Elja Daae

Bloggen als een pro in 60 minuten

Digitale trends en tools

Over dit boek

Iedereen kan bloggen, maar hoe word je daarmee succesvol? Volgens blogexpert Elja Daae begint dat met authenticiteit, focus en toewijding.

Een succesvol blog ligt daarmee ook voor jou binnen handbereik. Blog als een pro!

Weinig tijd, maar veel ambities? Informeer jezelf snel en grondig met de boeken in de serie Digitale trends en tools in 60 minuten. De serie is een initiatief van Uitgeverij Haystack in samenwerking met Frankwatching.com, het toonaangevende platform over online trends, tips & tricks.

Digitale editie

Uitgeverij Haystack

Postbus 308

5300 AH Zaltbommel

0418-680180

needle@haystack.nl

www.haystack.nl

Frankwatching

www.frankwatching.com/60

redactie@frankwatching.com 

Auteur: Elja Daae

Corrector: Carolien van der Ven

Cover: Levin den Boer

ISBN: 9789461260598

NUR: 801

© 2013 Uitgeverij Haystack / Elja Daae

Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoudigd en/of openbaar gemaakt door middel van druk, fotokopie, microfilm, geluidsband, elektronisch of op welke wijze ook en evenmin in een retrieval system worden opgeslagen zonder schriftelijke toestemming van de uitgever.

Hoewel dit boek met veel zorg is samengesteld, aanvaardt schrijver noch uitgever enige aansprakelijkheid voor schade ontstaan door eventuele fouten en/of onvolkomenheden in dit boek.

Inleiding

Bloggen is dood, hoor ik al jaren. Maar als ik op internet rondkijk, zie ik ontzettend veel blogs. Sterker nog: ik zie er meer dan ooit. Bloggen is springlevend!

Blogs hebben zich sinds de start rond 1997 snel ontwikkeld en bestaan inmiddels in allerlei vormen. Vroeger stond bloggen voor het ‘online loggen’ van je leven. Dat gebeurt nog steeds, maar er bestaan allerlei varianten. Tegenwoordig worden blogs gezien als websites waarop continu, of in elk geval regelmatig, nieuwe updates worden geplaatst, met de laatste update bovenaan. En een blog kan gaan over iemands dagelijks leven, over zijn of haar hobby of over zakelijke onderwerpen.

Iedereen kan bloggen. Vroeger bepaalden een paar grote machtige mediaorganisaties wat we lazen en hoe we aan onze informatie kwamen, tegenwoordig zijn er miljoenen kleine uitgeverijen in de vorm van blogs. De macht ligt nu bij jou en mij. We kunnen gelijkgestemden bereiken, onze meningen kenbaar maken, klanten vinden, onze expertise tentoonspreiden – wat we maar willen.

Wat is een blog?

Waar bloggen we over? Nou, over alles. Er zijn ontelbare blogs en even zo veel categorieën. Bedenk iets geks, voer de term samen met het woord ‘blog’ in op Google, en je hebt grote kans dat je iets vindt.

Blogs bestaan ook al lang niet meer uit louter tekst. Er zijn blogs met afbeeldingen, blogs met audio(podcasts), videoblogs, microblogs, reblog-blogs, shockblogs, mommy blogs – alles is mogelijk.

Eén ding is al die tijd echter hetzelfde gebleven: niet alle blogs zijn even succesvol. En dat is mooi, want dat betekent dat er altijd ruimte blijft voor jouw blog.

Wat is ‘succesvol bloggen’?

Of een blog succesvol is, is lastig te beoordelen, want wat houdt succes eigenlijk in? Succes begint bij de ene blogger bij vijfhonderdduizend maandelijkse lezers, een ander meet zijn succes af aan het aantal comments. Een beginner viert zelfs iedere bezoeker. De ene blogger vindt zichzelf succesvol als hij kan leven van een blog, terwijl voor de andere blogger alleen telt dat hij gelezen wordt of dat hij mensen bereikt en bewust maakt van een bepaald onderwerp. Sommige bloggers zijn al blij als ze anderen op de hoogte kunnen houden van een bijzondere omstandigheid, zoals een verblijf in het buitenland.

Toch zijn er criteria waar iedereen aan denkt bij ‘succesvol bloggen’. Of je nu zakelijk of privé blogt, voor de meeste mensen heeft succes te maken met:

behoorlijke bezoekersaantallen;

andere meetbare resultaten.

