POKER

UNLIMITED

Handboek No Limit Hold’em

POKER UNLIMITED 

© 2006 Odyssea Publishing 

ISBN-13: 978-90-810821-2-9

Copyright 2006 Merijn de Haen en Jelle Peters, alle rechten voorbehouden. Niets van dit werk mag worden gereproduceerd, verzonden of opgeslagen in enige vorm of op welke manier dan ook zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van een van de auteurs.

Eerste Druk, juni 2006

Tweede Druk, september 2006

De schrijvers willen van de gelegenheid graag gebruik maken om hun diepe dank uit te spreken aan hen die het mogelijk hebben gemaakt om dit boek beter en mooier te maken, te weten: Jasper, Abel, Thierry, Fedde, Hidde, Martijn, Peter en Ilaniek.

Disclaimer: Hoewel de pokervariant no limit hold ‘em volgens de auteurs en verschillende deskundigen niet betiteld kan worden als kansspel –dit omdat de deelnemers aan het spel in staat kunnen zijn een overwegende invloed uit te oefenen op hun winstkansen- begrijpen de auteurs dat dit standpunt niet alom gedeeld wordt. Voor zover poker in het algemeen –en bovengenoemde variant in het bijzonder- dan ook als kansspel betiteld wordt, willen de auteurs benadrukken dat ze op geen enkele wijze de deelname aan kansspelen anders dan om niet willen bevorderen. Alle concepten, adviezen en andere inhoudelijke bewoordingen die het eventuele verdienen van geld beschrijven moeten dan ook gezien worden als informatief, entertaining en/of zuiver theoretisch. De auteurs nemen dan ook geen enkele verantwoordelijkheid voor lezers die de inhoud van dit boek gebruiken om de in het land van verschijnen geldende wetten te schenden.

Deel I
Introductie

1| Inleiding  

No Limit Texas Hold’em wordt al decennia lang beschouwd als het Koningsnummer van poker. Wat de 100 meter sprint is in atletiek, de Super G bij het skieën en de 1500 meter bij schaatsen is No Limit Hold’em in het poker. Het is dan ook geen toeval dat bij de allereerste World Series of Poker, waar legendes als Johnny Moss, Amarillo Slim en Doyle Brunson elkaar bevochten voor het geld en de onsterfelijke eer, No Limit Texas Hold’em werd gekozen als de meest geschikte pokervorm. Johnny Moss mocht zich de eerste (en ook tweede) wereldkampioen noemen, maar het was de – inmiddels oude – beer uit Texas, Doyle Brunson die het beroemdste poker spreekwoord bedacht (in ’76 en ’77 veroverde hij bovendien twee opeenvolgende World Series titels): 

No Limit Hold’em is the Cadillac of Poker

De Cadillac of poker. Een prachtige vergelijking natuurlijk, maar persoonlijk houden we meer van mooie vrouwen dan van grote auto’s. Als we No Limit dan ook ergens mee moeten vergelijken denken we toch aan iets anders, aan het lekkerste chickie van de klas bijvoorbeeld. En Limit Hold’em? Ach, wat denk je zelf? 

No Limit Hold’em is the Covergirl of Poker

Limit of No Limit Poker?

Waarom doet iemand wat hij doet? Dit is de allerbelangrijkste vraag in poker. Door hierover na te denken kom je direct op het meest basale concept in poker: doelmatigheid. Vraag jezelf altijd: ‘waarom zou ik hier callen?’, ‘moet ik hier checken of betten en waarom dan?’, etc. Doelmatigheid? Wat is dan het doel? WINNEN natuurlijk. Winnen doe je door kennis van de onderliggende pokerconcepten en het gebruik van taktische en strategische foefjes. Kortom, door doelgerichter te pokeren dan je tegenstander. Wat je wil is de chips van al je tegenstanders inpikken.  

In tegenstelling tot wat veel beginnende spelers denken zijn de korte termijn winsten en verliezen bij Limit poker doorgaans veel minder goed te beheersen dan bij No Limit. Natuurlijk, bij NL kan iemand op ieder moment al zijn chips in het midden schuiven en zich ‘all-in’ verklaren. In een cashgame (dus geen toernooi; dit boek gaat uitsluitend over No Limit cashgames) gebeurt dat echter lang niet iedere hand en bovendien ben je er zelf bij; je hoeft niet te callen –mee te gaan-  en je hoeft ook niet zelf iedere hand all in te gaan. Maar doordat de dreiging groter is dan de executie (de dreiging dat later in de hand grote verhogingen gedaan kunnen worden) zitten er vaak veel minder mensen in een NL pot dan een FL (Fixed Limit) pot.  

Limit Hold’em op de lagere limieten is vaak No Fold’em Hold’em; de verhogingen in relatie tot de grootte van de pot zijn zo klein dat bijna iedereen odds heeft om te callen en dus uiteindelijk de beste hand wint (wat niet is waar je naar op zoek bent, want je wil natuurlijk zelf vaker winnen dan de ander). Bullets (Twee Azen, AA, de beste starthand in hold’em) worden bijvoorbeeld veel vaker gebroken bij Limit dan No Limit. De verschillen tussen de goede en zwakkere spelers zijn dan ook kleiner. De sukkel die alles speelt verliest wel, maar veel minder dan in No Limit, en de sterke speler moet zich in veel meer bochten wringen om zijn edge (zijn voordeel) eruit te halen.  

Waarom? Omdat de zwakke tegenstander in Limit poker veel betere odds krijgt om te spelen. Hij hoeft relatief maar weinig te betalen om flop, turn en river te zien. Het is –zeker op de lagere limieten, waar veel zwakke spelers zitten- dan ook veel moeilijker om tegenstanders uit de pot te duwen. Vaak zit je op de flop nog met vier of vijf tegenstanders en dan is AA zeker geen killer meer. Ter illustratie: Voor de flop heeft AA tegen vier willekeurige andere handen doorgaans minder dan 50 procent kans om uiteindelijk  tegen alle vier de handen te winnen.  

Je moet in Limit zelf dus ook vaker outdrawen (proberen je hand te verbeteren na de flop) om geld te verdienen. Dat betekent investeren in meer potten en vaker met lege handen staan nadat de laatste kaart, de river, gevallen is. Als dat een tijdlang gebeurt, en dat zál gebeuren, kan dat heel frustrerend zijn.  

