Sommige mensen hebben er talent voor: netwerken. Charmant lachend visitekaartjes lospeuteren, de juiste persoon precies joviaal genoeg op de schouders slaan. Helaas is dat niet iedereen gegeven – en toch moeten we allemaal wel eens netwerken. Om handige contacten te leggen en zo die leuke klus of baan binnen te slepen. Bo van Houwelingen en Caroline van Keeken bezochten voor NRC Handelsblad elke dag een bijeenkomst in netwerkend Nederland. Ze hielden de experts nauwlettend in de gaten en leerden van hen de fijne kneepjes van het borrelvak. Ook wendden ze zich tot de wetenschap. Met de tips, trucs en peptalks uit deze gids zorg je ervoor dat netwerken eindelijk wél iets oplevert.

Uitgeverij Business Contact
Amsterdam/Antwerpen

© 2016 Bo van Houwelingen en Caroline van Keeken

Uitgeverij Business Contact

Omslagontwerp Jan van Zomeren

Foto auteurs Fjodor Buis

Typografie binnenwerk Adept Vormgeving

E-book: Konvertus B.V., Haarlem

ISBN 978 90 470 0955 9

NUR 801

Uitgeverij Business Contact maakt deel uit van Uitgeverij Atlas Contact

www.businesscontact.nl

Dit e-book werd gemaakt op basis van de eerste druk, 2016, ISBN 978 90 470 0954 2.

