bekendheid te geven. Tussen oktober en mei vinden meer dan 100 grote evenementen plaats die ook voor toeristen interessant zijn: kamelen- en paardenraces, golf- en tennistoernooien, beurzen en tentoonstellingen, een groot winkelfestival in de winter en een iets kleinere uitgave daarvan in de zomer. De begin- en einddata zijn van jaar tot jaar verschillend, raadpleeg de website www.dubaicalender.ae

Veel evenementen vinden plaats in het Dubai International Convention and Exihibition Centre (DICEC, www.dicec.ae) aan de Sheikh Zayed Road.

Mohammed Bin Rashid International Football Championship: januari, www.dubaitourism.ae Voetbaltoernooi met deelname van Europese teams.

Dubai Marathon: januari, www.dubaimarathon.org Met grote internationale deelname en liefdadigheidswedstrijden tussen het DICEC en het Burj Al Arab.

Dubai Shopping Festival: januari, www.mydsf.com, zie blz. 103.

Dubai Desert Classic: januari, www.golfindubai.org Een van de belangrijkste toernooien voor golfers. Hier komt de hele wereldtop.

Emirates International Luxury Fair: februari, www.promoteam.ae Een beurs met luxegoederen in het DICEC.

Art Dubai: maart, www.artdubai.ae Kunstbeurs met nationale en internationale deelname in het DICEC.

Dubai Duty Free Tennis Championships: maart, www.dubaitennischampionships.com

Wereldsterren spelen twee weken lang in het Dubai Tennis Stadium in de wijk Garhoud om een prijzengeld van 2 miljoen dollar.

Dubai World Cup: maart, www.dubaiworldcup.com De hoogst genoteerde paardenrace ter wereld. De eigenaar van het winnende paard krijgt tien miljoen dollar.

The Bride Show: april, www.thebrideshow.com Drie dagen lang worden in het DICEC de mooiste bruids-jurken ter wereld gepresenteerd en ook nog gekocht (!).

Cityscape: oktober, www.cityscape.ae Een internationale beurs in het DICEC waar u van alles te weten komt over onroerend goed en de bouwkundige plannen voor de toekomst van Dubai.

Dubai International Motor Show: november, www.dubaimotorshow.com Grootste tentoonstelling van luxueuze auto's van wereldberoemde producenten in het Midden-Oosten.

Dubai International Rally: november, www.atcuae.ae Een spannende straatrace dwars door het emiraat.

Nationale Feestdag: 2 december, www.dubaitourism.ae Openbare feestelijkheden met kamelenraces.

Watch & Jewellery: december, www.intexdubai.com De grootste juwelen- en horlogebeurs in het Midden-Oosten (DICEC).

Global Village: december, www.globalvillage.ae Een drie maanden durende culturele tentoonstelling met bijdragen uit 50 landen in vele paviljoens, ver weg in de woestijn.

Dubai International Film Festival: december, www.dubaifilmfest.com. Elk jaar worden de bijdragen internationaler (DICEC).

Geld

De munteenheid van de Verenigde Arabische Emiraten is de dirham (Dh, officieel: AED) die wordt onderverdeeld in 100 fils. Sinds 1980 is de munt aan de Amerikaanse dollar gekoppeld in de verhouding 1 US Dollar= 3,67 AED. De wisselkoers van de dirham ten opzichte van de euro hangt dus af van de koers van de Amerikaanse dollar.

Contant geld kan onbeperkt worden ingevoerd. Met uw bankpas of creditcard kunt u dirhams opnemen bij de geldautomaten in Dubai, die u ook vaak in hotels en in winkelcentra aantreft. Aan de opname zijn echter kosten verbonden. De wisselkoers op de luchthaven is bijzonder slecht

Wisselkoers: in februari 2013 kreeg u voor 1 euro ongeveer Dh 4,90. www.wisselkoers.nl

Gezondheid

Voor een bezoek aan de emiraten zijn geen inentingen voorgeschreven, maar worden wel aangeraden. Vanwege de hitte is het echter wel verstandig om per dag minstens 3-5 l vocht te drinken, het liefst in de vorm van thee of water. Het leidingwater in Dubai is drinkbaar, maar aanbevolen wordt mineraalwater (een 1 l fles kost in de supermarkt tussen de Dh 1,50 en 3).