In NL daarentegen kun je betten wat je wilt en zo de zwakkere handen makkelijker wegjagen. Als er op de flop tien dollar in de pot ligt en je gooit er tien dollar bij omdat je een goede Aas gehit hebt, dan maakt iemand die een flush draw heeft een vergissing als hij de enige caller is. Feitelijk betaalt hij die tien dollar extra namelijk voor maar één kaart, omdat je op de turn nog een flinke bet kunt doen (of all in gaan, als je grotere zekerheid wilt de pot te winnen). Tuurlijk, soms komt de drawer er mee weg en maakt hij zijn flush, maar die andere 65% van de keren dat hij callt krijg jij het geld. Een prima deal dus. De edge voor de goede speler ten opzichte van de zwakke speler is dan ook veel groter in No Limit dan in Limit. Dus als je de zwakte van je tegenstanders zoveel mogelijk wil kunnen uitbuiten is NL je spel en dit boek een gouden handleiding voor die eerste, belangrijke lessen. 

We wensen je dan ook veel succes en leesplezier!

2| Speluitleg

Opzet en gang van het spel

No Limit Texas Hold’em wordt gespeeld aan een tafel met twee tot tien spelers. Iedere speler krijgt twee gesloten kaarten (holecards), waarna een biedronde volgt. Daar besluiten de spelers of ze spelen of niet. Dat gaat door middel van  

(1) bieden/verhogen (betten/raisen),  
(2) het bijpassen van wat door anderen is geboden (callen), of  
(3) je kaarten weggooien (folden).  

Alle boden (bets) tezamen vormen de pot. De pot is wat de spelers motiveert om hoge combinaties te maken. Als iedereen heeft gebet, gecalled of gefold, deelt de dealer drie kaarten open op tafel. Dit heet de flop en er volgt nu een tweede biedronde. Hierna wordt een vierde open kaart op tafel gelegd (de turn), gevolgd door (jawel) een biedronde. De vijfde en laatste open kaart heet de river en dit is de laatste mogelijkheid voor de spelers om te betten. De vijf open kaarten gezamenlijk heten de board of de community cards. De nog overgebleven spelers leggen hun holecards open en de speler die de hoogste combinatie van vijf kaarten kan maken met zijn holecards en de community cards wint de pot. 

Het dealerschap in No Limit Hold’em rouleert en schuift per ronde (hand) éen plaatsje met de klok mee. De twee spelers aan de linkerhand van de dealer zijn de zogenaamde ‘blinden’ en moeten een verplichte inzet doen. De eerste speler na de dealer heet de kleine blind (small blind, ofwel SB) en hij zet de helft van het bedrag wat de speler aan zijn linkerkant (de grote blind, big blind, BB) inzet. De blinden of blindjes zorgen ervoor dat er actie wordt gegenereerd. De overige spelers moeten immers tijdens de eerste biedronde besluiten of ze spelen of niet. Als ze spelen dan passen ze minimaal de grote blind bij (callen/limpen), maar ze mogen ook het bedrag verhogen (raise). De term ‘No Limit’ geeft aan dat deze verhoging niet aan een maximum is gebonden; iedere speler kan op ieder moment van het spel al zijn geld naar het midden schuiven. Een raise moet echter minimaal het dubbele zijn van de bet (of de raise) van de vorige speler. Als de grote blind dus €2 is, dan mag een raisende speler er bijvoorbeeld niet €3 van maken. De raiser moet dan minimaal €4 zetten. Als de grote blind €2 is en er is een raise geweest naar €7 dan moet een eventuele reraiser minimaal €12 zetten. €7 min €2 is €5; de reraiser moet met minimaal €5 verhogen. Dit verschil van (in het voorbeeld) €5 wordt ook wel het increment genoemd. Deze regel geldt niet voor de speler die all-in gaat.  

Omdat de blindjes al geld in de pot hebben gezet moet in de eerste biedronde de speler ter linkerzijde van de grote blind als eerste spreken. Die plek heet Under The Gun of UTG. Daarna mag de speler ter linkerzijde van hem het zeggen, etc. Zo kun je de tafel verdelen in drie segmenten: spelers die vroeg moeten spreken (Early Position, EP), spelers in het midden (Middle Position, MP) en spelers die laat mogen spreken (Late Position, LP). De speler op de dealerpositie (Button; genoemd naar de ronde schijf die voor hem ligt en aangeeft dat die speler nu de dealer is) heeft de beste plek omdat hij kan overzien wat alle andere spelers hebben gedaan en op die informatie kan hij zijn beslissingen baseren. De oplettende lezer zal hebben gemerkt dat dit op de eerste biedronde níet geldt, omdat dan de blindjes als laatste mogen spreken. Dat klopt, maar in de rest van het spel moeten de blindjes als eerste handelen en dat is doorgaans geen prettig vooruitzicht.  

No Limit Hold’em wordt gespeeld met minimale en maximale buy in limieten. Dat betekent dat je minimaal 10BB (10 keer de grote blind) moet meenemen. Het maximum verschilt nogal eens, maar online games hanteren vaak een maximum van 100BB (dat is €100 aan een tafel waar de blinden €0,50/€1 bedragen). Verder wordt online (en trouwens ook live) altijd gespeeld met de zogenaamde table stakes regel: een speler kan niet méer inzetten dan hij aan tafel meebrengt. Als zijn tegenstander wél meer inzet dan kan een speler alleen maar bijpassen tot het bedrag dat hij heeft liggen. De rest van de inzet wordt aan zijn tegenstander teruggegeven óf gaat in een side pot als er nog andere spelers in het spel zijn. De speler die niet (volledig) kan bijpassen speelt dan niet mee voor deze side pot; die geldt alleen tussen zijn tegenstanders (die natuurlijk ook meedingen naar de main pot). Dat je je autosleutels of je huis kunt verliezen als je de inzet van een tegenstander niet kunt bijpassen is dus een fabeltje. Hoewel de Russische schrijver Fjodor Dostojevski echt een keer zijn echtgenote heeft vergokt. Zo wil het verhaal.  

Pokercombinaties

De verschillende combinaties in poker bestaan altijd uit maximaal vijf kaarten. Dit zorgt wel eens voor wat verwarring want als twee spelers een straat kunnen maken met een board van T♦9♥8♠6♥2♣ en ze hebben allebei een 7 in hun holecards dan telt de andere kaart dus niet meer mee. De een kan A♥7♥ hebben en de ander 7♠3♦; het maakt niet uit. Het gaat om de hoogste combinatie van vijf kaarten. Zij verdelen de pot dan onderling; dit wordt splitten genoemd.  