Inhoud

Inleiding

1 NETWERKEN: WAAROM? EN WAAR DAN?

1.1 De netwerkclub

1.2 De gratis borrel

1.3 Alternatieve netwerkplekken

Bo&Caro mogen niet van de boot af

Bo&Caro staan lekker vroeg op

Bo&Caro netwerken met klankschalen

2 ALGEMENE BORREL- EN NETWERKETIQUETTE: WAT MOET JE AAN, EN ZIJN VISITEKAARTJES NU ECHT NODIG?

2.1 RSVP

2.2 Kleding

2.3 Het naamplaatje

2.4 Begroeten

2.5 De handdruk

2.6 Eten en drinken

2.7 Roddelen

2.8 Visitekaartjes

2.9 Afscheid nemen

Bo&Caro zijn creatief met papier

Bo&Caro trekken een leren rok aan

Bo&Caro leren speechen

3 HET NETWERKGESPREK: WAAR MOET JE HET OVER HEBBEN?

3.1 Zo maak je een goede eerste indruk

3.2 Hoe begin je het gesprek?

3.3 Hoe houd je het gesprek op gang?

3.4 Waar kun je het beter niet over hebben?

3.5 Hoe beëindig je het gesprek?

Bo&Caro flirten zakelijk

Bo&Caro leren presenteren

Bo&Caro pitchen bij het UWV

4 DE WERKBORREL: VOOR IEDEREEN MÉT EN ZÓNDER BAAS

4.1 Aanwezig zijn

4.2 Mensen leren kennen

4.3 Zoenen of handen schudden?

4.4 Aansluiten bij een groepje

4.5 Kletsen en weer door

4.6 Praten met de baas

4.7 Niet dronken worden

4.8 Wat als je nooit een borrel van je werk hébt?

4.9 Hoe gedraag je je als zzp’er?

4.10 En wat moet je niet doen als zzp’er?

Bo&Caro wachten op een baan

Bo&Caro feesten met zzp’ers

Bo&Caro leren pitchen

5 BORRELTYPES: WIE KOM JE ZOAL TEGEN IN BORRELLAND? 91

5.1 De Roos van Leary – over sociale interacties

5.2 De Überborrelaar

5.3 De Goudenbergenbelover

5.4 De Getormenteerde Ziel

5.5 Degene Die Zich Nog Ongemakkelijker Voelt Dan Jij

5.6 De Jargonman

5.7 De Aanstelster

5.8 De Vieze Man

5.9 Het Chagrijn

5.10 Het Alfamannetje

5.11 De Excentriekeling

5.12 De Beste Borrelaar

Bo&Caro gaan om met moeilijke collega’s

Bo&Caro eten haring

Bo&Caro vernietigen jargon

6 HET VLUCHTPLAN: HOE VERDWIJN JE UIT EEN BORRELNOODSITUATIE?

6.1 Verdwijnen uit een vervelende situatie

6.2 Verdwijnen uit een verschrikkelijke situatie

6.3 Militair vluchten

Bo&Caro moeten van alles

Bo&Caro in de Bollenstreek

Bo&Caro zijn hun baas de baas

7 NA HET NETWERKEN: HOE LAAT JE ALLES DE MOEITE LONEN?

7.1 Stuur een bericht

7.2 Aandacht, aandacht, aandacht

7.3 Volg je contact

7.4 Geef zonder iets terug te verwachten

7.5 Onthoud dingen

7.6 Bedank je contact

7.7 Wees geen netwerk-uitmelker

7.8 De relatiecirkel

7.9 Gericht netwerken met een Belangrijk Persoon

Bo&Caro bij de grote Heineken-show

Bo&Caro borrelen met vrouwen

Bo&Caro laten een kikker zitten

8 INTERNATIONAAL NETWERKEN: HOE ZORG JE ERVOOR DAT JE NIEMAND (PER ONGELUK) BELEDIGT?

8.1 Hoge- of lage-contextcultuur?

8.2 Hiërarchie

8.3 Smalltalk

8.4 Humor

8.5 Voorbereiding

8.6 Onze buitenlandexperts

Bo&Caro zoeken hun kracht

Bo&Caro en de Duitsers

Tot slot

Boeken en andere links

De Grote Borreltypetest

De Ben Jij Er Klaar Voor?-test

Netwerkclubs en -bijeenkomsten voor starters en zzp’ers

Geraadpleegde literatuur

Dankwoord

Inleiding

Op wildvreemden afstappen, beleefd deelnemen aan geestdodende smalltalk. Gehannes met visitekaartjes. Lekkende kaassoufflés, veel te hete bitterballen. En maar voorkomend knikken, bevestigend hummen en glimlachen op het juiste moment. Uit pure ellende veins je na twintig minuten maar een geschrokken blik op je telefoon: je kat is dood. Je moet er nu echt vandoor, dag! Op de fiets naar huis besluit je nooit, maar dan ook nooit meer een netwerkevenement te bezoeken.

Snappen we. Iedereen die beweert zijn of haar avond het liefst netwerkend door te brengen, liegt. En moet ernstig worden gewantrouwd. Netwerken is geen gezellige hobby. Het is lastig, stressvol, ongemakkelijk en het kost tijd.

Maar je hebt toch echt een (nieuwe) baan nodig. Of een promotie. Of, als zzp’er, nieuwe opdrachten. Dit regel je het makkelijkst via je netwerk. Vacatures worden nu eenmaal via via vervuld. En ook klussen worden door opdrachtgevers het liefst toevertrouwd aan iemand die ze is aangeraden of die ze kennen (via die borrel). Het wordt daarom de hoogste tijd wat netwerkvaardigheden te leren. Hoe kom je anders binnen bij jouw droombedrijf? Hoe sla je die felbegeerde opdrachtgever anders aan de haak?

Anderhalf jaar lang gingen wij voor NRC langs bij netwerkend Nederland. We bezochten vrijdagmiddagborrels, congressen, aandeelhoudersvergaderingen, ondernemersworkshops en vakbeurzen. In de column ‘Bo&Caro’, die dagelijks op nrcq.nl verscheen en op vrijdag in NRC Handelsblad, beschreven we wat we daar aantroffen. De leukste columns over netwerken vind je terug in dit boek.