De goede artsen en voorbeeldig uitgeruste ziekenhuizen kunt u zonder meer vertrouwen. In de staatsziekenhuizen worden noodgevallen kostenloos behandeld. In alle andere gevallen moeten toeristen contant of via het hotel met een creditcard betalen. Sluit voor vertrek beslist een reisverzekering af waarbij eventuele medische kosten zijn inbegrepen.

Medicijnen – Duitse, Britse en Noord-Amerikaanse – zijn in naar Amerikaans voorbeeld ingerichte drugstores of op de pharmacy-afdeling van de winkelcentra verkrijgbaar.

Informatie

Department of Tourism & Commerce Marketing (DTCM)

Nederland en België: het DTCM heeft geen vestiging in Nederland of België. De dichtstbijzijnde kantoren bevinden zich in Duitsland en Groot-Britannië. Het personeel is zeer vriendelijk en hulpvaardig. Desgewenst zendt men u informatiemateriaal.

Duitsland: Bockenheimer Landstr. 23, 60325 Frankfurt, tel. 00 49 69 710 00 20, dtcm_de@dubaitourism.ae

Groot-Britannië: 125 Pall Mall, 1st floor, London SW1Y5EA, tel. 00 44 207 839 05 80, dtcm_uk@dubaitourism.ae

Dubai: DTCM, Al Fattan-Plaza, 9e verdieping, Airport Road, Garhoud, tel. 282 11 11, fax 282 11 31, www.dubaitourism.ae, zo.-do. 9–14 uur.

Internet

Wie daar behoefte aan heeft, kan zich ook via internet uitgebreid over een reis naar Dubai laten informeren.

Naast officiële zijn er ook veel particuliere websites die informatie en service bieden.

Handige Nederlandstalige websites: http://dubai.startpagina.nl

http://www.landenportal.nl/dubai.htm

http://www.dubaitourism.nl/#/wetenswaardighedendubaiaftmf

http://www.aaproperties.com/intro.aspx

De websites van de regering en de stad zijn ook in het Engels vertaald. U herkent de websites uit Dubai aan het achtervoegsel ae

www.dubaitourism.ae en www.definitelydubai.com: websites van het Department of Tourism and Commerce Marketing, dat verantwoordelijk is voor het toerisme in Dubai. Uitgebreide, actuele informatie.

www.godubai.com: handige portalsite met actuele informatie en reistips.

www.dm.gov.ae: informatie van de regering van Dubai.

www.dubai.de en www.ewtc.de: websites van een Duitse reisagent met een uitgebreid aanbod aan informatie. Onder meer hotels, excursies en evenementen.

www.dubai.diplo.de: Duitstalige informatie van het Duitse consulaat in Dubai met onder meer Duitstalige artsen in Dubai. Verder vindt u hier handige toeristische informatie over onder meer winkelcentra, autoverhuur en golfbanen.

www.dubai-forum.com: in deze internet-community worden verschillende thema's rond de 'boomtown aan de Perzische Golf' besproken. Daarnaast kunt u hier terecht voor reisinformatie en hotel- en restaurantbeoordelingen van andere gebruikers.

www.hallodubai.com: internetproject van een naar Dubai geëmigreerde Zwitserse vrouw, met veel informatie en een groot aantal foto's. Interessant zijn de livewebcams in Dubai, waarmee u actuele beelden uit de stad kunt zien. De informatie heeft vooral betrekking op de vastgoedindustrie.

www.uae-pages.com: lijst van Dubai-websites met zoekfunctie. Onder 'recreatie' vindt u een overzicht van alle touroperators in Dubai.

www.visitdubai.info: particuliere website met allerlei reis- en hotelinformatie.

Veiligheid en noodgevallen

In Dubai en de andere emiraten komen straatcriminaliteit, bedrog, geweld en diefstal nauwelijks voor. Agressief bedelende kinderen zijn hier net zo schaars als opdringerige handelaren. De grens tussen een poging tot oplichting en het rekenen van een exorbitante prijs is echter niet altijd duidelijk te trekken. Voor het geval dat u toch in moeilijkheden komt: Dubai beschikt over een eigen Tourist Security Department, tel. 297 55 54 of tel. 0800 44 38 (gratis).

Noodgevallen: politie tel. 999, ambulance tel. 998, brandweer tel. 997.