Dit zijn de verschillende pokercombinaties (van hoog naar laag):

Royal Straight Flush    A♠K♠Q♠J♠T♠
Straight Flush          T♣9♣8♣7♣6♣
Four of a Kind          J♣J♠J♥J♦A♦ 
Full House              A♣A♠A♦2♦2♣ 
Flush                   9♣7♣5♣3♣2♣
Straight                Q♦J♣T♠9♥8♦ 
Three of a Kind         6♣6♥6♦A♣K♦ 
Two Pair                A♣A♦J♥J♥9♦ 
Pair                    9♦9♣K♦J♣4♠ 

Bij de meeste combinaties moet je overigens wél letten op de waarde van je bijkaart. Als er vier negens en een zes op tafel liggen, jij hebt een Koning en je tegenstander een Aas; dan wint je tegenstander. Als er in plaats van vier negens en een zes; vier negens en een Aas hadden gelegen dan had je de pot per definitie gesplit.  

Bij een Full House geldt dat de hoogste combinatie van drie kaarten wint van de lagere. AAA44 (Aces full of Fours) wint van KKKAA (Kings Full of Aces). Bij een gelijke combinatie van drie kaarten wint het hoogste bijbehorende paar. AAA99 (Aces Full of Nines) wint het van AAA55 (raad eens hoe dat heet?). 

Bij een Flush telt de hoogste serie van vijf kaarten van de dezelfde suit. A♠6♠4♠3♠2♠ wint van K♠Q♠J♠T♠8♠.  

Bij de straat is het zo dat een Aas zowel hoog als laag kan zijn. Hij kan echter niet beiden tegelijk zijn. De enige mogelijke straten met een Aas zijn dus AKQJT (Broadway) en 5432A (The Wheel, The Bicycle). Dat geldt ook voor straight en royal flushes.  

Three of a Kind is voor No Limit Hold’em spelers de meest winstgevende combinatie, omdat je met een klein pocketpair (PP, bijvoorbeeld 77) een verborgen set kunt maken. Omdat je op ieder moment all-in kunt gaan kun je hiermee je tegenstander van al zijn meegebrachte geld beroven; vooral als hij zijn Top Pair niet kan wegleggen. Een belangrijke reden waarom paartjes in No Limit veel sterker zijn dan in Limit.  

Two Pair is een zwakke combinatie omdat hij weinig mogelijkheden op verbetering heeft en omdat hij gevoelig is voor een eventueel hoger Two Pair van je tegenstander. Bijvoorbeeld deze situatie: je hebt 5♠3♥ op een board van 5♣7♥3♠ 7♣ T♥. Het lijkt leuk maar dat is het niet: iedere T, 7 of 5 van de tegenstander wint het van je. Zie je wat er gebeurd is? Je flopte Bottom Two Pair, maar doordat de Turn een hoger boardpair maakte met de 7 heb je nu niets meer aan je mooie 5♠3♥. Je kunt immers geen drie paar maken, dus je hebt in het beste geval allebei Sevens over Fives. Maar jouw kicker (bijkaart; de drie) is wel heel erg laag. Bovendien kan je tegenstander winnen met ieder pocketpair (gepaarde holecards) 55 of hoger. Hij heeft dan bijvoorbeeld Sevens over Sixes en dat is beter dan jouw vijven.  

Als geen van de spelers éen van bovenstaande combinaties kan maken wint de speler met de hoogste kaart.

Callen, Betten, Raisen, Folden; Check?

Een handleidinkje voor wat de mogelijkheden zijn in welke situatie:

Op de eerste biedronde maar ook in latere rondes als er vóor je is ingezet:

Fold (kaarten weggooien en geen geld (meer) in de pot investeren)

Call (meegaan met de hoogte van de inzetten op dat niveau)

Raise (de inzet verhogen)

Op latere biedrondes als er nog niet is ingezet (of in de eerste biedronde in de grote blind als iedereen heeft gefold danwel bijgepast)

Check (de beurt doorgeven en aangeven dat je het wel best vindt zo)

Bet (inzetten)

(folden heeft hier niet zoveel zin aangezien er niet van je gevraagd wordt geld in de pot te investeren)

Een uitgebreide verklarende woordenlijst kun je achterin het boek vinden in Appendix II.

3| Basis van No Limit Hold’em 

No Limit Hold’em (NLHE) is een spel waarin iedere speler op ieder moment van het spel al zijn geld in het midden kan schuiven. Dit geeft de betere speler een groot voordeel. Een goed begrip van de loop van het spel, van de onderliggende kansen en van de persoonlijkheid van je tegenstander worden wapens om dit voordeel tot op het bot uit te buiten. Poker is een spel van onvolledige informatie. Het is dan ook de bedoeling om je tegenstander fouten te laten maken. Fouten die hij niet had gemaakt als hij wél had geweten wat je kaarten waren. Het arsenaal aan wapens dat tot je beschikking staat is in NL groter dan in elke andere vorm van poker.  

Dat betekent niet dat NLHE een gemakkelijk spelletje is. Eerlijk is eerlijk. Goed worden vereist een heleboel oefening, routine in en nadenkwerk over ieder spelaspect. Dit is geen get-rich-quick gids. Je moet een spelletjesmens zijn én de benodigde interesse en discipline kunnen opbrengen. Bovendien moet je eerlijk tegen jezelf durven zijn. Je grootste vijand ben je zelf en hoe eerder je dat begrijpt hoe sneller je leerproces zal verlopen. Ego heeft geen plaats in poker.

De situatie en context bepalen het grootste deel van je beslissingen in NLHE. Daarom zijn harde, altijd geldende regels ook niet te geven. We gaan dat dan ook niet doen. Dit boek leert je de onderliggende waarheden te realiseren, leert je hoe je situaties moet inschatten en geeft je een aantal handreikingen voor het ontwikkelen van je eigen, winnende speelstijl. We sluiten af met een uitgebreide quiz die is ontwikkeld om je het belang van de verschillende concepten op diverse niveaus te doen inzien. Deze quiz is heel belangrijk en we raden je dan ook aan om hem serieus te doen; we garanderen dat het je veel nieuwe inzichten zal geven.

Hieronder volgen een aantal abstracte, harde uitgangspunten die voor poker in het algemeen en voor NLHE in het bijzonder van belang zijn: 

Initiatief is belangrijk, agressie een deugd en de fold je grootste wapen

Goede positie verbetert je hand en maakt bepaalde plays mogelijk

kennis van de onderliggende kansberekening is essentieel voor je winstverwachting

het lezen van je tegenstander is de volgende stap en zo mogelijk nóg belangrijker

zelfbeheersing en gelijkmatigheid zijn winnende karakteristieken

besef dat poker een spel is van situaties; ‘het ligt eraan’ is een veel gehoorde opmerking onder pokerpro’s

Besef van doelmatigheid; weet waarom je doet wat je doet

Deel II 
Basis

In Appendix II vind je een verklarende woordenlijst. Ook hebben we daar een lijst van afkortingen opgenomen.

