Met dit bemoedigende boek wil de auteur Openbaring als troostboek tot ons laten komen.

Sinds Pinksteren leven wij in het laatste der dagen, de tijd tussen de eerste en de tweede komst van Christus. Over deze tijd gaat het in Openbaring. In dit bijbelboek leren we het wereldgebeuren te zien in het licht van Christus. Als we goed luisteren, horen we de voetstappen van de Overwinnaar. Hij komt: dat biedt een hoopvol perspectief. Bij alles wat wij niet kunnen bevatten, mogen we hieruit troost putten.

In 22 meditaties belicht de auteur evenzoveel bijbelgedeelten uit Openbaring en maakt hij de troostrijke boodschap voor ons tastbaar.

Dr. C.G. Geluk is hervormd predikant voor bezinnings- en toerustingswerk te Huizen.

De voetstappen van de Overwinnaar

Openbaring als troostboek

Dr. C.G. Geluk

Uitgeverij Boekencentrum, Zoetermeer

Bedankt voor de aankoop van dit ebook. We hopen dat je er enthousiast over bent. Graag wijzen wij je erop dat het niet toegestaan is om dit ebook aan iemand door te geven of digitaal te verspreiden. Dit ebook is voorzien van een watermerk waardoor het op jouw naam staat en kopieën naar jou terug verwijzen.

www.uitgeverijboekencentrum.nl

Ontwerp omslag: Marion Rosendahl

Vormgeving binnenwerk: Gerard de Groot

De bijbelteksten in deze uitgave zijn ontleend aan de Herziene Statenvertaling, © 2010 Stichting HSV

ISBN 978 90 239 2967 3

NUR 707

© 2014 Uitgeverij Boekencentrum, Zoetermeer

Alle rechten voorbehouden.

Woord vooraf

Openbaring is geen bijbelboek voor nieuwsgierige mensen. Vragen die uit nieuwsgierigheid voortkomen, worden niet beantwoord. Zoals: Waar bevinden wij ons op dit moment in de geschiedenis? Hoe ver zijn we? Wie is nu eigenlijk de antichrist? Kunnen wij vanuit dit bijbelboek de actuele ontwikkelingen en de politieke verhoudingen nauwkeurig in kaart brengen? Wanneer komt de Heere Jezus precies terug? Wie Openbaring alleen maar leest om op dit soort vragen een antwoord te vinden, gaat met het mysterie van Gods Openbaring om alsof het een vorm van profetische journalistiek betreft. Die slaat echter – zoals in de geschiedenis al zo vaak gebleken is – de plank steeds mis.

In Openbaring gaat het wel degelijk over de geschiedenis, over hoe deze zich ontwikkelt en waar zij op uitloopt. De hoofdlijnen worden ons getekend en de achtergrond wordt ons belicht. We leren de geschiedenis zien in het licht van Christus. Hoewel ons niet alles gedetailleerd wordt uitgelegd, kunnen we wel zeggen dat we in Openbaring, al lezend, Zijn voetstappen in de geschiedenis horen. Ik heb de titel van dit boek, De voetstappen van de Overwinnaar, gekozen vanuit de volgende overwegingen:

1. Wij leven in de verwachting van de terugkomst van de Heere Jezus. Hij komt! Hij is de Komende! Wij zien naar Hem uit. Wij horen Hem als het ware naderen. Wij zijn hoopvol gestemd.

2. In de confrontatie met de machten van de duisternis en in al het lijden waarmee wij te maken hebben, belijden wij: Hij regeert. Hij is de Overwinnaar. Alle antimachten heeft Hij verslagen. En Hij gaat in de geschiedenis overwinnend Zijn weg. Daar houden wij aan vast.

3. Wij horen Zijn voetstappen. Daar zit een geweldige beperking in. Wij zien Hem niet. Nóg niet. We zien en snappen ook niet alles wat Hij doet. Ook niet waarom Hij doet wat Hij doet. Hoe tegenstrijdig de begrippen ‘mysterie’ en ‘openbaring’ ook zijn: we hebben ontzag voor het mysterie van Zijn openbaring. Maar als wij gespitst luisteren, dan horen wij Hem komen.

