De zeven eigenschappen is al 25 jaar een klassieker. Het is het perfecte boek voor mensen die meer sturing aan hun leven willen geven. Of je nu betere keuzes wilt maken, jezelf en anderen beter wilt begrijpen of weerbaarder wilt worden in deze hectische tijden. Covey-kenners Jan Kuipers en Ben Tiggelaar brengen een heldere samenvatting van dit meesterwerk, zodat je een eerste stap kunt zetten naar een leven met meer grip en succes.

Jan Kuipers & Ben Tiggelaar

DE KLEINE COVEY

De zeven eigenschappen samengevat

Uitgeverij Business Contact
Amsterdam/Antwerpen

© 2015 Jan Kuipers & Ben Tiggelaar

Uitgeverij Business Contact

Omslagontwerp Maedium

E-book Elgraphic bv, Vlaardingen

ISBN 978 90 470 0903 0

D/2015/0108/903

NUR 800

Uitgeverij Business Contact maakt deel uit van Uitgeverij Atlas Contact

www.businesscontact.nl

www.covey.nl

www.franklincovey.nl

www.bentiggelaar.nl

Dit e-book werd gemaakt op basis van de eerste druk, 2015, ISBN 978 90 470 0890 3

Inhoud

Voorwoord

Samenvatting The Seven Habits of Highly Effective People

1 Het fundament

Van binnen naar buiten

Werk maken van eigenschappen

2 Naar onafhankelijkheid

Eigenschap 1: Wees proactief

Eigenschap 2: Begin met het einde voor ogen

Eigenschap 3: Belangrijke zaken eerst

Doorgroeien naar wederzijdse afhankelijkheid

3 Naar wederzijdse afhankelijkheid

Eigenschap 4: Denk win-win

Eigenschap 5: Eerst begrijpen… dan begrepen worden

Eigenschap 6: Synergie

Continu blijven groeien

4 Continue vernieuwing

Eigenschap 7: Houd de zaag scherp

Nogmaals van binnen naar buiten

Over de auteurs

Covey-doorleeswijzer

Voorwoord

Het blijft iets wonderlijks. Hoe kan het dat een boek van meer dan 25 jaar oud jaar in, jaar uit weer nieuwe lezers trekt? Zoveel nieuwe lezers zelfs dat het elk jaar weer een bestseller is.

Wereldwijd zijn er van De 7 eigenschappen van Stephen Covey meer dan 25 miljoen exemplaren verkocht. En ook in Nederland heeft iedereen er wel eens van gehoord. Terwijl de wereld om ons heen verandert, blijven sommige dingen constant – zoals het succes van Coveys boek. Hijzelf zei hierover ooit: ‘Hoe groter de verandering en hoe moeilijker de uitdagingen, hoe relevanter de eigenschappen worden.‘

Een belangrijke reden hiervoor is volgens ons dat De 7 eigenschappen tijdloze principes behandelt. Principes die betrekking hebben op persoonlijke ontwikkeling en menselijke relaties. En daarmee ook op leiderschap, samenwerking en professionele groei.

Eigenlijk schrijft Covey in de traditie van de oude filosofen over wat een goed en zinvol leven is. Hij doet dat bovendien op een aantrekkelijke, praktische manier die iedereen begrijpt. Covey is een meester in het ordenen en uitleggen van herkenbare wijsheden. Wijsheden die hij haalde uit onderzoek, uit stapels literatuur, maar die hij ook persoonlijk, door ervaring leerde, als coach, docent, adviseur en als echtgenoot en vader.

Als auteurs lazen we allebei, los van elkaar, meer dan twintig jaar geleden Coveys boek voor het eerst. Beiden waren we toen zeer onder de indruk en de zeven eigenschappen hebben in onze levens ook een belangrijke, positieve invloed gehad, onder meer op de werk-privébalans en op het formuleren van persoonlijke levensdoelen. Ook in het werk dat we doen met individuen en organisaties komen de zeven eigenschappen vaak aan bod. Het is niet overdreven om te stellen dat Covey ons heeft geholpen om de mensen te worden die we nu zijn.

En toch leverde het herlezen van Coveys boek voor deze samenvatting weer nieuwe inzichten en gedachten op. Het is in die zin een heel rijk boek. Bovendien weten we, nu we allebei ook zelf een paar boeken hebben geschreven, nog veel beter hoe moeilijk het eigenlijk is om tot zo’n heldere structuur en duidelijke onderlinge samenhang van ideeën en adviezen te komen als in De 7 eigenschappen.