N.B. Tenzij anders vermeld gaan we uit van een Fullring No Limit Hold’em cashgame, oftewel een volle tafel van tien personen.

Snel even wat afkortingen:

A     Aas
K     Koning
Q     Vrouw
J      Boer
T     Tien
KTo     Koning Tien offsuit (K♥T♦)  
AKs     Aas Koning suited (A♥K♥)  
Set      Three of a Kind
Quads  Four of a Kind
Limpen   Preflop de Big Blind callen (dus niet raisen)
Suited Ace    Aas met een kleine bijkaart (9 of kleiner) van dezelfde suit. 
UTG        Under The Gun; positie ná de blindjes
Cutoff     Stoel vóor die van de dealer; op éen na gunstigste positie
Button    Stoel van de dealer; gunstigste positie

4| Starthanden 

Een goede pokeraar verdient zijn geld op drie manieren:

Hij investeert alleen als zijn verwachtingswaarde positief is

Hij verdient meer met zijn goede handen en verliest minder met zijn matige

Hij wint meer potten dan waar hij recht op heeft door op de juiste momenten te bluffen

Alle drie deze punten zijn voor een belangrijk deel terug te leiden op de eerste beslissing die iedere pokeraar maakt bij het begin van de hand: Ga ik deze kaarten spelen of niet?  

Het lijkt een logische vraag, maar voor veel zwakke spelers is het niet (of niet goed) nadenken over deze vraag de belangrijkste reden voor hun verliezen. Omdat dit zo’n ontzettend essentieel onderdeel is van winning play herhaal ik het: Voor veel zwakke spelers is het niet (of niet goed) nadenken over deze vraag de belangrijkste reden voor hun verliezen.

Een voorbeeld. Je zit aan een loosygoosy tafel, vrijwel iedere deal wordt er voor de flop gebet en soms ook geraised. Je zit in first position, net na de blindjes dus (ook wel ‘Under the Gun’ genoemd, of UTG) met 87s. Moet je deze hand hier spelen of niet?  

Nee. 87s is een drawing hand, een hand dus die altijd hulp nodig heeft, en wel zoveel hulp dat de flop alleen vaak niet voldoende is. Een drawing hand is sowieso geen hand die je in Early Position wilt spelen, en al helemaal niet als je er meer dan één BB (bigblind) voor moet betalen. Stel dat je deze hand wel steeds zou spelen in deze situatie dan is het bedrag dat je moet winnen om quitte te spelen, als je eindelijk je hand een keertje maakt, veel meer dan een buy in. Het is dus geen winstgevende play.  

Je moet leren een selectie te maken. Die selectie hangt af van a) de waarde van de hand b) je positie aan tafel c) het soort tafel waar je aan zit (loose, tight; oftewel hoe je tegenstanders spelen) en d) je speelstijl. Die laatste –speelstijl- kun je voor dit moment even vergeten, omdat je je pas een eigen stijl kunt gaan aanmeten als je de basisprincipes zo goed beheerst dat je er niet meer over na hoeft te denken. Ook c, het soort tafel waar je aan zit, heeft hier even geen prioriteit.

David Sklansky, een pokerlegende van formaat, was de eerste die alle mogelijke starthanden onderbracht in 8 groepen. Zo zitten in groep 1 de premium pairs en AK suited – wat van dezelfde kleur betekent, ook wel AKs (dus AA, KK, QQ, JJ, AKs) . in groep 2 zitten TT, AQs, AJs, KQs en AK. Enz.  

Toen ik een aantal jaren geleden mijn eerste voorzichtige schreden op het oplichtende pokerpad zette was Sklansky on Poker (nu opgegaan in Theory of Poker) het eerste boek dat ik bij een boekhandel in Amsterdam bestelde. Voor zover ik me kan herinneren kon je ook alleen bij die boekhandel (The American Bookstore) een aantal pokerboeken bestellen. Gelukkig zijn de tijden veranderd. Maar voor ik afdwaal, Sklansky’s Hold’em hand rankings waren zowel een openbaring als een moeilijk te onthouden woud van combinaties. Groep 1 ging nog wel, maar vanaf groep 4 staan er steeds minimaal 8 combinaties per groep en er zijn ook geen ezelsbruggetjes om te onthouden dat bijv 54s en KT in dezelfde groep zitten. Enfin, ik zal je niet vermoeien met mijn vroegere verwarring. Overigens, voor degenen die de Sklansky’s hand rankings al kennen, realiseer je dat die zijn bedoeld voor Limit Hold’em en niet voor No Limit. Er zijn namelijk verschillen in de handwaardes tussen FL en NL. Een van de belangrijkste verschillen is de waarde van een pocketpair (PP, bijvoorbeeld 88). Een pp is meer waard in NLHE omdat een geflopte set in No Limit een kans geeft om je stack te verdubbelen, terwijl je in Limit alleen een paar extra bets kunt lospeuteren. Je kunt een goede drawing hand in Limit ook niet de verkeerde prijs laten betalen om op de flop en turn te blijven proberen te outdrawen tegen jouw smakelijke hand. Om min of meer dezelfde reden zijn suited connectors (78s, TJs etc) ook meer waard in FL dan in NL.  

Zoals gezegd gaan we in dit hoofdstuk nog niet in op het soort tafel en je eigen speelstijl, dit om een en ander wat eenvoudig te kunnen houden. We gaan er vanuit dat de tafel gemiddeld is (niet superloose en ook geen leren zitvlakclubje van Timid Tims) en dat jij Tight maar Aggressive bent, de pokerstijl die we je gaan leren. Tight, omdat je selectief bent in de handen die je speelt, maar als je eenmaal in de pot zit ben je aggressive. Wat we wel meenemen is je positie aan de tafel. We onderscheiden in Early, Middle en Late Position, waarbij de blindjes tot de Early Position behoren. De blinden nemen een wat aparte plaats in, omdat ze weinig (of in het geval van de BB soms helemaal niets) hoeven te betalen voor de hand –ze hébben immers al betaald. Verder is hun positie echter zwak, omdat ze het op de flop, turn en river steeds als eerste moeten zeggen.

N.B. Het gaat hier om starthanden in een No Limit cashgame; voor een toernooi gelden soms andere criteria.