Het succes van een blog kun je soms afmeten aan grote bezoekersaantallen of een financiële beloning, maar het resultaat kan ook uit iets heel anders bestaan: bereik, donaties, het aantal handtekeningen onder een petitie, awareness of bijvoorbeeld persaandacht. Succes wordt dan ook bepaald door het doel van je blog, en dat doel bepaal je als blogger natuurlijk zelf.

Als ik een inschatting wil maken van het succes van een blog, kijk ik vaak naar het aantal comments onder een artikel. Het is echter erg moeilijk om comments te krijgen, dus als een blog er weinig heeft, betekent dat nog niet dat het blog niet succesvol is. Maar als er veel staan, betekent dit meestal dat het blog een behoorlijk bereik heeft en, belangrijker, lezers trekt die zich betrokken genoeg voelen om een bericht achter te laten.

Iedereen kan bloggen als een pro

Ach, mijn blog wordt toch nooit succesvol, hoor ik je denken, er is zoveel concurrentie. Maar dat vind ik eerlijk gezegd onzin. Als ik dacht dat het zinloos was om te proberen je blog uit te bouwen tot iets groots, tot iets succesvols, zou dit boek er niet zijn. Nog elke dag starten mensen blogs die ooit groot en succesvol zullen zijn. Niet vanaf dag één, en ook niet op dag dertig. Maar succesvol worden ze, of ze er nou zakelijke doelstellingen mee behalen of eeuwige roem. Waarom zou jij dat niet met jouw blog zijn?

Jij kunt ook bloggen als een pro, en de basis voor jouw succes zit hem niet in de vorm die je kiest of het onderwerp waarover je schrijft, maar in heel andere dingen.

De drie ingrediënten van succes

Een blog staat of valt met de inhoud, laat dat duidelijk zijn. Wat je blogt, moet leuk, informatief, nuttig, vermakelijk of mooi zijn. Over inhoud valt veel te schrijven en dat is ook al gebeurd; daarom gaat dit boek niet over inhoud. Ook hoe je schrijft is belangrijk – denk bijvoorbeeld aan begrijpelijk taalgebruik – maar ook daar gaat dit boek niet over (al ga ik hier en daar wel in op onderwerpen die met vorm en inhoud te maken hebben). Dit boek gaat dus níét over vorm, inhoud, trucjes, budgetten of het nieuwste blogdesign.

Dit boek gaat over iets wat veel belangrijker is: de drie ingrediënten die ervoor zorgen dat een blog grote hoogten kan bereiken, waardoor je jouw ambitieuze doelstellingen kunt realiseren. Die drie ingrediënten heeft iedereen voorhanden, jij ook. Ze hebben niets te maken met de hoeveelheid geld die je hebt, je sociale status of het aantal blogs over hetzelfde onderwerp. De drie ingrediënten die een pro van je maken en voor succes zullen zorgen, zijn:

authenticiteit;

focus;

toewijding.

Klinkt simpel, is het niet. Klinkt haalbaar, is het wel!

Over dit boek

In dit boek lees je al mijn ideeën over ‘bloggen als een pro’. Ik versta daaronder: succesvol bloggen, zorgen voor groei en je blogdoelstellingen bereiken, wat die ook zijn. Ik hoop dat dit boek je inspireert om ‘gewoon te beginnen’ als je er al een tijdje over dacht om een blog te starten of als je graag meer wilt halen uit een bestaand blog.

Schrijven is keuzes maken, en dat heb ik ook gedaan. Ik heb mijn eigen definities gebruikt en mijn eigen keuzes gemaakt in de voorbeelden die ik in dit boek geef. Ik pretendeer niet dat er geen betere of leukere voorbeelden zijn, of completere definities, maar dit zijn de mijne. Zo gebruik ik in dit boek de Engelse woorden ‘post’ en ‘update’ om een nieuw blogartikel aan te geven. Ik gebruik (anders dan veel mensen) het woord ‘blog’ alleen voor het geheel van artikelen.

In dit boek vind je voorbeelden van Nederlandse en buitenlandse blogs die ik zelf graag volg, die mij werden aangeraden of die ik speciaal voor dit boek zocht en vond. Sommige blogs zijn omstreden en sommige maken misschien gebruik van een soort humor dat jou als lezer niet aanspreekt – je bent gewaarschuwd.