We beschrijven wat we hebben geleerd van alle netwerktalenten die we ontmoetten. Zij wisten hoe ze een netwerkgesprek moesten voeren, verschenen nooit ergens under- of overdressed, onthielden alle namen, dronken gezellig een biertje mee maar werden nooit dronken. Ze kletsten net zo makkelijk met de baas als met de stagiair, en leken er zowaar plezier in te hebben.

Wij observeerden en interviewden deze netwerkfanaten, en leerden zo de fijne kneepjes van het netwerken. Kneepjes die we ook zélf in de vingers kregen. In dit handboek leggen wij uit hoe het moet. In het eerste hoofdstuk vertellen we waarom netwerken zo belangrijk is en nemen we je mee naar een aantal geschikte netwerkplekken. In hoofdstuk 2 leggen we de netwerketiquette bloot. Wat moet je aan naar welke gelegenheid, hoe eet je fatsoenlijk een bitterbal, en wat is de ‘upperhand’ ook alweer? Daarna, in hoofdstuk 3, behandelen we de kern van het netwerken: het gesprek. Waar heb je het over tijdens een zinnig borrelgesprek? En waarover kun je maar beter je mond houden? Hoofdstuk 4 gaat over de wolf in schaapskleren: de borrel op het werk. Die lijkt onschuldig, maar is het zeker niet. Ook voor de zzp’ers hebben we netwerkborreltips verzameld – die vind je in hetzelfde hoofdstuk. In hoofdstuk 5 bespreken we de types die je op vrijwel elke borrel tegenkomt. Het Alfamannetje bijvoorbeeld. Of De Plakker. In dat kader is hoofdstuk 6 niet geheel onbelangrijk. Hierin bespreken we een vluchtplan voor als er maar geen einde komt aan dat vreselijke borrelgesprek. Hoe schud je je gesprekspartners af? In hoofdstuk 7 lees je wat je moet doen wanneer je tijdens het netwerken iemand ontmoet die jou wél interessant lijkt. En hoe je omgaat met je internationale netwerkcontacten weet je na bestudering van hoofdstuk 8.

Tot slot spreken we je nog één keer moed in voordat je de wijde borrelwereld in trekt.

Al weet je tegen die tijd het allerbelangrijkste misschien al: hoe je het – ondanks alles – toch nog best leuk kunt hebben tijdens het netwerken.

1

NETWERKEN

WAAROM? EN WAAR DAN?

Daar zit je dan met je imposante cv. Al die diploma’s, buitenlandervaring, die zes zeer goed afgeronde stages en die negen bijscholingscursussen. Naast je op de bank ligt je telefoon. Gezoem, een oplichtend scherm. Je toekomstige werkgever? Het uitzendbureau? De recruiter die laatst op je LinkedInprofiel aan het rondsnuffelen was? Hebben ze je dan eindelijk gevonden? Wild, nee, eufórisch gefladder in je onderbuik. Met beide handen grijp je je telefoon terwijl je juichend opstaat van de bank. Helaas. Het is je moeder, alweer.

Wie een baan zoekt, moet eropuit. Wie er al een heeft, maar die liever zou inruilen voor een nieuwe, ook. Het is tijd om te netwerken. Dit geldt natuurlijk ook voor die één miljoen zzp’ers die Nederland rijk is. Hoe kom je als freelancer anders aan opdrachten? De kans is groot dat de moed je in de schoenen zinkt bij alleen al de gedachte aan netwerken. En dat je bij dit woord denkt aan gladde autoverkopers met dikke zonnebrillen en een veel te vlotte babbel. Nepgedoe, tandpastagelach, geveinsde interesse. Iets waar jij je het liefst verre van houdt. Begrijpelijk. Je bent niet de enige.