EARLY POSITION

Handen die je hier speelt speel je uiteraard in iedere positie, Early Position is immers de vervelendste van de drie posities omdat je steeds als eerste moet ‘spreken’.  

Er zijn twee soorten handen die je early kunt spelen:

Pocketpairs

Big cards

Pocketpairs:  Hoewel de meningen hierover verschillen raden we je af om de small pairs in Early Position en/of in raised pots (als iemand voor de flop geraised heeft) te spelen. Small pairs zijn 22, 33, 44 en 55. De reden hiervoor is dat iedere preflop raise de kaart eigenlijk te duur maakt en dat een set over set confrontatie –hoewel zeldzaam- waarschijnlijk je hele buy in opeet. Dat laatste maakt dat de verwachtingswaarde van bijvoorbeeld een pocketpair 33 nog verder naar beneden gaat en daardoor ons inziens zelfs negatief wordt. In ieder geval zijn de small pairs géén moneymaker in Early Position, dus je geeft sowieso weinig op door ze niet te spelen.  

Het doel van de medium pairs is het floppen van een set. Doorgaans zijn pp’s 66 tot en met TT niet voldoende om een bet op de flop te kunnen doorstaan als ze niet verbeterd zijn.  

De premium pairs zijn een ander verhaal. Sommige auteurs zetten JJ overigens niet onder de premium pairs maar onder de middle pairs. Wij zijn het daar niet mee eens. Er zijn genoeg tegenstanders die limpen (preflop callen; niet raisen) met 99, TT en JJ maar met QQ, KK en AA raist vrijwel iedereen preflop. Dat betekent dat je met JJ (in tegenstelling tot TT of 99) eerder weet waar je aan toe bent als je voor de flop raist en een flop zonder plaatjes te zien krijgt. Dit maakt JJ tot een bijna net zo krachtige kaart als de hogere premiums. Met JJ, QQ, KK of AA moet je dan ook betten in Early Position. Met AA en KK kun je eventueel overwegen om te limp reraisen, dus callen in de hoop dat iemand anders bet en er dan overheen komen met een lekkere raise. (oftewel checkraisen). Maak hier overigens geen gewoonte van. 

Speelbaar in Early Position: 66, 77, 88, 99, TT, JJ, QQ, KK, AA 

Big cards: Iedere NL-speler weet dat de zogenaamde Big cards (AK, QK, AJ etc) niet de grote moneymakers zijn. Het grote geld komt van sets, Full Houses en de goed getimede bluf. Je wint natuurlijk wel eens grote potten met een gehitte AK, maar doorgaans winnen dat soort kaarten een kleine pot of verliezen een grote. Dat betekent niet dat je ze niet moet spelen. Ten eerste omdat andere spelers het doorkrijgen als je alleen maar medium en big pairs speelt in Early Position. Ja misschien heb je gelijk en let niemand daar op of zit je zo vaak op verschillende sites dat jij zelf ook helemaal niemand bij je aan tafel kent, maar de richting van de speelstijl waar het alleen spelen van pairs in Early Position je op duwt is gewoon te tight en dat is niet waar je wilt uitkomen. Of je vervolgens ook een raise wilt callen met QK is natuurlijk een heel ander verhaal, maar daar gaat het hier nog niet om. Zoals gezegd stellen we ons voor dat we aan een gemiddelde tafel zitten, soms wordt er preflop geraised maar vaak genoeg ook niet.  

KQ is mijns inziens de minimale hand die je nodig hebt om in Early Position te callen. Realiseer je bij iedere hand die je speelt wat je ermee hoopt te bereiken, wat hoop je redelijkerwijs te floppen? Met KQ hoop ik op een Q, of liever nog een Koning. Met een geflopte Koning heb ik namelijk iets meer kans op de beste kicker (bijkaart; in dit geval met mijn Q) dan met een geflopte Vrouw. In het eerste geval zou iemand AK moeten hebben in een unraised pot (als de pot voor de flop was geraised was ik er al uit geweest, tenzij het een familypot was, een pot waarin iedereen voor een klein bedrag extra in de pot is gebleven), in het tweede geval AQ. Iemand die limpt met AQ komt nu eenmaal vaker voor dan iemand die limpt met AK, dus zie ik liever een K op de flop als ik KQ in mijn handen heb.  

Met KQ hoop ik dus op een K of een Q op de flop en vervolgens een kleine pot winnen. Maar ook al flop je goed, het nadeel van je positie blijft, wordt in dat geval zelfs vergroot. Mist de flop je volledig dan maakt je belabberde positie ook niets uit, als iemand achter je bet gooi je simpelweg je hand weg. Maar als je wel hit moet je betten. Je hebt alleen toppair, so don’t even thínk about slowplaying (niet betten omdat je denkt dat je hand veruit de beste is), maar als je gecalled wordt door iemand die achter je zit, kan er nog heel veel mis gaan. Je bent eigenlijk gedwongen om op de turn weer te betten tenzij je absoluut zeker weet dat je beat bent. Hoe dan ook ben je in the dark aan het betten.  

Zelfs nu ik erover schrijf voel ik letterlijk hoe vervelend het vaak is om out of position te moeten betten, of je nu een briljante hand hebt of niet (en vaker natuurlijk niet dan wel). Dat is omdat je gewoon minder informatie hebt over de hand van je tegenstander. Hij kan slowplayen, drawen of ook Top Pair hebben maar dan met een mindere kicker. In ieder geval, word nooit verliefd op deze hand, ook niet als je een K of Q hebt geflopt. (anders is het natuurlijk als je een straat of top two pair flopt, maar dat is zeldzaam).