Ik hoop dat mijn suggesties en voorbeelden je aanspreken en dat ze je aansporen om te beginnen of door te gaan met bloggen. Ik kan het je aanraden: ik doe het al jaren elke dag met veel plezier, en ik hoop dat jij er evenveel plezier in zult hebben.

Achterin dit boek vind je de url’s van alle blogs die ik in dit boek beschrijf. Ben je na het lezen van dit boek en al die blogs op zoek naar meer? Op bloggenalseenpro.nl vind je een overzicht van de artikelen, blogs en boeken die mij hebben geïnspireerd bij het schrijven van dit boek en bij het bloggen (en het doorzetten!) in het algemeen.

En wil je weten wat ik zelf blog, volg mij dan via eljadaae.nl en twitter.com/Elja1op1. Ik hoop je daar te zien!

DEEL 1 • AUTHENTICITEIT

Als je een rondje langs succesvolle blogs maakt en mensen vraagt waarom ze die blogs zo goed vinden, dan zal het woord ‘authentiek’ geregeld vallen. Voor wie zich in de wereld van communicatie en marketing begeeft, is authenticiteit geen onbekende term. Het is een beetje een modewoord en heeft te maken met betrouwbaarheid, met ‘echt’ zijn.

Bij blogs is betrouwbaarheid alles. Of liever gezegd: een betrouwbare indruk maken. Dat komt doordat het bij blogs om informatie gaat. En online informatie is belangrijk. Velen van ons gebruiken de online wereld als belangrijkste informatiebron. Het lastige is echter dat heel veel informatie met een verborgen agenda is gemaakt of gebaseerd is op onduidelijke criteria of bronnen. Die informatie kan natuurlijk heel vermakelijk, leuk, geschikt of goed zijn, maar het betekent ook dat het lastiger is om uit te maken wat nou ‘echt’ is.

De kracht van succesvolle blogs is dat je informatie krijgt uit een betrouwbare bron. En dat je die informatie elders niet krijgt, of niet op dezelfde manier. Dat je weet wat je krijgt. Wie de ‘America’s Finest News Source’ The Onion volgt, weet dat wat er staat pure satire is. Wie de weblogs van NRC Handelsblad leest, verwacht expertise. Dat een blog betrouwbaar is, hoeft niet te betekenen dat de informatie objectief is! Een blog mag anders dan anders zijn, persoonlijk, betrokken. Lezers zoeken juist naar nieuwe, betrouwbare, vermakelijke informatie van authentieke bronnen. Wie authentiek blogt, wordt zelf een betrouwbare bron van informatie. En die status als bron is belangrijk voor online informatiezoekers.

Maar wat is authenticiteit, hoe herken je die en hoe straal je als blogger authenticiteit uit? Ik denk dat er drie factoren zijn die blogs authentiek maken: ze zijn persoonlijk (en hebben persoonlijkheid), ze stralen passie uit en ze overtuigen door gedeelde expertise.

Authentiek met de billen bloot

Er zijn blogs waarop de blogger zich echt blootgeeft. Niet voor iedereen weggelegd, maar soms wel met groot succes tot gevolg. Zoals The Bloggess (‘Like mother Teresa, only better’) waarop blogster Jenny Lawson openhartig blogt, onder andere over haar depressiviteit. Hilarisch en shockerend, met webshop, sponsors en inmiddels een bestseller op internet.

Dat kan ook op een andere manier. Op het tumblr-blog van meester Bart deelt een leraar uit de Bijlmer uitspraken van zijn leerlingen. En dat heeft impact; google maar eens op ‘meester Bart’.

Hoofdstuk 1 • Persoonlijk(heid)

Je kunt niet authentiek zijn als je je blog niet persoonlijk maakt. Met persoonlijk bedoel ik niet: geforceerd een anekdote uit je leven gebruiken als inleiding van je blogartikel om vervolgens toe te werken naar het punt dat je wilt maken. Dat is een heel bekende bloggerstruc, en ik heb het in dit boek niet over trucs. Trucs zijn één ding, authentiek zijn is een heel ander ding.

Een blog is persoonlijk als het geschreven wordt door een persoon en niet door iemand in een rol. Je kunt een rol aannemen als werknemer, als pr-adviseur, als verkoper of – mogelijk het ergst – als iemand die praat alsof hij/zij een bedrijf is, maar dat is geen blog, dat is een verkoopfolder! Blogs worden geschreven door mensen, door individuen.