Uit onderzoek aan de Harvard Business School blijkt dat mensen zich na afloop van een zakelijk netwerkgesprek vies voelen. Letterlijk. Gedragswetenschapper Francesca Gino, hoofd van het onderzoeksteam, merkte op hoe haar onderzoeksgroep – 406 advocaten op een groot Amerikaans advocatenkantoor – de handen langer dan normaal wasten met grote hoeveelheden zeep nadat ze hadden genetwerkt. Uit de test die Gino hun voorlegde, waarbij ze de zin ‘Ik voel me...’ moesten afmaken, bleek dat netwerken de woorden ‘immoreel, onecht, gegeneerd, ongemakkelijk en angstig’ opriep. Wanneer ze haar proefpersonen vroeg te vertellen over een zakelijk netwerkmoment uit het verleden, zeiden ze hierbij negatieve gevoelens te ervaren. Dit in tegenstelling tot een herinnering aan een spontane ontmoeting die later zakelijk van pas kwam, en dus achteraf als netwerkmoment gold.

Wie netwerkt kan het gevoel hebben toneel te spelen.En dat maakt het een nogal vervelend karwei. Je staat te kletsen met iemand die jou ergens mee kan helpen. Daar zijn jullie je beiden van bewust. Het allerbelangrijkst is daarom dat je daadwerkelijk geïnteresseerd bent in de persoon tegenover je. Niets is zo ongemakkelijk, saai en geestdodend als praten met iemand van wie je alleen iets nodig hebt. Een telefoonnummer, bijvoorbeeld, van zijn of haar collega, of het mailadres van die vent van de hr-afdeling, bij hem/haar op kantoor. Dit is zonde van je tijd en energie: het levert namelijk niets op. Heb je zelf weleens iets willen betekenen voor iemand die je kirrend complimenten toespeelt, maar intussen over je schouder speurt naar een leukere gesprekspartner? Onoprechte netwerkers vallen door de mand en worden uiteindelijk gemeden. Netwerk dus alleen met mensen die je boeiend lijken. Dan hoef je ook geen verkooppraatjes af te steken. En kun je je smeekbedes thuislaten. Wees liever vriendelijk, sociaal, vertel eens wat interessants (zie hoofdstuk 3). Zo wordt er later nog eens aan je gedacht.

‘Van het woord “netwerken” krijg ik de rillingen. Schmieren, smerig, smakeloos. Het heeft iets viezigs, hijgerigs. Ik hou er niet van. Maar ik kom natuurlijk wel op veel plekken waar genetwerkt wordt. En ik weet zelf ook wie ik kan bellen als ik iets nodig heb. Alhoewel sommigen inmiddels geliquideerd zijn.’

JORT KELDER, JOURNALIST EN PROGRAMMAMAKER

1.1 DE NETWERKCLUB

In dit hoofdstuk maken we een tour langs de belangrijkste netwerkbijeenkomsten en -clubs, en laten we je wat alternatieve netwerkplekken zien. Nuttig voor zowel mensen in loondienst als freelancers. Dit is een selectie. Je kunt natuurlijk ook een congres bezoeken, een conferentie waarop interessante vakgenoten afkomen, of een nascholingsdag van je opleiding. Een bezoek aan een netwerkbijeenkomst biedt je de kans in één keer een grote groep mensen binnen jouw beroepsgroep te leren kennen.

‘Ik netwerk omdat dat de beste manier is om mijn werk als kunstenaar bekender te maken. Op deze manier kan ik mijn verhaal vertellen aan nieuwe mensen, wat weer kan leiden tot een eventuele samenwerking of meer exposure.’

DAAN ROUKENS, BEELDEND KUNSTENAAR

‘Netwerken is voor mij heel belangrijk. Ik heb vaak iets van anderen nodig, en zij weer van mij. Bijna alle projecten waaraan ik werk, komen tot stand door samenwerking met anderen.’

XANDER TEMPELAAR, ARTIESTENMANAGER

‘Ik netwerk omdat ik interesse heb in mensen. In hun verhalen, ideeën en in wat hen drijft. Ik verrijk mezelf ermee. Ik haal energie uit bijzonder contact. Het maakt mijn leven leuker.’