AK. Dit is de meest overgewaardeerde hand in NL hold’em. Ja, AK is een mooie kaart, maar het vervelende is dat als je er mee hit je het gevoel hebt dat je er all the way mee moet gaan omdat hij zóóóó goed is. Dat is tie dus niet. Het maximale wat je met AK kunt verwachten is Top Pair Top Kicker (TPTK) en dat is lang niet altijd voldoende om de pot te winnen, voornamelijk omdat je meestal al voor de flop gebet hebt met deze kaart en de tegenstanders die nog in de pot zitten en je op – de door jouw gehitte- flop ook nog callen vaak ook een leuke kaart hebben. In het gunstigste geval hebben ze een draw, in het ongunstigste geval een set en in een ook niet leuk ander geval hebben ze bijvoorbeeld two pair. AK wordt ook wel ‘Walking back to Houston’ genoemd, naar het verhaal van een onfortuinlijke roadgambler die zijn auto en zelfs zijn laarzen verloor met deze prachtige hand, en dus veroordeeld was tot terug naar huis lopen. (AK wordt ook wel Big Slick en Anna Kournikova genoemd –ziet er mooi uit maar wint nooit. Dat een kaart zoveel bijnamen heeft zegt ook wel wat misschien). Daar komt bij dat deze hand in Early Position ook nog eens veel zwakker is dan in Late Position. Ook hier ben je weer aan het betten in the dark, maar het eventueel loslaten van een gehitte AK is voor de meesten nog veel moeilijker dan het loslaten van een gehitte KQ. Je kunt met AK raisen in Early Position maar soms is het beter om gewoon te callen en een Late Position raiser te reraisen; je representeert dan eigenlijk AA of KK. Overigens, als je van jezelf weet dat je veel moeite hebt met deze hand, hoef je je ook niet te schamen om AK in Early Position gewoon weg te gooien. Een big moneymaker is het sowieso niet en bovendien gaat het je –aangezien je dit boek leest- om geld te verdienen met poker en dan hebben schaamte en trots al helemaal geen plaats. Dus, als je van jezelf weet of merkt dat je niet op je best bent met AK in Early Position, dat je hem niet meer weg kunt leggen als je eenmaal gehit hebt, flikker weg die hand voor hij je in de problemen brengt. Dit geldt ook voor AQ.  

AJ is qua kracht vergelijkbaar met KQ. Een minimale hand om in Early Position mee te callen. Maar ga er niet te ver mee. (of, als quote uit The Big Lebowski: ‘But no funny stuff’). 

Speelbaar in Early Position, suited en unsuited: AK, AQ , AJ, KQ

Soms speelbaar in Early Position: ATs, JTs 

ATs en vooral JTs verdienen hier wat extra aandacht. Hoewel je gewoonlijk moet vermijden om drawing hands in Early Position (EP) te spelen zijn dit allebei handen die verschillende draws to the nut (als jouw draw er komt is het ook de beste hand) kunnen hebben. Als je dan ook aan een tafel zit waar preflop weinig anders gebeurt dan dat een stuk of vier mensen callen, of soms iemand een minraise (de laagst mogelijke raise) doet dat iedereen vervolgens callt, dan zou ik deze handen ook in Early Position spelen. ATs (suited) kan zowel de nut straight – de hoogst mogelijke straat – als de nut flush maken (en soms is een gehitte Aas misschien voldoende, alhoewel ik daarom niet in de pot zit en er dus ook voorzichtig mee om zou gaan). En alle straten die je met JT maakt zijn nut straten. De eventuele flush is natuurlijk geen nut, maar ook weer geen piepkleintje. Vandaar dat deze beide handen mijns inziens soms speelbaar zijn.  

MIDDLE POSITION

alle handen uit Early Position

small pairs aan een rustige tafel met limpers voor je

medium suited connectors aan rustige tafel met limpers voor je

N.B. Limpers zijn spelers die preflop de BB callen. Suited connectors zijn opeenvolgende kaarten van dezelfde kleur (bijvoorbeeld 8♥7♥ of J♦T♦). 

Small pairs aan een rustige tafel met limpers voor je: De krux met de small pairs is de prijs die je ervoor moet betalen. Je wil 33 best spelen maar je wil er geen raise voor hoeven te callen; als de prijs 1 BB is dan is het ok.  

Het verschil met de Early Position situatie van net is tweeledig. Ten eerste weet je al van een aantal tegenstanders wat ze hebben gedaan, dat betekent dus dat het aantal spelers dat nu kan betten is afgenomen. Als je bijvoorbeeld op stoel 5 zit, dan weet je al wat stoel 2, 3 en 4 hebben gedaan. De blindjes kunnen natuurlijk ook raisen, maar dat komt doorgaans veel minder vaak voor. Dat betekent dat je alleen wat hebt te ‘vrezen’ (zo erg is het nou ook allemaal weer niet) van stoel 6, 7 en 8. In poker zijn het vaak de kleine dingen die het verschil maken. Een paar procent punten kunnen op de lange termijn de reden zijn voor grote winsten of verliezen. (ook in het casino werkt het trouwens zo; als je alles op nr 20 zet en je wint krijg je 36 keer uitbetaald, maar door de aanwezigheid van de groene 0 heb je maar 1/37 ste kans dat nummer 20 het balletje op zijn dak krijgt; dat betekent dat je iedere keer dat je op dat nummer inzet statistisch gezien 2,7 procent minder dan je inzet terugkrijgt). Het enkele feit dat een aantal mensen er al vanaf heeft gezien om te betten geeft een klein voordeel voor de small pairs. Hoe meer spelers vóór je limpen, hoe beter de prijs die je krijgt. Je wil immers graag veel spelers in de pot en weinig betalen om de flop te zien. De aanwezigheid van limpers heeft nog een voordeel: aan een gemiddelde tafel neemt de kans vaak af dat een Late Position speler alsnog raist. Dit geldt niet voor de betere spelers. Een goede speler ziet limpers namelijk (doorgaans terecht) als tegenstanders met een zwakke hand en verlaagt dan ook zijn standaarden om zelf te betten. Er is een goede kans dat de limpers al voor de flop folden voor zijn bet en zo niet dan heeft hij in ieder geval positie en dus de kans om op de flop nog een keer te betten als de limpers checken. Dat is goed poker!

Maar zeker op de lagere limieten zitten er lang niet zoveel goede spelers en zal dit dus niet zo vaak voorkomen. Daar is de meest geziene reactie dat de Late Positioners ook callen en er dus een family pot (bijna iedereen callt) ontstaat waarin iedereen gezellig een slokje bier neemt en in spanning afwacht wat Sinterflop nu weer voor verrassingen mee brengt. Een call met 22, 33, 44 en 55 is in dit soort gevallen dan ook prima.  

Speelbaar in Middle Position: 22, 33, 44, 55 

Medium suited connectors aan rustige tafel met limpers voor je: Eigenlijk gelden hier grotendeels dezelfde overwegingen als bij de small pairs. Als de prijs laag is en de kans op een raiser ook laag dan is een call op zijn plaats. Maar er komt nog iets bij, namelijk de kans om positie te verkrijgen op de flop. Dit speelt ook wel een rolletje bij de small pairs, maar dan gaat het voornamelijk om het proberen te stelen van de pot. De play is dan om te betten en misschien meteen de pot al op te pikken en zoniet dan om positie te verkrijgen zodat je op de turn of river nog een keer kunt betten als de caller (of callers, maar meer dan twee moeten het er doorgaans niet zijn) naar je toe heeft (hebben) gecheckt.  