Lezers voelen haarfijn aan wat je bedoelingen zijn en of je het meent. Het blog van marketingbedrijf hubspot.com staat boordevol informatie voor ondernemers, onder andere over bloggen. Maar ik weet als lezer ook waarom ik die informatie krijg: om me te overtuigen van hun producten en diensten. Lezers voelen haarfijn aan vanuit welke rol je ‘praat’, en zodra ze het gevoel krijgen dat je tot hen spreekt vanuit een rol, neemt de kracht van wat je zegt af. Mensen voelen zich niet emotioneel verbonden met bedrijven en rollen, ze verbinden zich emotioneel met andere ménsen.

Of lezers aanvoelen of ze met een persoon of met een persoon in een rol te maken hebben, komt door kleine, subtiele dingen: je taalgebruik, de toonzetting, de persoonsvorm waarin je schrijft (‘ik’ of ‘wij’). Je bedoelingen kunnen heel goed zijn, maar het kan zomaar zijn dat je ongemerkt een rol aanneemt en niet langer praat als een persoon, namelijk als jezelf.

1.1 • Persoonlijk bloggen, hoe doe je dat?

Je hoeft niet je vuile was buiten te hangen om persoonlijk te bloggen. Maar hoe je overkomt, heeft natuurlijk wel degelijk te maken met ‘persoon-lijkheid’: laten zien wie je bent, laten zien waar je voor staat, jezelf durven zijn, het anders durven doen dan anderen omdat dat bij jou – of je bedrijf – past. Of je nou blogt over boeken die je aanspreken, omdat je als ondernemer klanten aan wilt trekken of omdat je het leuk vindt om over je hobby of je vakgebied te praten, zoals Raymond Snijders van Vakblog dat doet, je blog persoonlijker maken is simpeler dan je denkt. Het vereist alleen wat lef. Hieronder volgen enkele tips.

Spreektaal

Als je schrijft zoals je tegen een vriend, kennis, klant of familielid zou praten, klinkt er een stukje persoonlijkheid door in je blog. Met behulp van bijvoorbeeld interpunctie kun je de cadans en de uitdrukkingen van emotie die je bij bekenden gebruikt, ook in je geschreven teksten hanteren. Gebruik opmaak en interpunctie zoals je dat zou doen in een gesproken verhaal: korte zinnen, witregels (of juist niet), uitroeptekens, puntkomma’s… Als je nu niet zou nadenken, maar het zou opschrijven zoals je het zou vertellen, waar stop je dan? Waar pauzeer je? Waar benadruk je een woord? Waar niet? Kitty Kilian van De Blog Academie doet dat als geen ander: emotie uitdrukken en oproepen door hoe ze schrijft – een genot om te lezen.

De juiste persoon

Een klein detail, maar belangrijk voor de sfeer van een blog, is de gehanteerde persoonsvorm. Wanneer je schrijft in de eerste persoon meervoud (‘wij’ of ‘we’), ontstaat er direct afstand tussen jou en je lezer. Het lijkt misschien alsof je je bewering krachtiger maakt door aan te geven dat je niet de enige bent die achter de informatie staat, maar je creëert vooral afstand. Bij bloggen is juist het feit dat je als individu spreekt krachtig en overtuigend. Gebruik ‘we’ en ‘wij’ alleen als het waarde toevoegt. Denk aan de afstandelijke manier waarop ouderwetse ‘notabelen’ spreken - en doe het omgekeerde.

Naast de vorm waarin je schrijft, is de vorm waarmee je je lezers aanspreekt belangrijk. Blogs lenen zich goed voor een informele toonzetting. Ze worden geassocieerd met persoonlijke verhalen. ‘U’ schept afstand tussen de lezer en de blogger (behalve in België misschien). Soms proberen bloggers de hele kwestie van adressering een beetje te vermijden door in algemeenheden te praten: ‘Het is goed om persoonlijk te bloggen,’ of: ‘Wie persoonlijk blogt, let op de volgende zaken.’ Maar zoals je direct aanvoelt, creëer je daarmee ook weer afstand.

Illustraties

Het is aantrekkelijk voor je lezers om afbeeldingen te gebruiken. Mensen zijn visueel ingesteld, ze nemen wat je probeert over te brengen beter op als ze die informatie (ook) visueel binnenkrijgen. En zelfs als het voor het overbrengen van informatie niet nodig is: het oog wil ook wat. Brain Pickings van Maria Popova is een voorbeeld van een blog waar esthetiek belangrijk is. Daar zijn afbeeldingen soms zelfs het onderwerp van een blogpost.