ALEX KLUSMAN, MEDE-EIGENAAR VAN CAMPAGNEBUREAU BKB

Goed. Dan is dit het moment afscheid te nemen van je zeventien vertrouwde netwerkbijeenkomst-vermijdingsexcuses.

1. Je hebt geen tijd.

2. Het regent.

3. Het is mooi weer.

4. Je weet niet hoe je je medeborrelaars moet aanspreken.

5. Je hebt geen zin in saaie gesprekspartners met saaie verhalen.

6. Je trekt altijd alleen maar mensen aan die over hun
scheiding/baby willen vertellen.

7. Je hebt zelf niets om over te praten.

8. Je bent bang om de hele avond te moeten kletsen met die man die zich in aftershave marineert.

9. Je minst favoriete collega komt ook.

10. Je kunt je visitekaartjes nergens vinden.

11. Je hebt een slecht humeur.

12. Al een tijdje.

13. Je bent eigenlijk ook best wel moe.

14. Je voelt er weinig voor je joggingbroek te verruilen voor je nette pak.

15. Je hebt het gevoel dat vanavond een mooie avond is voor
het bijwerken van je administratie.

16. Je hebt een hekel aan kaassoufflés/bitterballen.

17. Je kijkt veel liever naar de herhalingen van Heel Holland Bakt.

Schoenen aan, tv uit, en gaan. Wie weet wacht jou een zaal vol dames en heren die misschien wel wat voor je kunnen betekenen. Of met wie je in elk geval een goed gesprek kunt voeren.

We zullen je niet vermoeien met de namen van de ruim tweeduizend netwerkclubs in Nederland. Die heb je zo gevonden (achterin vind je een kort overzicht). Bedenk voordat je gaat netwerken: wat is mijn doel? Exporteer je tandenstokers naar Zwitserland en zoek je meer afnemers of een zakelijk adviseur? Dan kun je je wellicht aansluiten bij een internationaal zakennetwerk. Of bij een club met veel verstand van houtbewerking en mondhygiëne.

Netwerkclubs zijn handig voor ondernemers die op zoek zijn naar nieuwe contacten. Maar ook als je geen eigen zaak hebt, is een lidmaatschap een goede zet. Al is het maar doordat je er ineens een clublid tegenkomt dat óók blijkt te handelen in glow in the dark-guppy’s. Gezellig! Daarbij bouw je, doordat je elke week dezelfde gezichten ziet, een band op. Dat draagt allemaal bij aan de gunfactor, die goed van pas komt wanneer er opdrachten, klussen en banen te vergeven zijn.

‘I don’t want to belong to any club that would
have me as a member.’

GROUCHO MARX, DE AMERIKAANSE COMEDIAN/

TV-STER UIT DE JAREN VIJFTIG IN EEN BRIEF AAN DE NEW YORKSE FRIARS CLUB VOOR BEROEMDHEDEN

Wat doe je dan eigenlijk tijdens zo’n clubbijeenkomst? De leden van het bekende ondernemersnetwerk Business Network International – met 4700 leden verspreid over 180 clubs – komen wekelijks bijeen om kwart voor zeven ’s ochtends. De bni-ochtend verloopt volgens een strak schema dat begint met één minuut per lid waarin diegene vertelt wat zijn of haar ‘zoekvraag van de week’ is. De yogaleraar bijvoorbeeld zoekt het telefoonnummer van de directeur van dat grote bedrijf waar hij lessen wil geven, en de marketeer zoekt een goede logo-ontwerper. Er worden momenten ingelast waarop leden elkaar ten overstaan van de groep kunnen aanbevelen, en er zijn trainingen en cursussen. Mocht je eens een ochtend niet kunnen, dan is het de bedoeling dat je vervanging (een bevriende ondernemer of interessante collega) regelt. De clubleden betalen naast 150 euro inschrijfgeld elk jaar 870 euro contributie.