Die play heb je natuurlijk ook met medium suited connectors (de waarde van je eigen hand maakt in dit geval immers niet uit, je wilt stelen) maar er is nog iets anders aan de hand: Stel dat je een flush draw flopt met je 98s. Er zitten twee spelers voor je en één achter je (die dus de rol van de Button heeft). De twee spelers voor je checken en jij bet nu. Als de speler achter je fold -wat goed mogelijk is als hij niet heeft gehit, hij heeft tenslotte voor de flop niet gebet dus hij heeft waarschijnlijk ook een hand die enige hulp nodig had op de flop- heb jij vanaf dat moment positie. Als één of allebei de andere tegenstanders callen heb je een goede kans op een free card op de turn. Vaker wel dan niet checken ze op de turn namelijk opnieuw, wat jou de keuze geeft: nóg een bet om dus nóg een keer te semibluffen (semibluf omdat je nog niks hebt maar wel iets goeds kunt krijgen) of een freecard nemen en nog steeds in de pot zitten voor het geval je je draw ook op de river mist maar er weer zwakzinnig naar je toe gecheckt wordt op de river.

Dit voordeel heb je niet in Early Position en dat maakt de medium suited connector dus beter speelbaar als je in het midden van het veld zit.

Speelbaar in Middle Position: QJs, JTs, T9s, 98s, 87s 

LATE POSITION

Late Position zijn de Button, de Cutoff (dat is de stoel vóór de button, ook wel CO) en de Cutoff+1. Hier zijn de kaarten iets minder belangrijk, omdat je positie zo goed is. Je kunt het veld overzien en zo weten wie er gecalled en wie gefold heeft. Is er een raise geweest van een tight player en je hebt een middelmatige hand? Heeft iedereen gefold behalve twee spelers die het afgelopen kwartier nog geen één hand gefold hebben? Informatie is macht wordt wel gezegd en informatie is waar je over beschikt als je in Late Position zit.  

Nergens is het ook zo makkelijk om te stelen als in Late Position. Een check betekent meestal waar het op lijkt, zwakte. Natuurlijk, soms checken mensen met een monster maar vaker wel dan niet zijn ze gewoon niet zo blij met hun hand. Als jij positie op ze hebt kun je ze uit hun lijden verlossen wat je eigen hand ook is. Doyle Brunson heeft gezegd dat als hij altijd positie zou hebben op het veld, hij iedere sessie kan winnen zonder ooit zijn eigen kaarten te zien, zo lang de anderen maar niet weten dat hij zijn kaarten niet kent. Positie is van vitaal belang in NLHE en dat betekent dus ook dat je daar iets mindere kaarten kunt spelen dan in early of Middle Position. Het lijstje dat we hieronder opnoemen behandelt de starthanden die je in ieder geval kunt spelen. Je kunt hier nog een aantal handen aan toevoegen, afhankelijk van je eigen gevoel. De reden hiervoor is dat je in positie meer kunt stelen dan waar ook aan de tafel.

N.B. Een ‘word to the wise’: stelen met semi goede handen betekent dat je een aantal inzichten zult moeten ontwikkelen, zoals inzicht in het image dat je aan tafel hebt (hoe zien de andere spelers jou) en inzicht in de waarschijnlijke sterkte van de hand van de tegenstander(s). Een semi steal (oftewel een steal met een hand die leuk kan worden, want daar heb je het met onderstaande handen eigenlijk over) betekent niet dat je iedere keer all the way moet gaan. Dus, gebruik je positie maar ga er niet te ver in. Als je net begint is het sowieso een goed idee om niet te veel te stelen. In het deel Start Winning! hanteren we daarom dan ook een wat tightere definitie voor starthanden, zodat je met minder risico kunt leren spelen.  

alle handen uit early en Middle Position

Big one-gappers, suited en unsuited

Small connecting cards, suited en unsuited

Suited ace

AT, KT

Big one-gappers, suited en unsuited: We hebben het hier over handen als KJs en QTs. Tegenover een bet zijn dit geen sterke handen, vooral omdat je niet goed weet waar je aan toe bent als je hit. Naarmate je een betere speler wordt zul je ook meer inzicht krijgen in de speelstijl van anderen en zijn deze handen tegen sommige spelers wel speelbaar, maar in het algemeen kun je dit soort handen beter mucken (folden) als iemand anders vóór je bet. De kracht van dit soort handen komt toch vooral van de first in bet vanuit soms middle maar vooral vanuit Late Position. Wellicht pak je de blindjes meteen op en zo niet dan ben je op de flop in positie om een continuation bet te doen. Als je met KJs een board hit als J-T-3 heb je bovendien waarschijnlijk de beste hand als je voor de flop de bettor was en alleen de SB en BB hebben je gecalled. Het is ook precies zo’n soort board dat je in problemen zou kunnen brengen als er vóór je een bet en twee calls zijn geweest. In dat geval heb je op de flop een hand die je eigenlijk wilt spelen –top pair met bijna top kicker- en daarom ook een hand die je veel geld kan kosten omdat het risico dat jouw hand second best is levensgroot aanwezig is (zeker als er op de flop ook wordt gebet en gecalled of misschien zelfs geraised) 

De reden dat je met een hand als KJs toch wilt raisen in Late Position is drieledig:

een redelijke kans dat je de pot meteen pakt

als je gecalled wordt en je hit op de flop is de kans groot dat je de beste hand hebt

als de flop twee kaarten van jouw suit laat zien kun je waarschijnlijk een free card krijgen. (een bet zou je in dit geval ook makkelijk kunnen raisen, om op de turn een check van je tegenstander te krijgen zodat je een free card kunt nemen of misschien proberen de pot alsnog te stelen, je hebt voor én op de flop immers kracht getoond)

Maar maak het allemaal niet te gek. Dit soort acties zijn bedoeld om kleine potten te winnen en agressie te tonen, zodat de kans groter is dat je goede handen uitbetaald worden. Om dit soort plays succesvol te laten zijn hoef je dus niet je halve buy in erin te gooien...

Speelbaar in Late Position:  KJs en KJo, QTs en QTo 

Small connecting cards, suited en unsuited: Dit zijn typisch kaarten die je alleen in Late Position wilt spelen en dan nog enkel als de prijs laag is. Meestal flop je er niets mee en dan laat je de hand gaan, maar soms kun je er een lekkere hand mee winnen. Het is overigens ook niet erg om deze handen Full Ring (volle tafel, acht tot tien spelers) gewoon helemaal niet te spelen. Maar als je graag goedkoop flopjes ziet, dan kun je dit soort handen zeker in je arsenaal opnemen. 