Vrouwen kunnen in Dubai veilig over straat. Van mannelijk geweld tegen alleen reizende Europese vrouwen zijn geen verhalen bekend. Vervelende ervaringen blijven over het algemeen bespaard aan wie zich voorafgaand aan de reis goed over het land, de bevolking en de etiquette heeft laten informeren. Hiertoe behoort ook kennis van het beeld dat plaatselijke mannen van alleen reizende Europese vrouwen hebben. De beste verdediging tegen al te vriendelijke en opdringerige bewonderaars is nog altijd een duidelijk 'nee' – la in de landstaal.

Kinderen

In een maatschappij waarin er (nog) veel kinderen zijn en het voor de identiteit en het aanzien van volwassenen essentieel is om kinderen te hebben, wordt er voor de kleintjes veel gedaan en worden ze met de grootste zorg behandeld. Van deze positieve uitgangspositie profiteren ook de kinderen van bezoekers, vooral in hotels, restaurants en amusementsparken. Verder zijn er in Dubai voor Europese kinderen niet-alledaagse vormen van amusement. Hiertoe behoren uitstapjes naar de woestijn, kameelrijden, een bezoek aan een kamelenmarkt (Al Ain) of valkendemonstraties.

Accommodatie

Omdat de zeetemperatuur in Dubai altijd aangenaam is, doen ouders er goed aan een hotel aan het strand en niet in de stad te kiezen. Kies in elk geval een hotel met zwembad. Enkele strandhotels, waaronder Atlantis The Palm (zie blz. 69), Jumeirah Beach Hotel (zie blz. 90), Ritz Carlton (zie blz. 93) en Jebel Ali Golf Resort & Spa (zie blz. 89), hebben eigen Kids Clubs, waar kinderen met gevarieerde, bij hun leeftijd passende recreatieprogramma's op het strand en in het water worden vermaakt. Van de stads-hotels heeft alleen het Grand Hyatt (zie blz. 89) uitstekende faciliteiten voor gezinnen met kinderen. Het biedt allerlei activiteiten en heeft voor kinderen een groot zwembad. Dit wordt het hele jaar verwarmd en is voorzien van een antislipbodem en zonneschermen.

Pretparken en Beach Parks

Een dagje naar het Wild Wadi Water Park ( kaart 2, N 4) tegenover het hotel Burj Al Arab zal kinderen hun hele leven bijblijven. Een dergelijk waterpark met turboglijbanen, een golfslagbad met 1,5 m hoge golven, een 500 m lange wildwaterglijbaan die in een rubberboot wordt afgedaald en nog een tiental andere spannende attracties is in Europa tot op heden nergens te vinden.

Heel amusant voor kinderen zijn ook de openbare parken, zoals het Creekside Park ( kaart 2, V 6; zie blz. 80), waarvan bijna een derde deel van de oppervlakte bestemd is als speelruimte voor kinderen. Er is zelfs een kleine kabelbaan. Verder zijn er parken met eigen stranden, bijvoorbeeld het Jumeirah Beach Park ( kaart 2, Q/R 4; zie blz. 80) en hetr Al Mamzar Beach Park ( kaart 2, Z 4; zie blz. 81). Allebei hebben ze naast strand ook zwembaden met waterglijbanen.

Winkelen met kinderen

Een bezoek aan de winkelcentra behoort vrijwel altijd tot het Dubai-programma van de ouders. Omdat kinderen de klanten van de toekomst zijn en al grote invloed op de aankoopbeslissingen van hun ouders uitoefenen, hebben de winkelcentra prima faciliteiten voor het nageslacht. Enkele hebben zelfs een hele afdeling voor kinderen gereserveerd. Hier lonken allerlei soorten speeltoestellen. Bijzonder spannend voor kinderen is de Kempinski Mall of the Emirates, waar in de Ski Dome kan worden geskied, gesnowboard en gesleed – en dat midden in de woestijn (zie blz. 64). Ook interessant is de Dubai Mall, vanwege zijn reusachtige aquaria en het Onderwatermuseum (zie blz. 62).

Kids go free

DTCM en Emirates Airline bieden in de zomer (half mei-sept.) voor gezinnen met kinderen het zogenaamde 'Kids go free'-programma : onder begeleiding van twee volwassenen mogen twee kinderen (tot 16 jaar) gratis vliegen en hebben ze kostenloos toegang tot hotels, alle restaurants en amusementsparken.