‘Wanneer je met gelijkgestemden bent, ontstaat er vertrouwen. Leden vragen elkaar om advies. Hoe ga je om met een werknemer die niet functioneert, bijvoorbeeld? Ook is het een manier om erachter te komen wat er bij andere bedrijven speelt. Ben jij de enige met een bepaald probleem, of komt dit vaker voor?’

JORRIT SCHIKS, OPRICHTER VAN DIRECTEUREN

NETWERK NEDERLAND

‘Met netwerken probeer ik mijn zichtbaarheid te vergroten. Het komt ook vaak voor dat ik op zoek ben naar kennis om een probleem op te lossen.’

PETER GROND, OPRICHTER EN MEDE-EIGENAAR VAN

TRIQUANTA WEB SOLUTIONS

Heb je minder behoefte je te committeren aan een netwerkclub met opdraafplicht voor dag en dauw? Geen zorgen. Er zijn nog genoeg andere opties. Een businessclub als de Koninklijke Industrieele Groote Club is geschikt voor netwerkers op stand die zin hebben in een inhoudelijk gesprek. En die het zich kunnen permitteren, want het lidmaatschap kost jaarlijks 800 euro, en daarnaast betaal je voor de lunches, diners en feesten. Er zijn zo’n 140 activiteiten per jaar, die worden georganiseerd door de verschillende afdelingen binnen de club. Die voor dames en heren die zakendoen in Azië bijvoorbeeld, of voor kunst- en cultuurliefhebbers. Let wel: je moet eerst goedgekeurd worden door de ballotagecommissie.

‘Je kunt het lidmaatschap van onze netwerkclub vergelijken met dat van de sportschool. Je kunt wel lid zijn, maar uiteindelijk moet je toch echt zelf aan de gewichten gaan hangen.’

AQIL RADJAB, DIRECTEUR VAN BNI NEDERLAND

EN BELGIË

‘Ik heb mijn kinderen beloofd dat ik nu nog maar eens per week naar de club ga. Er zijn zoveel interessante activiteiten dat ik er een tijdje vrijwel elke dag kwam. Dat werd te veel. Bij de kigc voer je gesprekken op niveau, erg prettig. Je moet je alleen wel aan de
huisregels houden. Zo mag je niet al te opzichtig
visitekaartjes uitwisselen.’

HELEEN OVER DE LINDEN, LID VAN DE

KONINKLIJKE INDUSTRIEELE GROOTE CLUB EN DAARBINNEN VOORZITTER VAN ‘DE RUSLANDTAFEL’

Ook bij de eeuwenoude serviceclubs zoals de Rotaryclub, de Lions Club, en De Nederlandsche Tafelronde moet je door de ballotagecommissie. Dit zijn grote netwerken met respectievelijk en naar eigen zeggen 1,2 miljoen, 1,35 miljoen en 45 000 leden. Deze welgestelde clubleden houden zich tussen het netwerken door bezig met liefdadigheidswerk. Alle clubs laten zich voorstaan op licht dreigende varianten van het motto ‘vrijwillig maar niet vrijblijvend’. Goed om in het achterhoofd te houden.

1.2 DE GRATIS BORREL

Moet je niet denken aan zo’n lidmaatschap maar wil je af en toe weleens zakelijk borrelen: bezoek een vrijblijvend netwerkevenement. Hier wordt meestal geen toegangsprijs geheven, en er zitten geen vervolgverplichtingen aan vast. In sommige gevallen is het de bedoeling dat je een mailtje stuurt om je aanwezigheid door te geven. Zelfstandig ondernemers adviseren we zzpagenda.nl en meetup.com in de gaten te houden voor freelancersbijeenkomsten. En de website van de Kamer van Koophandel.

Deze borrels zijn nuttig voor zowel zelfstandig ondernemers die dreigen te vereenzamen als zaakeigenaren met personeel die ervaringen willen uitwisselen.