Coveys boek is volgens ons actueler dan ooit. Dat blijkt al meteen uit de beschrijving van de problemen waar het boek – en ook deze samenvatting – mee begint. De problemen van zoveel mensen die heel hard werken aan hun loopbaan, hun relaties, hun geluk, maar vaak twijfelen of het echt wel ergens naartoe gaat. Voor hen – en voor alle andere lezers – kan deze samenvatting een waardevolle eerste of hernieuwde kennismaking zijn met de wijsheid van Stephen Covey.

We hopen dat je bij het lezen net zo geïnspireerd zult raken als wij tijdens het schrijven.

Jan Kuipers en Ben Tiggelaar

Samenvatting
The Seven Habits
of Highly
Effective People

1  Het fundament

Van binnen naar buiten

Stephen Covey werkte gedurende zijn carrière met talloze mensen uit het bedrijfsleven, op universiteiten en in gezinssituaties. Velen van hen hadden van buitenaf gezien ongelooflijk veel succes, maar innerlijk waren ze wanhopig op zoek naar een harmonieuze en zinvolle relatie met anderen. Mensen die hun privéleven hadden opgeofferd voor hun carrière, die zich constant opgejaagd voelden en die zich afvroegen of hun leven wel betekenis had. Covey raakte erdoor geïntrigeerd, mede doordat hijzelf in zijn gezinssituatie tegen het volgende probleem aanliep.

Een van zijn zoons kon niet goed meekomen op school en bij zijn sport. Hij werd hardop uitgelachen. Covey en zijn vrouw moedigden hem aan, zeiden dat hij het heus wel kon als hij maar zijn best deed en verdedigden hem tegenover anderen. Daarmee verontschuldigden zij zichzelf dus voor het gedrag van hun zoon – hij deed tenslotte zijn best. Maar op deze manier lieten ze hem niet in zijn waarde. Voor hun zoon voelde het alsof hij in hun ogen eigenlijk niet voldeed.

Covey wilde begrijpen hoe hij zijn zoon, en al die mensen die hij in zijn werk ontmoette, kon helpen. Door zich te verdiepen in percepties en wat die doen met mensen, realiseerde hij zich dat de manier waarop hij en zijn vrouw hun zoon zagen het echte probleem was. Door hun manier van kijken versterkten zij hem alleen maar in zijn negatieve zelfbeeld. Covey kwam tot de conclusie dat hij vooral de manier van kijken naar situaties moest onderzoeken. Vandaaruit ging hij verder werken aan de gedachte dat wanneer je een situatie wilt veranderen, je moet beginnen jezelf te veranderen. Dit was een van de startpunten van zijn onderzoek naar de basisregels voor een zinvol bestaan.

De pragmatische en de principiële houding

Na het bestuderen van tweehonderd jaar literatuur over succes kwam Covey tot de zeven eigenschappen die in dit boek beschreven worden. In de literatuur van voor de Eerste Wereldoorlog kwam hij vooral de ‘principiële levenshouding’ tegen. Wie deze levenshouding heeft, leeft naar begrippen als integriteit, nederigheid, trouw, gematigdheid, moed, rechtvaardigheid, geduld, ijver, eenvoud, bescheidenheid en de gulden regel: ‘Bejegen anderen zoals jij door hen bejegend wilt worden’.

Na de Eerste Wereldoorlog vond er een fundamentele verschuiving plaats naar de ‘pragmatische levenshouding’. Succes wordt daarbij afgemeten aan persoonlijke prestaties, status, gedrag en vaardigheden in de omgang met anderen. De verschuiving van de principiële naar de pragmatische levenshouding betekent dat we ons meer zijn gaan richten op uiterlijk succes en op kortetermijnsucces. Hierdoor zijn we uit het oog verloren wat echt succes en geluk is.

Covey besefte dat hij en zijn vrouw door deze pragmatische bril naar het probleem met hun zoon keken. Hun zoon moest zich gedragen zoals anderen dat van hem verwachtten: sportief, succesvol, sociaal. Covey realiseerde zich dat de lens waardoor je naar de wereld en de mensen om je heen kijkt, bepalend is voor wat je ziet – en dat wat je ziet weer bepalend is voor wat je doet. Om zijn zoon te helpen veranderen, moesten zijn vrouw en hij dus eerst zelf veranderen, te beginnen met hun kijk op hun zoon. Covey en zijn vrouw moesten van de pragmatische levenshouding terug naar de principiële levenshouding. Vandaaruit besloten ze hem meer bevestiging te geven en hem meer te waarderen. Hun zoon begon zijn leven op zijn eigen manier in te richten; zijn zelfvertrouwen groeide en hij bloeide op.