De keuze van afbeeldingen is niet zo makkelijk. De kwaliteit van de afbeelding zegt namelijk iets over de blogger. Probeer in elk geval afgezaagde plaatjes te vermijden (vooral op zakelijke blogs): van die Michelinachtige mannetjes die ladders opklimmen, regendruppels die kringen veroorzaken in een plas water, stapels stenen, enzovoort. Daarmee haal je een goede tekst eigenlijk eerder naar beneden dan dat je de inhoud versterkt. En naast kwaliteit is ook de verhouding tussen afbeelding en tekst belangrijk. Ze moeten elkaar onderstrepen of versterken, geen verwarring creëren. Dan liever geen afbeelding!

Goede afbeeldingen hoeven geen geld te kosten: veel bloggers gaan gewoon zelf aan de slag met foto’s, illustraties en screenshots. Je kunt gebruikmaken van sites met gratis afbeeldingen voorzien van een Creative Commonslicentie. Op afbeeldingen zit namelijk auteursrecht, en gebruikmaken van andermans werk zonder toestemming staat gelijk aan diefstal. Het gebruik van eigen werk, betaalde beeldbanken en afbeeldingen met de juiste Creative Commonslicentie is daarom veiliger.

Mooie blogs

Er zijn genoeg voorbeelden van prachtig geïllustreerde blogs, natuurlijk vaak van creatievelingen. Door medebloggers werd ik onder andere gewezen op het tumblr-blog van Esther Gons. Ook octaview.nl, het blog van illustratrice Octavie, springt eruit door de manier waarop het geïllustreerd wordt – een mooie combinatie van tekst en foto’s of tekeningen.

1.2 • Rozengeur en maneschijn?

Mijn favoriete blogs, waaronder veel grote, succesvolle blogs, onderscheiden zich in het algemeen doordat de blogger zo eerlijk is, in goede en in slechte tijden. Op een blog moet ruimte zijn om jezelf te zijn, voor je mening uit te komen, een wat mindere ervaring te delen. Zelfs als je zakelijk blogt, kun je transparant zijn. De eerste keer dat ik het blog Get rich slowly las, kwam ik terecht in een artikel waarin de oprichter, die zijn blog inmiddels had verkocht, uit de doeken deed wat hij met het geld van de verkoop had gedaan en hoe zijn scheiding zijn financiële situatie beïnvloedde. Reken maar dat je fan wordt van zo’n blog als je zoekt naar tips over het managen van je persoonlijke financiën!

Natuurlijk bedoel ik niet dat je al je tegenslagen openbaar moet maken. Helemaal niet als bedrijf – waarom zou je? Hoewel ik dat Judith Webber op Pure Human wel eens heb zien doen naar aanleiding van een plan dat niet van de grond kwam. Dit had als onmiddellijk effect enorme bewondering door, en veel steunbetuigingen vanuit, haar netwerk. Zo open hoeft het niet, maar door te laten weten wat je ergens van vindt, wat je meemaakt, hoe je naar bepaalde ontwikkelingen kijkt (ook vanuit een bedrijf of als ondernemer), maak je een blog menselijker en toegankelijker – minder rozengeur en maneschijn, minder opgepoetst, persoonlijker, authentieker.

Levenslust en tegenslag

Sommige bloggers weten te inspireren juist omdat ze eerlijk zijn over zowel hoogtepunten als tegenslagen. Een paar prachtige, inspirerende Nederlandse blogs die ik bewonder, zijn Lisanne’s levenslustige beautyblog Lisanne Leeft en Marloes Juffermans’ gelijknamige blog, dat ze gebruikt om de lichtpuntjes in haar leven te delen.

Weten dat een blogger een mens is, net als jij, brengt iemand dichterbij. David Lebovitz is een succesvolle Amerikaanse foodblogger die voor de liefde naar Parijs is verhuisd en het soms helemaal heeft gehad met Frankrijk. De eerder beschreven ‘bloggess’ Jenny Lawson blogt regelmatig over hoe ze worstelt met depressie en angsten.

Bedankt voor het lezen van deze preview. Nieuwsgierig naar meer? Bestel dit e-book en lees snel verder!

Bezoek onze website voor meer informatie over dit boek, de auteur en andere boeken van Uitgeverij Haystack:

www.haystack.nl