Klimaat en reistijd

Dubai kan het hele jaar worden bezocht, hoewel het tussen mei en oktober overdag meer dan 35 °C kan worden en de thermometer in juli en augustus zelfs tot 50 °C stijgt. Aangenaam is het van oktober tot april. De dagen met regen zijn dan op een hand te tellen, de zon schijnt tussen de acht en tien uur per dag. De zeewatertemperatuur varieert van 19 °C in januari tot
28 °C in september.

Openingstijden

De wettelijk verplichte rustdag is de vrijdag. Het weekend is op vrijdag en zaterdag (niet op donderdag en vrijdag, zoals in andere Arabische staten).

Banken: zo.-do. 8-13 uur, een aantal ook 8-16.15 uur.

Winkels: za.-do. 9-13 en 16-21 uur; winkelcentra 10-22 uur. Sommige winkels zijn ook op vrijdag geopend, maar sluiten dan tijdens het vrijdaggebed (11.30-13.30 uur). Grotere winkels gaan op vrijdag rond 16 uur open. Tijdens de ramadan veranderen de openingstijden in Dubai. De winkelcentra zijn dan bijvoorbeeld van 10 tot 2 uur 's nachts geopend, terwijl alle andere winkels overdag gesloten zijn.

Roken

In Dubai gelden inmiddels dezelfde regels op dit gebied als in grote delen van Europa. Er mag alleen in de buitenlucht en in speciaal daarvoor aangewezen ruimten worden gerookt.

Reizen met een handicap

Bij het DTCM kunt u terecht voor de handige informatiebrochure Simply Accessible met tips en adressen, ook van medische specialisten, voor mensen met een handicap.

Na aankomst in Dubai zorgt de luchthavenexploitant voor onder-steuning (DNATA Special Services: tel. 216 46 17). Voor rolstoelgebruikers heeft de Dubai Taxi Cooperation speciale busjes klaar staan die voorzien zijn van een lift. Hiervoor moet u minimaal 24 uur van tevoren reserveren. Men haalt u op waar u maar wilt (www.dubaitaxi.ae, tel. 208 08 08). Niet alle grote hotels en musea beschikken over speciale toegangen.

Voor ondersteuning kunt u contact opnemen met het Dubai Centre for Special Needs, tel. 344 09 66, www.dcsneeds.ae

Sport en activiteiten

Dubai staat bekend als sport- en wellnessmetropool aan de Perzische Golf. Geen enkel ander emiraat kent zo veel spectaculaire wellnesstempels en grote sportevenementen. Ook op het gebied van recreatieve sporten is Dubai uniek in de regio. Het maandelijkse tijdschrift Time out, met uitgebreide informatie over de evenementen in het emiraat, gaf in 2012 onder 'Sport and Outdoor' alleen al meer dan 70 (!) verschillende sporten die in Dubai actief kunnen worden beoefend.

Van mei tot september is sporten op het land vanwege de hoge temperaturen af te raden. Ondertussen kunt u gebruikmaken van de diverse sporthallen met airconditioning, bijvoorbeeld om er te tennissen, te squashen, te klimmen of te skiën.

Kijksporten

Vanwege de klimatologische omstandigheden vinden alle grote toernooien plaats in de winter (dec.-maart). Tot de sportieve hoogtepunten behoren de kamelenraces op de nationale feestdag, de Dubai International Rally, de Dubai Tennis Open, het golftoernooi Dubai Desert Classics en de paardenraces Dubai World Cup (zie blz. 22). Aan het begin van elk kalenderjaar publiceert het DTCM een evenementenkalender met de precieze data. Het is aan te raden om tijdens deze grote evenementen ruim van tevoren een hotelkamer te boeken. De deelnemers, hun gevolg en de meereizende pers nemen een groot deel van de accommodatie in beslag.

Karten

EKC Jebel Ali: kaart 3, B 2, 50 km ten zuidwesten van Dubai City, Sheikh Zayed Rd. (nationale weg 11), tel. 282 71 11, mobiel 05 05 59 21 31, okt.-mei, dag. 11-18 uur, 30 min. voor Dh 100. Bij Hotel Jebel Ali Golf Resort & Spa ligt het Emirates Karting Centre (EKC), een prachtige kartbaan waar u in de openlucht met goede karts uw rondjes kunt draaien. Zoals u op de foto's in het clubhuis kunt zien, trainen hier ook Formule 1-coureurs als voorbereiding op races in het Verre Oosten en Australië.