‘Ik ben net lid geworden van een soort netwerkclub. a’dam heet het, en het zit in de oude toren van Shell, in Amsterdam-Noord. Kost negenhonderd euro, maar daarvoor kan ik dan wel iedereen meenemen. Het is een bijzondere plek waar je anders niet komt.’

JORT KELDER, JOURNALIST EN PROGRAMMAMAKER

Als Bo&Caro bezochten wij in anderhalf jaar tijd zo’n beetje elke netwerkborrel in Nederland. Hoe het er daar aan toeging, lees je in de columns bij elk hoofdstuk in dit boek. Hieronder vind je een overzicht van zeven bijeenkomsten die je echt eens moet bezoeken.

1. De BitterBallenBorrel in Nijmegen (goed, misschien alleen vanwege de naam).

2. De Secretaresseborrel van secretaresse-uitzendbureau Office Heroes in Hoofddorp (hier komen alleen maar
aardige mensen).

3. Bewust Amsterdam (omdat ze op onverwachte momenten op klankschalen slaan en je dan stil moet zijn, midden in een gesprek).

4. Netwerken met een Knipoog in Lisse (omdat hier Prince-imitators komen, en soms ook geiten).

5. Alle algemene vergaderingen voor aandeelhouders (koop een aandeel in welk bedrijf dan ook als je graag gratis luncht, borrelt en van goodiebags houdt).

6. Dé Hilton Haringparty (dat accent aigu op de e...).

Bij MKB Nederland, VNO NCW en ZZP Netwerk Nederland wordt uiteraard ook zakelijk gedronken en gekletst. Het is slim op te zoeken welke avonden speciaal worden georganiseerd voor jouw beroepsgroep.

1.3 ALTERNATIEVE NETWERKPLEKKEN

Je hoeft natuurlijk niet naar een netwerkborrel. Netwerken kan ook tijdens die barbecue van de tennisclub, de reünie van je postduivenvereniging, na afloop van je dansvoorstelling, of in de kantine van dat kantorencomplex voor zzp’ers. Binnen elke club waarmee jij op welke manier dan ook bent verbonden, kun je netwerken. Denk aan: studentenverenigingen, sportclubs, muziekgezelschappen, lees- en kookclubs, je cursusgroep Mandarijn, de groep medevrijwilligers met wie je straathonden redt. En sluit je aan bij initiatieven zoals de bkb Academie, Young Patrons Circle, Youth Food Movement of Professional Rebel, waar je veel gedreven mensen uit verschillende disciplines tegenkomt.

‘Ik netwerk om geholpen te worden en om anderen te helpen. Om geliefd en gekend te zijn, om carrière te maken, om mensen te ontmoeten en om geïnspireerd te raken.’

WIEBE SMIT, SENIOR CONSULTANT

Of ga fitnessen. Wie zegt dat je zwetend op de loopband níét even een praatje kunt aanknopen met de buurman? Netwerkexpert Rob Tol gebruikt de sportschool als zakelijke ontmoetingsplek. ‘Je kunt tijdens het sporten best vragen waar iemand werkt, en wat hij of zij doet,’ zegt Tol. Maar dan moet je wel vroeg uit de veren. ‘Rond zeven uur ’s ochtends tref je de zakenlui die voor het werk nog even gaan sporten.’ Na een kort (!) en geslaagd kennismakingspraatje vraag je of jullie later misschien een kop koffie kunnen gaan drinken om verder te praten.

Nog zo’n plek: de supermarkt. Daar houd je het korter dan in de sportschool. Geen enkel zakelijk contact zit te wachten op gebabbel tussen de diepvriesmaaltijden. Loopbaancoach Els Nijssen: ‘Als je iemand ziet met wie je langer wilt praten, loop je eropaf en vraag je of diegene een keer kan afspreken, niet meteen nu. Later mail je dan een datumvoorstel.’