Veel blijft voor ons verborgen, maar al luisterend worden ons wel dingen geopenbaard. Tipjes van de sluier worden opgelicht. Niet dat wij vóór de jongste dag zicht krijgen op heel de geschiedenis. Wel dat wij zo bemoedigd en in vertrouwen gevoed worden, dat wij de kerk van God op aarde en ons persoonlijke leven in het perspectief van de vervulling van de geschiedenis leren zien.

C.G. Geluk

N.B. Het doel van deze uitgave is het aanreiken van meditatieve en pastorale overwegingen, niet het bespreken van de opbouw en structuur van Openbaring. Uiteraard staat mijn visie op dit bijbelboek op de achtergrond en zal deze hier en daar ook naar voren komen.

1. De Overwinnaar regeert

‘Openbaring van Jezus Christus…’

(Openb. 1:1)

Focus

Jezus Christus…

Om Hem gaat het in Openbaring. In dit bijbelboek gaat het niet in de eerste plaats over wat er allemaal in de geschiedenis zal gebeuren, maar het licht valt op de gekruisigde, opgestane en verheerlijkte Christus. Er is veel duisternis, maar Hij schittert.

Vaak wordt er gesproken van ‘Openbaring van Johannes’, maar er staat ‘Openbaring van Jezus Christus’. Het is een openbaring aan Johannes.

In het Grieks staat voor openbaring het woord ‘apocalypsis’, dat is: onthulling, letterlijk: weg bedekking.

Helaas heeft dit woord in onze tijd vaak de klank van catastrofe, chaos. Bij beelden van grote rampen, een verschrikkelijke aardbeving of een tsunami, wordt wel gezegd dat het er apocalyptisch uitziet. Hieruit spreekt geen enkele positieve verwachting. Maar bij de ‘apocalypsis’ van Jezus Christus is dat anders. Er is wel sprake van catastrofes, van de oordelen van God in de geschiedenis, maar alles loopt uit op de komst van de nieuwe hemel en de nieuwe aarde.

Puur afgaande op het woord ‘openbaring’ kan de gedachte ontstaan dat het in het laatste bijbelboek om een volledige onthulling van de geschiedenis en Gods bedoelingen gaat. Maar dit woord moeten we betrekken op het werk van Jezus en op Zijn gang door de geschiedenis, vanaf Zijn komen op aarde tot Zijn terugkomst op de dag van de voleinding. Dat is wat ons geopenbaard wordt. Te midden van alles wat er gebeurt en wat ons kan overkomen, wordt ons een hart onder de riem gestoken. Bij alles wat aan de orde komt, is onze focus: Christus.

Trinitarische inzet

Als het gaat om de plaats van God in Openbaring, dan zien we dat de inzet trinitarisch is. We ontmoeten God direct aan het begin als de Drie-enige:

• God de Vader: ‘Die is en Die was en Die komt’ (vs. 4), de eeuwige God.

• God de Heilige Geest: ‘de zeven geesten, Die voor Zijn troon zijn’ (vs. 4), de Heilige Geest in al Zijn volheid.

• God de Zoon: ‘Jezus Christus, Die de getrouwe Getuige is, de Eerstgeborene uit de doden en de Vorst van de koningen der aarde, Hem Die ons heeft liefgehad en ons van onze zonden gewassen heeft in Zijn bloed, en Die ons gemaakt heeft tot koningen en priesters voor God en Zijn Vader, Hem zij de heerlijkheid en de kracht in alle eeuwigheid. Amen’ (vs. 5 en 6).

We horen het meest over de Zoon. Dat is in heel dit bijbelboek zo. Het gaat met name om het getuigenis van Zijn overwinning en van Zijn koningschap.

Gordijn

De overwinning en het koningschap van Christus blijft voor de wereld een geheimenis. Voor de kerk niet helemaal. Dit getuigenis gaat haar begrip ver te boven, maar zij houdt er zich in storm en ontij aan vast. Tegen het antigetuigenis dat haar omringt, is dit getuigenis haar tot troost.