Golfen

Met meer dan tien golfbanen, waarvan enkele ook het decor vormen van internationale toernooien, neemt Dubai in het wereldwijde golfcircuit een belangrijke plaats in. Hiertoe behoren de Dubai Creek Golf & Yacht Club ( kaart 2, V 6, www.dubaigolf.com; zie blz. 75), Emirates Golf Club ( kaart 3, K 4, www.dubaigolf.com), Jebel Ali Golf Course ( kaart 3, B 2, www.jebelaliinternational.com), The Address Montgomerie ( kaart 3, J 5, www.themontgomerie.com) en Al Badia Golf Club ( kaart 2, V 8, Intercontinental Dubai Festival City, www.albadiagolfclub.ae). Gasten worden op alle clubs vriendelijk ontvangen. De uitrusting kan worden gehuurd, maar er wordt wel gepaste kleding verwacht. Naar uw handicap (officieel voor mannen 28, voor vrouwen 45) wordt zelden geïnformeerd. Voor een rondje van 18 holes tussen 6 en 16 uur betaalt u minimaal Dh 330, na 16 uur Dh 200. UGA-leden krijgen op alle banen korting.

Kameelrijden

Het is een van de verplichte vakantie-foto's aan de Perzische Golf: een ritje op een kameel. Omdat men dat in Dubai natuurlijk ook weet, verschijnen er regelmatig kamelendrijvers met hun dieren op de hotelstranden van Jumeirah. Een ritje van 100 m heen en weer op het strand kost tussen de Dh 30 en 50 Dh.

Schieten

Jebel Ali Shooting Club: kaart 3, A 3, 50 km ten zuidwesten van Dubai City, Sheikh Zayed Rd. (nationale weg 11), aan de toegangsweg naar het Jebel Ali Golf Resort & Spa, tel. 883 65 55, nov.-mei wo.-ma. 13-22 uur. In 2004 won Ahmed Bin Hasher Al Maktoum uit Dubai tijdens de Olympische Spelen van Athene een gouden medaille bij het kleiduivenschieten. Alle reden om in Dubai ook een keer zijn schietclub te bezoeken. Naast kleiduiven- kunt u hier ook skeetschieten.

Duurzaam reizen

Bescherming van het milieu, het bevorderen van de lokale economie, zorgen voor intensieve ontmoetingen, van elkaar leren – duurzaam toerisme aanvaardt de verantwoordelijkheid voor het milieu en de samenleving. De volgende websites bieden een aantal tips over duurzaam reizen en geven meer informatie over het reisaanbod.

www.fairunterwegs.org: 'fair reizen' in plaats van alleen reizen – de Zwitserse werkgroep voor toerisme en ontwikkeling verklaart hoe het werkt. Bovendien gedetailleerde informatie over reizen en bestemmingen in de hele wereld.

www.respect.at: 'reizen met respect' is een Oostenrijkse organisatie en biedt uitgebreide informatie over eerlijk reizen. De infocheck richt zich op belang-rijke kwesties, zoals de juiste kleding bij het reizen en hoe om te gaan met armoede.

www.forumandersreisen.de: de 150 touroperators van het Forum Anders Reisen bieden ongewone reizen over de hele wereld. De duurzaamheid voldoet aan hoge criteria.

www.sympathiemagazin.de: landinformatie over het alledaagse leven, politiek, cultuur en economie. Verder aandacht voor de thema's wereldreligies, milieu, kinderrechten en globalisering.

www.tourism-watch.de: nieuwsbief met achtergrondinformatie over het wereldwijde toerisme en themahoofdstukken over de relatie tussen cultuur, religie, mensenrechten en toerisme.

http://green.dubaitourism.ae: Dubai 'duurzaam' – in 2010 werd in Dubai de Green Tourism Award ingevoerd, een bekroning van energiebesparende hotels. Meer info via de website.