Speelbaar in Late Position: Small connecting cards, suited en unsuited

Suited Ace: Het laatste wat je moet doen is verliefd worden op de suited Ace (Aas met een kleine bijkaart van dezelfde kleur). Ja, je kunt er de nut flush mee krijgen, maar de kans daarop is maar rond de vijf procent en als je hem vanuit iedere positie speelt en er dan als limper hier en daar ook nog een minraise mee callt kost hij je veel meer dan hij je oplevert. Hele legioenen spelen any ace any position in low NL (maak er een notitie van als je zo’n speler ziet, het zegt namelijk heel veel over het soort en aantal handen dat hij speelt en maakt het bijvoorbeeld ook heel gezellig als jij een AQ hebt en er een A op de flop komt; vaak blijven dit soort spelers je callen tot en met de river) en hele vólksstammen spelen any suited Ace any position. Dit is een losing play en jij doet dit dus niet.  

In positie is een suited ace echter iets leuker. Stel dat je op de Cutoff (CO) zit en iedereen voor je heeft gefold. Jij zit met A7s en je raist. De Button zal doorgaans een betere kaart dan jij willen hebben voordat hij callt en de blindjes zijn in ieder geval uit positie op de flop. Als je een caller krijgt en er komt een Aas op de flop, bet en kijk wat er gebeurt. Wellicht heeft hij gecalled met ook een zwakke Aas (een fout dus, want cállen met een zwakke Aas is heel wat anders dan bétten met een zwakke Aas). Als je op de turn nog een keer bet is de kans zeker aanwezig dat hij hem alsnog weg legt. Jij hebt immers geraised vóór de flop, gebet op de flop en nu ook op de turn met een Aas op de board. Hoe zou jij je in dit geval tegen een preflop raiser voelen met een A9 in je hand?

En ook hier geldt weer: meestal checken mensen naar de raiser. Heb je een fourflush op de flop dan kun je dus vaak kiezen tussen een free card en een semisteal. Overigens is een A5s of lager paradoxaal genoeg beter dan een A6, A7, A8 of A9s. Dit vanwege de extra straatkans die je met de kleine Aas hebt.

Als je een beginnende NL speler bent is het niet onverstandig om de suited Ace alleen heel cheapy vanuit de blindjes te spelen. De suited Ace is nooit een big moneymaker, maar als je de mogelijkheden optimaal wilt benutten kun je er in Late Position dus mee proberen te stelen.

Speelbaar in Late Position: Suited Ace

AT, KT: Tenslotte deze schatjes nog. Beide zijn het geen sterke handen. Als je er mee hit is het vaak redelijk moeilijk om er nog van weg te komen, je kicker is immers ook weer niet verschrikkelijk slecht. We raden je dan ook aan om deze handen alleen in Late Position te spelen. Call –of nog beter- raise er mee en probeer een kleine pot te pakken, ofwel voor de flop danwel op de flop. Als je preflop vervelend gereraised wordt, gooi hem weg (zeker als het bedrag dat je moet betalen te groot is in relatie tot de pot). Speel ze voor de kleine pot en anders niet.  

Speelbaar in Late Position: AT, KT 

N.B de speelbaarheid van de handen in Late Position gelden onder de volgende voorwaarden:  

a) er is géén raise voor je geweest 

b) als iedereen voor je gefold heeft zou je met deze handen vaker moeten raisen dan callen (een call in Late Position als iedereen verder gefold heeft staat vaak zwak).

Samengevat volgen hieronder alle speelbare handen gegeven je positie:

EARLY POSITION

66, 77, 88, 99, TT, JJ, QQ, KK, AA  

suited en unsuited: AK, AQ, AJ, KQ

Soms speelbaar: ATs, TJs (loose passive tafel) 

N.B. bij starthanden Early Position:

a) Raise altijd met JJ,QQ, bet 80% van de keren met AA en KK 

b) met AK kun je raisen, AQ,AJ en KQ zijn callkaarten aan een loose passive tafel; een raise kunnen ze eigenlijk niet aan gegeven de positie

MIDDLE POSITION

22, 33, 44, 55

QJs, JTs, T9s, 98s, 87s

N.B. bij starthanden Middle Position: 

a) de suited connectors zijn eigenlijk te zwak om te spelen als je first in (iedereen vóór je heeft gefold) bent; het liefst heb je een aantal limpers voor je en zit je aan een tafel waaraan niet al te veel preflop geraised wordt 

b) voor de small pairs geldt: ook al heb je al gecalled, een flinke raise kunnen deze handen eigenlijk niet verdragen preflop. De kans dat ze hitten op de flop (rond de 12 procent) is dan te klein gegeven het bedrag dat je moet betalen.

LATE POSITION

KJs en KJo, QTs en QTo

Small connecting cards, suited en unsuited

Suited Ace

AT, KT

N.B. de speelbaarheid van de handen in Late Position gelden onder de volgende voorwaarden:

a) er is géén raise voor je geweest 

b) als iedereen voor je gefold heeft zou je met deze handen vaker moeten raisen dan callen (een call in Late Position als iedereen verder gefold heeft staat vaak zwak)

Vuistregels voor starthanden

Raise vanuit iedere positie met JJ, QQ, KK AA (AA en KK kun je soms limpen als je UTG zit, maar maak hier geen gewoonte van)

Suited connectors zijn playable bij de gratie van meerdere spelers in de pot en geen grote raise preflop.

Suited connectors zijn niet interessant als je first in bent (ook niet vanuit Middle Position) tenzij aan een loose passive tafel (dat is: er wordt eigenlijk nauwelijks geraised maar wel veel gecalled). Probeer te vermijden dat je Out Of Position (er zitten nog spelers achter je) moet drawen naar een goede hand.

Hoe meer mensen voor je gefold hebben, hoe correcter het wordt om zelf te raisen (in plaats van te callen) met een speelbare hand. Met 99 kun je prima raisen vanuit Cutoff+1. Naarmate je positie beter wordt moet je dus agressiever zijn.

Word nóóit zo’n sukkel die any ace of any two suited cards speelt.

De big moneymakers in NLHE zijn sets en full houses. Pocket pairs zijn dus meer waard in NL dan in FL.

Speel –zeker in het begin- liever te tight dan te loose in NL. Fouten kosten meer en discipline betaalt meer.