Het gaat om de openbaring van Jezus Christus, niet om de openbaring van toekomstige gebeurtenissen. Dat is een valkuil bij dit bijbelboek: dat wij het lezen zonder Christus in het oog te houden. Maar zonder Hem is er geen troost en ook geen vervulling.

Veel christenen menen in Openbaring een kalender van de wereldgeschiedenis te vinden. Zij leggen de krant naast dit bijbelboek om te kijken hoever we zijn. Maar zo wordt geen recht gedaan aan de bedoeling van dit bijbelboek. We kunnen geen conclusies trekken uit allerlei gebeurtenissen en rampen, en die verbinden met Openbaring, in de zin van: we bevinden ons op dit punt van de tijdbalk van de geschiedenis. Of: ik zal de terugkomst van de Heere Jezus nog meemaken. Het is niet onze zaak de tijden of gelegenheden te weten, waarover de Vader de beschikking aan zich gehouden heeft (Hand. 1:7). Daar mogen wij niet naar gissen. En daar kunnen wij geen uitspraken over doen.

In Zijn Openbaring houdt God veel voor ons verborgen. Er hangt een gordijn voor het grootste deel van de goddelijke werkelijkheid en de goddelijke plannen. De Heere vraagt hierin van ons respect en ontzag. We moeten niet proberen om achter dat gordijn te kijken, om te proberen allerlei dingen te ontrafelen.

Geloven houdt in: accepteren dat wij veel niet weten en dat er vragen zonder antwoorden zijn. We leven niet alleen met wat ons geopenbaard is, maar ook met wat voor ons verborgen blijft. Dat schept ruimte voor het beoefenen van vertrouwen.

Troostboek

Openbaring is een actueel boek. Maar hierbij gaat het niet om de actualiteit van de voorspelling maar van het profetisch spreken. Wij leven niet aan de hand van de kalender maar aan de hand van Hem die sprekend en overwinnend Zijn weg gaat in de geschiedenis.

Wat Johannes doorgeeft in de openbaring die hij ontving, is bijzonder troostvol. Openbaring is dan ook een troostboek. Voor de christenen toen. Voor de christenen in alle tijden. Ook voor ons nu.

Het is goed om dit bij het lezen van Openbaring te bedenken en onszelf steeds voor te houden. Vooral als het over gruwelijke dingen gaat. Die worden niet aan de orde gesteld om ons angst aan te jagen of om ons door middel van angst tot de orde te roepen, maar om uit te laten komen dat Jezus desondanks regeert en in en door alles doelgericht Zijn weg gaat.

Openbaring gaat over de tijd tussen de eerste en de tweede komst van Christus. Deze tijd wordt de ‘eindtijd’ genoemd. Deze is dus zo’n tweeduizend jaar geleden aangebroken. Het is vandaag niet méér eindtijd dan in de tijd van de apostel Johannes. Sinds Pinksteren leven wij in het laatste der dagen. Dat had, bij wijze van spreken, één dag kunnen zijn. Het zijn er meer geworden. Dat doet aan de actualiteit van Openbaring niets af. Integendeel, deze actualiteit wordt er juist door onderstreept.

Overwinnaar

Er is een wereldwijde strijd tussen het Koninkrijk van God en het rijk van de duisternis. Deze strijd was vóór de komst van Christus nog beperkt. God openbaarde zich alleen aan Israël, nog niet aan alle volken in de wereld. Maar vanaf Pinksteren gaat dat veranderen. Dat heeft alles met de komst en het volbrachte werk van Christus te maken. Het heil stroomt vanuit Israël de wereld in. De demonen maken zich sterk in hun pogingen om dit te verhinderen. Vandaar dat zij zich met de komst van Christus meer en meer manifesteren. De strijd in de laatste dagen is heviger dan voordien. Hierover gaat het in Openbaring. Wàt we hier ook over horen: we houden eraan vast dat de Overwinnaar regeert!

Om vast te houden

1. In Openbaring gaat het om Christus als Overwinnaar.

2. Geloven is leven van wat ons is geopenbaard.

3. Geloven is ook op God blijven vertrouwen bij alles wat voor ons verborgen blijft.