Zwemmen

Wie in een hotel zonder eigen strand verblijft, kan altijd nog naar een van de openbare Beach Parks, bijvoorbeeld Al Mamzar Beach Park ( kaart 2, Z 4; zie blz. 81) aan de grens met Sharjah of Jumeirah Beach Park ( kaart 2, Q/R 4; zie blz. 80) aan de Jumeirah Road. Alle complexen zijn prachtig schoon. Ze beschikken over zoetwaterdouches en toiletten, en er zijn diverse restaurants. Verder vindt u er heerlijke ligweiden met bomen, parasols op het strand en jonge strandwachten die waken over uw veiligheid.

Skiën in de woestijn

Ski Dubai in The Mall of the Emirates: kaart 3, M 5; zie blz. 64.

Wellness

De wellnesshype heeft ook Dubai bereikt. De plaatselijke luxehotels bieden de ideale entourage voor de ontspannen gemoedstoestand die de verschillende wellnessprogramma's hun gestreste gasten beloven. In het emiraat zijn de laatste jaren ware wellnesstempels geopend, die elkaar met steeds verfijndere therapeutische programma's beconcurreren. Tot de mooiste complexen behoren Amara ( kaart 2, V 6) in het Park Hyatt Dubai, Assawan Spa Health Club ( kaart 2, N 3) in het Burj Al Arab, Grand Spa ( kaart 2, U 6) in het Grand Hyatt Dubai, The Spa and Oriental Hammam ( kaart 3, K 3/4) in het One & Only Royal Mirage Dubai, The Spa ( kaart 3, B 2) in het Jebel Ali Golf Resort & Spa en de faciliteiten van de Dubai Creek Golf & Yacht Club ( kaart 2, V 6). Hun grote pluspunt: een luxueuze inrichting en hoge kwaliteit van de behandelingen, gecombineerd met relatief gunstige prijzen. Ook daarom is Dubai een uitstekende locatie om u eens helemaal te laten verwennen met de rituelen van verzorging, ontspanning en verkwikking. U wordt door deskundig personeel, in een mooie omgeving en met de juiste cosmeticamerken helemaal in de watten gelegd. Voor een bijzondere ervaring.

Telefoon en internet

Telefoneren

Gesprekken tussen vaste nummers binnen Dubai zijn gratis. Bij de ruim voorhanden zijnde openbare telefoons hebt u voor nationale en internationale gesprekken een telefoonkaart nodig. Deze is vanaf Dh 20 verkrijgbaar bij alle kiosken en winkels. Tarieven: binnenland (andere emiraten van de VAE) 30 fils/min. (vr. 20 fils), naar Europa Dh 2,50/min.

Iedereen in Dubai heeft een mobiele telefoon (die hier mobile phone wordt genoemd) en er wordt heel wat getelefoneerd. TriBandmobieltjes doen het hier ook, u belt dan met de provider Etisalat. Vanwege de hoge roamingkosten wordt de aanschaf van een Wasel-simkaart aanbevolen, waarmee u voor lokaal tarief binnen de Verenigde Arabische Emiraten kunt bellen. De prijs is Dh 40, inclusief 25 minuten gratis bellen binnen de VAE. De kaart kunt u aanschaffen bij de Etisalatbalie op de luchthaven en bij alle Etisalat Business Centres in de stad. Oplaadkaarten in alle supermarkten. Wie ook met zijn eigen mobiele nummer bereikbaar wil zijn, moet een tweede mobiele telefoon meenemen. Voor informatie kunt u zich wenden tot Etisalat, tel. 00 97 14 00 41 01 vanuit het buitenland, tel. 101 vanuit de VAE, www.etisalat.ae

Kengetallen binnen de VAE voor vaste nummers: Dubai 04, Abu Dhabi 02, Al Ain 03, Ajman, Sharjah, Umm Al Qaiwain 06, Ras al Khaimah 07, Khor-Fakkan en Fujairah 09. De kengetallen moeten altijd worden meegekozen. De mobiele nummers in alle emiraten van de VAE beginnen met 050.

Landnummers bij internationale gesprekken: Dubai 00 97 14, Nederland 00 31, België 00 32.

Inlichtingen: 118 (Etisalat, Engelstalig).

Internet

Alle hotels beschikken over internetfaciliteiten, hetzij in de lobby, hetzij via wifi of laptopaansluitingen op de kamers. Internetcafés vindt u in alle winkelcentra.