Heb je kinderen? Dat werkt zeer in je netwerkvoordeel. Geef ze op voor de avondvierdaagse en loop zelf ook mee. Dat biedt jou de kans te praten met collega-ouders. Dat is de truc van netwerkexpert en columnist bij mkb Nederland Marianne van de Water. ‘Je begint gewoon over je werk en je carrièreplannen. Zo sprak ik zeven jaar geleden ooit een vader met een re-integratiebureau. Sindsdien doe ik zijn acquisitie.’ Tijdens het wachten op het schoolplein kun je uiteraard ook rustig van gedachten wisselen met andere ouders.

‘Zet mij in een groep mensen en ik klap dicht. Dan blijf ik aan de kant staan, tot ik weer naar huis mag. Toch heb ik wél een groot netwerk. Dat bestaat uit de mensen met wie ik heb gewerkt of met wie ik een opleiding heb gevolgd.’

BO TARENSKEEN, TONEELSCHRIJVER, REGISSEUR EN

MEDE-INITIATIEFNEMER VAN THEATER NA DE DAM

Of langs de lijn op zaterdagmiddag. Marnix Geus, eigenaar van een pr-bureau: ‘Het kan zomaar een leuk gesprek opleveren met een andere wachtende vader of moeder. Je hoort waar ze werken, waarvan ze wakker liggen. Het hoeft allemaal niet meteen zo resultaatgericht. Je weet maar nooit: op een dag word je door die ouder gebeld met de vraag of je ergens mee kunt helpen.’

Lange autoritten zijn eveneens prima netwerkmomenten. Nijssen: ‘Hoewel de kans groot is dat je naast iemand zit die je al kent, is het toch nuttig. Je hebt wat meer tijd, zodat je de diepte in kunt.’ Zit je naast een collega, dan kun je het hebben over die openstaande vacature. En met een kennis op de passagiersstoel heb je het over zijn of haar werk. ‘Misschien heeft diegene wel zin in een brainstormsessie?’

Nu je weet waarom je moet netwerken en waar je dit kunt doen, is het tijd voor het echte werk. Wat doe je áán (hoofdstuk 2)? En waar moet je het in vredesnaam over hebben tijdens zo’n netwerkgesprek (hoofdstuk 3)?

‘Netwerken doe je overal. En eigenlijk ook de hele tijd. Ik heb geen netwerkknop die ik omzet als ik naar een borrel ga. Netwerken is gewoon contact maken met mensen, relaties opbouwen. Dat kan ook op het voetbalveld.’

ALEX KLUSMAN, MEDE-EIGENAAR VAN

CAMPAGNEBUREAU BKB

COLUMN

BO&CARO

MOGEN NIET VAN DE BOOT AF

De start-upper die in contact wil komen met andere start-uppers heeft plenty mogelijkheden. Aan de lopende band worden er bijeenkomsten georganiseerd waar je kunt netwerken tot je scheelziet. Nick Reineman liep ze allemaal af, op zoek naar potentiële klanten om subsidieaanvragen aan te verkopen. ‘Start-ups komen vaak in aanmerking voor subsidie maar het is een hell of a job om die aan te vragen. Dat doen wij dus.’

Maar Reineman vond de meeste netwerkevents nogal suf. ‘Vaak staat iedereen een beetje te dralen bij de bar, te verlegen om echt op iemand af te stappen. Ook ik stond er soms als een lulletje rozenwater bij, terwijl ik best een vlotte babbel heb.’

Dat kan anders, dacht Reineman. Hij besloot de boot die hij met elf vrienden gekocht had te gebruiken om een netwerkbijeenkomst op te organiseren. ‘Zet dertig man dicht bij elkaar op een boot waar ze niet vanaf kunnen en ze gaan vanzelf met elkaar praten.’ Bovendien is het een gewiekste manier om nieuwe klanten te werven. ‘Voordat ik iemand van boord laat, wil ik zijn visitekaartje hebben.’